当天傍晚，该拿到的供词和该写好的奏折都已送到了我面前，把秦家拒不交人的强硬态度被轻轻一笔抹去，浓彩重墨的是俞相和刑部勾结陷害忠良，藐视皇权……我很满意，即刻将奏折亲笔眷写一遍，赶在入暮以前入宫面见芮帝。 弹劾俞相的折子递进去，司徒焕并没有见我，立于丹墀下等了许久，才见李公公擦着汗从殿内走出，陪着笑脸道：“皇上看了折子，说知道了。只是今日圣体微恙，明日再遣人细细查问此事罢！” 我原也没想司徒焕能立刻有什么行动，此举正是意料中事，遂谢恩告退。 待回到家时，却听说嫦曦公主到访，急过去看时，她并没有留在厅中守候，正携了两名侍女逍逍遥遥地在后花园中看风景，其柔婉媚丽的风姿，却比园中百花更胜几分。 见了我来，她执一枝杏花在手，笑容明媚，袅娜迎上，远远便唤道：“秦姐姐！” 我一路送她去南梁，只觉她不仅容貌美丽夺目，性情亦是玲珑可喜，只与我姐妹相称，从不拿公主的势派压人，倒也相处款洽；后来救她不成，同被囚于轸王府，虽不能时常见面，倒也有惺惺相惜之意。待我回府后，她曾特特令人备了礼来致谢，不想今日竟亲身过来了。 我急过去见礼时，嫦曦已一把挽住，轻笑道：“无人之时，我们姐妹间的这些虚礼就免了吧！同在南梁受困之时，谁记得我是公主，谁又记得姐姐是大芮名将？不过同是天下沦落人而已！” 见她念旧，我也不客套，径将她延入书房小坐，令人奉上茶水点心。 她并无大事，亦不过闲谈而已。我与她母后端木皇后原来无甚嫌隙，但最近之事，明显与端木皇后的暗中指使有关，我也不敢提及太多朝政之事，只是随口敷衍着，又留她用晚膳。 她却已看出来，摇头道：“不用了。我也是借着去探视二皇兄和华曦姐姐的机会偶尔出宫走走，忽想起姐姐来，顺道过来瞧瞧，并不能久待。若是母后知道，只怕还会心中不悦。她近日总疑心秦家受了南安侯挑拨，有意助纣为虐，帮着南安侯谋夺大芮江山。因为二皇兄大费周折地把你救了出来，她把二皇兄一顿好骂呢！必定也不愿意我和姐姐亲近。” 她说得倒是坦白。我竟不知司徒永因为救我受了斥责，不觉心下难过，叹道：“公主，秦家的确和司徒凌走得近。可我和太子的情谊，哪里又淡薄了？何况如今太子不顾自身安危救我于困厄，我又怎么可能不倾尽全力辅助于他？便是司徒凌……公主，请恕我直言，若不是皇后和端木家处处排挤，他也不至于针锋相对，寸步不让。” 譬如刑部和俞竞明想对付我，我即刻也发起还击。若不能以牙还牙，以血还血，这样弱肉强食如履薄冰的朝堂之上，哪里还有我们的立足之地？ “哦！” 嫦曦也不知是信还是不信，一双妙目与我相视，剪水般的乌瞳却是明澈，看不出有多重的心机，多深的城府。 许久，她道：“母后也晓得你和二皇兄亲厚，虽不喜欢你，但本意也不想和秦家为敌。你看她入宫这么多年，对德妃可曾有过半点不敬？只是德妃之事，我母后既然得了消息，身为六宫之主，断没有不出面处置的道理。” 所以在瑶华宫附近布下埋伏，只等那闯宫男子一出现，便来个捉贼拿赃？可她又是哪里得来的消息？那崔勇想见姑姑，却不想害姑姑，自然不会主动告诉任何人他会在什么时候闯宫。那么，走漏消息的人，只能是崔勇宁死也要保护的某个宫中接应之人了。 若依嫦曦所说，这个接应之人难道不是端木皇后安排？端木皇后只是“碰巧”得了消息，顺手“处置”了本就看不顺眼的秦德妃？ 我有些疑惑，只轻笑道：“这事早晚有水落石出的一天，不急。“ 嫦曦黯然道：“水落石出？或许吧！但更多的事，只怕永远没有结果。你看这大芮朝廷，终日你斗我，我斗你，乌眼鸡似的恨不能把其他人都吃光。说起来你是一品武将，我是嫡出公主，二皇兄更是当朝太子，可哪一个是真正快活的？想想和我们被困在轸王府，好像也没有太大的差别。只是一个牢笼大些，一个牢笼小些。——那里虽不自由，到底不用眼看着亲友反目，手足相残，还挂一张友爱和善的脸。” 她虽年少，说的话倒是一针见血，锋锐之极。我苦笑一声，竟无言以对。 她沉吟片刻，忽抬眼问道：“秦姐姐，听说你临走时给了轸王致命一剑，才能和二皇兄顺利脱身？” 我心头闷疼，强笑道：“也是天意吧？随手一剑，恰好便刺中了他的要害。” 她低了头，皱眉道：“二皇兄说，留在南梁的人回报的消息，狸山附近防守严密，一直不能确切知道他的情况。但不断轸王府的人和大夫模样的人来往于狸山和雍都之间，他……应该并没死。” 我屏住了呼吸，像有一团火燃烧于胸肺之间，烈烈如焚，竟说不出是痛苦，还是快意。好容易匀定了呼吸，眼前似还有些模糊，看向嫦曦时，影影绰绰只觉她的脸色似有点发白，一双黑眸正牢牢地盯着我。 我吸了口气，勉强笑道：“死与不死，其实与我们并没什么相干。出了南梁，从此桥归桥，路归路，只怕一辈子都不会有什么交集。” “是么？”嫦曦的叹息仿佛有一丝软弱，“听说秦姐姐和他失踪的原配妻子长得很像，因此他待你很是特别，连去狸山都带着你。” 我没说话，垂了头默默在喝茶。 她又问道：“秦姐姐后来有打听过他的消息吗？我总觉得……他没那么容易死。” 我摇了摇头，慢慢道：“我回来后琐事缠身，哪里还顾得了南梁之事？早已抛到脑后了！” 她神色间便有一丝失望闪过，转头看向窗外，已急急立起身来，“呀，这天都快黑了，再不回去只怕宫中要打发人去二皇兄那里找了。我得回去了！” 我忙起身相送，待见她扶了侍女的手上了轿，渐渐消失在薄暮之中，才恍然觉出，她刚刚和我谈了这么久，似乎……就是为了打探淳于望的消息而来？ 想起相思曾说亲见她和淳于望亲密之事，我微愕。 十六七岁，豆蔻年华，见惯了父母兄长各出手段打击异己，遇到淳于望这等看着优雅俊逸如同不食人间烟火般的绝世男子…… 其实也难怪她。 那我呢？他的生死让我如此忐忑，难道也是因为受了他俊美皮相的诱惑，而不仅是因为相思的去留？ 我忽然间不敢想下去。 第二日，芮帝司徒焕因身体不适，照例地没有早朝，到午时才有人到秦府把刑部的那些人领走，说是奉旨彻查此事。宫中并无更多消息传出，只是恍惚听说太医院有个医婆暴病而亡。 生老病死是常态。尤其是深宫之中，谁不在那些看不见的深深漩涡里挣扎过活？所谓暴死，无异于横死。但那只不过是个医婆而已，我差点把这消息忽略过去。 下午，派去打听祈阳王隐居之地的人将相关消息整理上来，我注意到最可能是祈阳王隐居之地的东郊晋安寺，曾有人看到会医的女子出入其中，蓦地起了疑心，即刻让人去查这医婆的资料，并派人重点清查晋安寺和祈阳王的关系。 查出来的结果正在意料之中。 祈阳王是晋安寺当年最大的施主，现在的主持甚至曾是祈阳王的部属之一。祈阳王落难后一直便栖居于此地，开始延名医暗中调理，后来则是那个医婆在诊治，十多年来，她每个月都会出现一两次。两个月前，祈阳王病榻缠绵了十余年后，终于不治而亡，被葬于后山一株百年老松下，这医婆并十余名随侍曾过来送葬。崔勇被抓后，原本伴在祈阳王身侧的随侍在祈阳王坟前痛哭一场后离去，不知所踪。 这医婆姓金，终身未嫁，但应该和崔勇两相情悦，曾有人看到过崔勇和金医婆在晋安寺附近携手散步。金医婆在宫中人缘甚好，又有几分姿色，常有些不甘寂寞的太监过去逗引。 其中近来和她走的最近的，正是未央宫一个姓丁的大太监。 未央宫为端木皇后所居，但丁太监权力有限，想把一个活生生的大男人带入宫来，只怕并不容易；但若把这事告发给端木皇后，端木皇后顺势将人引入宫中，轻而易举便能来个捉贼拿赃。 端木皇后果然不是刻意用计去害秦德妃。她只是将计就计而已。 但秦家并没有被这事牵累，她应该是怕崔勇最终招承了是丁太监引他入宫，牵累到她自己身上，才决定杀人灭口，同时嫁祸到秦府。 我愈加恼忿，而俞竞明和刑部诸人虽然给盘查着，却照旧好好当着他们的官儿。司徒凌暗中指使人拿了秦府腰牌去出首，道是俞竞明的心腹之人仿造了秦府腰牌，依旧不曾动得他们分毫。 秦彻摇头叹道：“皇上只怕已病得不轻，只听端木皇后调拨，下定决心要保下俞竞明做棋子了！” 秦谨沮丧道：“姑姑还给禁着足，至今不得自由，我们家也险些给人摆了一道，难道就这么算了？” 我不说话，只令人取了纸笔，蘸墨挥毫，很快写好一份折子，递给他们看。 秦彻看完，尚在沉思，秦谨已失声道：“阿姐，你说你身体病弱，要请辞昭武将军一职？” 我轻笑道：“他敢准奏，我便敢弃官！” 秦彻也向我笑了笑，点头道：“不错，他敢准奏，咱们秦家便敢带着听命于昭武将军的十五万秦家军弃官而去！” 秦家军的人数从来不是最多的，但与柔然交战那么多年，却是战斗力最强的，也是凝聚力最强的。长期征战漠北，餐风饮露，茹毛饮血，远离朝堂，军令更胜圣旨，那样的虎狼之师，即便和我相交至笃的大将军司徒凌，也未必能统率得住，更别说朝中其他人等了。
