第八十四章
  王老板：“慢著。”
  他看著這些人，眉頭緊鎖：“不知道王某究竟做了什麽，惹到諸位？”
  “呵，別假惺惺的，你自己做了什麽難道還不知道嗎？那等妖孽之物就該徹底毀掉！”
  “夏縣的布價市場遲早有一天會毀在你手裡！”
  眾人一陣控訴，打著冠冕堂皇的幌子，最根本原因還是他們利益受損，原本一匹布可以賣三百多文，可現在，硬生生壓下去一半，手裡的布都是耗費幾天幾夜的成果，如今就因為王記布莊，直接折了一半成本，還有的，就算折了一半也賣不出去。
  百姓不是傻子，同樣質量的布匹，他們自然會選擇便宜的。你說花樣單調，大家都是窮苦百姓，要什麽花樣，況且有的人連粗布都不怎麽用得起，更遑論布莊裡的棉布，至於錦緞那是貴人才能穿得起的東西，暫時不在考慮行列。
  許老板也站了出來：“王老板，你這就慌了，你可知道我們這些天是怎麽過的？那織布機就是害人的東西！”
  “我們別聽他在這兒胡說八道，時間耽擱越久，損失就越大！”
  人群裡喊出幾聲呼應：“是啊，大家還愣著幹嘛？快去砸織機！砸了織機看他還怎麽搞！”
  江南最重要的絲織業，在改良後的織機面前，完全淪陷。
  攪得越渾越好，至於所謂的織機妖物，怎麽可能！他心裡算盤打的劈裡啪啦響，誰像王老板這樣的傻缺，等打聽來織機消息，他就去買上幾十台日夜趕工，至於降價，絕無可能！
  如此一來，價格不變，錢可比之前多多了。
  “大家快衝啊，工坊就在城西，離這兒不遠！”
  胡柏家裡。
  自然，這次的數學老師非她莫屬。
  她看著桌子上的早點，豆花，甜粥，熱氣騰騰的小籠包子和餛飩，如今的雲州早不是之前的蠻荒之地，商賈貿易往來頻繁，湧現出不少小商販，有些閑錢的百姓不做飯，去早市上逛一圈，什麽油條、餛飩、肉餅還是甜粥應有盡有。
  芸娘忍不住笑了起來，胡柏癡愣一瞬，或許芸娘自己感覺不到，可作為她的枕邊人，他能感覺到，自己的妻子有了很大變化，步伐更從容，眼神也更自信，穿著簡單的淺色裙裳，也難掩周身氣質。
  芸娘溫柔地走了過來，看見丈夫和女兒，臉上綻開大大的笑容：“你們怎麽起的那麽早？”
  囡囡朝她伸出手：“阿娘要當老師了，爹和囡囡開心，要給阿娘慶祝！”
  雲州城。
  人群一時也被他喝住，王老板才道：“就算你們今天砸了我的織機，我還能再買，況且這織機可不止我一個買，鄰縣、府城都有人買，這樣又快又好的織機，誰不想用？”
  不止他，還有囡囡，一大早就守在廳堂裡，這個溫馨的小家隨處可見演草紙和炭筆，女主人娟秀的字跡落在紙面上，不多時，臥房的門被人打開。
  他心急如焚，這樣天大的好事告訴這群泥腿子？絕對不行！這時候他哪還記得昔日宿怨，哪知道王老板已經快他一步，直接說了出來。
  許老板安排手下混在人堆裡，恨不得把水
  這幾天，百草都在看天工坊前絡繹不絕的客人，這些人絕大多數是來定製織機，百草就知道，自己這一步，成了。
  眾人面面相覷，誰也沒想到他會說出這樣一番話。
  他的名字也被載入夏縣縣志。
  當百草提出來的時候，幾乎全城都震驚了，他們不止有了填飽肚子的糧食，就連自家的孩子，也能像那些貴人一樣讀書！
  沒有人不同意，他們熱切期盼著這一天早早到來，書院招募的夫子也和其他地方完全不一樣，那是百草憑借光腦和夫子一點點教出來的學子，個個出類拔萃。
  半晌，才有個漢子呆呆地說：“雲州？那個造反的雲州？！”
  她年紀小卻也知道家裡發生了什麽，溫柔的阿娘要當老師教書，在年幼的小姑娘眼裡，除了爹娘，老師就是全天下最無所不能的人！
  胡柏緊張地搓了搓手，哪有在外人面前一點威嚴：“這不是想著你今天第一次工作，我就帶著囡囡去早市買點吃食，省的你再忙活。”
  並不是消沉，而是在積蓄力量，大街上的男女老少都在學習，都在努力，他們不知道百草姑娘拿出來一件比一件更叫人驚訝的東西來自哪裡，他們只知道，百草姑娘和新州牧，是這雲州城的唯一希望。
  “你們等著吧，要不了多久布匹的價格就會全面降下來。”
  他冷笑一聲：“誰敢動！”
  王老板怒不可遏，派人先保護織機，讓織娘回家，之前的帳以後再說，現在……
  不過現在，在百草的暗中推動下，江南出現第一座織機廠，它同時解決了數百人的工作問題，這件事被人記載在夏縣縣志，發起人是王老板，他已經徹底嘗到改良織機的甜頭，無論他懷著怎樣的心思，可他做的事，卻是實實在在的好事。
  許老板一下子坐不住了：“王老弟。”
  “怎麽會怎麽會，娘子、娘子就是我、我心目中最好看的人！”可憐胡柏手忙腳亂，說話都顛三倒四。
  就在這時，家丁們拿著棍棒圍了過來，領頭人一看，直接跪了下來：“王老板，您大人有大量，饒了我們這一回，您那織機究竟是這何處買的？”
  免費上學。
  “我王某人的地盤，誰敢給我亂動，誰敢碰碰這些織機一根指頭，我就要他的命！”
  那些人臉色煞白，不少人其實都是遊手好閑的混子，全靠家裡老娘妻子織布維持生計，倘若布匹不掙錢了，他們又該怎麽活？
  怎麽活？
  王老板一語中的：“我買了你們就不會去買，往常一匹布三天三夜也趕不完，現在一個時辰便出了，價格便宜了，可量大了，能者多酬。”
  所有人都清楚，雖然背負反賊的惡名，可日子卻一天比一天過得更好，如今城中已經難以見到小孩子，因為他們都被送到了學堂。
  在許老板的惡意煽動下，一群人衝向工坊，那些織娘嚇了一跳，看著蠻橫粗魯的男人們，人都嚇蒙了。
  作為一切推手的雲州，反倒沉寂下來。
  其實她還有更精良的機器，現在這些改良織機也完全稱不上機器，可惜的是她擁有的小型發電機根本無法帶動機器。
  “為兄有一事要跟你商量。”
  胡柏一個大男人，竟然悄悄漲紅了臉：“娘子，你今日真好看。”
  百草相信，要不了多久，他們就能解決問題。
  聲音比蚊子哼哼大不了多少，芸娘離得近，聽得也清清楚楚，忍不住抿了抿唇，按照以往她定然羞紅了臉，這會兒卻反問：“你覺得我之前不漂亮？”
  芸娘是這批學生裡，數學成績最優秀的人，有些成績優異卻不適合教學生，可她和和氣氣，課下還會幫助同齡人補課，很有自己的節奏，連百草都聽說過她。
  除了她，還有其余幾科學生，大部分都是芸娘的同窗，哦，教書後別人也不會稱她為芸娘，她的名字是舒芸娘，學生家長都喚她為舒老師。
  態度也恭恭敬敬，絲毫不因她是個女子而輕慢，反而更加崇拜。
  第一天上課，她還能聽見那些家長對學生的囑咐：“一定要好好學習，聽老師的話，俺跟你娘都是土裡刨食一輩子，只有你這個臭小子，有這個福氣，趕上好時候，一定給我努力學習！別浪費了你娘熬夜做出來的好衣裳。”
  如今布價便宜，學生上課也穿著簇新的衣服。
  那孩子不住點頭，還有一些人……舒老師看著搖搖頭，思索間，穿著綢緞的小胖子猶如一顆小炮彈，衝進爹娘懷裡，嚎啕大哭。
  “嗚嗚嗚，我不要上課！我不要學習！咱家有錢，我學什麽習啊！”
  偏生家長也是一臉心疼。
  聽見這句話的其他人紛紛側目，簡直不敢相信自己的耳朵，能學習是多幸福的事，這小胖子竟然不肯？
  瞥見對方刹那，眾人也認了出來，是城中富戶，難怪這孩子如此驕橫。
  劉夫人很顯然心疼了，打心裡她也瞧不上這破學堂，竟然連夫子都是女子，還說什麽老師，真是荒唐。
  劉夫人根本不信能教出什麽好學生。
  “要不，我們把子宇帶走吧。”
  小胖子一看有希望，又加大哭鬧力度，最後夫妻倆對視一眼：“子宇任性，我們還是先——”
    “等等。”
  舒芸娘站了出來，還沒說話，那婦人已經斬釘截鐵道：“我們家子宇不上了，難道你還要硬逼？”
  “並非。”
  舒芸娘搖搖頭，讓人帶來一張契書：“我們這書院只要有心想上，所有人都能上，卻也不上想來就來，想走就走，既然令郎另有歸屬，那便把這份契書簽了吧，以後莫要來書院了，便是想上，書院也不會再接納。”
  不軟不硬一個釘子，刺得劉夫人眉頭一皺，方才還嫌棄，現在看她不卑不亢的態度，反而猶豫起來了，那畢竟是百草姑娘開設的書院……
  小胖子見事情還有轉機，撕心裂肺地哭喊出聲，把人嚇了一跳，劉夫人剛才的念頭頓時煙消雲散，簽字畫押：“不上便不上，這樣的免費書院，不知道能教出什麽樣課業水平的學生呢。”
  其余人聽罷紛紛怒目而視，什麽免費學院能教出什麽樣的學生，難不成她以為，所有人都能像他們一樣家財萬貫嗎？
  百草姑娘開設的學院，對他們這等交不起束脩的窮人來說，無異於再造之恩。
  舒芸娘卻笑了：“經世致用，人間至理稱不上，但啟智，明理，醫愚倒是能做到。”
  周圍人怒氣騰騰的目光嚇壞了劉夫人，說了幾句你、你……連狠話都發不下，就抱著孩子離開，她卻想不到，自己還有哭著喊著求書院收人的時候。
  可那時，她一千個一萬個瞧不上的書院，早就成了皇城裡最為閃耀的存在，多少人攀附都攀附不上，更遑論悔青了腸子的她。
  柳眉在人群裡聽完了全部始末，她如今靠著繡活積攢了一筆銀子，對於自己下一步，卻是沒了著落。
  她力氣微弱，當不了女兵，繼續做繡活？她又不甘心，女子的直覺告訴她，眼前有一艘大船停靠港口，她想登船乘風破浪，不想做那些圍觀熱鬧的卒子。
  現在，書院給了她靈感，為什麽不能讀書呢？
  柳眉殷切地看向面前女子，眼裡閃著光：“老師，請等等。”
  “您剛才說，書院只要有心想上，誰都能上，是不是真的？”
  得到對方肯定答覆後，她直接越過眾人，跪在石階之前：“先生，我想讀書。”
  舒芸娘一怔，不是嚇到，而是想起以前的自己，她沒想到，第一個鼓起勇氣的人出現的這樣快。
  書院從來沒有明確說過隻招收幼童，她們面對的，其實是整個雲州城，不分老幼，只要有心，只要努力，她們都會要。
  柳眉心頭惴惴不安，將她的沉默看成了遲疑，低下頭，唇角溢出一絲苦笑，她心裡絕望，更不甘，就算再艱難，她也不想放棄，好不容易走到這一步，她怎麽能就此放棄！
  她想讀書。
  柳眉正要再說什麽，頭頂傳來一道女聲：“可以。”
  舒芸娘看到來人微微一怔，旋即笑開：“我也同意。”
  柳眉猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵。
  周圍人卻早就呆住了，他們看見了什麽，百草姑娘竟然來了！
  書院開學第一天，百草怎麽會不來，她親自扶起柳眉：“幾年前，我也是大字不識一個的婦人，現在我學完了字，也會算術，相信我，只要有心學習，什麽時候都不晚。”
  明明方才那麽絕望她也不曾掉過眼淚，現在聽見她的溫聲軟語，柳眉眨了眨眼，淚水止不住地湧出來。
  她攥緊拳頭，堅定地點頭。
  柳眉入學倒是引發了雲州城新一輪的學習熱潮，不少人真的動了心思，有些礙於現實沒去，卻也想法子讓下學的兒子教自己，就這麽磕磕絆絆地學著。
  而另一些人，直接選擇上學，於是便出現父子同堂，母女同堂的現象。
  一些人，卻因此鬧起糾紛。
  家中兒子上學，妻子也要上學，沈為之就是這樣的人，他算是小有恆產，因為讀書識字，是家店鋪的帳房先生。
  現在，家裡因為他一句話徹底鬧翻了天。
  “恆兒去便可，你不準去。”
  妻子愣住了：“憑什麽？”
  “家中離不開人。”
  妻子氣笑了，指著門外雇傭的下人：“那她們又是來做什麽的？你憑什麽，憑什麽不讓我上學？”
  沈娘子要瘋了。
  當初丈夫歡天喜地的送兒子上學，她看著，不知何時，動了心思，卻一直沒敢踏出那一步，柳眉姑娘可比她這個懦弱的婦人膽子大多了，她一個孤女便敢如此做，她憑什麽不敢？
  誰也不曾知曉，昔日的沈娘子和沈為之逃奔此地。
  她母親早亡，父親娶了繼室，開始還好，後來生了一對兒子，便可勁兒磋磨她，至她十六那年，無意中偷聽到爹與繼室講話，要將她賣給城裡老員外衝喜，換得銀子給弟弟攢錢娶媳婦。
  沈娘子一氣之下，和現在的丈夫奔逃雲州城，這麽多年，她一直以為自己嫁了個好夫君，現在……沈娘子不敢細想了。
  沈娘子：“不管你什麽態度，我只是通知你，我要去上學。”
  她說著躲進裡屋，丈夫在外愣怔一會兒，忽然走進來，看見她在打包東西，眉心一跳：“你在幹嘛？”
  沈娘子：“我覺得現在這樣很不好，我準備搬出去，我們互相冷靜一段時間。”個屁！她搬家就是為了去上學，就像戲文裡寫的那樣，先斬後奏！
  沈為之一聲不吭。
  仔細看，他眼底還有些許慌亂，不能讓她去！
  他知道妻子有多聰慧，當初果斷地跟他奔逃，後來更是一力扶持他，抵達雲州前沈為之是不會讀書識字的，是路上，沈娘子一筆一劃教他寫，他才知道，她天生過目不忘，竟是大膽地偷背完了繼弟書房裡所有書本。
  若她是個男子，早就參加科舉，節節高升，就連他工作中的帳本，被她掃一眼，他苦思冥想而不得的紕漏在她眼底現原形，標注更是細致入微。
  所以，即使不承認，他心底其實，很嫉妒他的妻子，明明她是個女子，卻比他這個男人聰明太多，幸好她是自己的妻子，幸好她只能被他拘在家裡。
  可她竟要去讀書，在這女人當道的世道裡，沈為之心慌了，也亂了。
  “來人，把夫人關起來，守著她絕對不能讓她逃跑。”
  沈娘子驚訝地瞪大眼，溫情脈脈的丈夫仿佛在轉瞬之間，變成了披著人皮的惡狼，朝她一口咬來！
  那些下人收著他的銀子，又怎麽敢不聽他的話，當即把人綁起來，鎖在裡屋。
  下人對視一眼，看著沈娘子眼底皆是歎息，天可憐見的。
  正感慨著，沈娘子輕咳出聲：“你們倆，過來。”
  “幫我解綁，五兩紋銀便是你們的了。”
  下人慢慢瞪大了眼，在她下一句話裡徹底動心：“五兩銀子，你們平分，也抵得上一年的工錢，況且你們是我招來的，你覺得等我與他和好，先走人的是誰？”
  這番話可謂是軟硬兼施，其中一個婆子咬了咬牙：“好，我幫你解開繩子，五兩銀子必須給我們。”
  “一言為定。”
  且不說沈為之回家看見空蕩蕩的裡屋和逃走的兩個仆人是什麽感覺，走出家門的沈娘子頭也不回，她就那麽走，巷子裡見到熟識的人家也不說話，越走越快，到最後，已然是跑了起來。
  仿佛冥冥中的束縛被人解開，全身輕快極了。
  三天后，雲州城的登聞鼓被人敲響，第一起休夫案正式受理。
  是休夫，不是和離。
  (本章完)