《三国演义》有一回虽极写关羽之勇、之信、之义、之光明磊落，但也写了袁绍两杀刘备，近乎儿戏的背谬，还写了曹操力留关羽，无所不用其极的殷切。
仅从这一点看，袁绍远逊于曹操，最终败于曹操，是必然的定局。
刘邦问韩信：“如我能将几何？”信答：“陛下不过能将十万。”上曰：“于君何如？”曰：“臣多多而益善耳！”上笑曰：“多多益善，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。”
一个统帅，并不在将兵，而在将将。
关羽披挂上阵，先诛颜良，后杀文丑，报效立功，削弱了袁绍的强势，这其实是曹操的功劳。他能驱使并不真心降他的一员大将，在战场上为他驰骋，可见他的驭将的本领。若是他像袁绍一样，动不动把刘备推下去斩首，来对待关羽的话，恐怕关羽未必自告奋勇，跃马上阵了。
袁绍为幼子之病，形毁骨立，痛不欲生，失去了绝好的战机。幕下良臣，如田丰，如沮授，只不过表示了一些不同意见，忤触了他，一个被关进牢房，一个被弃置不用。而对刘备，忽而阶下囚，忽而座上客。若不是走投无路的话，刘备恐怕一天也不会在袁绍处呆下去。这种离心离德、众叛亲离的人，鲜有不一败涂地的。
所以，作为一个统帅，发现人才，善用人才是至为关键之事。选贤与能，擢优任良，恩威并施，赏罚分明，方能成就一番大事业。
韩信曾问刘邦：“大王自料勇悍仁强，孰与项王？”汉王默然良久曰：“不如也！”信再拜贺曰：“惟信亦以为大王不如也，然臣尝事之，请言项王之为人也。项王暗哑叱咤，千人皆废，然不能任贤属将，此特匹夫之勇耳。项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮。至使人有功当封爵者，印剜弊忍不能予，此所谓妇人之仁也。”
淮阴侯这番话，是有深刻道理的。