这份奏折递上去，却和之前那份弹劾左相俞竞明的折子一样，被芮帝借口御体违和而留中不发，迟迟未予批复。我便知秦家势大，的确快成为朝廷特别是端木皇后一系的眼中之钉。他们很想就势批复折子，又怕后事难料，人心难服，也只能留中不发了。 我也不放心上，越性每日留在府中，只作调养身体，和哥嫂兄弟们聚在一处，又伴着相思玩耍，竟是难得的安闲自在。等接到边关寄来的两封信函，我更是安心，只当奔波了那么多年，抽空在家安享天伦之乐了。 司徒凌并未对我的行动提出任何异议，甚至根本没有再踏足过秦府。我想着他那日雷雨之中愤愤离去，连秦家出事都不肯露面，也觉心中不安，几回有亲友或部下送来新鲜水果或新奇玩意儿，也都送上一份到南安侯府去。细问侯府动静时，却说司徒凌把所有礼物照单全收，另送了他府上的希罕物事作为回礼，并未见任何异样。我听说了，这才放下心来，依旧只在自家府中休养，并不去南安侯府相探。他那日发怒显然是因为相思的缘故，相思如此年幼，以后口无遮拦的时候还多，若我因此便向他低头，只怕日后的漫长相处里，他更会看轻相思。 相思很有些学武的天份，我令人给她做了木制的刀剑弓箭，亲自教她武术时，居然学得有模有样。只是教她读兵书时，她还是那样心不在焉，常常听我讲了一半，便趴在桌上睡着了，——竟比什么催眠曲都有用。 想起淳于望很看重女儿的才识，我也延了个饱学的老儒来，继续教相思学诗习画、弹琴下棋。可相思正是好动贪玩的年纪，哪里坐得住？往往学到一半便跑出屋来，赶着沈小枫带她打雀儿，可怜她那先生抓着书本撵着她，竟没有她撵雀儿跑得快。我并不认为学那些有多大的用处，老儒过来告状，只加倍给他束脩，也不去责罚相思。久而久之，相思诗书没念会几句，打弹弓的能耐倒是大有进益。至少想打厨房里的鸡，已经能一打一个准了。 这日相思睡午觉，我陪她卧了片刻，只觉甚是口渴，便趿了鞋下床来自己倒水喝，忽一眼瞥到窗边并排放着的三个泥人，给阳光镀了一层淡金的辉芒，似正散着浅浅的光晕。分明是泥塑的死物，但这一刻我像是能感受出一家三口和乐美满的欢喜，甚至听得到大人小孩子爽朗快活的笑声…… 我的脑中忽然给人重捶一记般剧痛起来，眼前昏黑一片，却有憧憧暗影顷刻间狰狞地张开了爪牙，直向我扑击而来…… 我慌忙摸出荷包抓过一粒药丸吃了，跌坐于桌上静候疼痛和幻像缓解。 这药丸定神止痛的功效极好，一般服完片刻后便能见效，但我仿佛服得太多了，特别身在狸山时，发作得频繁剧烈，我甚至不得不缩短间隔加量服用。出了狸山后发作得明显少了，服药后的效果便大不如前。 这一次，我默然坐在桌边良久，脑中犹自如成群的烈马在汹涌地奔腾，又是疼痛，又是难受。 种种光怪陆离地幻像之中，似在突然间散开了一道晶莹的天光，安静地投于青翠葱郁的高嶂秀峰上，映亮了奔泻而下的飞泉。泉水欢快跳跃着汇入下方的潺潺溪流，飞快地推逐一叶扁舟疾驰而下。 女子酣畅淋漓地高声尖叫，间或清脆脆地问着谁：“就这样下去吗？望哥哥，我们就这样下去，会给冲到哪里去？” 恍惚有人在颠沛中将我紧紧拥住，低笑着答道：“随便去哪里。只要有你在，哪里都是我们的家……” 他的声音很虚缈，隔着门扇般不真实，偏偏清晰入耳。 我甚至感觉得出他喷在脖颈间的鼻息，如此温柔，如此暧昧，并且，如此熟悉…… 幻觉，又是幻觉。 我无力去回忆这种熟悉感从何而来，拼命提醒自己清醒，又拿手去摸向荷包，抓住玉貔貅，试图再倒出一粒药丸时，竟没能倒出。 我几乎是费尽力气，才能喊出侍女的名字：“小枫！” 快有一炷香的工夫，我才在沈小枫的帮助下恢复平静，心口却兀自不规律地砰砰乱跳着，手足也是无力。 沈小枫把茶水送到唇边，担忧地说道：“将军，你的病……怎么好似比先前严重多了？” 我喝了半盏茶，定了定心神，转头看掌心一直攥着的玉貔貅。 怪不得什么都倒不出来，原来里面竟然已经空了。 本来预备着可以服到秋天的药，给淳于望一闹，竟然连春天都没能对付过去。 真是奇怪为什么每次幻觉都会与淳于望有关，甚至与盈盈有关。难道这世上真有生死轮回之说，我几度徘徊生死门前，竟被这个盈盈附体了不成？ 我叹了口气，接过沈小枫手中的巾帕擦汗，说道：“我的药呢，看看还有多少，都装过来。” 沈小枫愁道：“哪里还有药？上年将军去南梁，把药都装上了，府中却是一颗都没有了呢！” 我不觉又滴下汗来，转头看一眼相思，却还半张着小嘴儿憨憨地睡着，遂道：“你照看好相思，我去一次南安侯府吧！” 这药本是司徒凌找数位名医一起商议并配制的，虽给过我药方，但我最初并不认为这药有多好效果，根本没放在心上，后来还是他自己觅齐全了药材，练制成了丸药让我服用，见比以前服的煎剂和丸药有用多了，这才断了其他药，只服这一味了。因练药的大夫和药材都在他府上，素来是他那里给我练的药。 沈小枫听闻我要去南安侯府，立刻点头称是：“也该去瞧瞧了。南安侯以前从不近女色，但听说最近也有召姬妾侍寝。” “哦！”我不以为意，“我之前也送过他几个美人儿，正好派上用场了！” “我的大小姐呀！” 沈小枫在一旁无奈地叫了起来，出乎意料地没唤我“将军”，却唤起多少年没人唤起的“大小姐”。她是在提醒我，我便是天天穿着男装，可归根结底也只是个早晚会嫁人的女子吗？ 我便也有些无奈，拍了拍她肩膀道：“小枫，你不懂……” 沈小枫摇头道：“我怎么不懂？大小姐自己有心事……有事不能陪他，才送了那些美人作为补偿……可是大小姐，你这贤惠也太过头了吧？男人心，海底针，如果有一天他真的看上了旁人，那可就八头牛都拉不回来了！” “他就是看上别人，也不会影响到我们两家的联姻。”我给她罗嗦得烦躁，不耐烦地站起身，“何况，若他待我不是真心，我早已死在了北疆，秦家……多半也已成了一团散沙，任人宰割。罢了，这些事牵涉得也多，跟你也说不明白。” 沈小枫涨红了脸，居然敢低低地顶嘴：“也不知是谁不明白呢！便是两家荣辱与共，说到底不是还仗着你们俩的亲事来维系？亲事之所以能让人更亲近，还不因为床上那点子事？你看以前皇上口口声声喜欢着的妃嫔，现在又还剩了几个？端木家凭啥在短短十来年时间权倾朝野？还不是因为这些年皇后媚功最好，侍寝最多？若给别人分了南安侯的心去，那还了得？” 我都不晓得她哪里听来的这些，叱道：“瞧这死丫头满嘴胡说些什么呢？这还是个没出阁的闺女说出的话吗？还不叫人去给我备车？” “没吃过猪肉，还没看过猪走路啊？” 沈小枫咕哝着，到底不敢顶嘴，一溜烟跑出去了。 南安侯府俱知我和司徒凌亲厚，进府并不用通禀。我一路乘车过来，精神已恢复不少，进了大门也不改乘小轿，问明司徒凌行踪，也不看管事发白的脸，径自奔向司徒凌卧房。 他自幼嗜武，连内院亦见得武者的敞阔。这样的芳菲三月，满院竟不见一朵花草，只有两株高大的刺槐绿荫如盖，树身满是累累剑痕。 走到门前，正待推门而入时，忽听屋内一声惊惶的女子尖叫，伴着惶恐的哭泣。 我不觉顿住手。 下一刻，门扇被迅速拉开，一个衣冠不整的女子披头散发地被踉跄奔出。 我皱眉，侧头避过时，那女子眼睛余光已瞥到我，擦着泪哽咽着过来见礼：“见过将军！” 她生得甚美，我瞧着很有几分面善，一时却也想不起在哪里见过。 那厢南安侯府的管事已气喘吁吁地追到我跟前，陪着笑脸道：“秦将军，这位美人……也是上回你送来的……” 我看一眼这美人开始浮现指印的红肿面颊，淡淡道：“瞧来并不会侍奉侯爷，竟敢惹侯爷生气。把她送回秦府，改天赏了我们家下人吧！” 那女子连哭都不敢哭了，管事的领了那女子慢慢向后退去。 身后的门扇“吱呀”一声，半掩的门扇蓦地大开，司徒凌挺拔的身姿出现在门槛前。浴着明灿的阳光，他依旧一身玄衣，面庞俊美却阴沉，冷冷地离去的女子身上扫过，慢慢转到我身上，才退后一步让出道来，说道：“进来说话。” 我迈进门槛，他关上门，一反掌握紧我的手，低低道：“我当你一辈子都不会再来找我。” 他的手掌有着一贯的温热有力，包容却不容拒绝。 我随他在桌边坐了，顾左右而言他：“刚那美人很不知趣，让你不开心了？” “你很乐意我从别的美人身上寻开心？” 他拿了干布擦着他的太阿剑，泠泠的光芒耀进那乌黑的瞳仁，倒将眼底的冷漠冲淡了些。抬眸望向我的瞬间，似有温柔的戏谑闪过。 “我当然希望你开心。我不能常常伴着你，便让别的美人伴着你，难道错了吗？” 他的声音冷了冷，“你说呢？” 我不答，自己动手倒着茶。 眼前忽然寒光一闪，他的太阿剑递上前来，几乎触到我脖颈间的肌肤。森森寒意，直砭肌肤。 我若无其事地倒满茶，绕过他的剑锋啜饮。 剑锋蓦地收回，如骤然袭来时那般迅捷如电。 他继续擦剑，叹道：“晚晚，我有时候恼将起来，真的很想把你刺个透心凉，顺道挖出你的心来看看，到底是冷是热，是红是黑。” 我轻笑，“不用挖，肯定是冷的，黑的。” 他便无奈，“我想也是。” 我又道：“我的药没了。” 他手边的动作即刻顿住，皱眉望向我，“你怎么服的？难道把那药丸当作糖丸子了？” 我苦笑道：“是药三分毒，我又岂不知这药多服了对身体不好？可是在南梁那三个月，发作很是频繁。我心急逃回来，每次都服了双倍的量。” “双倍……”他将宝剑拍在桌上，恼怒般睨着我，“你还真疯了！真想把自己这副身骨子给折腾完了才罢？” “不会。小谨没能担起秦家家业以前，我不会让自己折腾完。”我笑了笑，“何况，你也不会看着我给折腾完，对不对？” 他盯着我片刻，起身走到窗口向外吩咐道：“去把卫玄先生请过来。” 外面有人应了，他才走到一边的书架旁，拨弄片刻，已开启了一处暗格，拿了一只小小的玉匣递给我。 “我这里也不多了。就上回装满你那貔貅后剩下的一些。” 我打开看时，果然就十余粒，若像狸山时那样发作起来，只怕一两个月间便服完了。好在回到北都后，发作次数明显少了些，只是症状明显加重，仅服一粒竟似没有太大功效。 看我皱眉，司徒凌说道：“呆会卫玄过来，让他再好好诊治诊治吧！实在不成，便先开了汤剂过来调理一阵子，看能不能舒缓些。” 我怔了怔，问道：“那药丸不能继续服用了么？” “能，但用量太大对身体有害无益。何况我并没预料到你这么快便服完了药，虽有叫人预备配制所需的药材，但有几味着实不易找，如今并不齐全，一时半会儿，只怕没法练出丸药来。” 暗自叫声惭愧，我低声道：“劳你费心了！” 我的病由来已久，却不是一般的症候，特别是从坑杀五万柔然降卒之后，每每因头部剧痛和神智恍惚彻夜难免。当年也曾找无数的巫医治过，或说是中邪，或说是心魔，或说是过于疲倦休息休息便好，或说脑中生了异物已无药可医，甚至有人背后说是给柔然冤魂缠上的。种种说法，莫衷一是。直到司徒凌特特去请来那位叫卫玄的道长来诊治，才确定了是一种罕见的病，应是脑部受了强烈刺激诱发，并无除根之法；但若少思少虑，慢慢调养，便可能减少发作的机率和发作的剧烈程度。 可我大部分时候都奔波于沙场之上征杀拼搏，还得面对朝堂之中看不到刀光的阴谋和算计，想不劳心也难。 后来卫玄综合了其他名医意见下了安神镇心的方子，也曾拿给我看过，我当时正给这病折腾得够呛，草草扫过一眼，的确有不少稀罕的药材，只是一向是司徒凌遣人预备的，我竟从未操过心。 他坐我身侧，叹道：“医者治得病治不得命，到底需你自己保重。自你在子牙山一场大病，身体原便不如常人；怎奈又有三年前那场磨挫……若再不注意，别说除不了根，日后恐怕也会有大麻烦。” 他的话语温柔，大约除了对我之外，再不会有这样关切之情言溢于表的时候。我也不觉心下柔软，向他愁叹道：“哪里是我不保重？总是有这样那样的意外，并非我所能掌控。” 他静默片刻，说道：“有些意外，本来根本不会发生……” 正说着时，外面有人禀道：“卫玄道长来了！” 司徒凌便住了声，淡淡道：“请道长进来吧！” 门开了，一老道从容踏入，大袍宽袖，斑白头发，须髯飘飘。 司徒凌已站起身来相迎，“道长！” 这卫玄早年便与司徒凌相识，据说不仅医术超人，天文、历法、武艺、谋略等亦非寻常。他本为治我病被特特邀来，后来终因一身才识不凡被司徒凌千方百计留了下来，成为麾下最得力的谋士。 当下见了礼，我卧到软榻之上让他帮我诊脉，微笑道：“又要劳烦道长了！” 他笑道：“能为秦将军效劳，正是贫道之荣幸。” 混迹军营和侯府这么久，他亦深谙为人处世之道，言行已少有出家人的超脱出尘。 诊脉半响，他已微愕，问道：“秦将军最近是否曾受过重伤？怎生虚弱如此？” 休养这许多日子，我自觉早已恢复得差不多了，再不知他怎么得出这样的结论来，皱眉道：“我？虚弱？” 卫玄点头道：“或许将军自己没有感觉，但从将军脉象看，左寸沉数，左关沉伏，此乃心气虚而生火之象。肝脾气滞血亏，肺经气分太虚，将军必定常觉胸肋疼痛，目眩头疼，近日应该愈发严重，是不是？”
