小姑娘小心翼翼地搀扶着貌美夫人下了马车，远看丞相府的府门，貌美夫人情绪激动，难以自控，悲痛欲绝，泪如雨下，念念叨叨地说：“念心啊、冰糖啊，我的儿啊，十年了，你们走了十年了啊……”此夫人伤心痛至肺腑，情之真切，不似作伪。

    “祖母，姑姑和冰糖姐姐走了十年了，她们若在天有灵，也不愿看见您这样伤怀不是？”

    “嗨，我十年没来丞相府了，不敢来啊。”老夫人用帕子擦擦眼泪，帕子早已被泪水浸湿，极力压抑着悲痛，抽泣着说：“你念心姑姑是在我怀里长大的，我的儿啊，说没就没了，老天爷不长眼啊。”

    小姑娘帮着祖母整理仪容，自己却泪流满腮，声音哽咽地劝慰道：“您老人家别伤怀

    了，丞相府大喜之日，您老人家哭哭啼啼总是不美。”

    红冰糖隐身空间甚感莫名其妙，她在天有灵没灵勿论，老天爷长眼不长眼勿论，关键是貌美夫人是谁，她不认识啊？观其貌，似与母亲有几分相像，难道……也难怪，她“死”时才五岁，许多人还来不及认识。

    正在此时，丞相府门前传来一阵喧哗声，引宾客围观，丞相府的管家带着侍卫维护治安，大声嚷嚷道：“你这术士混说什么，我家夫人小姐已过世十年，今天怎会出现在宴会上呢？”

    管家身穿青蓝缎长袍，四旬有余，身材矮小，尖嘴猴腮，长相猥琐，下颌留着稀疏的山羊胡，说话的声音尖锐刺耳，为人智巧计谋颇多，人称——耗子。

    术士对管家不友善的

    态度极为不满，撒泼打诨，一蹦六尺高，落地无声，絮絮叨叨，念念有词地吵吵道：“哎呀呀，本尊掐指一算，今日夫人小姐定会现身，本尊送来喜讯，你们怎地不知厚待，还往外赶人呢？”

    此人正是十年前远遁江湖的术士，身穿月白缎长袍，长衣飘飘，洒脱不羁，俊美无俦，俊逸出尘，宛若谪仙，容貌依旧，无赖气势不减当年。

    术士言之凿凿，管家牙尖嘴利，二人对战各不相让，越战越勇，观战者兴致勃勃、煽风点火，丞相府的尊严碎了一地，最终惊动言丞相，须臾，言丞相到场。

    言丞相人到中年，身穿紫色锦缎便装，身材修长，下颌一缕墨髯，儒雅端正，文质彬彬，目光犀利，将相之威，气场摄人，眉宇间带

    着深沉的忧郁。

    管家见此事已惊动家主，便诉说事情始末，大致意思就是：术士说今天夫人小姐定会出现在宴会现场云云，他上门来讨喜钱，要的也不多，一千两银子而已。“一千两银子而已”几个字，管家几乎是咬牙切齿说出来的。一千两银子对达官贵人而言不值一提，但足以使寻常百姓福泽子孙了。

    言丞相见术士虽不修边幅，洒脱不羁，但器宇轩昂，浩然正气，不容小觑，遂蹙眉，思忖一番，须臾才对管家说：“给先生拿两千两银子。”

    管家气急，怒急，一千两银子他都不愿给，丞相一张嘴，便银子就地翻番，拿银子是大风刮来的吗？土里长出来的吗？遂苦着一张脸说：“相爷，这术士就是来骗银子的……”

    十年前，术士“都是假象，及笄之日见。”之言横空出世，言丞相曾经遍寻帝都，寻找术士解释此为何意，奈何无果。

    此后，坊间传言，丞相府夫人小姐尚在人世，此非彼、彼非此，此传言仁者见仁智者见智。

    言丞相举目仰望苍穹，满目悲切，忆起夫人秀色掩古今的身影、冰糖眉间一点红，对妻女的思念更甚。冰糖若在世，今日便是她的及笄之日，遂痛彻心扉，愠怒道：“若是夫人小姐今日回府，两千两银子算什么。”

    言丞相妻女之死蹊跷颇多，奈何详查无果，他也希望传言为真，今日有奇迹出现，妻女携手而归，在遂以丞相之尊拱手，诚意相邀，道：“先生可否屈尊进府饮两杯水酒，本相尚有不解向先生请教。”

    （本章完）