“不知道好歹，不知道好歹！這南京城的文武官員，全都長的是狼心狗肺！”龍江關碼頭，李如梓舉起佩刀，將水師官船的桅杆砍得木屑亂濺。 船老大心疼得嘴角抽搐，夥計們也一個個不停地皺眉。然而，他們卻誰都沒膽子上前阻止李如梓的破壞行為，更沒膽子大聲喝令對方停手。 原因不僅僅是李如梓身上穿的武將常服，大夥心裡頭，實在是覺得理虧。李如梅、李如梓兩兄弟與一群豪傑，舍命大戰倭寇，救下八卦洲數百萬石存糧的英勇事跡，早已在水師當中傳了個遍。凡是聽聞此事的弟兄，無不對當日參戰的豪傑，暗暗挑起大拇指。然而，南京六部的官員們，非但沒有感激李家兄弟的救命之恩，反倒聯手上本，彈劾李家兄弟和洛七等人，擅離職守！ 在大明朝，武將不經請示脫離軍隊乃是重罪。雖然李家兄弟是在平定哱拜叛亂凱旋而歸的途中溜到南京散心，身邊沒有帶領一兵一卒，但是，如果朝廷中有人盯著不放，兄弟倆連同與他們一道“溜號”的朋友們，也全得吃不了兜著走。（注1：哱拜，明代寧夏副總兵，萬歷二十年春叛亂。很快就被名將李如松平定。是為三大征中的第一征。） 更何況，此番回北京接受校閱，乃是大明皇帝對凱旋之師的特別嘉獎。不去北京見皇帝，卻跑到南京來管別人的閑事，說是“欺君”，恐怕都不為過。 所以，盡管李家在軍中樹大根深，盡管兄弟倆先前在平定寧夏叛亂的戰鬥中功勞顯赫，二人聽聞南京六部官員的恩將仇報行為後，也只能趕緊結束遊歷，以最快速度去與凱旋過來的大軍匯合。至於“擊敗倭寇，保護大明夏糧”的功勞，兄弟倆是想都不用再想！ “老六，別砍了，一旦砍斷了桅杆，咱們走得更慢！”作為比李如梓年長許多的五哥，李如梅倒是非常看得開。見自家弟弟一刀砍得比一刀用勁兒，快步走上前，笑呵呵拉住後者的胳膊，“咱們自己問心無愧就行。只要在弟兄們入京之前跟他們匯合在一起，誰都不能告咱們欺君。至於功勞，有寧夏平叛所立的那些，已經足夠。再多了，反而未必是好事！” “是啊，六哥，我父親也說過，朝廷中許多官員，都覺得武將個個腦袋後都長著反骨。”不待李如梅的話音落下，駱七笑著上前，輕輕拉住了李如梓的另外一隻胳膊，“先前剿滅哱拜的功勞，已經足夠咱們幾個都連升好幾級。二哥如今是寧夏總兵，中軍都督府同知，此番班師回朝，弄不好就能升都督。二哥是中軍都督府僉事，這回估計也能升同知。三哥，四哥都是指揮使，如果五哥和你再變成指揮使，皇上即便再信任李家，麻煩恐怕也是一大堆！” “清者自清！我們李家，世代忠良，才不怕那群瘋狗亂咬！”李如梓氣得兩眼冒火，卻只能悻然丟下鋼刀，低頭朝著甲板上狂啐。 他心裡非常清楚，五哥李如梅和好朋友洛七，說得都是金玉良言 遼東李家在平定哱拜的戰事中，立下的功勞實在太大了。大到朝廷幾乎無法酬謝的地步。如果按照正常的標準論功行賞，甭說一門兩都督四指揮使，就是一門六個總兵，都極有可能。如此，朝廷在北方的軍隊，就有將近六成，要由李家掌控。在太平時節，如此龐大的實力，對一個家族來說，絕對不是一件好事兒。 最鮮明的前車之鑒，就是大明已故太子少保戚繼光。盡管此人想盡各種手段自汙，甚至不惜讓人編造自己怕老婆的謠言，依舊無法讓朝廷相信他的忠誠。到最後，竟然被朝廷以貪墨的罪名趕回老家，貧病而死！（注2：給事中張希皋彈劾戚繼光的罪狀之一，就是貪汙軍餉。而戚繼光最後卻窮得吃不起藥。） “在沒跟倭寇交手之前，我還有點害怕，萬一被言官發現咱們私自脫離軍隊，會給家裡招災惹禍。呵呵……”正憤懣間，五哥李如梅聲音卻又傳入了他的耳朵，隱隱約約，竟帶著幾分慶幸，“等見了重樓兄所作所為，我才明白，像咱們這種人，偶爾犯些不大不小的錯兒，才是真正的會做事。所以啊，重樓兄能執掌禁軍十多年，然後又被外放到漕運總兵這個天下一等一的肥差上，真的半點兒都不奇怪。” “他們……”李如梓雙拳緊握，用腳將甲板跺得“咚咚”作響。 自家哥哥說的，又是一句大實話，讓聰明的他，根本沒辦法，也沒力氣去反駁。 王重樓上任第一天，不去接印，不去拜會南京城內的同僚，反而到秦淮河上找昔年的老相好小春姐，種種行為看似荒唐，卻包含著一個非常高深的做官道理。那就是，犯錯要衡量輕重，並且選好時機。 同樣是自汙，他去秦淮河上找小春姐，就是絲毫沒有生硬的痕跡，並且令人覺得他有情有義。讓紫禁城裡的那位皇上聽聞了，能夠對此事一笑了之。而選擇把錯誤犯在上任之前，非但能令此人的漕運總兵生涯，不會落下任何汙點。還可以讓天下人都知道，哪怕麾下的漕兵再多，他這個漕運總兵，都沒有足夠的名望，帶著麾下的弟兄們謀反！ “南京六部那些狗官，像護食的烏鴉般，唯恐咱們搶了它們嘴裡的死老鼠！”見李如梓好像依舊無法釋懷，洛七笑了笑，繼續低聲給李如梅幫腔，“卻不知道，他們的這幾聲烏鴉叫，反倒是幫了咱們的大忙。只要咱們能及時與大軍匯合，一並去接受皇上的校閱，欺君這個罪名就無法成立。至於其他罪名，都可以拿平叛中的戰功相抵。反倒省得咱們也想方設法自汙了，萬一自汙得太著痕跡，反倒又成了別人手中的把柄！” “那倒是，唉——”李如梓想了想，終於歎息著點頭。 他今年只有十七歲，洛七與他同齡。五哥李如梅雖然大了一些，也不到三十。都屬於氣血方剛的年紀，打完了一場惡戰之後，偷跑到江南尋花問柳，實在算不上什麽大罪。所以，只要避開了欺君這一條，言官們彈劾的再凶，朝廷都不會對他們處罰得太狠。頂多也就是個功過相抵，官職原地踏步而已！ “只可惜，讓子清和守義兩個，也跟著吃了掛落！”歎過之後，他又悻然補充，“功勞對於咱們來說，的確多余。但是對於他們哥兒倆……” “你放心，即便不受咱們的牽連，’識破倭寇陰謀，保護八卦洲夏糧’的功勞，也落不到他們哥倆兒頭上！”李如梅看了他一眼輕輕搖頭。“那個功勞太大了，他們哥倆兒根本吃不下。甚至有可能，連口湯都喝不到！” “嗯？”李如梓聽得滿頭霧水，兩隻眼睛瞬間瞪了個滾圓。 “倭寇前前後後在南京城裡折騰了小半個月，南京守備衙門，南京錦衣衛指揮使司，南京六部，應天府，地方水師和衛所，那麽多衙門，數百名官員，全都沒發現。就他們倆貢生發現了，若是如實向上匯報，得多少人丟官罷職？！”有心給自家弟弟普及一些官場中的常識，李如梅歎了口氣，繼續笑著補充，“所以啊，這個戰報發到朝廷，還不知道會變成什麽模樣呢？給他們兩個定的功勞越大，別人的罪責也就越大。相反，把前面的事情，與最後這一場惡戰，分開來說，才是最好的解決方法。他們倆，頂多是那天誤打誤撞，跟著王重樓登上了八卦洲，恰好遇到倭寇逆江而至，不得不血戰自保。而前面那些事情，與倭寇必須一點兒關系都沒有！” “這……”李如梓聽了個目瞪口呆，好半晌，才喃喃地呻吟，“這，這不是睜著眼睛說瞎話麽？就不怕，就不怕今後被皇上知道？” “今後被皇上知道，又能怎麽樣？皇上還能為了給倆貢生出氣，將整個南直隸的文武官員，都撤職查辦？”李如梅笑了笑，方正的面孔上，寫滿了無奈。“他們倆如果聰明，就不要掙扎，聽從別人的安排，也許還能多少得到點好處。如果仗著立下了大功，就選擇硬頂。唉，說實話，雖然張家和李家，都是勳貴。可他們，他們畢竟不是主枝……” “不行，我得回去！”沒等五哥把話說完，李如梓忽然俯身撿起了刀，隨即，一個箭步竄到了船尾。 船已經拔錨啟程，他卻絲毫沒有猶豫。又一個箭步，直接竄上了碼頭。隨即，撒開雙腿，轉眼間就消失於熙熙攘攘的人群當中。（注：魯院學習，更新不及時，勿怪！）
