杏花高中毕业了，人材出息得象一棵水葱儿。甭提多漂亮了。王聪明也是心计儿多，托人到北京城里买了一套新衣裳，新鞋新袜，着意打扮她……可是呢，穿新鞋走老路，杏花还是走回村，薅苗耪地，打药抓青，就跟没念高中一样。

    在那大革文化命的年月里，“人穷志短，马瘦毛长”，王宗铭的娘，没啥盼头，唯一的心愿就是早日抱孙子，传宗接代，也好对得起老王家这炉香火。因此，给杏花买新衣裳是她的主意；今天又托人上门去说媒了，就把那“指腹为婚”的亲事办了吧！

    杏花的爹娘满口答应。王聪明心里也美滋滋的。可是谁也没想到，杏花自己却哭了一场，不说不同意，却在睡梦里嚷着“不当三圈婆！”

    三圈婆是宗铭他娘的外号。当年，宗铭他爹成年累月地在供销社忙乎，装车、跟车、卸车，压根也不顾家。宗铭他娘也就成年累月地天天在家三转圈儿：碾米磨面围着磨盘转；炒菜做饭围着锅台转；半夜纺线摇着纺车转。转哪转哪，整整转了半辈子。小媳妇转成了三圈婆！北京人没进过北京城。

    前有车，后有辙。想起来就害怕呀，宗铭哥，我不会嫁给别人！可我也不敢到你家当三圈婆！

    怎么办？拖着呗，年复一年。

    王聪明及其女“高参”的聪明才智，包括他们的理想、爱情，就象土埋珍珠似的这样长久埋没了吗？也许这些事儿根本不值得一提。君不见，城里的干部也变成“三圈婆”了吗？批文件，画圈；踢皮球，转圈；抽香烟，吐圈；外加办公室里打扑克，一围一大圈儿！他们的聪明才智哪里去了？狗吃了。知识越多越反动嘛！

    星回日转，岁月飘忽，王聪明当收购员已经八年了。农村实行了生产责任制，鸡呀蛋呀，猪哇羊啊，干鲜果品，粮食棉花……不等你游村串巷去收购，农民们早把它送上镇子来！堆满了仓库，还堵着供销社的门。别的不讲，单说这新鲜娇气、怕磕怕碰的大鸡蛋吧，怎样运进北京城？便成了老主任的一块心病。

    县里给汽车，市里给汽车，自己买汽车，小小的燕山供销社，四辆汽车还是不够用。老主任从“盼秋”变成了“愁秋”--秋，这个迷人的字眼儿，有双重含义：城里人读到它，联想的是秋高气爽、中秋月饼、香山红叶；农民们想到它，则是秋熟、秋收、农事大忙！秋又是个古字，最初的含义就是收获。所以农民把夏天的麦收也叫做麦秋。使我们老主任发愁的则是梨秋、柿秋。每逢这金红色的季节来临，他便与社队干部们同开现场会，指点着燕山南麓一条条金黄色的梨树沟，火红色的柿子沟，分派任务，一人包一条沟，然后就四出求援，请部队派汽车，向运输公司租汽车，紧急运输啊，否则，山沟里就会流出果子酒来！

    然而，老主任真的老了。步履蹒跚，跑不动了。精神不济，顾不过来了。农业新政策给他带来了新问题，收、贮、运、销，环环节节脱了钩，肚子小，“胀死牛”。他算是没了辙，接二连三地做出了违心的决定：限量收购鸡蛋，拒绝收购生猪……据说，粮库、棉花库，也出过同样的事儿。

    形势喜人又逼人。县里成立了农工商联合公司。燕山镇成立了分公司。热热闹闹地搞了一场“民意测验”--群众投票选经理，二十七岁的王聪明得票最多，且与领导内定的人选不谋而合，于是，他接替了老主任，掌握燕山镇的分公司，杏花带头叫他小经理。

    小经理这个“小”字，有着多层含义：一是年纪儿小；二是镇子小；三是俏皮的意思。当地的方言，凡是夸一件精美的物品，莫不冠之以“小”字，诸如小皮鞋嘎嘎的，小分头油光光的，小自行车快嗖嗖的……小经理棒棒的！还有一层含义，就是乡亲们全都熟悉他、信任他、亲近他，没拿他当大官儿看待，所以杏花一带头，大家也都这么叫了起来。

    其实，小经理是一个爱称。没成想，王聪明却不服小，半真半假地冲着杏花发牢骚：“我听说，周总理二十四岁当军事部长，肖克十八岁当军长！我二十七了还小哇？再过三年，就变成胡子拉叉的大老爷们了！”

    杏花自然知道这股子怨气儿从何而来，笑了笑，当即拽他到乡政府去登了记，一不张扬，二不回家，双双搭公共汽车来到县城招待所，看场电影，喝杯葡萄酒，包个上好的单间，给服务员散二斤糖，总共花了二十块钱，喜事儿就算办完了！

    枕头边上，杏花向小经理献了一计：“你收购鸡蛋这么多年，一天要跑多少路？一车能驮多少斤？我看你已经练出了两条钢筋铁腿！可惜呀，就是脑袋瓜儿不开窍，不懂乘法--你想想，要是把你这两条王铁腿翻几番呢？乘上十，就是二十条！乘上二十，就是四十条！……”

    王聪明鲤鱼打挺般地跳下床，拍打着自己的铁腿笑，“哎呀呀，我倒忘了，燕山村的棒小伙子们，是人都有两条腿呀！”

    “家家都有自行车！也有驮筐。”

    “可是，我运鸡蛋白搭工，是义务劳动。要叫他们往北京送鸡蛋，这运费从哪出哇？”

    “唉，少教一句你都不开窍儿呀！用汽车运鸡蛋花不花钱？就把这笔运费分给大伙呗！”

    小夫妻连夜算了细帐，订了细则，第二天回到燕山镇便召开了一个诸葛亮会--请上分公司的两位老职工，燕山村的几位老同学，都是属于“人精”之列的聪明主儿，几杯花茶一盘糖，请大家“攻一攻”这自行车运送鲜蛋进北京的新章程，横挑鼻子竖挑眼，外加出谋献策。

    “不行！没见过你俩这样偷着结婚的！不喝喜酒，扭头就走！”老同学们嚷嚷着。

    “哥儿们！”小经理站起来直作揖，然后郑重其事又掏心又掏肝地说：“照老规矩，当经理，娶媳妇，都该请酒。可是我不能这样干。供销社也好，公司也好，历来是个沾钱沾物、吃吃喝喝的是非之地！所以我还要请求诸位哥们儿，替我向乡亲们解释一番：从今往后，我王宗铭不请客也不吃请，不送礼也不收礼。否则，我这个小经理就当场辞职！”

    话音刚落地，杏花就带头鼓起掌来。大伙笑她“夫唱妇随”，她抿着嘴不言语，心里却在笑，这一招还是我教他的哩！也许有人要问，杏花这姑娘，年纪轻轻的，怎么会有这么多好主意哩？其实呀，这些高招儿也并不深奥，昨儿晚上她还曾对丈夫说：“咱们上中学的时候，在村里的时候，常在一块发牢骚，议论干部特殊化，搞不正之风……好汉怕调个儿！今天你当领导了，怎么干？我看哪，凡是咱们咒骂过的那些缺德事儿，自己就坚决不干呗！”

    这次诸葛亮会，确实提出了许多切实可行的好计谋。小经理当场宣布：一、立即招兵买马，成立铁腿运输队，承包运送鲜蛋进北京的业务；二、这次与会的人员，再扩大几位，成立一个“参谋小组”，支持小经理，只干聪明事，不干蠢事儿！

    关于“参谋小组”的名称，几位老同学争论了两三分钟。他们如今家家订有报纸，新名词学了不少，什么“顾问团”呀，“议会”呀，“咨询委员会”呀，“参谋部”呀，提了一大串儿。最后鼓掌通过了杏花所提的“智囊团”。团员条件是“人精”，待遇是“义务劳动”。第一任团长选谁？异口同声：“杏花！”