一阵风过，夏日特有的汗臭味儿从后传来。 林卉皱了皱眉头，下意识抱紧包裹，加快步伐。 笑声轻响，后面那人仿佛故意般跟着加快脚步。 俩人的距离愈发接近了。 林卉咬了咬牙，将包裹挪到左手，右手紧握成拳—— “我说林丫——哎哟哪个瞎了眼敢打——”笑嘻嘻的声音陡然一变，“嘿嘿嘿，熊哥，你咋在这儿呢？” 低沉的嗓音传来：“你在这里做什么？闲着没事就跟我去见里长。” “我没事找他干嘛——诶、诶——熊哥，我去，我去就是了，你先撒手——诶诶诶——熊哥——”、 声音逐渐远去。 林卉松了拳头，停步回头。 不远处，一名高大汉子正拽着青年的胳膊往另一头走。那汉子足足比青年高了一个头，拽着人就跟提溜小鸡仔似的，看起来轻松无比。 彼时他正侧着头说话，凌厉硬朗的五官尽收眼底。 林卉微微怔愣，继而叹了口气。擦了擦额头的汗，她心事重重地往家赶。 话说回来，刚才那流氓青年喊的是——熊哥？这熊哥，是村西边那位熊哥吗？ 听说这人…… 看来传言不太靠谱啊。 *** 半盏茶后，林卉回到村北边一户围着栅栏的院子前。 院子木门还维持着她离开时的关闭状态。 林卉胡『乱』抹了把汗，推开木门。 “姐姐！” 瘦小的身影呼地一下蹿到她面前，仰着脑袋看她，“你回来啦！” 林卉愣了愣，下意识扫了圈院子，视线在屋檐下那张小板凳上停留一瞬。 再看小孩儿亮晶晶的双眼，她心里忍不住软了下来：“川川一直在等姐姐吗？” 小孩儿是这具身体的弟弟，大名林川，两月前刚满六岁。约莫是营养不良，六岁的林川看起来跟三四岁孩子似的，又瘦又小，加上五官秀气，说话细细的，乍一看还以为是小女孩。 听了林卉的问话，林川没有回答，只咧嘴笑笑。他伸出瘦巴巴的胳膊：“姐姐，我帮你拿。” 林卉腾出左手『摸』了『摸』小孩儿脑袋：“这个有点沉，姐姐拿吧。”收回手，抱着怀里的包裹率先往屋里去，“走，姐姐给你做好吃的。” 林川小跑着跟上，边小心翼翼道：“姐姐，不用了，我煮了粥了。” 林卉唬了一跳，忙低头训斥：“你怎么——”对上林川的小脸，她话音一顿，赶紧换上笑容，“川川长大了啊，都会帮姐姐干活了！” 林川没错看她那一瞬间的惊吓，他结结巴巴道：“我、我是不是做错了？我、我下的米很少的。” 林卉不忍，忙安抚他：“没有，下多下少都没关系，姐姐是担心你年纪太小，烧火会出意外。” 林川松了口气，笑道：“不会的，我帮娘烧过很多回了。”一提起林母，他眼眶又红了。 林卉心里不忍。看了眼怀里包裹，她忙转移话题：“刚里正家邱大娘给了点面，还有几枚鸡蛋，我给你烙个饼吧？” 林川拿手背擦了擦眼睛，摇头：“不要了，姐姐，有粥就够了，这些留着以后吃吧。” 懂事得让人心疼。 林卉拍了拍他的小脑袋，笑道：“咱家川川还要长个呢，只喝粥哪里够。姐姐给你烙个香喷喷的饼，吃了你才能快高长大！” 林川似乎意会错了，立马抓住她衣摆急急道：“姐姐不要嫌我小，我能干活，真的，我除了能烧火煮粥，我还会——” 林卉忙打断他：“姐姐不嫌你。川川现在就很好，都能帮姐姐忙了。” 林川盯着她看了两眼，慢慢放松下来。 林卉暗松口气。 领着林川去了厨房，看到那没几粒米的清水稀粥，林卉又想叹气了。 她放下带回来的面和鸡蛋，将灶台上的粥盛出来放到一边。腾出来的锅拎到屋外随意冲了遍就干净了。 再回来，林川已经乖乖坐在灶台前了。 她刚到这儿没几天，这几天都忙着殡葬事宜，吃的都是隔壁刘婶给做的馒头。昨天她第一次碰灶台，就捣出满屋子的烟。 林川这是…… 林卉哭笑不得，看着刚及她腰高的小林川眼巴巴看着自己，她抹了把脸，叮嘱他注意着点，就开始捣鼓起面粉准备做烙饼。 林卉先烧了点温水和面。家里没油，盐却少不了。瞅了眼快见底的盐罐子，她咬了咬牙，抓了把盐撒进面里。 正在烧火的林川一抬头就看到她这般大手笔，登时心疼地嘶了一声。 小小人儿一副大人心疼粮食的模样，分外可爱。满腹阴郁的林卉都被他逗笑了。 和好面搁在一边醒着，她跟林川一起坐在灶边喝完那小锅稀可见底的清粥，边喝边不经意般引着小孩儿说话，套了不少信息出来。 待粥喝完，面也醒得差不多了。 林卉麻溜地开始『揉』面，擀面，贴到烧热的锅里开始小火烙。 麦面的干香慢慢飘了出来。 刚喝了一肚子稀粥的林川忍不住吸了吸鼻子。 林卉勾了勾唇，打了个鸡蛋卧到烙饼上。 这下更香了。 林川眼巴巴看着锅里的烙饼。 已经喝过粥，林卉只烙了两个蛋饼。眼瞅着火候差不多了，她忙指挥林川：“把火熄了，去洗把手。” “诶！”林川麻溜把灶台里的柴抽出来敲熄，眼馋地看了眼锅里的蛋饼，一溜烟跑出去，紧接着就是舀水、洗手的动静。 林卉拿碗装了个蛋饼，等他回来，塞进他手里：“来，小心烫。” 林川毕竟还小，看到许久没吃的鸡蛋烙饼，迫不及待咬了一小口，被烫得嘶嘶声。 林卉『摸』『摸』他脑袋：“慢点吃，别烫着了。” 林川嗯嗯两声，对着烙饼吹了吹，又咬了一口。 林卉莞尔，端起自己那份蛋饼，一口咬下去—— 眼泪差点掉出来。 是烫的，也是心酸的。 她林卉上辈子再难，也不至于连个蛋都吃不上，还是这种没盐没油的蛋…… 这日子真是，太特么苦了！！ *** 吃罢午饭，把林川哄去睡午觉，林卉开始清点家当。 住不成问题。她们现下住的房子虽有些年头，也是能遮风挡雨。 衣服……林卉看了眼身上的补丁衣服，叹了口气。这个不急。 最重要的是钱。 她刚来的时候家里还有点碎银，即便她一切从简，林家夫『妇』的丧葬事宜下来，也全搭了进去。 就这样，家里还欠着林家表舅家三两。 三两！听说县城米价不过几文钱一斤，这三两对现在的她而言就是天文数字了！ 林卉愁得不行。 钱是一码事，农村人，有粮在手也不心慌。 可看看这林家——田有三亩，却是月前刚下秧，收成少说要等到九月。家禽全卖了，厨房里也只剩下大概半斗米，以及快见底的粗盐粒子。 林卉皱着眉头穿过厨房来到后院，盯着墙根下那几畦瓜菜发愁。 这几日乡里邻里帮了不少忙，早上她将瓜菜都收了一茬给各家都送了点，权当一点心意。如今没有农『药』化肥，下一茬收成也得等十天半月。 林卉『舔』了『舔』嘴唇，不死心凑近爬藤架。 说不定会有漏网之鱼—— “嘶——” 竹片搭的爬藤架竟然有『毛』刺。真是倒霉到家了。 林卉气闷，随手将手指上的血珠往黄瓜叶上一抹—— 脉络分明的黄瓜叶子仿佛海绵一般，瞬间将血珠吸收殆尽。 林卉愣住。 “林丫头在家吗？”有人在外头喊话，“林丫头！” 林卉回神，看了看那片正常无比的叶子，暂且放下狐疑，转身往前院走去。 穿过堂屋，就看到栅栏外站着一行人，打头两位是她上午刚见过的里正郑兴为及其夫人邱大娘。 看到她出来，郑里正笑了：“你在就好，找你有事呢。” 林卉诧异，快步迎到门口：“郑伯伯，邱大娘，怎么这会儿过来了？”大中午的，日头毒辣着呢。 郑里正摆摆手，先转身招呼身后人：“走走，咱们进去说。” 林卉将他们迎进屋里，同时不着痕迹打量被里正引进屋子的人。其中一名着文士服的中年人让她格外在意——村里都是粗布短打，独独这人不一样，连后头俩人都像是这人带来的随从。 邱大娘待文士服及郑里正进屋了，凑过来，安抚般拍拍她手掌，低声道：“是好事，别慌。”这一行全是男人，邱大娘应当是被请来陪她的。 听她这么说，林卉微微放松了些。 进了屋，郑里正先让她给那文士服行礼，介绍道：“这是咱县里的陈主簿，快来见礼。” 主簿？那也算半个官儿了，他来干嘛？林卉心里嘀咕，面上不动声『色』，乖巧上前行礼。 其余人果真是陈主簿带来的随从，并不需要她一女子招呼。 她家连杯子都没几个，林卉干脆省了上茶的步骤，好在大伙似乎也不在意，坐下就开始说话。 郑里正率先开口。 “林丫头，你也知道，你家这光景，咱们能帮你一时，帮不了你一世。”他语重心长，“你已经及笄，也不要等明年了，恰好主簿今日过来，咱就把你的事儿提前安排了吧。” 啊？林卉懵了。好端端的，她有什么事？ 陈主簿温和地看着她：“你叫林卉是吗？老夫曾经与你爹有过几面之缘，没想到如今竟天人永隔。”他叹了口气，“能帮你一把，也算是告慰他在天之灵了。” 林卉依然不在状况，听了这话只能低声道谢。 “按理，你的事情现在不该由我们『插』手。不过，老郑求到我面前，这事儿，老夫就揽下了吧。” 林卉茫然，看向郑里正。 郑里正微笑，解释了句：“你上午不还托我帮忙吗？” 她是托他帮自己找个活儿，与这主簿有何干系？ 陈主簿捋了捋短须：“既然你父母已然……家里也无长辈理事，老夫就与你直说了吧。”他跟郑里正交换一个眼神，慢慢道，“你还有个弟弟要照顾，老夫也不给你往远了找。” “你觉着，村西口的熊浩初如何？”
