内战
那场内战。
那场窃国新皇与前朝将军的战争。
在战争结束后的多年里，作为主将之一的边俊弼，一直试图写下内战史，以向后人解释，赵琰是如何在几乎毫无胜算的情况下，既有洛阳襄阳北蜀三地之围堵，又蒙弑君屠臣之恶名，偏偏又遇上大量军人逃跑投奔旧主杜路的颓势，却只凭借着秦晋两地，最终提三尺剑以布衣直取天下。常言道“仁义不施而攻守之势异也”，可一个暴戾的恶人，为何战胜了仁义的英雄。读到这一页史书的后人们需要一个交代。
这段历史不长，边俊弼已经写过好几遍，每次写完就烧，烧了又忍不住写。
原因无他，是陛下不许任何人写。
“杜路”的名字是帝国上下的禁忌，不仅口头上噤若寒蝉，连任何纸牍上写了的都需要销毁。边俊弼有时甚至怀疑，杜路是陛下最恨的仇人，所以才要他永远烟消云散，不留给后世一点痕迹。
那时幼帝被毒害的消息传出，天下哗然。赵琰自知已无任何退路可言，干脆在紫微宫中公然践祚。面对着四方起兵，他不仅以重军把守各个通往关中的险关要道，更是在彻底剿灭陇西势力之后，将所有反对他的前良贵族押于长安集体斩首示众，以此举儆天下，彻底摆出占关中而敌四方的死战之态。
而杜路还活着的消息，更像是一道惊天春雷，炸响了整个世界。
在权力的新一轮大洗牌中，西蜀武林再次选择去追随杜路。他们与杜路本就有着深远的合作关系。两年前，武林人士深受西蜀国君的迫害，于是暗中助力杜路攻打西蜀国，而杜路在事成之后，如约放出了所有入狱的武林人士，以其重诺和仁义折服了各路豪杰，从此建立起他在江湖中的深厚声望。西蜀武林也成了庙堂之外支持杜路的中坚力量，不仅曾为杜路水战造舰出力，更是在灭梁战争结束后，帮杜路接手看管了那七位张氏皇子，以防他被长安朝上的文臣集团和淑德太后抓到把柄。甚至这次杜路从苗寨得救，都是多亏了这群老友。如今眼看天下落入窃贼之手，而英雄蒙此残害虐杀之冤，这群侠义的江湖人士又怎能坐视不管呢？
当杜路好不容易归来时，已经是十一月底。为了保护即将入蜀的幼帝，杜路通过武林招兵买马，想组建一支护卫军。只有暴力才能制止暴力，杜路深谙于此，他的第一要务是为陛下建立起能够对抗赵琰的力量，这样才能确保陛下顺利地回到关中。因此，他并没有第一时间向天下昭告自己的冤屈，而是悄悄募兵以防打草惊蛇。
另一边，赵琰把幼帝遇害的消息压到岁末，终于压不住了。
“肃清逆贼，还政于王”的幌子一瞬间被戳破，天下百姓震怒，八方英雄并起。道德话语权猛地颠倒，眼看自己已成为罪大恶极之徒，赵琰索性放手把想做的事都做了个够，公然践祚，宣新国号为“大定”，新年号始熙。其胆大妄为，令人瞠目结舌。
是月，杜路向赵琰宣战。
目睹刻着良灵帝笔谕“大将军”三字的兵印传令天下，各地驻军恍然如梦中惊醒，“杜将军还活着”的消息从一个军营炸响到下一个营地。
这是良灵帝生前赐予杜路的金印。这是那个被侥幸推上皇座，却因无能和体弱而被淑德皇后一点点袭走权力的年轻皇帝，能为大良做的最后一点贡献。他那时已意识到自己命不久矣，寄希望于身后有一位铁血的忠臣，能够执掌金印虎符，扶持幼年殿下，从而捍卫大良国命。如今虎符已毁于淑德之手，但这方黄金兵印一直握在杜路手中，凝结着二位君臣以生死之交联结的默契，带着那传承国命的深厚心愿，终于重见天日。
可是如今的大良血脉，还剩什么呢？
幼帝在蜀山中遇害，景国公一脉尽数为赵琰清剿，堂堂正统皇室，竟儿息衰微到只剩下一个侥幸逃脱的三岁幼公主。而这个棘手的困境，竟要归结到四十年前的太子造反案，使良恭帝在壮年时诛杀了自己大量的儿子。但讽刺的是，这位一生以铁血手腕著称的良恭帝，却在晚年因为昌公主的去世而忧思以终。而自小体弱的灵帝，就这么突然被命运推上了皇位，懦弱地坐了十一年。为了求和，灵帝将自己的亲妹妹萧逢香嫁到了大漠，在那个残忍的悲剧发生后，却沉默着不敢复仇。恭帝若是泉下有知，一定会为儿子的不争气而叹息，他唯一能庆幸的是，他为儿子留下了一个稳固有力的朝臣班底，既以文臣钳制武将，又利用八大贵族的争斗在朝政与军事内部彼此制衡，最终稳定地服务于皇权。这个班底会辅佐灵帝做出正确的选择，确保大船持久地航行下去。
但这个太有能力的班底，对于灵帝或许并不是什么好事。韦宰相、柳补阙等深得恭帝信任的老文臣，像是他父亲的魂灵一样，在恭帝死去多年后依然威压着他。
他是个孱弱的男孩，从小就惧怕父亲，一有人喊他去训话，他便躲在母亲生前留下的衣橱里，把脸埋在柔软的彩衫间。他的第一位妃子是一位关陇中的闺秀，端庄而无趣，一言一行都仿佛在告诉他，皇帝该做什么。他与她生下长女念安，起初孩子可爱有趣，但当公主长到四岁时，就开始用跟她母亲一模一样的腔调与他说话了。当时他逃也似的离开，从此不愿意见这两位母女近乎一模一样的脸。他经历了很多这样的女人，仿佛她们只是女版的堂上大臣。直到他登基后，他遇上了第一个让他念念不忘的妃子，她出身山东寒族，却像个高贵的女皇般穿着鲜红长袍，丰盈的鬓发间插满亮闪闪的银饰，黑眸望着前来训诫的宫中女官，露出轻蔑的笑。
“你知道吗？”她懒洋洋地趴在他身上，猫一般摇着盈盈的腰，“你是天下的皇帝，是自由的大鹏鸟，人们应该惧怕你，而不是你被他们钳制。而现在，他们假着你的威风，束着你的手脚，一边笑话着你一边偷你的东西吃呢。
“你应该去去他们的威风了，你应该告诉他们，谁才是君王。
“让我来帮你，真正地飞翔。”
食物使牛马为主人奔跑，特权是稳定运行的代价，但年轻的皇帝还并不明白这一点。那个春宵放肆得令人陶醉，第二日天亮后，他突然间难以忍受望见朝堂上那一张张父亲留下的面孔，那些阴魂不散的老魂灵。
于是，他在父亲的计划之外，做出了第一个错误的选择。
让这个美丽的威严的女人做新皇后，让她成为他身上一把鲜亮的佩剑，再用这把剑去斩断束缚他手脚的铁链。废除旧皇后的那一夜，他听见了那个总是穿着米色长裙的温良女子连夜的啜泣声，关陇群臣跪在星夜下的皇宫外，请求陛下回心转意。耿耿星河欲曙天，他听见风声中无数请愿的人，却坐在明亮的琥珀屋里，用猩红的颜料涂画着女人洁白的裸体，那种违逆让他快乐。
第二日，传来了旧皇后在清晨自杀的消息。
“父皇——”他听见八岁的女儿念安对他说，她低垂着洁白的脸颊，瘦弱的身脊微微弯曲，这诺诺的姿态让他讨厌极了。她也在害怕，颤抖着却努力抬眼望向父亲，黑白分明的眼睛里努力噙住泪水：“您不可再被奸人蛊惑了，想想母后，请您一定要励精图治……”
女儿再说什么，他已经听不进去了，只觉得那米色的魂灵还在眼前飘荡，闷得他透不过气来。
后来，当宫女查出念安公主房中的巫蛊案，淑德皇后请求把公主移入三春园时，灵帝便点头同意了。朝臣们震惊于他的愚昧，却无人能明白他有多感激这位红裙的皇后能听懂自己的心声。
她越美艳冷酷，他越是深深迷恋。
或许这份不能被世人理解的扭曲之爱，早已深埋在多年前电闪雷鸣的雨夜，失母的孱弱皇子躲在衣橱里，将头埋在彩衫中的孤独幻想。在一听到父亲的名字就会瑟瑟发抖的童年时代，他在幻想一位强大而高贵的女性，庇佑他，支撑他，拥抱他。在樟脑丸的陈旧气味中，男孩深深地耽于衣橱里的幻象，那有时是他从未谋面的母亲，有时是他未来的妻子，有时是他明丽自信的小女儿，笑着抱住他的肩头。
他确实用这把新剑撬动了旧臣们的利益。
但他也最终死在这把新剑之下。
黄泉下相逢时，他的父亲良恭帝万万想不到，他仅仅活了三十二岁，只留下二女一子便撒手人寰。他的大女儿被淑德嫁给了赵琰，唯一的儿子蹊跷地死在蜀道上。唯有一个牙牙学语的小女儿，成了大良最后的血脉。
虎符和金印，这是他瞒着榻边女人，而为大良做的最后一件事。但这或许也是灵帝做的第二个错误选择，因为杜路借此，不仅统一了百年未有之广阔疆域，更建立了三百年未有之强盛兵权，使良恭帝留下的文臣对武将的制约系统完全失效了。而杜路的轰然湮灭，更是以百万重军的遗留，彻底摧毁了庙堂和平。淑德与二季反目，山东势力分裂成两派，关陇士族身陷极其不利之境地，韦家转身投靠太后，而裴家暗中递刀剑给赵琰。而在远离权力中心的北境黑夜，赵琰手持冷剑站在众人身后，用一纸假情报引出庙堂中的巨斗，等着二季耀武扬威领着十八万大军北出关中，他便躲在蒲津渡口一举挥下命运的巨剑，夺了兵权一路战回长安。
巨大而失控的兵权，是国变的开端，杜路是这一切的导火索。但当杜路活着重回世间时，他便是唯一有力量制止兵变而拯救国变的金印大将军。
而此刻，他重新举起金印，传令八方，天下响应。
边俊弼写到这一页时总在想，无论如何，杜路依然是一位令人敬重的对手，他在几乎最糟的情况下却做出了几乎最好的选择。由于南诏国偷袭苗寨，杜路被劫持到遥远的大理，白山林救出他之后，花了一个半月时间在崇山峻岭中赶路。在蒲津兵变和陇西之战都早已结束的十一月底，杜路才回到四川得知了消息。虽然时机尽失，但他迅速为幼帝组建了一支护卫军，其效率之高令人惊叹。而在发现幼帝遇害后，杜路以最快的速度传令天下，一是派兵驻蜀道以窥汉中，二是把幼公主交给蜀军保护，三是联系洛阳的二季旧部提出合作。而他本人带兵顺江而下，以兵印号令荆襄驻军——他在南方战争结束后亲自留下的精锐部队，迅速北上跟随他扼守襄阳。这样一来，洛阳、襄阳和北蜀像三颗棋子一样围住了关中，配合山河形势，使赵琰三面受阻。
另一边，赵琰公然践祚，摆好了死战的姿态，其实是为了激怒天下以求速战突围。但杜路识破了这一点，他在切断了关中与洛阳、江南的粮食交通之后，并不急于以手中的几万散兵向前攻打，而是要把赵琰彻底困死在关中，一点点消磨大军。
经济战和舆论战，一个充满创造力的战争领袖天生就会利用这些武器。粮草围堵对士气的打击或许是缓慢的，但舆论的骤变可以如海啸般瞬间掀翻一切。比“狼和东郭先生”更残忍，比“蛇与农夫”更阴险，他杀了自己最好的朋友取而代之，踩着恩人的尸体上位，最后仆人还娶了主人的未婚妻……这个背叛与仇杀的故事简直让人着迷。“秋天茂盛的山麓间，赵琰猛地掏出银刀，插向了身前毫无防备的杜路……”如此戏剧性的画面令茶馆里众人兴奋，一传十十传百，听得孩童拍手妇女惊呼。
当时的情况对于赵琰几乎是一个绝境，军中每天都有叛逃的消息，大批军人投奔旧主杜路。甚至汉中的一支守军连夜南奔，差点让巴中的敌军攻打了进来。赵琰曾以“替杜路复仇”为旗帜在蒲津夺得了这支大军，但在杜路死亡的真相曝光之后，这支大军顷刻间又因为同样的原因把矛头对准了他自己。
闯入关中的窃贼啊，幼帝已死，杜路现身，你还能拿什么再去欺骗天下？你已经成了所有人的靶子，又该拿什么在外困内疑中活下去？
在得知杜路未死的那个清晨，边俊弼急得拿起情报冒着夜色入军营，竟看到陛下一个人坐在结冰的湖旁，大风吹着积雪狂飞，明亮湛蓝的天幕在他身后缓缓升起，鲜艳的军旗在蓝天下肆意地飘荡，赵琰昂着头，神情恍惚地注视着天光下的一切。
“陛下——”边俊弼担忧地出声。
赵琰没有回头。
“陛下，您知道吗，杜——”边俊弼大着胆子走上前，又想起陛下不许称呼那个人的名字，改口道，“他还活着……”
“你闻今天这空气，像不像塞北的风？”
边俊弼一愣。
赵琰站起身来，高大的影子长长地垂在冰面上，他只是昂头注视着高飞的彩旗：“你会想念代州吗？我有时很想念那里。”
“陛下，这……”边俊弼强行按捺住自己的情绪，低下头抱拳，“末将遵从陛下的任何决定。只要能追随陛下的战马，哪怕回到那里，也是很好的地方。”
那凌厉而苍白的男人突然笑了：
“太迟了。”
那句话听上去很苍凉，但皇帝那时的语气，却是充满嘲讽的。后来边俊弼无数次地回想这三个字的声音，那并不是赵琰在为自己的困境而自嘲，也不是嘲笑边俊弼心有不甘的虚伪，而是……
嘲讽某种即将重蹈覆辙却不可更改的东西。
但当时的边俊弼并没有意识到这一点，他沮丧地等待着赵琰接受杜路的劝降，赵琰对代州的想念让他受挫。这个赤马上银甲杀阵的铁血将军，怎么能像幼稚无知的灰灰一样，怀念代州那种地方呢？这就像是他一直信奉的暴龙，其实是个牛羊般的素食家，突然要归隐山林而做一些“望峰息心，窥谷忘反”的逍遥事了。
军队中士兵叛逃的问题越来越严重，赵琰却听之任之，不予严惩。这种态度更是加重了边俊弼的沮丧。而在发现敌军已经驻守巴中和剑门以窥汉中，与洛阳联手派兵布阵以堵崤函，而杜路本人更是亲自带兵重镇襄阳之后，边俊弼长叹一声抓着满头乱发，觉得关中的脖子虽然暂时还安全，可眼睛耳朵嘴已全被扼在了别人手里。
而此刻关中的脖子，就是汉中。
居关中而无汉中者，不亚于隔墙而与猛虎同居。如果说关中的南防御墙是秦岭，那么四川的北防御墙就是大巴山；而汉中，恰恰正处在秦岭和大巴山之间。当关中与四川敌对之时，谁得汉中，则如同自家铁门之外再加一层铁门守护；而谁失汉中，则不异于使敌军长驻自家门前。汉中地处两大高耸山脉之间，地狭不足以双方僵持，因此南北一旦开战则双方必有进退；而汉中又地处汉水上游，不仅控带荆襄，更是重要的粮仓。对此刻向东交通已被切断的关中而言，汉中一失则经济全断，是要被人彻彻底底地掐住脖子的。
从九月蒲津兵变到十二月，赵琰一共指挥了三次大的战斗，洛水之战、汉中之战和陇西之战。赵琰是一个果断的军事家，在于紫微宫逼杀淑德之后，他们打着迎回幼帝的旗号穿过秦岭进入汉中，又沿着金牛道、米仓道继续向南搜寻。在蜀道上发现幼帝死亡后，赵琰在绝境中当机立断封锁消息，迅速带兵北潜，出其不意从东西两侧攻打汉中驻军，七日夺城。而汉中失守的同时，陇西残余的良朝势力还在负隅抵抗，赵琰亲自带大军作战，浴血冲锋，在十一月彻底收复陇西，十二月把关陇余孽在长安集体斩首。
赵琰已经够快了，用三个月的时间平关中、控汉中、定陇西，这构成了一个山河四塞的完整的金城之地，足以据天下之首而控天下之脊尾，效仿秦皇汉祖而东治天下。
但留给赵琰的时间又实在太少了。仅仅三个月后，本来群龙无首的各地良朝驻军，却迎回了死而复生的杜路大将军，一盘散沙被迅速组织起来。他将面对的是天下人的责难和一位战神级别的对手。
这位传奇的对手，面临自古六国合纵而不能攻入的金城之地，面对关中的四面山河和八方雄关，却并没有选择亲赴洛阳指挥西攻入秦，也没有选择去蜀北指挥攻打汉中，而是遥遥地领着军队就守在襄阳。
依旧是八百里秦川，依旧是山河四塞，可是看见杜路的这一招，边俊弼登时觉得关中像是被戳破了一样，浑身上下都露出破绽。
如果说蜀北正虎视着关中的南大门——汉中，洛阳正威慑着关中的东大门——崤函与潼关；那么襄阳，不仅向西沿汉水就能直捣汉中，向北沿平原就能支援洛阳，更是像一把斜刀一样直对着关中的东南门——武关。
杜路守在襄阳，就像是象棋盘上一颗远远的“车”，不仅既保护着自己放在北边洛阳的一颗“炮”，又保护着自己放在西边汉中的另一颗“炮”，更是隔着一层武关亲自望着对方的“帅”。
或许投降是更合适的，边俊弼抓着头发想，无论现在往哪里打，都像是中了对方的圈套。
潼关和崤函还经得住胶着，但是汉中万万没有回旋之地，一旦动手，要么失地而退守秦岭，要么死守而与北蜀军顽抗，需要不断抽调兵力来填这个无底洞。如果在汉中作战的同时，杜路顺着水路偷袭汉中，或者偷袭武关而直捣关中……边俊弼松开了自己的头发，双目无神地望向天花板：或者，也可以两边都进行。
汉中不能丢，可是汉中恰恰是握在对方手中的把柄。
第一场短兵相接的激战果不其然在汉中爆发。
战争进行到第三个月，边俊弼再望向从关中抽调士兵的数量时，已经麻木了。汉中的战场像是在焚人一样，投进去的人堆成山，却连个响声都听不到。今夜敌军攻打汉中，明天我方再抽调大兵回击，而敌军一回逃就进了蜀道，你再追又中了埋伏。有一次我军大胜，乘胜追击敌军，一路追到剑门关。可是然后呢？敌军一逃进剑门关那就真是“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”了。他们休整一段时间，便又是奇兵北出，夜袭汉中了。而你没有办法，只能再往汉中调兵来填窟窿，可你也在想这日子什么时候是个头呢？
边俊弼有时候自嘲，他们这不是在保汉中，这是在阻止诸葛亮的北伐大业。
东边的情况也好不到哪里去，潼关的守军传情报来说，今年春天黄河水位又低了，南河床露得越来越多。边俊弼抓着头发，简直想去上书请陛下去祈雨，但他知道此举只会得到那个毁尽宗庙的男人轻蔑的笑容。边俊弼只好数着日子，雨水没下雨，惊蛰没下雨，春分没下雨……关中一年的雨像是在去年兵变时的七天暴雨中下光了似的。后来，在发现连清明节都没下雨之后，边俊弼抓着头发倒在了床上，他望着天花板，已经看见了大片大片平坦的河床通向西岸，敌军一马平川地冲来，而孤零零的潼关已经形同虚设。
谷雨那天，终于下雨了。
边俊弼做梦都在想着黄河暴涨的画面，这简直是在救关中的命。
第二日，站在漫天白雨中，边俊弼所在的军队收到了陛下的调令，派他们前往汉中支援。
看来窟窿是越来越大了。
尽管内心早有准备，但望着南方那有进无出的寂静战场，边俊弼还是深深吸了一口气，有些不忍地望着自己的小队，尽量声音高昂地鼓舞动员。众人齐声呐喊，铁戟如林在雨水中挥动。
灰灰喊得格外认真，淋湿的卷发都贴在白皙的脸上，浅色的眼睛望向队长，那目光中是纯粹的信任。边队长却别过头，不愿意再看他的眼睛了。
那时探子劫到了敌方的秘密军报，江湖联盟的募兵十分得力，下一次作战定在半个月后，杜路将亲自带兵，水路合围，发动一场巨大规模的最后总攻。而我军在汉中坚守已久，物乏人疲，杜路对他们的消磨已久，正是一举攻克的时机了。
赵琰收到情报后，立刻派这支军队从关中出发，一方面是添兵守城，另一方面是让他们搬运物资粮草过秦岭，增援日渐山空的汉中城。
但此刻，这群大雨中齐声宣誓的士兵都不知道，在他们奔赴南方战场的同时，关中已经发生了巨变。
他们的皇帝赵琰，正悄无声息地带领大军离开长安。
临走之前，赵琰交给汉中城的行军元帅一个锦囊，命令二十日后打开。
这二十天里，战火连天的汉中不亚于人间炼狱，边俊弼在满地血河中疲惫地望着身旁战死的同伴，定军山的战争仍未结束。敌军在蜀道上拼命地厮杀要冲出来，而他们必须用大军死死扼守住金牛道的出口，趁着对方路狭地窄不能大规模冲锋，堵住敌军把他们向南逼回阳平关。
他和灰灰在定军山附近死守了五天五夜。
夜里绚烂的火箭猛地划破寂静长空，哨声突然吹响，刚刚疲惫合眼的士兵又鲤鱼打挺般惊醒，漆黑中敌军冲了上来，突然间就短兵相接开始战斗。寸步不让地僵持，一个人倒下又一个人接上，年轻的士兵失足便滚落陡峭的山麓，在黑暗中甚至不能最后看一眼他的脸……“边哥，我害怕。”天光渐亮，红色的朝阳如新血滴落在每个士兵的面上，脚下战场狼藉。在这短暂而宝贵的平静中，灰灰躺在山路上，脏兮兮的汗水流满脖颈，他望着远方的金光大口大口地喘气：“黑夜真是让人害怕啊，终于天亮了，在山的那边，敌人此刻也会后怕吗？”
“灰灰——”
“我真的想念代州。”灰发的少年在山麓晨光中坐起身，抱住自己的膝盖，靠在身后树干上，“我很想回去。”
边俊弼站在他身旁，恨铁不成钢似的望着少年小小的脑袋，望着浅金色的光芒下一根根灰色的卷发：“为什么要回去，你难道还想做那个不被接受的另类吗？”
“边哥，其实……”少年犹豫了一下，突然垂下头，很轻声很轻声地说：
“其实我在这里，也并没有好到哪里去。”
边俊弼一怔。
他意识到灰灰想让他接着往下问，只要他问一句怎么了，灰灰就能把深埋在自己心里很久的那些话都说出来了。可他不知道为什么，站在此刻血腥味和草木香气共同飘荡的山风中，他望着远方的金光缓缓地照耀天地，却陷入了沉默。
“会好的。”过了一会儿，边俊弼听见了自己的声音，看见自己的手掌轻轻拍了拍灰灰的肩膀，像他对每一个队员做的那样，带着笑意鼓励道，“会越来越好的。”
灰灰点了点头。
像之前每一次一样，像决定离开村庄一样，像决定加入代州军一样，灰灰永远是听话的，永远在信赖边哥。
“别想了，你害怕的时候，就站在我的身后，我会保护你。”清晨渐亮的山路上，边俊弼微笑着伸手拉灰灰站起身。十五天后，炮火连绵的汉中城墙上，边俊弼一把按住灰灰的脑袋，向下按进装满马草的木箱中：“藏在这里，不要出来。”抱着武器狂奔中，边俊弼一边抹掉脸上伤口上的血污，一边对身后大吼道：“灰灰，等炮声停下的时候，你不要找我，要一直往北跑，知道吗？”
等不到身后的回答，边俊弼双手持斧，大吼着冲向了城楼上敌军的先登者——
血水模糊了他的双眼。
汉中城即将被攻破的那个夜晚，边俊弼站在城墙上，脚下火花绽放，身后尸叠如山。脚下人潮涌来如蚁奔，一个又一个身影冒死攀上城楼，火箭与刀枪迎面袭来。
身上的伤口越来越多，身旁队友一个又一个倒下，很快又有队友一群一群地接替上来，大家都不是生命了，是燃烧的木柴，是注定要被矛刺穿的盾，是被堆积上去就不能回头的海浪。所谓死亡，只是一根用过便扔掉的木柴。而现在，边俊弼嘶吼着从地上的内脏中拔出斧头，劈向了另一个攀登者的双手，那握着一根根木柴扔向火焰的人，既不是杜路也不是赵琰了，那是巨大无形的东西，是人类的狂梦与癫乱，是一旦开始就超越任何意志的战争巨轮，碾压过每一个人的血肉灵魂。
而他不能被这种东西碾碎。
他要在狂梦中看见他的新世界。
他们还有希望……在敌军渐渐缓和下来的攻击中，边俊弼的利刃毫不留情地清杀，雷霆般的炮声源源不断地炸响，血液顺着城楼的石头缝往下滴，虎口震裂的伤口已经麻木……敌人又冲了上来，边俊弼疯狂地投掷着巨石，火箭伴着石块像流星向下涌去……
炮声震动的军帐内，行军元帅用颤抖的手指，打开了赵琰交付的锦囊。
他不可思议地瞪大了眼睛。
城墙上，血汗顺着额上黥字往下流，再一次模糊了边俊弼的眼睛，他用脏手去擦……突然，他看见城下一座座巨大的云梯车滚滚而来，绣着“良”字的大旗在风声中飘摇，是敌军从汉水运送的物资冲破一路的封锁，居然到达了！满地火把如星河般明亮，他似乎听见了城下“杜将军”的呐喊声，千军万马如海水般自动向两侧分开，那高马上金盔黑甲的大良将军，沿着这一条人海中的道路缓缓从远方走来，注视着前方的城楼：
“该结束了。”
登时，楼下鼓声炸响，号角震天！
从襄阳赶来的援兵将汉中城团团围住，敌方最后一轮疯狂的进攻开始了。而困守数天的汉中城已经人疲马倦，补给的火药甚至堆不满尸体相叠的高度。面对着一座座云梯车围着城墙纷纷架起，边俊弼脑中一片空白，城上炮台疯狂地向下发射，却终是抵挡不了一队又一队的士兵攀登而来，有人倒下，但还是有人不断跳进城楼……边俊弼满脸血泪地冲了上去，或许自己燃烧的时刻到了，他挥动巨斧时在想，无论如何，他作为边家最后一个男人，曾在光芒中的激战里证明过自己。
“后撤！所有人后撤！”
边俊弼已经听不清在喊什么，他看到行军元帅冲了出来，双眼发红地拉住了离他最近的士兵，那士兵的双眼也是发红的，正嘶吼着挥舞长戟要向前冲去，却被元帅的双臂拦腰抱住。魏元帅死死箍着他，冒着漫天火箭炮声，对城楼上所有人撕心裂肺地大吼：“立刻弃城！”
边俊弼听到了，但他还在向前冲，战争的巨轮无法停下，正如迎面的长枪已经刺来，他必须去砍断它，因为后退就是死亡，每一根木柴都已经在烈火中燃烧，没有人能够抽身停止。
“这是陛下的命令！”
边俊弼不可思议地回头，看见魏元帅一手拦住冲锋的士兵，一手挥舞着一张字纸：“不是我教你们做懦夫做逃兵，是陛下二十天前就下令放弃汉中。现在所有人听令，炸掉炮台，立刻弃城！”
全身的血像是在一瞬间抽空了。
边俊弼并不记得那天自己是怎样离开了汉中城，像是醉梦突然惊醒，发现自己仓皇如一只败狗。“砰”的震天巨响中，全部火药绚丽地爆炸，阻碍了敌军的攀登，也摧毁了他们自己的城楼，只为赢得最后一刻逃命的时间……身后胜利的英雄们在震天的锣鼓声中拥入城墙，而他们只是狼狈地奔逃，战友的尸体被遗弃在身后，雄伟的炮台一座座失声，边俊弼还嘶吼着握住手中滴血的巨斧，不断扭曲身体想回头，却被哭泣的灰灰拉住手臂，踉踉跄跄地向北撤退……
当遍野冷风彻底吹醒狂梦时，他已经身处阴冷黑暗的秦岭森林了。一座座临时的营帐在栈道上支起，队友喘着气躺在地上，捧着自己断掉的手臂，不再叫痛了，只是沉默地望着黑暗的星空。
边俊弼缓缓坐下。
他双臂抱膝，把头埋在怀中，心想：此刻那位金盔黑甲的杜将军，该是怎样骑着雄壮高马迈入众人欢呼的汉中城。
而早在二十天前，赵琰就想好投降撤退了。
赵琰明明决定了要弃城，却还是把军人送到汉中来，给他们强烈的信念，再让他们为他白白送死吗？
这二十天里，他们按照赵琰的部署，先是兢兢业业地扼守蜀道口，后来米仓道失守，他们在定军山处也只好后移；再是保卫汉中城，他们进行了那么多次拼死拼活的战役，与汉水守军配合着日夜严防；最后是死守城墙，在那样的生死修罗场里他们支撑了一天又一天，那个赵琰留下的锦囊是他们心底最后的希望，但当他们终于打开时，却看见了“全员北撤，弃汉中，守秦岭，派使者谈和”这一行近乎讽刺的字眼。
边俊弼听见了身旁士兵小声的议论声，据说负责守汉水的行军元帅，也收到了赵琰的锦囊，让他在二十天后的傍晚打开。汉水的守兵们好不容易坚持到了今天下午，打开锦囊一看，却看见了“弃汉水，北撤，守子午道”的指令，于是士气大溃，直接弃船北逃了，这才让杜路今夜就来到了汉中。
如果不是赵琰的投降命令，他们本来还可以再撑下去……
山风凌厉的荒野中，边俊弼单手捂住自己的额头，不想让自己对赵琰的失望和怀疑情绪像野草一样在脑海里疯长下去。
但是这样一个投降的窃贼，真的值得追随吗？
怪不得有那么多人会去投奔杜路。
边俊弼被自己心底这个突然冒出来的想法吓了一跳，但守在秦岭的日子里，他眼前不断浮现出人海中那光明的英雄，笔直地向前，像是金光与火焰穿越黑暗到达眼前。
只要往南走一段路，你也可以去追随那个英雄……
寂静的森林中，风吹动遮天蔽日的树叶，日夜都在哗哗作响，似有细小的声音在他耳旁不断引诱。
“边哥，你在想什么？”
灰灰一声落下，脑中思绪顿时消散，边俊弼轻咳一声，接过灰灰递来的干粮，轻声道：“没想什么。”
“哦，快吃吧。”灰灰在他身旁坐下，低着小脑袋，吃得很认真。
“灰灰，我问你……”
边俊弼突然开口。他捧着干粮，并不看身旁那双浅色的眼睛，只是轻声问：“如果，如果我带你做了错的选择，你该怎么办？”
灰灰停下咀嚼，歪头困惑地看着他。
“算了，你才十五岁，又懂些什么呢。”边俊弼摇了摇头，捧起食物大口大口地吃，突然被呛到，猛烈地咳嗽起来。
灰灰赶紧拍他的背：“慢点吃。”
在他凑近的一刻，正在咳嗽的边俊弼突然抓住他的手，极小声地快语道：
“士兵们在子时换班。今夜你回到帐篷里后，不要睡着，默数一千声数之后，你一个人拿好行李出来，我在这棵树下等你。”
边俊弼松开了他。
灰灰瞪着眼睛，反应了一会儿，也学着边哥那样小声地说：“好，我记住了。”
如果我带你选错了，灰灰，那么我今夜要带你去重选一次。
是夜，子时。
边俊弼监督完手下小队的巡逻交班后，一个人悄悄向着密林走去，行李早已藏在约定好的那棵树下。
他抱臂站在树后，在心中默默查数：“一，二，三……”
寂静中，他突然听见了一阵马蹄声急促地冲向营地。随后有人跃马而下，脚步声砰砰，奔向了行军元帅的营帐。
而行军元帅的营帐，就是挨着边俊弼右手边那棵树搭起来的，边俊弼甚至能听见帐中被褥沙沙，有人翻身而起，翻找火钳点油灯。突然亮起的帐篷壁上，两黑影对坐，小刀裁开信封的沙沙声听得边俊弼后颈发痒，正在他悄悄伸手去挠时，帐中突然传来魏元帅一阵响亮的大笑声，震得边俊弼一指挠破了自己的皮肤。
“……七十九，八十，八十一……”
“原来如此！竟是这样的兵行险着！”帐中，魏元帅边笑边揉着手中纸团，哗啦啦的揉纸声听得边俊弼后背也痒了起来，强忍着仔细听帐中声音，“快半年了，老夫这心里，是第一次这般畅快！”
“这才是真正的用兵如神啊。”帐中另一人也笑了起来，“如今这难局，就看那杜路要怎么办了。”
“依目前的形势来看，下一次大战应该是在南阳。”帐中，来人对魏元帅轻声说道。
帐外，边俊弼猛地一愣：南阳？
南阳处在洛阳与襄阳之间，如果赵琰在南阳动手，只怕会被敌军南北夹击包了饺子，此刻去进攻南阳的意义何在？
“南阳这个地方，豪强和士族势力根深蒂固，宾客千户，团结乡里，杜路在此地并不占优势。”帐中，魏元帅却似乎不觉得攻打南阳的决策有什么问题，反而很平静地分析道，“八百年山东士族势力，对良王朝始终是一个隐忧，三百年来又是打压又是拉拢，但在良朝自五鹿之战衰弱后，中央皇权对崤山以东的控制愈发吃力，如果不是良恭帝那五十年的铁血执政，只怕长安和洛阳作为两个权力中心早就分裂了。而杜路在驱除北虏和收复南方之后，原本下一步要解决的，就是中央和山东士族的矛盾。可随着淑德的夺权越政，这个矛盾不仅没有被解决，反而越拖越大遗留至今……”
怎么聊起了这些？
边俊弼丈二和尚摸不着头脑。算了，马上要离开这里了，就把赵琰要攻打南阳的消息献给杜路吧。
耳旁，帐中元帅的声音还在继续：“如今淑德和二季已死，山东大姓也受到了很大削弱。但在地方上，各家族的影响力却不容小觑。这股力量我们必须要争取。因为这才是杜路权力的真正真空区，陛下比我们看得准。”
另一人笑道：“是啊，杜路名声虽大，但他的名声在崤山以东并不好使。没了关陇士族，没了百万禁军，杜路此刻最有影响力的支持者只有两个，一个是他当年在南方作战时亲自留下的军队：荆襄驻兵。这支驻军人数不多，却继承了战后长江上的所有精锐战舰。话说当年朝廷上，文臣们还非常忌惮他在这一处地方留驻兵，如今却成了大良的救命稻草。而他的第二个支持者，就是西蜀武林，江湖联盟帮杜路从天下各地募兵，造了很大的声势。”
“……三百零七，三百零八，三百零九……”
元帅略一沉思：“所以说，若以此刻天下局势为九格之盘，则陛下占晋与关陇两格，而杜路占川渝与荆襄两格，陛下居西北而南下，此乃居高屋而倾瓴水之势；杜路居西南而北上，乃结长江而成霸王扛鼎之势。两人天下逐鹿，必交会于中原；东治天下，必争于齐鲁江南；久战与否，必看长江经营之得失。陛下若得中原，则荆襄临危，但杜路仍有机会争取江南。可杜路若得中原，则陛下进取齐鲁与江南皆无望，不得不退守关中，此天下危矣。”
“长江拉锯，还可从长计议。但中原之战，犹如狮虎相遇，生死迫在眉睫。今夜，还请魏元帅为我细讲一下南阳士族的情况……”
“四百九十八，四百九十九，五百！”
边俊弼转身就走。
他不想再听这些毫无意义的战术了，他对赵琰的失望和质疑情绪已经到了极致：轻易地放弃汉中，却在妄想着南阳？黑夜几乎要遮不住边俊弼脸上的冷笑了，他的衣袍刮过草木发出轻响，身后帐中人声不断，仿佛都在催促着他，带着灰灰快点离开……
边俊弼猛地停住脚步。
他不可思议地回头，捕捉着帐中那近乎消失的声音：
“……所幸我们攻下了洛阳。”
什么？
边俊弼几乎是小跑回去的，躬下身贴着帐篷的墙壁，在心脏的怦怦跳声中听到了令他目瞪口呆的消息：“……是的，陛下故意让杜路的襄阳军队进入汉中战场，然后伏兵千里，意在洛阳。”
这一次，黄盖甚至都不需要挨打。
赵琰对禁军中逃跑的士兵听之任之，不予严惩，其实是因为，那些前去投奔杜路的士兵中，潜入了大量赵琰派去的间谍。
旧恩与新遇之间，不是所有人都会选择留恋。
二十天前。
大雨中，赵琰终于收到了他想要的消息。
这半年的时间里，杜路想在汉中用蜀军消磨赵琰，赵琰便一轮一轮地派兵过去让杜路消磨，使杜路愈发相信赵琰不能失去汉中。但赵琰其实只想知道，杜路什么时候才会真正离开襄阳。
杜路策划的汉中决战，正是赵琰要抽身离开汉中的时候。
赵琰了解杜路，那是他曾经的主人，他从少年时就追随着杜路一路走过荒漠草原，他了解这个人的魄力、天才、光明和信念，但也永远知道在什么时候反身一击，就能捅向杜路最痛的地方。
那场大雨中，赵琰身穿银甲站在高楼上，目睹派往汉中的援军越走越远。然后他遥望着襄阳的方向，目光冰冷，嘲讽某种即将重蹈覆辙的东西。
把那个人推下悬崖，他已经做过一次了，却又要做第二次了。
银盔的光在墙壁上移动，赵琰走下楼，面对着肃静的千军万马，跃赤马而上，举刀前行。
他彻底抽空了长安，命令大部队趁着暴雨离开关中，再一次站在波涛汹涌的蒲津渡口前。
经蒲津渡由秦入晋，便可绕过潼关。接着向北行军，从垣曲进入轵关陉，一路向东穿越太行山，便可绕过崤山和函谷关，直入中原。
十三日后，他们杀出了轵关，在洛阳的北方虎视眈眈。
而此刻洛阳的重军，还在东方把守崤函。
一条汹涌的黄河水从西向东奔流，将定朝的大军与洛阳隔开。而洛阳的北大门，正是黄河之上连接两岸的渡口：孟津。
渡过了孟津，他们就能绕开洛阳的三面环山，一马平川地南下洛阳。
而在赵琰驻马于黄河岸边眺望孟津的这一刻，千里之外，杜路正率领军队沿汉水而上，一路向西激战，进入汉中。
这是一次危险万分的豪赌，因为赵琰已经抽出了自己所能抽调的全部兵力，此刻的关中是空的。所谓山河四塞，已经成了一个空心的皮球，但凡杜路的军队掉头去攻打武关，便能一下子戳爆皮球，直入关中。
天下再也不会有另一个人这样行军，杜路不会，裴拂衣不会，韦温雪更不会。疯子式的做法，在悬崖上为了一棵苹果树而纵身高跳，要么大获全胜，要么满盘皆输。
他必须保证杜路一路沿汉水而上，保证杜路胜利，这样才能把襄阳的主要兵力都引到汉中，从而难以在第一时间支援洛阳。
同时，他也必须保证杜路不能快速占有汉中，以防杜路反应过来，迅速攻打关中，后院着火。
既要让对手胜，又不能让对手速胜。如此一来，才能给自己足够的时间攻下洛阳。
他的优势很明显，在继承了大良的禁军羽林之后，纵有大量军人逃逸，但他此刻依然手握至少二十万的重兵，远非洛阳的五万旧部，或杜路手中的几万散兵所能比拟。但他的颓势更加明显：关中根本养不起这么多兵。这个问题从当年二季编兵时就已经很严重了，而如今那些为禁军数量吵得不可开交的良朝臣子差不多都死光了，这个问题依然没有解决，反而越来越困难。
赵琰不得不承认，杜路封锁关中的经济制裁是非常一针见血的，先是失去四川阻断蜀道，然后失去洛阳的漕运，最后甚至连汉中都被剥夺。加上今年关中少雨，赵琰非常怀疑，如果今年夏麦无收，关中就会从内部崩乱。
所以他必须突围，要么站在悬崖边上困死，要么奋力一跃，以粉身碎骨的决心，去摘取万丈高枝上的苹果。
此刻，他向南方的秦岭汉中和汉水战场，一共派去了五万士兵，拖住杜路与襄阳军队厮杀；在东方的潼关与崤函，两万士兵已经和洛阳军队对峙了半年，马上会按照他的锦囊命令发动进攻，吸引洛阳的注意力以调虎离山；在东南方向的武关，他派去了一万士兵死守，但赵琰知道一旦计划败露，杜路会立刻在汉水掉头去攻打武关，这一万人根本无法阻止杜路进入关中，游戏会立刻结束；在西南方向的散关，赵琰也派去了一万士兵，但他也知道一旦杜路不接受他的谈和，攻下汉中后迅速向北攻打散关，这一万人也根本不是杜路的对手；危机四伏，而在萧关、蒲津等要地，赵琰只留了几千人，他把所有能抽出的军队都从关中抽出来了，十万大军全部跟在身后，凝望着面前汹涌咆哮的黄河水。
在河水的南边，耸立着洛阳城。
那是富饶的红苹果，是悬崖上的诱惑，是古今所有的兴废事，是天下的逐鹿梦。
率重军横渡黄河从来不是一件易事，但以肉躯率万马争夺天下之时，谁人又不是在陨身糜骨？
昔者，有一狂夫，披发提壶涉河而渡，其妻追止之，不及，堕河而死。乃号天嘘唏，鼓箜篌而歌曰：
“公无渡河，公竟渡河。堕河而死，其奈公何！”
权力或许就是这种东西，在它面前，每个人都会变成渡河的狂夫。赵琰在指挥孟津抢渡时，望着漫天箭镞中冲锋的士兵们，不禁这样想。年轻的肉体流着红血在泥水黄沙中倒下，羊皮木筏散开，他们的骨头会遇见八百诸侯会盟时扔下的旧旗吗？那些早已烟消云散的狂情，却在真实地改变历史。
没有大船，没有千舟，十万人的军队靠着最简陋的木盆和皮筏抢渡黄河，用了整整三天三夜。疯子一样的军事官，赵琰计划中的每一个步骤，每一块土地，每一个时辰，都无疑是在悬崖上同时起跳。崤函的定军从东方进攻试图钳制洛阳，但最多为赵琰争取了一天的时间，洛阳的大部队在收到孟津的消息后，迅速转身，在两天内赶到支援，对赵琰正在涉河的军队发起了正面进攻。
这是一场极其惨烈的战争。
肉对肉，眼对眼，真正你死我活的正面厮杀。即使赵琰率领着对敌军呈碾压之势的十万兵力，但他差一点在这场战斗中永远地沉了下去。千年汹涌的黄河水，第二次残忍地考验了这个后世的君王。这一次，它丝毫不再显现上一次蒲津偷袭时给予天时地利的仁慈，反而像是在狠狠惩罚赵琰每一次的投机取巧，来吧，它对他怒喊，正视你敌人的千军万马，置身于最差的劣势最难的时刻最绝望的困境中，依然昂起头冒血雨蹚长河闯天堑地杀过去！
赵琰的十万大军差点在这场黄河决战中覆灭。
但当他们杀过黄河的时候，就再也没有任何活人能够阻止他们进入洛阳。
战争的第二十天。
在千里之外的西南方，杜路率领的襄阳军正在冲破汉水守军的一路拦截，两岸炮火轰天，战船水军逆汉水而上，向着汉中一路西行，战无不胜，奋战前进。
而洛阳被偷袭的消息，还未送达。
赵琰必须庆幸，杜路那个时候还没有推行苗药催马法，这封横越千里的军报送了整整八天，在第十四天从孟津送出，到第二十二天才送入汉中，到达杜路手中。
听上去不可思议，但这确实是苗药催马法发明之前，这个世界上的最快速度。加上关中被封锁，这封军报必须绕上一大圈的路，从洛阳送到南阳，再从南阳进入汉水，方才在第二十二天的夜里送达汉中。
那个时候，杜路正在汉中接受赵琰使者的投降。
而边俊弼正站在行军元帅的帐外偷听。
听到陛下引诱杜路进入汉中，然后瞒天过海用十万大军走轵关陉偷袭洛阳时，他不可思议地张大了嘴巴；当听到黄河上危急万分的决战时，他在黑夜里紧张得掐住自己的手腕。而在听到赵琰已经坐镇洛阳，十万大军与潼关军队东西夹击扫清了洛阳的最后势力，此刻大军正陆续回到关中支援武关和散关时，边俊弼禁不住激动得一拳打向身旁的树干，惊得落叶扑簌宿鸟鸣飞，帐中两人的谈话声登时一顿，厉声道：“偷听者何人？”
耳旁听见帐中脚步声突起，有人掀帐而出，边俊弼登时心跳如擂鼓，不能再犹豫，转身就逃。
他刚跑出几米，黑暗中“砰”地就撞到了一个人，正吓得惊慌失措时，听见对面人惊喜的声音：“边哥——”
边俊弼一把捂住灰灰的嘴巴，将他按进草丛里，两人并排蹲下，紧张地听着身旁魏元帅的脚步声沙沙，过了好一会儿，元帅终于回帐。
两人长长地松了一口气，看着彼此，突然笑了。
“边哥你还记得吗，我们第一次遇见时就是这样子，村民们追我们，我们两个躲在坟地里，吓得大气也不敢出呢。”
“怎么不记得。”黑暗中，边俊弼望着身旁那双浅灰色的明亮眼睛，笑着松开了灰灰的肩膀，“居然都五年了。感觉你还是个孩子，我却已经变了很多。”
“边哥已经是大英雄了，上阵杀了那么多敌人，是我的偶像。”灰灰望着边俊弼，眼中是那样纯粹的崇拜，“我经常在想，要是没有边哥保护我，说不定我早就死在敌人刀下了——”
“不要说这种话。”边俊弼用手肘捅他，“不会这样的。”
“嗯！”灰灰像小狗一样点头，圆圆的灰眼睛望着他，“那我们现在出发吗？”
“出发？”
灰灰指了指面前的行李袋：“边哥，你不是想去投奔杜——”
边俊弼眼疾手快地捂住了灰灰的嘴，警惕地望了望四周的黑暗树林。
“乱说什么，我从来没这么想过。”看见地上自己的行李，又看见眼前这双明亮的灰眼睛，边俊弼心中突然有一种按捺不住的烦躁，使他声音不由得低浑，“我从来只追随陛下。今夜的事，就当没有发生过。”
灰灰还被他捂着嘴，赶紧点头。
“走吧。”边俊弼警惕地望着四周，示意灰灰拿着行李起身，让他赶紧回自己帐篷去，别惊动任何人。
那个小小的身影，便像是做错了事一样，抱着自己的包，躬身悄悄地走出了树林。灰灰想回头看边哥一眼，却终于没有转回头，而是听话地迈出步子，快速溜回了自己的帐篷。
边俊弼遥遥地望着灰灰进帐篷，长长呼了一口气。
他抱臂在树林的冷风中站了一会儿，不禁觉得自己有些过分，灰灰孤零零跑回去的背影实在可怜，让他忍不住想追过去。
算了。
他稳了稳心绪，无论如何，今夜他终于明白了一件事：
他正在天下的风雨中追随一条真正的龙。
暴龙从不以仁义而与凡人结友。
暴龙用撕裂旧世界的惊心动魄的力量，以银亮闪电和气吞山河之势，使凡人震慑臣服与追随。
边俊弼在震撼中一遍遍回想这出大谋略，将计就计，化险为夷。他想到皇帝是如何在巨大困境中耐心地等待了半年，又如何在二十天的时间内直下洛阳，恍惚觉得不可思议。他继而有些羞愧，羞愧于自己不仅没看懂潜龙在渊的暗谋，反而不断地怀疑和摇摆。他不由得感慨，当他只能看见一个汉中的时候，陛下正在注视着更大的格局。
在后来的三年里，边俊弼成了赵琰最为忠心的跟随者，即使他知道对面是杜路这个级别的对手，即使赵琰第一年在南阳战场一败涂地，即使赵琰第二年落败淮北而使杜路占尽江南，即使在最危急的关头，边俊弼都不曾再怀疑过赵琰一刻。
他也终于发现，赵琰拥有许许多多忠诚的追随者，那种忠诚并不比投奔杜路的士兵少。曾经他以为天下人都会唾弃赵琰而追随杜路，那是他想得太简单了。
原先士兵们虽然喊着“为杜路复仇”的口号被赵琰带回关中，但这二十多万大军并不是旗帜统一的，因为良朝禁军的来历实在太复杂：原先跟随裴家的江淮军队，蜀梁两国的俘虏军，赵琰在平苗途中募的七万灾民，还有赵琰自己的代州军，加上重编的羽林军……这些人与杜路其实没有忠义关系。而真正为杜路之死愤然不平的，是那八万人的杜家军。
如此，蒲津兵变上那口号声虽然声势浩大，但仔细想来，其实是杜家军喊着，赵琰的军队哄抬着，其他所有人听着跟着。有人稀里糊涂地挥手臂，有人激昂地大声喊。
虽然那场兵变的触发点是为杜路复仇，但在根本上，其实是全体士兵与山东教头的矛盾。杜路或许只是一部分人的愤慨，但二季从上到下的编兵绝对触犯了所有人的利益。历史上很多大事都是如此发生的，群情是真的，旗帜也是真的，但旗帜只是旗帜而已。
作为正统，作为道义的一方，杜路拥有广大的支持者。忠义的士兵千里投奔，捍卫良朝的匹夫自愿跟随，仁义的侠士结成联盟……他是大良最后一个英雄，人们为他的光芒感召。
但这并不意味着，作为窃贼和闯入者的赵琰，受到天下人唾弃的赵琰，就会众叛亲离。恰恰相反，杜路的归来带来了“复良”的新威胁，这使赵琰拥有了更有力的支持者，比如裴家，比如高虓，比如日后倒戈支持赵琰的东梁旧臣和谋士集团，再比如边俊弼、沈队长等在军功中翻身的广大平民。
有人需要的不是旧理想，而是新规则。
如果说杜路和他的追随者在奋力恢复这个世界的旧态，那么赵琰和他的追随者，要去重新划分这个世界的新利益。
这是非常重要的一点，是边俊弼第四次写内战史才顿悟的根本原因，可以解释后来内战中非常多匪夷所思的事情，比如为什么失道者反而多助；为什么杜路率先占有江南，却没能真正得到江南；为什么杜路是一个天才式的军事寡头，屡胜赵琰，但最终他失去了天下。
但当年的边俊弼，只是把原因归结为楚霸王式的妇人之仁。杜路在汉中接受了赵琰使者的投降，那两天的谈和，使他失去了能够轻易进入关中的最后时机。或许是杜路没能猜到，本该有着数十万大军的关中，此刻竟然敢是空的。也或许是赵琰的好运气，杜路给了他第二次机会。两年后，已经成为心腹大将的边俊弼，在攻下江左的庆功宴上醉眼望着赵琰，问出了那个深埋于心中的疑问：
“陛下，您当年抽空了关中攻打洛阳，可若是杜路在汉中时不接受使者的投降，而是继续带兵向关中攻打，该怎么办？”
舞乐喧嚣中，苍白而强壮的男人缓慢地抬头，他看上去没有喝醉，只是那双微红的眼睛缓缓眨着，很认真地一字字回答道：“若是他来杀我，我就引颈受戮。可惜，他当年没有这么做。”
“杜路本打算做什么？他对使者说了什么？”
“他说：‘燕子，你已经没有路可走了，现在停下来还不晚。’”苍白的男人昂着头很疲惫地闭上了眼睛，“他还说，他原谅我。”
边俊弼拍腿大笑，周围众人也碰杯祝贺，高语道：“还是陛下神机妙算，算准了杜路的妇人之仁和假面道德，算准了他会在汉中停下来，相信那种诈降……”
“可若是我不想被原谅呢？”
寂静被猛地拉长。
盛宴的阴影中，金冕的苍白男人独坐，拥着酒自语道：
“我想被他深深地仇恨。
“我想让他被我刺痛，被我伤害，然后铭记住我的伤害。
“我连他的恨都不值得吗？”
那一瞬间，边俊弼恍惚觉得，赵琰并不恨杜路。尽管是他亲手把杜路推下了悬崖，可最后却是他受伤了。
但边俊弼在酒醒之后，注视着陛下站在地图前，语气冷静地制定着对杜路的围剿计划，不由得摇了摇头。他心想这何止是恨呢，这是在赶尽杀绝，除之而后快啊。
每次写到内战的结局，边俊弼的笔都会停驻很久，他想起那穿着金盔黑甲的将军杜路的尸体。重军围城中，赵琰曾在火光高楼中大吼着奔跑，又在看清杜路坠楼的尸体后，站在原地望着尸体，双肩颤抖地冷笑。赵琰把杜路的尸体一路从渝州带回长安，又下令把杜路的尸体悬挂在城墙上日夜残忍地鞭打，直到完全腐烂，高大俊朗的青年化成一团钻着蛆的血水模糊的红肉，滴滴答答，恶臭熏天，在长安的城楼上缓慢地消散。
火光中，边俊弼再一次烧掉了墨迹未干的纸册。
灰烬四处飘散，边俊弼抬手驱逐着，猛然间看见纱帐中沉睡的人影似动了一下，急忙去掀帐，却在下一刻看清了这只是飞动的影子。他呆在原地，沉默中捂住了自己的脸。
那一箭是我射的。
那逼死杜路的最后一件事，是我做的。
我不后悔。
十年前，在内战结束后一个安静的春天清晨，边俊弼穿过微湿白雾登上长安的城楼，平视着这一具腐烂的躯体。红肉悬挂在空中，远处模糊着城郊一片浅浅的青色，零散开着淡金色的小花。
边俊弼望着杜路那颗已掉出眼眶的眼球，低声问：“你还记得我吗？”
我写过很多关于你的故事。
现在，该让我给你讲述我的故事了。这是非常渺小的故事，在巨大战争和天下争夺中毫不起眼，甚至不配被写入那些烧掉的纸页。可是，你必须知道这个故事。
在清晨的白雾和房檐的铃声中，边俊弼抱臂坐在城墙上，与死去的杜路面对面坐着，轻声问：
“你会想念代州吗？”