候一般，抓牢师傅的手掌，拖着他，真是一步也不敢迈开。159txt.com

    小白也不动，只安静地盯着冬至的眼。

    他是她的叔公，却只让她喊自己师傅，这些其实不过是虚名，他对她，却也真是好心的。自冬至懂事起，他便一点也没瞒着冬至，将她的身世原原本本告诉了她。若冬至要下山去寻她父皇母后，也是极简单的事，毕竟他每年都要出去，天南海北，指不定什么时候回来。

    可就算是这样，冬至这个傻丫头却一定会守在那儿等他回来。小白其实知道，冬至是在替自己守着当年的约定。现在约定破了，她也该见见自己的父皇和母后，毕竟让他们惦记了这么多年，总不能一直躲着，只是情怯也是理所当然的。

    小白抬手，安抚地摸了摸冬至的额头，“我在呢。”三个字，听得边上元崇心底凭的酸楚，却也打定了要加倍对妹妹好，绝不能被皇叔公比下去。

    冬至抿了抿唇角，总算迈开脚，宫人悄无声息地行礼，帘幔一层一层，像潮水般撩起又放下，冬至一直没肯松开师傅的手，直到最后一层，只隔了道屏风，里头传来一女子的咳嗽声，冬至面色一白，缓缓松开师傅的手，一步一步绕开屏风，将那面色苍白如纸的妇人瞧得一清二楚。

    发髻散开，乌墨般的青丝铺满软枕，衬得那张脸愈发的苍白。眼闭着，眼下那一圈青紫却是那样难看。两道柳眉锁着愁苦，连那唇角也是紧抿着，似是梦里也不怎么安稳。冬至一点点靠过去，床头伺候着的下人见到太子手势，静静地退开，只留下托盘上刚热好的汤药。冬至靠过去，轻轻地扶起她，然后端起药碗，吹温了药汁，然后凑到妇人唇边，轻声念了一句，“娘，吃药了。”

    元崇刚走过屏风，听到见到的就是这样的景象，眼底一酸，却是心上满是宽慰。母后最盼这个妹妹，想到妹妹回来了，母后的身子定然也会好得更快。

    妇人的身子绵软无力地依在冬至怀里，后脊背却是湿了一层汗，非但吃力，人也晕得有些不舒服。可冬至那一声娘，却生生逼出妇人的泪来。眼睑眨了很久，才睁开眸子，那一双眼，哪还有平日里的端庄高贵，只急切地扭过去看冬至，泪珠儿大颗大颗地滚下来，干涩的唇瓣哆嗦了好半响，却是一个字也说不出来，只能抬手，轻轻地抚上冬至的脸颊。指尖的柔暖告诉她，果真不是梦。

    她的女儿，她从襁褓起一直抱在怀里，放在心口疼爱的丫头，就这样因为疏忽而遭了歹人的手，这让她如何不自责？她从不怨皇叔带走丫头，因为她没资格做丫头的母后，哪个母后会连自己的孩子也保护不了？

    可她真想这个孩子，想到整晚整晚地睡不着，第二天还要打起精神来应对那些女人虚伪的争斗，为了同一个男人。那个男人当初捧着自己的手，说要送她一个太平盛世，那是她哭了。她以为是感动的，却原来不是，原来她只是要一个合家欢乐，团团圆圆。那个男人，最不能给她的，正是合家欢乐，团团圆圆。

    冬至一动不动，由着妇人抚上自己的脸，两双眼盯了许久后，冬至平静的脸上忽然动了动，唇角微微一扬，却是彻彻底底地笑起来。

    “娘，你怕苦不肯吃药是不是？一会儿我下厨给你做好吃的点心去。”妇人就着冬至的手，靠在儿子元崇怀里，只盯着冬至一瞬不瞬，将整碗涩口的药喝下去后，还没来得及尝什么糕点，却是真真甜到心里去。

    小白走过屏风，递了一颗药丸给冬至，然后什么话也没交代，背过身便走了，元崇扶母后躺下后，见母后一直抓着冬至的手，他也就不再多说什么，追皇叔公去了。冬至将那颗甘甜的丸子喂妇人含下后，冬至便褪了鞋袜，身子娇娇软软地依偎进妇人怀里，声音略微发闷，“娘~”

    妇人像是梦里无数次做过的一样，拥着自己的宝贝，轻轻拍着她的背，半响后终于说出一句话，“回来就好，回来就好。”

    84  平川

    小白这人心思纯白，不理人情却处处练达，就像无法言说的杜如蘅一样，小白都能看穿她心底的苦楚来。眼前这宫廷局势，纵然随后的元崇不追上来，小白也是能心知肚明。

    元崇急着回宫，进宫前离开去见了什么人，进宫后见到皇后，又是一副病气缠身的样子，这一切的一切都说明宫里有变。小白出身皇家，却从未对那位置有过一点动心。很多人都怀疑，他这样清心寡欲的人为什么会投生到皇家来。

    好在，小白有护着他的皇兄，有祭祀的身份，让他免于勾心斗角，也让他能够天南海北地肆意游荡。除了见皇兄最后一面，他回过一次皇宫，这是小白从离开后第二次回皇宫，为的却是自己一手带大的冬至。

    他同冬至有缘，从他点头救她，带她离开皇宫，他就知道自己同她的缘分。当初粉嫩嫩的一点点，有着皇家的天资聪颖，醒来后问的第一句就是问自己的父皇母后还有三哥哥在哪里，见小白不回她，小丫头便歪着头问他第二句，你是谁。

    是啊，他是谁。

    很多时候，小白都不记得自己是谁，所以他告诉小丫头，他是师傅，教她快乐地活，而她从那天起，就不是锦绣公主，而是他的冬至。

    当初，小白带走冬至，因为他们两人的缘分。同样，今天冬至以锦绣的身份重回皇宫，这些都是注定的事，小白从不想去改变什么。他特立独行，对谁都冷情模样，可冬至在他心底是不一样的，当初舍不得冬至被这噬人的宫廷害了而带她走，现在，一样不会坐视冬至不快活而撒手不管。

    元崇小心地跟在皇叔公边上，这皇宫，纵然是元崇也是不敢乱闯的，比方说父皇住的龙翔阁，但却没有一个地方是皇叔公去不得的。好在，皇叔公闲庭信步，只在宫里四处走着，然后就到了太医署。

    小白嗅着那股药香，总算回过头看了一眼元崇，然后也不交代什么，迈开步子就进了太医署。元崇不解，等皇叔公被人拦下时，连忙跟上去挥开太医署的侍卫，笑话，他都得陪小心的人，谁敢怠慢？

    只是，皇叔公进太医署，是为了母后的事？想到这个可能，元崇眸光一闪，却是心底欢喜一下，若有了皇叔公援手，何愁不能成事？不过，眼前景象，能不能有个人来跟他解释一下？

    从青州城一路回京，小白是真的饿了。

    那些吃食，小白都不喜欢，也就顶多碰那么一点，不至于饿死就好，唯独那次冬至下厨，小白吃得欢快外，他一直饿着。这宫里，总算有这么一处地方得他欢喜了。其实，这皇宫也不是统没什么可爱之处的，比方这太医署的药橱，里头成堆放着的人参鹿茸还真是不错。

    元崇看着仙风道骨的皇叔公就这样站在药橱边上，挑着里头成色极好的药材开始吃起来，边上站着的太医们垂首却是又急又奇。

    这人到底哪里来的，满头白发但那气色却比少年还要好，竟连他们也看不出年岁来。当着太子殿下的面，这般肆意妄为，叫太医们堵在胸口的疑惑也不敢说出口。哪里有人这样糟蹋人参鹿茸？这些晒成干的药材，都得入药煎煮后才能发挥其效用，现在这人，嚼着跟什么似得，柴火一般喂到嘴里，且不说滋味如何，纵是滋补也是起不了效用啊。

    可人家太子殿下都不说什么了，他们这些为人臣的又能说什么？只是毕竟医者圣手，瞧着这般好的药材被怪人糟蹋掉，心底真真是可惜极了。

    元崇不明白皇叔公此刻的动作只是因为饿了，若冬至在边上，也就能提点他一点了。好不容易，皇叔公不在往嘴巴里塞人参后，元崇上前一些。太医们发现，平日里风采卓然的太子殿下，对着眼前这怪人竟是有些拘谨，半响说不出话来？

    这人究竟什么来头？

    想到皇叔公的身份，元崇也不打算贸然说出口，只是恭敬地让开方向，请皇叔公先走。小白吃饱了肚子也有些犯困，倒也不怎么怪异，顺着元崇的意思离开太医署。半道上，两个人被今上身边的总管太监平川拦下。

    平川这人，宫里没人不认识他。

    今上从府邸带进宫来的旧人了。平川伺候今上的时候，今上也才五岁，平川比今上大两岁。再没有人比平川更忠心，更得今上意了。毕竟是太子府邸出来，一辈子都没离过今上的人，宫里就连皇后和太子都要给平川三分面子，更不要提那些巴结平川的后妃皇子们。竟是平川亲自来请，边上的下人眼观鼻，却也知道，太子殿下身旁这满头华发之人定然来头不小。

    小白不认识平川，看过一眼继续往前。元崇连忙叫住小白，“这是父皇身边的近臣，定是父皇思念皇叔公，还请皇叔公随侄孙走一趟。”

    今上忐忑地等在内殿。

    且不说先皇吩咐，就是皇叔那祭祀身份，也该他亲自去请皇叔才是。只是宫廷之间，纵使一国之君，也有摆不开手脚的时候。

    只能让平川去请。

    能让平川亲自去请的人，这些年来，一个都没有。皇叔可是第一个，这也是他能做到最好的一步了。

    当下人回禀，说太子带了个满头白发的怪人进到皇后寝宫时，今上便坐不住了。他自然也关心皇后的身子，毕竟少年夫妻老来伴。他们这对天下最尊贵的夫妻，纵不能同寻常人家一般自由快活，却也曾有过一段甜美日子的。

    若非因为锦绣被人害去，被迫离开皇宫下落不明后，他同皇后也不会渐离渐远，连每月初一十五固定的日子，也常常不去，纵使去了也是一种敷衍。今上不是没想过要改，可对上贤良淑德、母仪天下的妻子，今上却又一句指责也说不出口。

    因为皇后很好，一点也没错。

    他知道症结在哪里，可没有办法，后宫便是朝堂，宠或不宠也是一场博弈，他必须驾驭一切，让所有人明白，皇权才是至高无上的。

    这一次，元崇找回皇叔，那是不是说锦绣也回来了？想到锦绣能回来，今上除了欢心外，心底隐约有了另一道模糊的渴望，是不是同皇后也能回到府邸时的光景？

    心底千百种考量，到了面上，却是半点也不显。小白跟着人走进当初来过的内殿，见到今上时，小白脚下微微一颤。

    上次见他，只有三分肖似，这次看他，却没想到竟有七八方像了。面容气度，总归被骨血与皇权雕琢，最后又奇异地融进小白的记忆中，让小白心底难得一暖。而皇位上的今上却是连忙走下金殿，到皇叔面前，垂首行礼。不跪拜，却已是今上登基后第二次卑躬。

    第一次为了救锦绣，这一次，只为对方皇叔的身份。

    平川躬身退出大殿，亲自守在门口，不叫任何人靠近大殿。殿上只有皇家最是尊贵的三个人。

    自然，里头最低的便是太子元崇了，所以不发问，他也就安静地候着。这皇宫，盘结错杂，谁家没有势力牵扯在里头？就是自己，也布了眼线耳目，可谁也越不过父皇，能在宫里只手遮天。所以，他能不怨父皇吗？

    若父皇多些维护与小心，母后至于中毒，如今虚弱成这般气息奄奄地躺着？想到自己乍看见屏风后母后那苍白模样，元崇对着眼前的父皇多少是有些心思难平的。这点，今上也知道，只不过这会儿当着皇叔的面，他不准备多说什么。

    “一别经年，皇叔倒是洒脱，竟叫侄儿一番苦找。”今上做小，小白将眼前的他同记忆里至亲的皇兄重合，面上难得露出一丝柔暖来，只是话语却黏着唇舌，终究没能说句什么出口，只是微微点头，也算是给了些回应。

    这点回应，已叫今上分外欢喜，面上露出笑意来，“不知道锦绣如何？”对这个自己没能护住的女儿，他是外分愧疚的。锦绣是皇后最疼爱的女儿，也是他最疼爱的公主，可那会儿自己明知道却没能及时护住，才叫锦绣受了那样的伤害，现在皇叔回来了，照着约定，是不是锦绣也能回来了？

    小白不吭声，元崇却是再也不能不说话了，“父皇，锦绣妹妹此刻在母后寝宫侍疾。”

    85  今上

    他毕竟是一国之君，他不像皇后，只有一个儿子一个女儿。当初，年少情浓时，皇后的知书达理让他心动，连带着也疼爱极了皇后所出的嫡子嫡女，尤其是锦绣。

    小时候的锦绣粉雕玉琢，比起宫里任何一个妃嫔生出的孩子都要玉雪可爱。他抱过襁褓里的小丫头，五官精致，会皱着眉哭，也会咧开嘴笑。那样粉嫩的模样，叫他忍不住疼爱到心底，何况她是那样像皇后，越长大，眉眼越像，让他忍不住更疼爱她。

    或许，就是他那些肆无忌惮的宠爱叫宫人妒忌生恨。那般小的孩子，而且还是个女儿，他们也不肯放过。他呵斥那些没用的太医，甚至斩杀了两个医官，可就算是这样也唤不醒锦绣，直到寻到皇叔公下落。

    锦绣究竟长成什么样了，这些年他想起的时候到底是少了。都说帝王无情，他起初不以为然，等真坐上这个位置，他才知道，帝王必须无情。

    皇后依然还是那个皇后，但却是真的貌合神离，他知道皇后的心结在哪里，也知道这些年太子元崇一直帮着皇后寻锦绣下落。他也从不拦着，其实他是明白的，若他真那样做了，不止挽不回皇后，就连这个能干的儿子也会失去。

    好在，锦绣回来了，一切都会好起来的。

    若非此刻皇叔站在殿上，知道锦绣下落的今上大约早就起身去皇后寝殿，陪着皇后母女俩了。即便这些年对锦绣的感情淡去不少，谁让锦绣一直流落在外，自然比不过承欢膝下的儿女们，只是这会儿回来了，他自然会更上心一些。

    太子元崇从出生起就知道自己是谁，比任何人都更想坐上那个位置。毕竟，中宫嫡子若不能坐上那个位置，下场只会