第五十九章 故人
  雍州城開倉放糧， 於城關口開設粥棚賑濟災民，如此方才漸漸安撫下民亂。元懌這日同阮舒月一起準備去往農場查看，說是農場， 其實和並州西郊那塊地一樣， 上邊養雞放牛下邊則是她們的兵工廠。
  雍州城外開了粥棚，城內一些窮苦百姓因著米價大漲，亦紛紛趕去城外想要吃一頓飽粥。路上走來不斷有百姓奔往城外， 元懌護著阮舒月， 唐翀護著她們倆一路往近郊去。
  “昔年雍州城何等安寧景象。”雖不若江南富饒，但畢竟天子門前， 當比多數州城富庶安寧。
  阮舒月拉住元懌的手， 這兩年相處，經歷種種，不知何時開始， 兩人對彼此的情緒總能第一時間感知。“一切都會好起來的。”元懌看向她，輕輕歎了口氣，繼而握緊了她的手。
  幾人又走了一會兒， 來至近郊一處偏僻街巷，就見兩個男子正推搡一個老人。“老東西放手！”老人旁邊還跟著個小奶娃娃， 此時上前狠狠咬住其中一個男子的小腿，那男子吃痛抬腳就要踹過去時， 隻覺膝間一麻，哀嚎一聲栽倒在地。元懌又扔了塊石頭， 那男子再度痛呼捂住額頭。唐翀走過去提起還在打老人那男子的衣領， 兩個耳光直接扇了過去。“有手有腳的大小夥子， 在這欺負老人孩子， 丟不丟人！”
  那兩名男子被這突如其來的變故打蒙， 緩過勁來正想還手，唐翀哪裡等的了他們，又是一人一個劈掌，直接將二人砍倒在地。
  元懌走過去扶起老人，方才那咬人的小孩也跟著爬起來，撲到老人身前，“翁翁，疼嗎？”
  “翁翁沒事，乖。”老人將孩子摟緊，又對元懌阮舒月下拜：“多謝公子相救。”
  “路見不平自當管，老人家不必客氣。”元懌看向他懷裡的小娃，那孩子此時也同樣望向她。“謝謝大哥哥。”奶糯糯的聲音，卻透著股倔強勁兒。
  元懌不由多看了這孩子幾眼，不知為何，莫名對這陌生的小娃有股子親切感。從懷中取出幾吊錢塞到老人手裡，剛才她看到地上掉落的藥包，想來老人應是出來買藥遇上了打劫的無賴。
  阮舒月好奇地跟著回頭看了一眼，“看著是乖巧一些。”
  “公子這！這怎麽行，已經很麻煩您了。”
  “公子，您，您是好人啊。”
  這話說的無奈，老人眼圈泛起紅，顫著手接過錢再去拜謝，元懌趕緊攔著他。“老人家，折煞小輩了。”
  “老人家？”
  那倆無賴已經被唐翀收拾一頓打跑，阮舒月將地上沒被泥水沾染的兩包藥拾起，老人家接過，看了看身後散在泥裡的餅心疼的還要去撿。
  “你喜歡孩子？”
  元懌掰下一半餅，剩下的遞給唐翀。“別浪費。”
  “老人家？”幾人剛從馬廄出來，迎頭便遇上不久前街上那對祖孫。
  “老人家您收下吧，世道亂，都不容易，孩子還這樣小。”
  路上這一插曲很快過去，只是辭別那一老一小時，元懌回頭又看了眼他們，雪化濕滑泥濘難行，老人已無力抱起小童，那小童便緊緊抓著老人的手，剛及膝蓋的身量，卻想著用自己的身子撐著老人。元懌心裡一陣酸楚，就在這時，那小娃忽然回過頭，見她還在望著自己，繼而衝她甜甜一笑。
  地下兵廠建所隱蔽，幾人從馬廄密道而入，周邊林場都有專人以耕種為由暗中把守，任何無關之人都無法靠近。從馬廄出來，元懌拍拍身上塵土，雍州地下兵廠相對要小一些，畢竟靠近京都不敢太大動作，他們的主要據點還是在並州。
  阮舒月在旁瞧著，以前並沒有發現元懌對孩子有什麽上心。元懌愣怔著眨眨眼睛，又回頭看了一眼一老一小離去的方向。“這孩子……”她說不上來什麽感覺，迎面對上阮舒月的目光，“感覺不太一樣。”
  唐翀：“公子，咱們走吧？”
  “誒？”唐翀看看餅，又看看已經吃上的元懌，不是，公子我不餓啊？
  近郊農場主事的一直都是邱本玄，只不過最近糧行事多，又趕上和洪明昭意見相左，他才趕去那邊處理。如今農場已然步入正軌，隻余一個心腹的劉管事看著。
  老人定定看了會元懌，似乎有些出神。
  劉管事望了眼那一老一小，指道：“爺認識？這是看馬廄的沈老翁。”
  “老人家。”阮舒月攔道，想到城外餓死的流民她又說不出髒了便不要的話。元懌走過去，將那幾個餅拾起，剝掉外層被沾染的餅皮，“老人家，這些餅就當賣給我吧，我們正好要去趕路，辛苦您再買些新的去。”
  “今日在街上遇到了。”
  “公子您這是？”沈老翁見著她們亦是一愣，就聽元懌道：“來看看馬，想著挑幾匹回去。”
  “公子我可以帶您看看，您是要運貨物還是出遠門？不同馬有不同的用處。”老人家很是上心，似乎很想要幫她們選馬。此時天寒，元懌見著那小娃縮著手乖乖立在老人身旁，一雙大眼睛滴溜溜地望著她。
    “不急，老人家先進去吧，天寒。”
  “公子，要不進來喝點茶水歇一歇。”
  劉管事此時開口：“公子我帶去前堂休息就好，沈老翁，快去給你女兒煎藥吧。”
  沈老翁顯得有些局促，老實善良一輩子的老人想要盡自己所能感謝這幾個善良的年輕人。元懌看著老人無措的模樣，心裡便不落忍，上前做了個請的動作。“老人家，我們確實走累了，想進去討杯熱茶喝。”
  老人有些惶恐，隨即趕緊應著：“誒好好，快請進來吧。”
  木屋並不大，中間用木板隔出兩間小屋，外間是老人睡覺的地方，顯得十分狹小，元懌打發了劉管事，隻三個人去到老人的家。幾人剛進去就見那小娃跑到內間屋裡，嚷道：“娘，有客人來了。那個大哥哥好厲害！剛才把欺負我和翁翁的壞人都打跑了。”
  屋子不隔音，小孩子軟軟的聲音聽得出來透著難掩的興奮勁兒。阮舒月笑笑，跟著小娃娃走進去。難得元懌喜歡這孩子，年邁的爺爺生病的母親，家中也是十分不易了，她便想著走時留些錢財。
  茶杯熱爐都在屋中，老人將元懌往裡請，“公子快進去暖和暖和吧，屋子簡陋。”
  屋中女子正和阮舒月寒暄，她雖穿是普通男子裝扮，但一開口便能聽出是女兒家，那女子同她倒是能多說幾句。
  “住著還好，就是我這身子，咳咳，冬天便總是病著，不能下床見客，姑娘莫怪。”
  “是我們叨擾，快躺下，冬日天寒，還是要多燒些炭火。”
  元懌進來時，兩人已然嘮起閑話，她衝人略一點頭算作招呼，繼而不著痕跡地掃了圈房間。小屋子倒是比外間暖和不少，收拾的也乾淨，只是略狹小了些。
  “公子，喝點茶水吧。”
  老人前去倒茶，唐翀跟著過去幫忙端水，“多謝老人家。”
  “還是要謝過公子您，今日多虧了您，不然就讓那幾個無賴將月錢都搶了去，我們可如何是好。公子您坐。”老人搬來張條凳，有些不好意思地拿到近前。元懌倒是安然坐下，又和老人家說起話來。等她無意瞥向那小奶娃時，卻見床上的女子正盯著她瞧。
  阮舒月也發現了女子的反常，看了眼說話的元懌，不由皺了皺眉，“大姐，大姐？”
  女子被喚回神來，衝阮舒月尷尬笑笑，繼而道：“姑娘不是雍州人吧？”
  “是，路過此地想買幾匹馬來做些小生意。”她說話時，卻見那女子又去瞄元懌，而看她那神色，似乎在觀察著元懌？
  “大姐？你是哪裡人啊？”
  元懌亦發現了這面的不對勁，那女子聞言神情變了變，又覷了眼元懌，方才有些猶疑地開口，“我原是京都人，跟著父親馴馬看馬為生。”
  元懌正跟老人家說話，聞言一頓，她再去仔細瞧那女子，剛才進屋她並未留心看女子的臉，如今細細一瞧心中不禁一跳。
  “這位姐姐，是在何處馴馬？”
  阮舒月看過來，元懌什麽時候喜歡同婦人聊起這些家常了？
  “演武場，過去曾在皇家的演武場……”
  “冰兒！”老人家猛然提高聲音呵斷女兒的話。卻見旁邊年輕公子忽然站起身，走到床前，老人家心裡一陣慌亂趕緊跟上去，“公子。”
  “你怎麽了？”阮舒月亦起身，她能感覺出元懌情緒突然的變化，雖然她似乎在努力壓製著。
  “你？”冰兒。元懌在心裡念出這個名字，又去看伏在床邊的孩子，孩子似乎有點嚇到，稍稍往後縮了下，繼而又擋到娘親身前。
  “冰兒姐姐？”這一聲冰兒姐姐喊出，床上的女子眼淚霎時間流出，元懌也跟著紅了眼。
  仿佛多年之前，她第一次見到她時。那時候他們兄弟幾個都在演武場練習射箭，一向勤勉的元恆卻先一步離開。元懌歲數最小習學的比幾個哥哥都晚，因此當元愷元恪他們相繼離開後，隻她一個人仍舊在演武場上射箭。手被弓弦崩裂的時候，元懌拿衣袖裹住，準備獨自回王府包扎一下。元恆從馬場出來便看到小元懌受傷也不吭聲，血染紅衣袍，一個人悶著往外走的場景。他歎了口氣，上前將人帶到了馬場裡。她就是在那個時候見到冰兒的，元懌不知道她是誰，但看穿著打扮，應是馴馬女。元恆讓元懌喚她姐姐，又喚那女子冰兒，讓她找來藥箱為元懌包扎。元懌記得冰兒姐姐生的很美，眉宇間透著股英氣，和她見過的官家小姐不同，冰兒姐姐笑起來不會掩唇低眉，卻並不讓人覺著粗魯，相反很有些颯爽。而她的哥哥元恆，她從未見過元恆那般看過一個人，那時元懌尚不足十五，卻也能感受到，她的哥哥當是極喜歡這個姐姐的……
  而再聽到冰兒姐姐的消息，已經是五年之前。那是在她父王剛剛進宮去不久的事情，她記得元恆從王妃屋子裡出來時的模樣，壓著怒氣卻堅定著眼神，他從未忤逆過王妃，那是第一次。她記得元恆最後說：“我是一定會娶她進門的。”
  (本章完)