赤壁之战，从军事角度来看，确实是一次表现高水平的战争艺术的范例。从四十三回“诸葛亮舌战群儒”起一直到五十七回“柴桑口卧龙吊孝”止，作者把这次战役的始起乃至余波写得淋漓尽致。大费笔墨的孔明出山之后，《三国演义》的重头戏就是这场赤壁之战了。
孙子兵法的要义是“兵不厌诈”，从来还没有一本书，能比得上《三国演义》对此作如此生动精彩的具象表述。《孙子》一书，有十三家注，若把《三国演义》算是第十四家注，决非过誉。
虚虚实实，真真假假，是和对手较量时必不可少的一环。无论是硝烟弥漫的战场，还是舌剑唇枪的谈判，或是商业中的无情竞争，或是股市上的抛出购进，都像捉迷藏一样。一方是“未可全抛一片心”，另一方是“犹抱琵琶半遮面”，没有一个会傻到和盘托出，直白道来的。
如三江口初战告捷，如侦敌情直逼敌寨，都是心理攻势，是在政治上达到挫其锐气的目的。所谓“气壮山河”的气，所谓“气焰逼人”的气，是一种精神上的优势，在一定条件下会转化为物质力量。因此设法抑制这股气势，不被对方压倒，而反过来压倒对方，那就得虚实并举，真假兼容，扑朔迷离，深浅莫测。如何耗其实力？除了在战场上的面对面较量外，一位英明的统帅，得尽量采用一切“兵不厌诈”的手段，包括哪怕是卑劣的手段，以消灭敌人。削弱其实战能力，破坏其作战部署，扰乱其战略后方，败坏其内部团结，以致未战先乱，不攻自破。《三国演义》在这方面有很多精彩的、绝对有参考价值的实例。
如草船借箭，曹操白丢十万支箭；蒋干盗书，误杀两员海军将领；将计就计，周瑜充分利用两蔡，黄盖挨打，火烧长江赤壁；至于庞统献策，则更是深入腹心的地下谍工之类了。
不费一枪一弹而得之，乃战争中之高手也。赤壁之战写了更多战场以外的军事行为，不能不说是一种强烈的启示。战争是个综合工程，作为指挥者，任何一个方面都不可忽略和轻视。
所以，《三国演义》也就成了历来兵家的必读之书。