《三国志》载：“二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。是岁，羽率众攻曹仁于樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，汉水泛溢，禁所督七军皆没。禁降羽，羽又斩庞德。羽威震华夏。曹公议徙许都以避其锐，司马宣王、蒋济以为关羽得志，孙权必不愿也。可遣人劝权蹑其后，许割江南以封权，则樊围自解。曹公从之。”
关羽攻樊，是诸多因素促成此举。一方面是诸葛亮用来粉碎曹操联吴攻蜀的计谋；另一方面，益州一线的节节进展，使这位骄矜的将军黯然失色，这对他来讲，是不能忍耐的。所以，他是急于想立功斩将，夺城略地，与张、赵、马、黄一赛高低的。
出于这种骄躁情绪，先是拒婚孙权，激怒东吴；继之谢爵辞封，目中无人；随后罚糜惩傅，遗患一方；接着任命潘濬，所用非人；以及对于吕蒙称病的失察，对于陆逊谦卑的得意，和小看东吴的了不设防……这一连串的失误，埋下了日后败师的种子。而这一切，是在毫无制衡和约束的情况下，关羽独自任性而为的结果。
如果诸葛亮让他离荆攻樊，而不派员代领牧守，以防吴之乘间偷袭，则非运筹帷幄的诸葛亮了。但若委任赵云（那是最恰当的人选）或其他人来荆州接替，那也不是充分了解关羽的诸葛亮了。
若无襄阳大捷，吓得曹操想迁都，被胜利冲昏头脑，关羽最后也许还不至于惨败。大胜以后的大败，这在历史上不乏先例。
看来他所表态的“军师所言，当铭肺腑”的话，纯系一派虚词。诸葛亮的联吴拒曹大计，他根本不放在心上，别说是盟友，即使敌国，也不能如此倨傲狂妄。分明是在恶化气氛，使得本不巩固的联盟，走向瓦解。“虎女安肯嫁犬子”这句话，反映了他内心中的自诩之情。一个本来的推车亡命之徒，如今到镇守一方的州牧之尊，这种天壤之别的变化，若不是暴发户的人小得志，便是相信自己高人一等的非凡狂妄。关羽属于后者。
满则盈，骄则败。这也是千古不变的定律了。