曲颂宁出院之后，肩伤还未好透，就一刻不待地回到工作岗位，他已经知道了妻子携子大闹单位的事情。党委书记将他招去办公室，两人进行了一场严肃的谈话。
曲颂宁是打算辞职的。清俊有礼的曲工以前人缘很好，大姑娘小媳妇都爱闲时跟他逗闷两句，但现在单位里的女同事个个眼神古怪，躲着他走，尤其是小林。她们都怕招来不必要的是非，被他那泼妇似的老婆打上门来。他这些年埋首技术岗位，倒失了学生那会儿的豁达与机敏，这些眼神令他羞愧得抬不起头来。
然而党委书记还是惜才，无论如何不同意他辞职，最后还是在曲颂宁自己的要求下，暂时给他调了个岗。
这两年，国有通信企业不断向海外扩展业务，越洋海底通信成了国际通信最主要的信息通道，也与世界区域经济发展息息相关。中通设计院为了不掉队，新订造了两条亚洲最大的海缆船，又逢中、日、美共建跨太平洋超高速海底光缆，汉海市电信局为中方承建单位，中通设计院为参建单位，两艘大船很快就准备装船起航了。曲颂宁此趟作为海缆施工工程师，也将随船出征。
他当时只想暂时逃避家里的和单位里的白眼，没想到，却因祸得福了。
曲颂宁在海上漂了几个月，还没踏上陆地，就遇上了日本发生的一场大地震，造成西岸通信大面积瘫痪，也波及了中国沿海一带。一时间，白领们最爱的即时通信软件MSN就登不上了。沿海一二线城市多写字楼，沿海运营商一天得接八百个投诉电话，斥责他们只收钱不干事，掉线的MSN大幅影响了他们的日常工作生活，千万级的生意都黄了。
基本年年都有海底光缆因地壳震动断裂的情况，但像这回这样大面积断网的事件却鲜少发生。日方损失严重，紧急与中国的运营商联系，中方又立即找到中通设计院。
曲颂宁有着丰富的陆缆系统设计经验，兼说得一口流利日语，能与日方工程师们无障碍交流，所以，顺理成章地在修复工程里挑了大梁。他任总协调官，用不到三天，就让受地震影响地区的通信基本恢复正常，又用不到一个月，断裂的海底光缆也抢修完毕了。
曲颂宁功成身退，回到家里，却发现灶是冷的，锅是空的，妻子与丈母娘光脚盘坐在沙发上，边嗑瓜子边看电视。
舒妈妈从来没把女婿家当外人的地方，一双长满鸡眼的大脚就搁在茶几上。见曲颂宁推门而入，才慌忙撂下，冲他讪讪一笑：“小曲回来啦。”
丈母娘还知道问候一声，但身为妻子的舒青麦仍瘫坐在沙发上，一动不动。电视上播的这部电视剧叫《潜伏》，这一年孙红雷与姚晨火遍大江南北，一个是我党插入军统的一柄尖刀，一个是大大咧咧、泼辣率直的农村大妞。但漂在海上的曲颂宁对此一无所知。舒青麦指着镜头里那个大眼大嘴、长相端庄的女星，也不知道在跟谁说：“姚大嘴演技真好。”
此时，舒青麦已经对曲颂宁换工作的事情死心了，换言之，她也对他这个人死心了。她哭、她号、她怨、她闹，有时她甚至恨不得再投一回娘胎，这一回，她一定不会为了这样一个窝囊的男人奋不顾身，放弃大好的提干机会。
当着曲颂宁的面，舒青麦换了一个频道，这回屏幕里出现一个身穿军装的漂亮女人，长着酷似王翠平的大眼大嘴。这个女人跟她曾是同一个部队文工团的，如今却是享受国务院颁发“政府特殊津贴”的女高音歌唱家了，各种文艺演出都有她的身影，还担任了这档民歌节目的评委。
“这狐狸精当年还没我唱得好呢。”提起旧事，舒青麦就愤愤不平，她又淡淡瞟了进门来的丈夫一眼，便摁着遥控器，把频道调回了余则成与王翠平，随口说了一句，“饭菜都在冰箱里。”
“没事，我一会儿自己热。”曲颂宁其实不饿，只觉得累。
“奖金呢？”舒青麦只关心他带回家多少钱，往曲颂宁眼前伸出了一只手。
工资卡已经被舒青麦收着了，曲颂宁又掏出一张银行卡递给妻子，说：“这里头的是奖金。”
“多少？”
曲颂宁刚要开口回答，舒青麦又不耐烦地打断他：“算了，能有多少，我自己会查的。”
一旁的舒妈妈冲女儿挤了挤眼睛，示意她也别太过分了。舒青麦却极不满地回瞪母亲一眼，意思是别拦着，我就这个态度了。
曲颂宁还是没忘记给妻子带些日本的巧克力，尽管知道如今的舒青麦并不喜欢巧克力，但这几乎成了他的习惯，跟三餐一样必不可少。巧克力收在行李箱里，他把行李箱留在客厅，转身去了厨房，打开冰箱，发现里头空空如也，只有一口盛在小碗里的米饭。
“蔬菜隔夜要致癌的，我倒了，不是还有酱瓜吗？饭里兑点水，凑合凑合吃吧。成天就把孩子扔给我一个人，你这点工资还不够请个保姆的呢。”舒青麦仍然“咔嚓咔嚓”地吐着瓜子皮，果盆里盛满了，就直接吐在茶几上。比起撒泼吵闹，她找到了最治她丈夫的那一手，就是怠慢他、无视他，冷刀子比热枪炮还伤人。
曲颂宁的一腔期望与柔肠溃败千里，默默地关上冰箱，走出了厨房。他没拿出行李箱里的巧克力。
“妈，你太过分了！”曲思彤一直见不惯母亲这么对待父亲，母女俩相处得简直如同仇人一般。
她走上来，一挽父亲的胳膊，头也不回地将他往门外拉扯：“爸，我们出去吃。”
刚走出家门，曲思彤就掏出了手机，发起了短信。
“谁给你的手机？”曲颂宁十分诧异。
“有人送给我的。”曲思彤冲父亲调皮地眨眨眼睛，很是老成地道，“我还叫他一起来了，他这两天在汉海，咱们让他请客。”
到了地方他才发现，原来女儿叫来的是顾蛮生。顾蛮生两手插在兜里，一种能令所有女人酥半边的恣意笑容斜挂在嘴角上。
这是一个晴天的夜晚，星光很亮，旋起旋灭，但风有些大，好像群马嘶叫。曲颂宁的郁郁之色一扫而空，很是惊喜：“你们俩什么时候成朋友了？”
“说来话长，不过，你女儿比你有意思。”顾蛮生绅士风度十足地替曲思彤拉开椅子，笑着将菜单递到了女孩儿的面前，“曲小姐，吃什么你点。”
“我点你买单，不准狡赖。”曲思彤毫不客气，对老板道，“盐烤大闸蟹不错，来三只，四两的。”
“你女儿也比你会吃。”边聊边等上菜，顾蛮生对曲颂宁道，“你这么就快回来了？我记得2006年也是地震震断了海底光缆，也大面积断过一次网，那次花了一个多月才勉强修好了海缆恢复了通信，这次可快多了。”
“海缆维修与恢复通信是两个概念，前者需要时间较长，而后者可通过使用其他线路在较短时间内实现。这回咱们比2006年有经验，靠着船载终端配合北斗系统，或者租用其他国家的商用卫星，很快就能让我们国家的江浙一带和日本大部分断网地区恢复通信。”
接着，曲颂宁就讲起来海缆路由的断点定位以及船载终端的注意事项，专业范围之内，顾蛮生听得津津有味，倏然回头，却见曲思彤放下了手头的大闸蟹，也瞠着眼、托着腮，一张脸洁白透亮，满眼的懵懂和向往。
通信专业知识对业外人来说，枯燥难懂好似天书，何况还是个丁点大的小女孩儿。顾蛮生冷不防在曲思彤眼前打个响指，吓她一跳，又笑她道：“听那么认真，你听得懂吗？”
“听不太懂，但我就是爱听。”曲思彤听得一知半解，似懂非懂，却依然兴致勃勃，“爸，既然卫星也可以通信，为什么还要用海底光缆呢，全用卫星，不就不怕海缆出故障了吗？”
“技术上说，卫星通信有传输时延大与信号干扰等缺点，而且通信成本极其昂贵。”曲颂宁试着跟女儿解释明白，“所以，目前国与国之间的通信，主要还是靠海底光缆。”
“我明白了，”曲思彤一下高兴起来，好像发现了多了不得的秘密，“就像爸爸你当年参建的‘八纵八横’一样，光缆就好像是人体的神经，可以在设备之间传递信号。”
顾蛮生也被这小女孩儿的喜悦感染，凝神看她一晌，忽然对曲颂宁道：“你女儿像你。”
“更像我姐，跟我姐小时候简直一模一样。但性子显然不同，我姐小时候就爱照镜子，一照一整天，还偷抹我妈的口红，但这丫头，”曲颂宁垂眸看了女儿一眼，虽是嗔怪的口气，眼神却无比温存怜爱，“不爱红装爱武装，还爱上房揭瓦，比她弟弟都不服管。”
这点顾蛮生同意。小丫头身上这股劲儿眼熟，他一时想不起来在哪里见过，反正，是一棵好秧苗。
“哎哎，你们怎么当着面编派我啊，我还没问完呢，海底那么深，潜水员是怎么下海维修光缆的？”曲思彤的问题都很天真，盐烤螃蟹对她已然失去了吸引力。
“具体作业都有水下机器人，以后有机会也带你上海缆船上看看。”在女儿的欢呼声中，曲颂宁忽然想起什么，扭头对顾蛮生道，“我这趟出去，跟申远海洋合作，就是申远旗下从事海缆通信网络建设的那家子公司，还遇见不少贝思的人，老听他们的人说什么通信业的当代吕布、‘三姓家奴’，还当是谁呢？原来骂的是你。”
顾蛮生对邢卫民还有愧疚之意，但对贝时远全无一点客气。空气里平白生出一股硝烟味，他仰脖子灌下一大口酒，笑道：“骂他们的去啊，孙子对爷爷有意见，那是正常的。”
曲颂宁轻笑：“你以前给我洗脑，说伟人必备素质就是‘度量大如海，意志坚如钢’，你目前只做到了后者。”
“我不是伟人，我是商人。”顾蛮生笑着伸个懒腰，“iPhone重新定义了手机，系统比那些洗发水广告里的头发丝儿还顺滑，谷歌、安卓模仿苹果，也搞了一个可以上载各种应用的系统，还是免费授权。智能机时代就要来了，华强北的山寨厂商都在闷声发大财，我一个这么爱财的人怎么会落于人后呢？单腿儿的蛤蟆蹦不远，所以展信下一阶段的发展目标，是运营商和消费者业务，两手都要抓。”
曲颂宁轻轻叹息：“那么贝时远没说错，你在李书记面前的那番话就是故意的？”
顾蛮生很认真地想了想，然后敛容道：“不，不是。”
“你也别太拼了，”顾蛮生是挚友，贝时远是姐夫，曲颂宁夹在中间，也觉难办，“出逃了申远，又得罪了贝思，你在业内树敌太多，终归不好。”
“这话应当我对你说，别太拼了。我刚刚一看见你，就知道你在家没看上老婆的好脸色。”顾蛮生为曲颂宁倒了杯酒，劝他道，“你跟我不一样，我是天为罗盖地为毯，赤条条来去无牵挂，你毕竟有老婆、孩子，能调回来就调回来吧，青麦一个人也不容易，家和万事兴。”
曲颂宁无言以对，甚至不太愿意在最好的朋友面前谈及最亲的家人。一阵恍惚的沉默之后，他也为顾蛮生添酒，酒杯还未满，酒瓶就见底了，他扬手招来老板，让对方再来一瓶。待最烈的白酒上桌，他涩然一笑道：“今朝有酒今朝醉吧。”
总算啃完螃蟹的曲思彤突然插嘴道：“我也要喝。”
曲颂宁对女儿板下脸：“你个小女生喝什么酒，别闹。”
“哪条法律规定小女生就不能喝酒了？”曲思彤反应够快，知道父亲这边说不通，立马用央求的眼神去看顾蛮生，“顾蛮生，你说说，我能不能喝？”
“别没大没小的，”曲颂宁早听这个名字不入耳了，“叫顾叔叔。”
“我不叫他叔叔，他说我可以叫他名字的。”曲思彤把眼睛瞟向顾蛮生，“你说是不是，顾蛮生？”
“是是是，”顾蛮生不敢惹这小丫头，面露为难之色，“可你爸在这儿呢，我站你这边，他一准跟我断交。”
“胆小鬼。”小丫头嘟囔不迭，曲颂宁拗不过宝贝女儿，只好往她的杯子里倒上一点点。
曲思彤忽雨忽晴，一旦得偿所愿，立马满脸溢笑。她双手举杯，面朝两个大男人，极其豪迈地道：“干！”
一顿大酒喝罢，已是明月当头，所有的晦气不快都云散烟消了。
曲颂宁最后还是决定听从顾蛮生的建议，一个人老在海上漂着确实顾不了家里。那场风波差不多也该平息了，他给领导打了申请，希望调回原岗位。
没想到塞翁失马，他不仅如愿调了回来，而且还直接连升两级，越过科级被提为副处。这在设计院里还是破天荒的头一遭。
曲颂宁此次与日方通信运营商合作，不仅准确无误地判断出海缆故障位置，也充分运用了汶川地震抢险中累积的经验，使用多种线路结合的方式迅速替许多日本企业恢复通信，挽回损失超过十亿日元。
日方运营商对他赞不绝口，日本媒体都来采访了好几拨，曲颂宁流利的日语更添众人好感，不少日本民众也赞他专业、谦逊，还很腼腆、英俊。后来不仅媒体和民众对他赞不绝口，就连日本首相都发来了感谢信。原本默默无闻的曲颂宁一下子成了设计院里的红人。领导们突然发现，原来这个低调清俊的小伙子不仅是科技先辈之后，而且工作十载兢兢业业，先进事迹更是车载斗量。
副处跟副科看着只差两级，但在单位里的地位就截然不同了，同样地，曲颂宁的家庭处境也变了。正逢曲颂宁三十五岁生日，过去这些年，最好的待遇不过是一碗长寿面，但今年这半整的生日过得极其铺张。舒青麦邀来一众亲朋，去顶好的馆子包间开筵，饭后又请大伙儿一起去钱柜唱卡拉OK。
她跟曲母处不好，早些年还碍着面子，对曲家人客气有加，现在却是连敷衍都懒得敷衍了。曲颂宁也不愿提个副处就在单位里过于张扬，所以到场的多是舒青麦的同事和朋友。五彩缤纷的天花灯下，一阵鬼哭狼嚎之后，专业出身的舒青麦终于带着她的“节目”登场了。
包间门一打开，一个藏族美女袅袅婷婷地立在门口，不知谁先“哟”了一声，所有人都跟着沸了起来。
舒妈妈很会来事儿，知道女儿女婿眼下关系不佳，特意给女儿准备了一套相当富丽的藏族女装。舒青麦嫌穿着不比当年轻盈，自己还操剪子动针线地改良了一番。此刻，她华服艳妆，盈盈而笑，洁白的水袖倏然飘起，像唐古拉山上被风扬起的雪。
“是谁带来远古的呼唤，是谁留下千年的期盼……”
只要伴奏，不需话筒，她且歌且舞，来到丈夫身前。
嘴唇鲜红得像刚刚吮过血，粉又扑得奇白，这样的妆感很重，重得疲惫。改良过的藏服腰部勒得很紧，勾出那种素鸡似的不美观的曲线，丝毫不显轻灵，反倒有些滑稽。但舒青麦浑然不觉，或者说，根本不在意。都说成功的男人背后注定有一个不凡的女人，她为自己的不凡深深陶醉。
她终于走出了那片大山。
“这就是青藏高原……”
她明显没有以前的灵气了，舞姿不再灵动，但嗓子依然出众，轻轻松松就攀上了音域的高峰。
曲颂宁目光空洞地望着妻子，任舒青麦不断勾挑地将水袖甩在他的脸上，他始终端端正正地坐着不动，仿佛魂游天外。
“亲一个！亲一个！”舒青麦献唱完毕，众人开始拍手起哄。这对小夫妻领证时偷偷摸摸，补办的婚礼又不欢而散，洞房从没闹过，大伙儿都想补偿这个遗憾。
“那就亲一个吧，我要亲得仔细一点，毕竟现在亲的是曲处长了。”舒青麦大方地靠向丈夫，凑上一张喷着热气的鲜红的嘴，忽又止住，她极其夸张而炫耀地喊起来，“我这不是对领导耍流氓吧！”
深爱的女人近在咫尺，然而他却发现，自己无法看清她的脸庞，她过分热情的眼神反倒将他灼伤了。在一派春节似的欢乐气氛中，他与他的妻子接了一个与幸福无干的吻。