“這是梧桐。”藿小葉眼底染上了笑意，說完梧桐又指了指小家夥隨身攜帶的兩個蛋，“這是凰凰和白白。他們全都來自緣山，是我和帝則帶回來的，平時主要依靠帝則提供給小家夥們生機，助他們健康成長。”
　　緊接著，藿小葉牽起身邊人的手，朝著赤笑笑晃了晃：“這是帝則，緣山的山靈。”
　　藿小葉聲音剛落，赤笑笑看見對方身邊出現了一道半透明的身影。對方沒有肉身，但威懾力極強，華貴的衣衫繪了連綿不斷的山林。
　　至於長相，赤笑笑抬眼一看，看到一張面具，再然後，他“啊”了聲，趕緊捂住眼睛：“好痛，這是什麽？”
　　他並未受到多少傷害，驚覺不可直視的那一刻，立刻避開視線，不敢強行去看面具上到底有什麽。他有種預感，如果自己非要看清面具的圖案，眼睛妥妥的保不住。對方既然沒釋放惡意，他自然也收起強烈的好奇心，不探究竟。
　　瞅到赤笑笑捂眼驚呼，藿小葉心裡已有判斷：“面具的力量比較特殊，但不會主動傷人，不直看是安全的。”
　　“明白，明白。”赤笑笑應得快，本想問一問帝則何時進村，住了多久，冷不丁記起最開始撞見梧桐成精，梧桐喊藿小葉爹爹，接著又喊了父親。
　　他當時以為，這孩子喊得過分隨意，此時才明白是自己考慮岔了，那會兒帝則就已在藿小葉身旁。且藿小葉說梧桐來自緣山，帝則是緣山山靈，更能說明帝則在村子的日子不短，而雙方的關系，同進一家門，應是一家人。
　　赤笑笑思來想去：“附近有緣山？我怎麽沒有印象？”
　　周圍有這麽一座山嗎，他簡直不記得有類似的存在，從小到大不曾聽到過這個名字。
　　聞言，藿小葉笑著指了指天空，又指了指四周：“緣山在這兒，又不在這兒，村子被保護著。”
　　赤笑笑忽的眼前一亮，理解了藿小葉的意思，他激動抬手指著村口方向：“是嗎？”
　　藿小葉應道：“是的。”
　　赤笑笑面對帝則的笑容真摯加倍：“之前真是太感謝了。”
　　他有預感南家進不了村子是由於藿小葉出手，說不出原因但就是這麽堅定的認為。現在看來他的猜測偏差不大，帝則和藿小葉一家的，擋住南家與藿小葉密切相關，對方一直站在自己身邊給予幫助。
　　帝則開口回道：“應該的。”
　　赤笑笑是藿小葉的朋友，助朋友脫困是該做的事。
　　只不過，連赤笑笑都能察覺帝則的存在極其特殊，附近又有南家虎視眈眈，南家那些可不是什麽好妖，赤笑笑不得不憂慮對方的處境。對此，藿小葉給的回答是：“我隻告訴了你，沒告訴其他人。”
　　赤笑笑沒來得及松口氣，又聽藿小葉說：“只要帝則不主動現身，其他人看不到，但南承和桃雲早就見過他。”
　　赤笑笑驚呆了，南哥居然早就看到過帝則？另一個名字同樣令他意外：“桃雲，他不是……”還昏迷著？
　　對於桃雲，藿小葉不由提醒小夥伴：“他已不是他了，千萬別招惹，很危險。”
　　赤笑笑自是能聽懂了藿小葉的話，湧起一絲歎息：“南竹不是好的選擇，他不該跟著南竹走的。”
　　不走也許就不會出事，不會換了另一個人回來。他倆百年的相爭，最終他守著南承，桃雲選了南竹，竟把小命搭了進去。出村治病，就再也沒能回家。
　　赤笑笑走後，藿小葉好奇問帝則：“這些全是水，南承母親是水類種族？”帝則見過南承，是否清楚更多情況。
　　下一刻，帝則給出了答案：“蜃。”
　　“蜃？”藿小葉回憶一番，以往在書裡見過一些描述蜃景的幻境，蜃有強有弱，當然亦有另外的介紹，蜃龍，居住在水中的強大妖怪。南承屬於哪一類尚不確定。
　　藿小葉盯著那些物品名字，某些當真不好找，稀奇古怪的水太多了。他處理不了這件事，求助目光轉向帝則。
　　帝則淡然地指了指面具：“有些在山裡找，有些可以借，只是所需時間有點久。”
　　見對方指著面具，藿小葉恍悟，帝則不僅可借用力量，還可借用一些別的。不管怎麽樣，只要帝則說可以，藿小葉就相信對方能辦到。
　　只是面具力量的使用始終讓藿小葉不安：“不要勉強，慢慢找。”
　　他怕對方要付出的代價太大，承受不住。他重視自己的身邊人，接受不了再出事。
　　某天夜晚，藿小葉與帝則一道返回山林。神魂離體後仍是由帝則領路，他倆徑直飄上天，通過半空的山林幻景踏入緣山的范圍。
　　再次見到熟悉的山林，藿小葉百感交集，彼此間好似相隔很久很遠，明明近在眼前，卻遠到觸碰不到。眼前一閃而過的是一個死寂的山林，到處彌漫著死氣。
　　那般可怕的景色將藿小葉嚇得不輕，待他穩定情緒再看，死氣沉沉的山林消失了，像是不曾出現過。
　　帝則發覺藿小葉對方狀態不太好：“是不是身體不舒服，我們改天再過來？”
　　於帝則而言，其他事再重要都不及藿小葉。
　　“沒事，多半是眼花看錯了，”藿小葉擺擺手，“山裡有幾處溪流，我們都取一些，比較哪些最有用。”
　　帝則應了一聲好，與藿小葉朝著最近的一處小溪位置過去了。
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