倒数第九不是一个好名次。雷明高兴一阵，但他心中有数，名单上一半的人末了还是要被筛下来。他安慰自己虽排名靠后，好在分差有限，如果他当时把数学压轴大题做对……算了，他抛开无谓的设想，做对就满分了，他没有这样的实力和运气。王老师把能继续考试的学生叫到一起开了个短会，让他们保持状态，调整心态，特别是注意休息。雷明左耳朵进右耳朵出，没当一回事。王老师又说考试成绩能决定一些东西，但不能决定全部，不管结果如何，做人比做题重要，诚信考试老实做人才会受益终生。大家听完点点头，回去复习，雷明却被他留到最后。王老师看着他：“我说话你怎么老是走神？预选的分数条收好了吧。”“收好了。”“这次只有各科分数，原卷不送回来。”王老师靠着桌子，站直身体和他平视，“我怎么听说你考完就知道数学有114？”“我跟陈清峰对了答案。”雷明以为他要责怪自己不听嘱咐。老师却问：“只是和他对？”不然呢？雷明不理解他的疑惑。陈清峰最后一道大题的第二个小题推算结果全有，就答案写错了正负号，所以他估116，事实上只扣了两分，结果118。而自己压轴题的第二个小题，求线段DF/BF的比值，他一开始就看岔了，构造三角形直接奔着CF/BF去，6分全扣也不冤枉。王老师又说：“你们是同一个考场，他6号，你8号，Z字形排位你就坐他旁边。”这下轮到雷明皱眉——他隐约听懂了他的暗示，原本平静的脸色蒙上了一层阴翳：“你的意思是我作弊？”“我没说，这是很严厉的指控，你知道这两个字意味着什么吗？”王老师没想到他如此敏感，一时后悔自己轻率的试探。雷明这几个月的用功他都看在眼里，只是雷明之前不守纪律不上课也是事实，名单一出，平时成绩比他好的人还比不上他，难免会有不服。王老师看过失意学生的眼泪，也看过得意学生的惊喜，他不信命，但有时又不得不信命，有些人就是天生有考运。他叹完气，随即露出宽容而友好的微笑，即使雷明眼里的防备让他意识到自己的笑容十分不合时宜。“你不用去管别人说什么，只要你堂堂正正，清清白白，是你的就是你的。”“我当然不会去管别人说什么。”雷明忽觉滑稽，不就是刻板印象嘛，谁没有啊，但他的语气依旧带刺，“你不用担心我作不作弊，我不作，皆大欢喜，作了，没让两个监考的抓住也是我的本事。”王老师被他的阴阳怪气臊得摸了摸鼻子：“那什么……”雷明却轻蔑地笑了声，转身走了。教室里的同学还在闲聊胡侃，自打雷明踹门进来，混乱的声音便逐渐消失。雷明扫视一圈，按下心中怒火，他告诉自己，这会儿猜测是谁去老师面前中伤他没什么用，而他这种猜测，跟那些没有证据只会主观中伤他的人也没区别。陈清峰觉察他的不对劲：“怎么了你？”“没怎么。”雷明不想把时间浪费在没头没尾的事上，翻开了罗慧给他的摘记本。这本子厚，他看完后面忘前面，经常像看课外书。当然了，她摘抄的本来就是课外的好词好句，所以他也不背，只是过过眼，有些短的巧的倒自然而然记住了。他翻看几页，难得看见一句长的：“居逆境中，周?皆针砭药?，砥节砺??不觉；处顺境中，眼前尽兵刃??，销膏靡??不知。”这叫什么话，雷明懊恼：身处逆境要靠自我催眠，身处顺境连自我催眠都不敢，合着不管怎样都要磨练意志居安思危呗——难道人就没点轻松的时候？他一手拿起笔，一手揉了揉僵硬的脖颈，他这辈子好像就没怎么顺过，以前不顺就算了，以后呢，以后能过上销膏靡骨的生活吗？他闭了闭眼，随即合上摘记本，还是把错题过完再做梦吧。自打雷明出了成绩，陈秀春每天早上都要步行去观音阁拜菩萨。观音阁是附近几个村一起出资修建的，还请了三个老人轮流守门开光。他们调侃陈秀春，照你这个拜法，以后孙子考大学娶媳妇怎么办，一天拜三次？陈秀春笑而不语，完了又去经堂，去五神殿，土地庙，一路把纸钱清香烧干净。然而她诚心诚意，神明倒跟她开玩笑。这天上午，她照例穿着破鞋拜了一路，结果回了村，在村口的大路上摔了一跤。陈清娟戴着箬笠迎面走来，先是诶呦一声，而后见她撑着地起了又跌跌了又起，不由笑出了声。她边笑边过去扶，陈秀春发窘，愣了半晌才摸着屁股走了。罗慧傍晚放学，经过清娟家时听她说起，便改道先去奶奶那。陈秀春正在捡鸡蛋，弯着腰牵着筋骨，脸一下一下地皱着。罗慧过去帮忙，她倒抱怨起来：“清娟这张嘴我得拿针线给她缝一缝，到明天怕不是半个村都知道我老眼昏花屁股摔成了好几瓣。”“你怎么这么不当心呀，太着急了还是扭到了？大路上也没砖块石子啊。”“不知道，”陈秀春撒娇，“谁知道呢，大概是鬼绊脚了，反正我不知道。”罗慧让她坐下，快速地帮她捡了圈鸡蛋。后天就要考试了，她看看里屋：“雷明还没回来？”“没呢，”陈秀春已经十来天没见他了，她是既希望他用心，又怕他太用心。罗慧放好鸡蛋洗完手，先帮奶奶揉开尾巴骨往上的淤疼，再从屋里找了膏药给她贴上。陈秀春由她伺候了会儿，握住她的手：“别按了，再按该累了。”“不累，我妈以前在床上坐久了也是浑身酸痛，我常给她按。”罗慧挣开，换成两只手掌相贴，竖着给奶奶敲背。陈秀春心里乐开花，但又阻止：“好了好了，你真厉害，我现在舒爽了很多。”她近日在水塘边瞧见金凤，心想这个苦命人的生病日子总算到了头：“你妈的身体是你养好的，有你是她的福气。”罗慧却摇头：“不是我养的，她以前天冷犯支气管炎，天热又体虚多汗，吃了西药和中药都不见好，但自从她恶病一场，我爸对她关心多了，加上这两年我外公身体还行，我大姨除了不还钱以外，其他方面都愿意帮衬，我妈大概觉得日子没那么糟糕，心情一好，气血也慢慢补得进了。”陈秀春听她说这说那就是不说自己的功劳：“那你哥呢？你哥就只看着不动手？”罗慧其实到现在也摸不透罗阳的性子，说他懒吧，地里的活他不是不干，说他勤吧，家里的油瓶倒了不知道扶，还可能抓只老鼠把油舔了：“他就一幼稚鬼，我觉得我更像姐姐。”“别呀，当姐姐不好，劳心。”罗慧不怕劳心，怕的是罗阳没心。她想了想：“奶奶，我问你件事。”“你问。”“你知道中药班在哪里读，读它要多少钱？”罗慧提起爸妈的打算，“我哥这次考了四百多分，说有报名资格。”陈秀春默了会儿才告诉她中药班在公滩过去的镇上，离县三中不远：“报名费要一百，体检过了录进去了，学费一年要一百二左右。”罗慧点头，暗自咋舌。除夕夜在饭桌上的谈资是说者无意，听者有心，她记住了陈秀春给雷明谋的出路，她爸妈也记住了给罗阳留条后路。这段时间，雷明和小部分学生在为最后的中考努力，大部分学生在为期末考试以及毕业证努力，和她哥一样的学生和家长，则在为可能争取的新学校努力。陈秀春看她为难：“你不想你哥去读？”“我想，要是他读出来能有高中文凭，我巴不得他早点去读，可是……”“可是你爸妈问你要钱。”罗慧默认：“奶奶，我是不是太自私了？”“怎么会，要我我也舍不得。”罗慧仔细想过：“他要是愿意帮我干活，我就借他一点钱，让他以后再还，他要是死性不改，我就……”“你就怎么？”“我就给他收辆车，收完再也不理他。”陈秀春被她气笑：“你怎么嘴硬心软这么没用，还给他收辆车，哼，他要是敢到你头上吆五喝六，尽管来找我，我去说他。”罗阳倒没对罗慧吆五喝六，相反，这次他也不愿意去，说糟蹋钱，把这百来块给罗慧说不定够读到大学。罗慧对此十分无奈：“他就是这点难缠，什么都做不好，坏又坏不透，弄得我也不知道该对他好点还是差点了。”陈秀春心想老话说得不错，一儿一女一枝花，多儿多女多冤家。她希望罗慧活得跟花一样：“要是清峰是你哥就好了。”罗慧问：“清峰怎么能当我哥？”“怎么不能？”陈秀春以为她听信了大人的话，罗慧却说：“清峰哥现在家里条件多好啊，当我哥到我家来就要受穷了。”“那你到他家去。”“我不去。”罗慧不喜欢这种假设，“清峰哥很好，但我不要他变成我哥来帮我，为什么要他来迁就我，我就不能向他学习，变得和他一样强吗？”雷明一走近就听见这么句话。他看向罗慧，罗慧随着奶奶的视线，也转过头来看他。“你怎么回来了？”“换衣服。”后天考试，陈清峰本来约他一起去县里的大伯家住。雷明拒绝，但怕像上次那样下大雨，就打算去县里找个小旅馆。他看向奶奶，罗慧说：“奶奶摔伤了。”雷明皱眉，陈秀春却笑着安慰：“没事，我自己不当心，你饿不饿？”“你歇着吧。”雷明说完便进了屋。罗慧察觉他情绪不高，也没多问。等她回家，母亲已经做好了晚饭。她看着桌上的红苋菜和半碗梅干菜肉：“我哥去哪了？”“不知道，一下午没见人，你爸被你大姨父叫去喝酒了，估计是为有志的事。”罗慧的心提了起来：“不会又要借钱吧？”“不会，他是想让你爸帮忙去讲一讲清娟。”“？”“有志不小啦，清娟也十八九了，他家想攀亲。不过估计这如意算盘打不响。”罗慧听完一愣，随即讶然。金凤被她的表情逗笑：“还没懂？”“懂了。”罗慧直觉这事不可能成，也不发表意见，只问，“妈，梅干菜肉就剩这么点了吗？”“嗯，吃完了。”“那端午剩下的咸鸭蛋还有吧。”她边说边去橱柜里找，还真找到了四五个。她拿碗装了要给陈秀春送去，金凤心想自己吃了她家不少鸡蛋，也没阻拦。雷明回来时买了些花生米和肥肉，这会儿正熬着油渣。罗慧在满屋的香气里有些尴尬：“我以为你晚饭没菜，想给你几个咸鸭蛋吃。”“诶呦。”陈秀春接过，都说养鸡包过年，养鸭包种田，今年端午她没包粽子没点蚊香，就撒了点石灰吃了两根黄瓜，“这鸭蛋可是好货。”罗慧等她放好，拿了空碗要走，却被雷明叫住。他盛了一勺猪油渣给她：“别动，手一抖再掉地上。”“你这给的也太多了。”两只狗在灶台边兴奋地转圈，雷明踢了它们一脚，再在油渣上面撒了点盐：“尝尝？”罗慧挑了颗大的，吹了两下先喂给奶奶，自己再尝了颗小的：“又酥又香，特别好吃。”她下意识地拿一颗伸到他嘴边，雷明吃了，再把剩下的猪油和油渣分开装到搪瓷碗里。临走前，罗慧跟他说了句考试加油，他头也不抬：“知道。”这天晚上，祖孙俩在八仙桌旁吃起油渣酱油拌饭，陈秀春把咸鸭蛋黄全给了雷明。过后，雷明起锅烧水，等奶奶擦了身子洗了脚，再扶她上床。“你以后走路小心点。”雷明说，“我去考试管不了你，你别再摔着碰着。”陈秀春嗯了声：“你明天几点去县里？”“下午吧，吃饱了再去。”雷明从外面带上了门。陈秀春对着满室的灯光，心里涌起难言的宽慰。中考结束了，永贤镇的初中也放假了。陈江华从六月伊始便忧心忡忡，等陈清峰一脸淡定地从考场回家，他又盼星星盼月亮地盼到了七月初。“一定要是重点高中。”他早起在井边洗脸时这样说。“不可能不是重点高中。”他晚上在姚芳仙耳边说。“清峰一定是，一定是……”“爸，爸。”陈清娟实在听不下去，“你再这样老师会被你吓到的。”“也是。”今天是放榜日，陈清峰心神不宁，原本打算去学校候着，结果拖到九点正要出门，村里人已经来向他贺喜，“江华！清峰头名状元！市重点，市重点！”只一瞬，这个中年男人脸上的褶皱仿佛全部消失了：“谁说的谁说的？”“大红纸都贴到菜市场了！我去买菜就看到了，今年二十五个，他妈的！全县的农村初中就我们镇考上的最多，清峰争气！校长发大财了！昨天晚上还放鞭炮呢！”大家你一言我一语，陈家院子里顿时被喜悦的氛围笼罩。陈江华脚下虚浮，红光满面地揽了陈清峰：“走，我们看看去！”相比之下，陈清峰的反应要平静得多，直到在校门口看到了红榜上的名字，少年人的神情才露出欢欣和自得。他的预感没错，考完一对答案，就知道先前的志愿填得也没错。他只是意外，总分竟然比他想象得还要高。陈江华在人群中收获一众恭喜声，回家路上买了好酒好菜，不忘夸奖陈清峰：“你小子真沉得住气，真行！宠辱不惊，真有大将之风。”回到村里，贺喜还在继续，陈清峰趁乱跑到罗家，罗慧正在切猪草，见他来了忙起身：“清峰哥！”“我考上了！”他朝她露出笑容。“我知道，清娟姐跟我说了。第一名，你好厉害！”她蹦蹦跳跳地过去，“我哥在姚家村剃头，估计快回来了，我爸妈跟着清娟姐去你家了。”“你呢？怎么不去？”“人太多啦。”“那你替我高兴吗？”“当然！”陈清峰笑意更深：“我来帮你切。”“不用不用。”罗慧阻止，他却非要试。他虽然动作笨拙，但力气挺大，罗慧便蹲在旁边帮他递草。陈清峰鼓励她说：“你以后肯定也能上。”“嗯，我会努力的。”“我再告诉你一个好消息。”“是雷……”“对，雷明，他考上了县三中。”“哇塞。”罗慧眼睛一亮，“真的？”“真的。”“我去告诉奶奶。”“我和你一起。”陈清峰的好成绩像风一样传遍了陈家村，而当陈秀春听见两个孩子来报雷明的喜，一颗心终于稳稳当当着了地：“谢天谢地，谢天谢地。”陈清峰环顾四周：“雷明人呢？”“他一考完就跟师父出活去了，说是永涧镇那边有厂房赶工，包吃包住半个月，但这两天应该得回来一次。”罗慧解释说。“肯定得回。”陈清峰点头，“再忙也得记着日子。”三个人没说几句话，清娟小跑着来了：“你们俩叫我好找，赶紧回家吃饭。”闻言，陈清峰拉着罗慧走了，陈秀春想叫人没叫住，一时竟有些不爽，只好怪起雷明不知轻重，害她一个人在家都不知如何庆祝。她吃完饭，收拾完院子，想起去观音阁五神庙还愿。转了一大圈再回来，日头已经西斜，而同一时间，雷明走进了镇上的修车铺。老头的眼镜耷拉在鼻梁，他从上面的缝里瞧他：“哟，这谁啊。”雷明把一大篮杨梅放在桌上：“我的车呢？”“全好啦，你多少钱收的？”雷明报了个数，老头不由佩服他的精明：“你就使唤我吧，我帮你把链条车胎刹车线全换好了，就连坐垫我也找了个舒服的，跟新的一样。”雷明不上他的当：“拉倒吧，你换的也是二手的。”老头笑：“你原来那辆呢？”“在家，我从永涧镇回来。”“够发狠的啊，大忙人。”老头说，“我真以为你是个不读书的，结果还是个秀才，县三中以前不怎么样，这两年还行吧。”雷明奇怪他怎么知道，老头却说：“学校、镇政府还有菜场门口，几张红纸都快被人看烂了。”雷明放松地挑眉，他刚从学校过来，看见名字时，这几天没日没夜干活的疲倦仿佛一扫而空。想不到他雷明也有今天。他仔细检查了遍车，掏出钱给老头。“这么客气。”老头摘下眼镜，指指他那篮杨梅，“永涧镇的？那里山多，杨梅熟得晚。”“嗯，最后一批。”“你把它全给我，我不收你车钱，今年杨梅贵，我没舍得买，烧酒也没浸。”“你这人就会占便宜，”雷明让他摸着良心说，“这一篮杨梅够你改几辆车？”老头嘿嘿笑：“材料不贵，我人工费贵。”雷明心情好，不但把钱塞给他，还给他留了一大盘。老头识货，知道这比前段时间街上卖的要好，便让雷明替他看会儿店，自己洗了手，一边往嘴里塞，一边送去家里给老太婆吃。二十分钟后，雷明提着篮子，骑车上路。这些杨梅花了他半天的工钱，好在量足，新鲜，酸甜可口，奶奶一定喜欢。那——罗慧会喜欢吗？会吧。他加速蹬了两下踏板，这车比他那辆更轻便，更灵巧，再按一按铃，声音清脆悦耳，像泉水叮咚响。晚霞染红了半片天空，他抬头，轻轻哼起了小曲。这车，想必她也会喜欢吧。
