南孙皇宫，永安殿。
宫人用冬天在花枝上结霜的雪水清洗着宫殿，有条不紊地工作让一切显得井然有序，这座对于现在的皇帝来说，不过是一座废弃的宫殿，料谁也想不通为何皇帝要这样重视这座宫殿。
周琦踏入永安殿，还在工作的宫人都停下了手中的活，跪下对皇帝行礼。
“宝仪公主的画像画好了吗？”周琦问道。
一位穿着南孙朝服的年轻男子走上前，恭敬地递上画轴。
周琦展开那幅画，上面画的人正是如今温国的皇后莫颖怡。
年轻男子见皇帝看着画微微失神，忍不住说道：“这是臣画过最得意的作品之一。宝仪公主美若天仙，臣有幸见过公主一面，从此再也无法忘记公主的容颜。”
画中之人右手执花，引得蝴蝶在身边飞舞，人比花娇却不自知，微微上扬的嘴角暴露了她的好心情。
“来人，赏。”周琦拿着画卷，确认了宝仪公主就是当日在客栈遇到的姑娘。
他一直在寻找那位姑娘，却不知道他早就与她有过相识之缘。
既然她是温国的皇后，正好，对温国出兵在他的计划之内，等他将温国收入囊中后，她也就成了他的人。
周琦那张被刀疤割裂的脸上露出贪婪的神情。
“皇上，赏什么？”画师翘首以待。
周琦回过头，冷笑一声，“既然这幅画不能成为你最得意的作品，那就让它成为你最后的作品吧。”
画师还没反应过来，就被人带了下去。
周琦津津有味地欣赏着画，将那人的惨叫抛诸脑后。
“皇上，国师求见。”
“宣！”
南宗垂手而入。
“何事？”周琦意犹未尽地收起画。
南宗只是远远地瞥了一眼画卷上的内容，认出画中的女子就是芙蓉，眉毛狠狠一皱。他已经知道温国发生了什么事，也对行之那师徒三人恨之入骨，若不是赵水里反水，芙蓉从旁协助，南族也不会损伤如此惨重。
“有话快说。”周琦有些不耐，等着他说话。
自从他登上皇位，南宗便觉得周琦似乎越来越不受控制了，甚至有想要脱离南族的想法，当然，目前为止是不可能的，他还需要南族帮助他巩固皇位。
“臣听说皇上要对商户下手，可是日前富商尚清给朝廷捐了五千两白银，若是现在对他们下手，恐怕难以堵住悠悠众口。”南宗说。
周琦闻言，倒不觉得难办，“我赏了他三千两银子，他捐出五千两，这不正是说明了他赚钱的能力吗？赚的这样多，难道其他人就不会眼红吗？我只对他下手，其他人只会袖手旁观，不会帮他的。”
南宗摇摇头，表示不赞同，“唇寒齿亡的道理可不是只有少数人才懂。”
周琦的意见与南宗的意见相左，两人谁也无法赞同谁，只是周琦想要挑起和温国的战争，必须要用到银两，这银两国库是没有多少了，从商户下手正好，所以无论南宗说什么，他都左耳进右耳出。
南宗听出他的敷衍之意，只觉得这人不可理喻。他也想要对温国开战，也知道该对商户下手，可是周琦一下手就是杀手，杀鸡取卵的道理就在面前，周琦也不懂得去听一下，南宗不由得想到邹南文曾经提起过的温元宇。
“温国的皇帝察纳雅言，无论是好话还是坏话，只要是有用的话就会采纳。”
再对比起眼前的周琦，果然不是从小培养起的皇帝料子，野路子来的毛头小子就是不如人家。南宗有种深深的无力感，只得退出永安殿，回了自己的居所。
“族长！族长！”南族族人一见南宗回来，急忙迎上前。
南宗见他们慌张的模样，有些疑惑，“出了什么事？”
“温国开始封禁边境，只许进不许出，除去携带贸易许可的商人，谁也无法进出温国。”这也就意味着，他们在温国的族人，只能东躲西藏，稍有不慎就会死在温国士兵手上。
南宗一口气喘不上来，差点背过去。
“赵、赵水里！”他咬牙切齿地念着这个名字，恨不得将其主人千刀万剐。
眼下，只能对温国出兵了。
被南宗想念着的人正在天启族养病，而且面色红润，已经看不出病态了。
赵水里有了精神，便开始挂念起国都的人。
正巧今日甲六给他送来南孙的消息，他便提笔给国都那边去了信。
“咳咳、咳咳！”原本想着他的病应该好的七七八八了，没想到这才提笔写了一会儿，就受不住了。
行之左手执书，右手执棋，听到赵水里的咳嗽声，提醒他：“你现在看起来是好了，内里虚着呢，没什么事就过来陪为师玩会。”
赵水里的病之所以好的这么快，都归功于行之在禁地中采回来的药草。他初初来到天启族那会要死不活的，行之几乎都要给他准备后事了，没想到这换了药材之后，加大剂量，死马当活马医还能误打正着，真是好运。
赵水里当他说笑，自顾自地将信封好，然后出门去寻甲六。
行之正要说他，却瞥见一根白发落在了棋盘上，闭上了嘴。
他这是，时间不够了么？
待的赵水里回来，行之问起他什么时候回国都。
赵水里听他言语中似乎在赶他走，“师父是嫌弃徒儿在这吵着您修习了吗？”
行之扣着棋子在棋盘边缘敲了敲，笑道：“所以你还不识相些赶紧走。”
“是是是，这个月我就启程。”赵水里说道。
确定回去的日子后，行之又问：“南孙要对温国起兵之事？”
“已有万全之策，师父放心。”
行之担心的却不是这个，他昨晚推算时似乎看见了一名貌美女子，身着铠甲，握着一杆红缨枪，站在城墙之上，就在他想要细看的时候，箭矢如同流星一般朝她射来，紧接着他就睁开了眼，后事如何，他并不知晓，可是那时候的感觉，他却记得一清二楚。
害怕，害怕她会受伤，害怕她会死去。
“嗯。”行之掩去自己担忧的神情，没再问过他什么。
赵水里看向行之，却只能看见他被棋谱挡住的半张脸。
他可以猜到行之在担心什么，或者说，行之担心的人，无非就是害怕这场战争会让芙蓉受到无妄之灾。
有他在，芙蓉不会出事的。
赵水里有自信能护好自己的师妹。
他能护住温元宇，自然也能护住芙蓉。
七月，赵水里乘坐马车启程回都。
然而，当他回到国都时，国都已然变天了。
在赵水里不在的这段日子里，温元宇最敬重的人变成了最忌惮的人——孙振。
芙蓉回到国都便接手了赵水里的信息网，在孙振和温元婷接触的时候，她一开始并没有上心，毕竟这两人从温元宇还没有登基之前就一直有联系，直到温元婷嫁了人以后，孙振和温元婷才断了来往。
谁会想到，孙振从一开始的忠心耿耿转变到现今的野心勃勃？
温元宇的制衡之术限制了他的权力，也限制了他的发展，让孙振想要做点什么都觉得束手束脚的。
死了丈夫的温元婷一直与国都内的青年才俊有所往来，毕竟是一国公主，即便曾经再不受宠，谈吐也不同凡人，青年才俊也愿意做她裙下臣，甚至有人想要通过温元婷，入朝为官。而温元婷也试过给温元宇推荐人才，这些人才也是真有本事，也被温元宇所留下，此后，公主府更是宾客盈门。
芙蓉也曾经提醒过温元宇，不要太过感情用事，虽然那些人确实有才，但是看在是温元婷推荐的人，也应该三思后再用人，可温元宇却没有多大的戒心。
温元婷曾经的雪中送炭，是他能铭记一辈子的恩情。
现在好了，孙振和温元婷两人一拍即合，想要从他口中抢夺肉食。
朝中超过半数人都是孙振和温元婷的人，温元宇的制衡似乎开始失衡了。
芙蓉这几日被报上来的坏消息愁的合不拢眼，可温元宇却一点也不着急，甚至有更加偏宠孙派一党的意思。
温元宇摸了摸怀中那封没有来源的信，抬头装作认真听的样子。
孙振喝了一口茶，继续讲着如果从北夷调兵去南孙，后果不堪设想，总而言之就是让温元宇按兵不动，只加强温国与南孙交界的兵力而不主动出兵。
“另外，皇后娘娘可是南孙的人，若有必要，皇后的身份可以大做文章。”孙振说道。
温元宇挑起眉毛，“怎么说？”
“若是让皇后出战，一来可以让我国军心稳定，二来可以威慑南孙，她是南孙公主，又是我国皇后，身份这样特殊，即便在战场上牺牲，也有助于我军......”孙振说着说着，忽然停了下来。
温元宇笑着看向他的身后。
“臣妾与皇上约了在御花园喝茶，不曾想这样巧合，竟然能遇到丞相大人，真是臣妾的荣幸。”芙蓉笑意未达眼底，语气冷淡。
身后的宫人显然有了经验，这是皇后发怒的前兆，于是膝盖一软，纷纷跪下。