不知道过了多长时间，李先生慢悠悠地睁开了眼睛。他看见了一张俊朗而又熟悉的面孔，脱口叫了一声，“孟虎兄弟。”孟虎微笑着说：“李先生，你终于醒过来了。”李先生扭头环视了四周一眼，见屋子很小但很整洁，问：“我这是在哪里?”“在我的屋子里，不会有事的。”李先生叹了一口气，顿时明白了，又问：“孟兄弟，想杀我的那人是谁？”孟虎摇了摇头，“他已经死了。”“死了?”“嗯，被我一枪打死了。”中午时分，小刀送来密报，说野麻滩济世堂的李先生独自走进了乌兰山龙潭谷。孟虎吃了一惊。略微一思索，就和小刀急匆匆追赶了过去。李先生对他有救命之恩。两人赶到地方时，隔着树林，远远地看见一个蒙面汉子正将黑洞洞的枪口顶在李先生的后脑勺上。情势很危险。孟虎不假思索，拔出短枪，顺手一扬，就射中了蒙面汉子的太阳穴。随着这一声凄厉的枪响，李先生也栽倒昏迷了过去。此刻，见他满脸疑惑，孟虎说：“那汉子面孔陌生的很，我从来没有见过。”李先生闭上眼睛，流下了几滴伤感的泪水。孟虎知道他惊吓过度，便叮嘱了一句，“李先生你好好睡一会儿”，就走出了屋子。李先生忍不住长叹了一口气。唉——！他始终弄不明白，是什么人故意制造了这场要毁灭野麻滩的瘟疫。怀着这个一时解不开的心结，他很快又迷迷糊糊地昏睡了过去。醒来的时候，太阳略略偏西。孟虎送来了两盘热气腾腾的牛羊肉和几个馒头，微笑着安慰了救命恩人一句。“李先生你不要想那么多，吃饱喝足后，我陪你去采药。”“有孟兄弟保驾，我还有啥害怕的？”李先生确实饿了，抓起馒头就着牛羊肉，大口大口地吃了起来。他感到这是他这段日子里吃的最香的一顿。接下来的事情就很简单了。孟虎带着四五个乌兰山的兄弟帮李先生采挖中草药，不一会儿工夫，就装满了背篓。随后又叮嘱小刀把李先生送回野麻滩。“李先生，咱们后会有期。”“谢孟兄弟了。”李先生抱拳拱手，刚要抬脚走路，却见一道人影从大树后猛然闪了出来。“等一等。”见是老臊胡，孟虎暗暗吃了一惊，这老家伙有啥事情？这样想着，右手不自觉地紧紧按在了枪柄上。老臊胡快步走到孟虎跟前，压低嗓音说：“孟兄弟，三当家的想见见李先生。”孟虎目光炯炯地紧盯着对方，“真的?”“真的。”“你去问问李先生，看他愿不愿意见三当家的。”老臊胡走到李先生面前，说：“三当家的有请李先生。”李先生一愣，“三当家的是谁？”“三当家的就是藏红花。”“噢。”很多年前，李先生就听说过藏红花的鼎鼎大名，“她叫我干啥？”老臊胡笑了起来，露出满嘴的大黄牙。“三当家的请李先生给她看病。”迎着嗖嗖的冷风，李先生望着西阳，紧张地思索了起来。众人都瞪大眼睛望着李先生。这一刻，空气似乎凝滞了。少许，李先生问：“三当家的得了啥病？”老臊胡嘿嘿一笑，说：“我也不清楚。”孟虎刚要上前劝阻，可还未等他开口，李先生就沉声说：“我去给三当家的看病。”说完，又冲孟虎笑了笑，就跟着老臊胡走了。看着两人渐行渐远消失在树林里的背影，孟虎摇了摇头。小刀嘀咕了一句，“李先生太实诚了。”孟虎皱着眉头想了想，说：“走，去见云爷。”可是，当他走进聚义厅的一瞬间，就不由自主的怔住了。常云背着双手，正在来回踱步，神态有点焦躁。回头见孟虎站在门口，就说了一句，“孟排长你来的正好。”“老连长你有事？”“当然有事。”孟虎走进聚义厅，问：“有啥事？”常云指了指桌子上的一张纸，说：“你先看看这封信。”又自言自语了一声，“奶奶的，韩联山居然想到了这一招。”孟虎很快就看完了骑兵团写来的这封信。“老连长，韩联山要我们下山接受改编，我看，他这是鸿门宴，想吃掉我们。”常云点了点头，随即说出了自己的担忧。“如果不接受改编，骑兵团就会发动进攻，乌兰山恐怕会大祸临头。”孟虎说：“兵来将挡，水来土淹，我们不是没有上过战场见过阵势的贪生怕死之人。”常云哈哈大笑了起来，脸上的焦虑一扫而光。说句大实话，他眼下最想要的就是孟虎的这句话这个态度。打虎亲兄弟，上阵父子弟。自二当家的杨猴子在老柳树林里被骑兵团乱枪打死之后，常云就将昔日西北军中的老部下孟虎视为自己的左膀右臂。“孟排长，大话硬话可以随便说，但事情不能做绝。”“老连长是啥意思？”常云瞥了孟虎一眼，说：“我写了一封回信，想请你下山送给韩联山。”又说：“如果杨猴子还活着，我就派他去了。”孟虎刹那间明白了，只觉得一股血气腾了起来。“老连长放心，就是上刀山下火海，我姓孟的也绝不会皱一下眉头眨一下眼睛。”常云拍掌大笑着说：“果然是西北军中生死与共的袍泽，我的好兄弟。”说完，从怀里掏出一封早已写好的信，递给了孟虎。“孟排长，你明天就下山，把这封信亲自当面交给韩联山。”“是。”孟虎藏好信件，斩钉截铁地说：“保证完成任务。”常云很满意地点了点头，又说起了另外一件事情。“孟排长，我听手下人说，你从枪口下救了一个闯进乌兰山的郎中先生。”孟虎略微一怔，说：“他是野麻滩济世堂的李先生，是我的老朋友，来乌兰山采药。”“想杀他的人你认识？”“不认识。”说这句话的时候，孟虎心想，那个想杀李先生的蒙面汉子被我一枪爆头在荒草丛里了。倘若我稍稍来迟一步，李先生就没命了。停了一会儿，常云又问：“李先生走了？”“他被三当家的叫去看病了。”常云看着孟虎，脸上流露出一丝很明显的惊异之色。
