因为罗慧中途不知去向，罗庆成回家后语气颇重地说了她几句。罗慧一味听着也不回嘴，眼前浮现的是奶奶那张通红而满是皱纹的脸。
奶奶见她去了先是一笑，随后像是把她当成雷明，搂着她嘤嘤地边啰唆边哭。罗慧无助而惶恐地看向雷明，他表情很淡，只默默收起酒杯和筷子，再把桌上的两三道菜放进已经掉漆的木制橱柜。
罗慧没想到他家的年夜饭这么简单，也没想到奶奶喝醉了是副胡搅蛮缠的孩子样，难怪雷明要逃到外面，不然这么个大高个缩在奶奶怀里肯定又难受又滑稽。
雷明眼看她陷入窘境还有心思笑，过来解围：“你赶紧走吧。”
“走？走哪里去？”奶奶看看他，又看看罗慧，像在确认什么，而后握紧了罗慧的手，“不理他，我们睡觉去。”
雷明在她要给奶奶倒热水擦脸时拉了她出门。外面的寒冷和屋子里的暖和紧气形成了鲜明对比：“奶奶我会管，你再不回去要挨骂了。”
“我就待一会儿。”
“半会儿也不行。”雷明说，“你要是怕，我送你。”
罗慧不明白他为何急着催促，但自己死乞白赖待着也没意思。她没要他的电筒，徒步在村里转了圈，代销店里有人聚在一块打牌赌博，谈的却是陈江华，什么就他爱出风头，爱逞威风，都是沾了在冶炼厂工作的大哥的光，有本事自己买电视啊，装什么大孝子，要不是把老娘绑在身边，他兄弟的钱能心甘情愿给他用？
男人们边喝酒边聊天，舌头不一定比在埠头上洗衣服的女人们短。罗慧听了几句觉得厌烦，进去买了两盒火柴，有人认出她：“哟，这不是庆成家的嘛，不在江华家过年了？人太多把你挤出来了？”
罗慧不作声，那人又说：“你得把他们赶出去，再过几年指不定是你当家了，年夜饭会不会烧，菜羹会不会熬？什么都不会陈江华他儿子还要你不要？”
“哎呀，发什么神经，开这种混蛋玩笑。”代销店的老板娘和金珠关系好，忙给罗慧打圆场，那男人见罗慧瞪他，下了牌桌却要摸她的脸。
“长得真像你妈，细皮嫩肉的。”
罗慧烦躁躲开，撒腿就跑。到家不久，罗庆成和金凤也回来了，她正想把那人背后说坏话的事告诉他们，罗庆成先堵住了她的嘴，把她一顿数落。
罗慧听着父亲重复着“不识礼数就不讨人喜欢”，告状的念头像他嘴里的烟味一样很快消散。
“好了，别傻站着了。”金凤摸摸她的麻花辫，“我们要准备熬菜羹了，罗阳拿柴，我去筛粉，你去把芥菜切了。”
“哦。”罗慧闷声，揣手踱到了灶台边。
新年的菜羹是接新年祭祀天地用的主食，也是接下去几天热一热就能吃的早饭。
当旺火把生米冷水煮得咕嘟咕嘟冒泡，金凤就把米粒捞出，剩下一锅白色的汤水。紧接着，她把搅拌黏稠的米粉一筷子一筷子地挑进汤锅，等它们定型，再放入煎好的豆腐片，炒过的胡萝卜丝，白萝卜丝，最后撒进一砧板的芥菜。
罗慧看着这一锅五颜六色的菜羹，想着它的寓意是来年清清洁洁。虽然她不喜欢喝，但估计天上的地里的神仙都喜欢喝，所以才一代代传下来。
夜深了，外面的鞭炮噼里啪啦，准备迎接零点的到来，罗慧犯困，却被吵得头昏，直到罗阳过来叫她：“别睡啊，清峰家今年有烟花，等会儿看。”
“我看过了。”
“看过了？别村的吧，在头顶放更好看。”
罗慧不信，但到了时间，还是被罗阳拽到了门口。果不其然，她家摆好接新年的阵仗，清峰家的烟花真上了天。罗阳看完，兴致勃勃地去自家院子里摆好的长龙般的红鞭炮，今年除夕不下雪也不下雨，鞭炮的声音特别亮，扬起的灰尘也特别多。
罗阳把点炮的香往墙角一插，进屋捂住罗慧的耳朵：“你胆子怎么这么小啊。”
罗慧听不见：“啊？”
“我说你胆小，怂包。”
“你才怂包。”罗慧挣扎，被他继续捂着，“好了好了，不闹，待会儿去换新衣服。”
罗慧没应，打了个泪眼迷蒙的哈欠。
第二天正月初一，罗庆成带着罗阳去观音阁里拜佛祖，又去给祖辈上坟。罗慧在被窝里躺到九点多，怕父亲责骂，穿好衣服下床。
金凤笑：“我当你还睡着呢，清娟来找你了。”
初一不开火不做工，大家都当闲人。罗慧用红头绳绑了两个低低的麻花辫，身上是灰扑扑的新棉袄和厚厚的黑色棉裤。清娟一见了她忙说：“这是新衣服吗？”
“是呀，我特地买的，耐脏。”
“耐什么脏呀，你穿我这件。”她把红棉袄脱下来给罗慧，罗慧不要，被她强行扒下，“你的不给我穿，想让我冻伤风是不是？”
“……”罗慧只好由着她。
陈清娟胖，罗慧的棉衣她伸得进手臂绑不住纽扣。她问在院子里晒鞋的姚芳仙：“妈，我穿这件好不好看？”
“好看。”姚芳仙说，“你穿这个显瘦。”
陈清娟又朝着三楼的窗户叫：“清峰！”
陈清峰拉开窗户，看见三姐朝他招手，又看见旁边的罗慧。今天天气很好，她笑起来比阳光还要干净。
“清峰哥。”
“诶，你们去哪儿玩？”
“跳皮筋。”陈清娟抢答，“你来吗？”
“不来。”陈清峰笑，关了窗户又忍不住偷偷看了眼罗慧。
她穿红色真好看，新鲜温暖，饱满轻盈，像绽放在枝头的一朵花。
雷明骑车出村时，远远瞧见祠堂那边有人在跳皮筋。他停下看了眼，没看到罗慧，只看见穿着红棉袄的陈清娟和几个矮她两头的女孩在玩。
他很快骑远。
车后座上的空麻袋是用来装烟花纸筒的，昨晚一顿热闹，今天想必有所收获。奶奶在他兜里装满了落花生和香瓜子，大过节的上人家里收东西要客气，要带笑脸，奶奶本来想陪着，可惜宿醉头疼，被他勒令在家。
罗慧没有清娟那样和妹妹们玩的兴致，换回衣服一到奶奶家，就听她说雷明前脚刚走。罗慧想追，被陈秀春一把拉住：“完了完了，我把你教坏了，你也钻到钱眼里去了。”
罗慧笑，问起奶奶吃了没有，昨晚睡得怎么样，陈秀春想起雷明替她打抱不平：“我把你的衣服都哭湿了。”
“哪有，就一点。”
“我越老越不像话。”陈秀春自嘲，“难为你记挂我，不嫌弃我。”
“你也没嫌弃我呀。”罗慧提起昨晚可怜的几碗菜，陈秀春却解释说她家正月没客人，做多了得吃好几天剩菜。所以她待会儿熬菜羹，明天炖鸡，后天包饺子，大后天烤红薯烙蛋饼，会变着花样做，让雷明吃得新鲜点。
罗慧这才放心，陈秀春又让她也来吃，罗慧嘴上说好，实际也没去过。她爸爸这边孤零零，妈妈那边倒有些亲戚，初二他们去外公家拜完年，初三开始，外公的外甥也就是她的表舅们也陆续来拜年。外公一个人没法招待，大姨家客人又多，表舅们就按约定好的到她家吃饭。
罗慧怕母亲累坏，凡事都上赶着做，亲戚们见她操持得像模像样，都忍不住夸她。外公陪见了几次小辈，觉得罗慧今年比前两年更能干，于是初七回家时塞给她两块钱：“过年没给你利是，现在补上。”
罗慧从小到大没收过外公超过两毛钱的红包，一时受宠若惊，推拒不要。
“不要就给你哥。”
罗慧想了想，真把两块钱给了罗阳。初三开学比初一早，他要交的学费伙食费肯定也比她多。
罗阳接过才说：“外公也给了我两块。”
“……那你还我。”
“给我了就是我的。”他提醒，“有志和有强哥没有，你别跟他们说。”
“那这些可能就是有志哥给外公的。”
“所以呢？等我赚钱了，我也会给外公。”
“你什么时候能赚钱？”
“再说吧。”罗阳把钱放进床头的竹筒，里面已经存了不少，他打算攒够了买辆自行车，“你收破烂要是能给我收一辆，我就给你钱。”
“你要自行车干什么？”
“跟你没关系。”
“那我不给你收。”
“不收我就买，钱不够再问你借。你的钱全夹在课本里吧？”
罗慧瞪大眼睛：“你个小偷！”
“偷什么偷，被我找到是你笨，你去看看少了没，我才不干偷鸡摸狗的行当。”
罗慧气鼓鼓瞪他，他却捏捏她的脸：“有了车带你去上学。”
罗慧不信他有这么好心：“我才不用你带。”
事实上，罗阳的确没打算带罗慧，他要买自行车是因为姚建兰。自打姚建兰上了高中，他能见她的次数越来越少，听姚建明说她要学骑车，来去学校也方便些，他便自告奋勇要去教她。
他借了几次陈清峰的车，约了姚建兰出来，学的效果却不理想，于是他让陈清峰教，结果半天就学会了，这让他很是挫败。姚家父母不放心建兰一个人骑车上下学，没打算买，他就想自己有一辆然后按时接送她。
罗慧不知道十六岁的罗阳把接送姚建兰放在了比上课更重要的位置，她只知道新学期一开始，她要更努力地学习，更努力地赚钱。
因为小学同学的好心帮忙，一个年级四个班，有不少人已经知道了她是收破烂的。有些同学特别善良，会专门把一些能卖的纸张布料转给她，有些同学会嫉妒，有些同学则看不起她，好在她成绩突出，受老师关注，所以他们再看不起也只敢在背后说，只有班长最大胆，嘴巴也最讨厌，不是叫她破烂大王，就是叫她小萝卜头。
开学第一天，老师让班里的同学去搬新书。
班长坐在她后面，扯扯她的辫子：“小萝卜头，一起。”
“老师叫你找人搬。”
“所以我找你啊，你不听老师话是吧，你不是爱收破烂吗？说不定领书的地方剩几本，刚好你能捡回家。”
罗慧听得火大，但实在不想和他吵，最后不情不愿地跟着他出去。
十来个人组成小队，罗慧脚步最慢，等大家拿了书出去，剩给她的有高高一叠。
她硬着头皮一次性捧起，出门时班长竟然在等她：“小萝卜头不愧有经验啊。”
罗慧不搭理他，他却上前，把四五本书合到一只手上，故意去扯她的辫子：“你了不起啊，还不理人！”
“胡霖！”罗慧吃疼，转身瞪他。
她这一喊，前面的同学也回过头来。胡霖脸上微臊，正要理论，大腿却被扫帚打了下。
打他的不是别人，正是雷明。
同样握着扫帚的孙浩和另外两个带着值日袖套的男生走近，站在雷明旁边。
雷明往前走了两步，低头看着胡霖：“你有完没完？”