阿兄于盛京时，并无友人相交。未料于临溪，竟得几名好友。 他观屋内三人，虽非世家子弟，但朴素真挚，心中实为容奚感到高兴。 “容二郎，久仰大名。”胡玉林作揖行礼，面带微笑，看不清眸中情绪。 段、姜二人亦客气行礼。 容连一一回礼，随容奚同入座。 容奚与几人早已相熟，故先前坐姿较为随意。现容连至，坐如松竹，端正守礼，几人不禁挺直腰背，正襟危坐。 得知几人身份之后，容连未表丝毫不屑鄙夷之情，倒叫他们心生些许好感。 容连才名，虽未传至濛山，然濛山百姓提及容奚之时，皆会好奇容氏其余郎君。 有行商来自盛京，言语中提及容连，口口相传，致濛山百姓皆知容连之名。 胡玉林几人亦曾听闻。 如今亲见，觉传言不假，容氏二郎确实腹有诗书，气度高华。 几人闲聊许久，至晡时，段长锦吩咐店仆摆案置盘。 盘中皆为新菜，均为容连不曾见过之物。 他见几人神色寻常，心中虽惑，却也未表，只闷头品尝。菜未入口，嗅其味已然迷醉，及入口时，仿若天上仙肴，令人回味无穷。 清高自傲如容连，也不得不屈服于菜色之下。 食毕，他难得夸赞：“濛山人杰地灵，段兄店中玉盘珍馐，盛京从未有之，实在令人惊叹。” 段长锦一愣，怔然之下，看向容奚。 大郎竟未曾向家中提及吗？ 胡玉林见其神色，忽朗笑道：“文秀兄，你店中菜品，确实值此一夸！” 如今昼短夜长，此时日已沉山，天色将晚，容奚起身告辞：“诸位兄长留步，我与二弟先行归家。” 三人相送至城外，见车渐行远，胡玉林感慨出声：“容二郎不虚不伪，x_ing情真挚，确为佳郎。” 归家后，夜幕垂落，星辰点缀。 刘子实同洗砚，从车内搬出货物。 “二郎君，您买这些米粮作甚？”刘子实手拎沉袋，未及思索，便问出声来。 容连面无表情，答道：“家中俗务，我亦应当承担几分。” 他不擅表达情绪，素来被人误以为孤傲不群，刘子实见之，却没什么想法，正欲解释，就听容奚吩咐。 “搬去灶房便可。” 入夜。 容奚酣眠于榻，容连却辗转反侧。 观阿兄一日，精神似比盛京昂扬甚多。且言语举止，同风流士子无甚差别。所交之友，虽为商贾匠人，然x_ing情不俗，诚挚待人，值得深交。 阿兄改变良多，为何钱忠回京，却言阿兄跋扈骄纵呢？ 容连非为蠢人，自有城府。往事悉数呈于脑中，桩桩件件，罗列清晰。其中关乎容奚之事，除强迫梁司文，竟再无其他。 唯诸多流言蜚语，萦绕耳际。 阿兄恶名，于盛京广传。然若当真论及实例，似无从启口。 他自小虽与阿兄同被母亲养育，然他有姨娘照拂，姨娘待他严厉，从不溺宠。 后至启蒙，他略有天赋，得阿耶看重，时常亲自教导。 反观阿兄，自三岁后，日渐胖硕，母亲纵容溺宠于他，阿耶无暇管教，便经常惹是生非。 可如今来看，所谓“无状”，皆为外人或家仆所言，他从未亲眼瞧见阿兄欺辱于人。 犹记小时，阿兄待他甚为宽厚，至明晓事理，方冷淡渐生。 他见阿兄失态之事，唯有强迫梁弟。 容连思虑良久，至丑时方沉沉睡去，却又及卯时惊醒。 窗外天色暗沉，金轮未现。 他再无睡意，行至院中，听闻隔壁动静，好奇之下，探寻过去。 容奚与刘子实，正于院中锻炼身体，见容连至，亦未停歇。 “二弟今日起早，然朝食未及准备，你稍待片刻。” 微胖少年边跑边道。他额上细汗滋生，颊上红晕浅淡，气喘吁吁亦不停歇。 “无碍，我不饿。”被凉风一吹，容连顿时清醒，觉自己打搅他人，遂欲离去。 恰逢刘和捧盘而来。 “郎君，药熬好了。” 碗中药汤热气蒸腾，苦味随风袭入容连鼻腔，他怔愣当场，回神后问：“阿兄，你患病了？” 容奚以巾拭汗，漫不经心回道：“我身体虚，得医者良方，每日煎药服用。” 自阿兄儿时患病后，母亲常用珍贵药材，为阿兄熬汤补身，阿兄怎会身虚？且药材昂贵，阿兄哪来的钱帛购买？ 容连脑中顿时混乱不堪。 他能懂经纶典章，却看不清眼前这诸多怪事。 待药汤变温，容奚一饮而尽，后回屋浴身。 朝食毕，容连遣洗砚去寻刘子实，意图从他口中套话。未料，洗砚很快归来，纳闷道：“二郎君，刘子实正在书房读书习字呢。” 墨滴在纸上，容连得洗砚提醒，方回过神来，“他在读书习字，阿兄呢？” “仆若没瞧错，正是大郎君在教他。” 若非洗砚亲眼所见，他也不愿相信，不学无术的大郎君，竟会教授小仆读书。 “阿兄……与以往迥异。”容连低叹一声，“替我研墨，我欲传信回京。” 临溪甚好，他总得给家中报个平安。且诸多新物，俱产于濛山，连盛京也无。他瞧新式煤球、煤炉等极为便利，想在信中提及，让家人可从行商处购得。 如此数日，容连主仆渐渐习惯容宅的安宁生活。 马蹄铁成功制出，容奚受邀前往胡宅。 “大郎，你可真是福星！”胡玉林神采飞扬，“如此一来，商队损耗极度缩减，马儿也省去许多痛苦。”
