他此生，再也无法亲手教导他的孩子长大。 入夜，又是绵绵梦魇。 他一次又一次梦到京中旧景，梦到朱红宫墙。 梦到少年皇帝哀切地站在他面前，不言不语，只是深深地看着他。 沈尚书头中剧痛，在噩梦中梦呓：“陛下……陛下……你……为何要来……为何……” 一滴清泪从眼角滑落。 皇宫之中，年少的皇帝刚刚处理完堆积成山的政务，疲惫地瘫在龙椅上，扶额低语：“小皇子睡了吗？” 刘总管说：“小殿下做噩梦了，哭了一会儿，刚刚睡下。” 小皇帝沉默许久，说：“朕过去看看小皇子。” 小皇子窝在被窝里睡着了，小鼻子一皱一皱，好像还没哭完。 小皇帝深吸一口气，俯身轻轻吻在儿子的眉心上：“乖，不哭了。” 小家伙哼唧了两声，表情真的慢慢缓和了下去，呼吸也渐渐平稳柔和。 刘总管轻声说：“陛下今夜在这儿歇息吗？” 小皇帝说：“嗯。” 不知是不是思念成疾，他现在看着小儿子甜甜的睡颜，都觉得这孩子和桐书长得越来越像。 小皇帝看着看着，恍惚中就忍不住去想，年少时的桐书，会是什么模样。 是像张郄家那个小魔王一样嚣张胡闹，还是自幼便是那副温润如玉的样子，写得一手好字，对身边之人都能温柔以待。 小皇帝这样想的日子多了，恨不得再跳一次清夜湖，他想去到桐书年幼的时候，用大人的样子去接近那个温柔的少年。 他也会教导年少的桐书学文写字，等他的桐书慢慢长大。 就像，桐书陪伴他的这十几年光- yin -。 不过，那时的他们，不再隔着国仇，扯着家恨。不会被那些爱恨折磨扯得心肝脾肺痛不欲生，却又舍不得斩断那条绳索。 小皇帝想着想着，笑着溢出泪来。 泪水滴落在小皇子软趴趴的脸蛋上，小家伙撇着小嘴哼唧一声，晃着肉嘟嘟的小手像是要拍开一只苍蝇，又像是求抱抱。 小皇帝狼狈地擦去泪水。 桐书不在，他就仅仅只是一国之君。 这些泪水，流出来也不过徒惹笑话。 月色清冷，春风温柔。 又是一年春了，他的桐书，依然在天涯月白的另一端，不相见，不肯念，不知谁在苦熬着相思。 他送的酒，桐书尝到了吗？ 京城的烧饼，桐书还喜欢吗？ 京菜做法繁杂用料麻烦，也不知道那些奉命开店的宫人们，有没有偷工减料，合不合桐书的口味。 小皇帝紧紧握着衣角，哭笑之声只有自己能听到。 桐书，朕，很怕。 很怕，尚书府那一场狼狈的告别，是真的此生不见了。 江南小镇，鱼肚白映在湖面上。 沈尚书疲惫地披衣起身，摇摇欲坠地来到桌前，为自己斟一杯冷茶。 壶中煮的是晒干的地里黄和炒熟的黑豆，杂草粗豆，是民间安神的方子。那个小皇帝如今在宫中看着满桌奏折，定然累得头疼难眠，也不知道太医院的法子，有多大用处。 沈尚书喝了茶，人也清醒了些，怔怔地看着桌上那颗干瘪的山楂。 那是叶晗璋系在他腰上的。那时他还迷糊着，恍恍惚惚中眼前只有一只五彩斑斓的燕子风筝，在茫茫黑雾中摇曳生姿。 小皇帝伏在他膝下，声音颤抖着，断断续续地说着些什么。 他记不清了，可小皇帝哽咽绝望的语气，却像自己的命魂放在了这颗山楂里，要他生生世世都要记得。 沈尚书把那颗干瘪的山楂握在手心，看向窗外明媚的江南春景，心中的仓皇痛意逼得他无处可逃。 不如，换个地方吧。 拜访几位故友，聊聊那些旧事。 或许，能想通许多。 江南军营距离清水镇不过七十里路，沈尚书骑一只小毛驴，慢慢悠悠地去了。 郑牛龙见他来，喜不自胜，连忙把人迎进去，招呼夫人和两个儿子出来见贵客。 沈尚书笑道：“夫人好。” 郑牛龙的两个儿子都与叶晗璋年龄相仿，被父亲叫出来的时候，正在后院习武练剑。 两人年少时都在沈尚书手下读过书，如今见面，喜不自胜，一口一个先生缠着不肯放手。 沈尚书许久没这么热闹过，心情反而更加怅然。 郑牛龙好酒，军中堆着十几坛烈酒。 夜深的时候，两人就坐在山石上，各自抱着各自的酒坛，默默对饮。 一坛酒喝下大半，郑牛龙叹了口气：“沈大人，你是有多寂寞，才会找我来喝酒。” 沈尚书嘴角噙着笑意：“郑将军嫌我烦了？” 郑牛龙摆摆手，叹气：“我也许久找不到老朋友一起喝酒了，见到你，心里很欢喜。” 沈尚书沉默许久，轻声说：“郑将军，你可知道张兄去了何处吗？” 郑牛龙说：“前年冬天，皇上亲自率军来延州抓人，一场恶战之后，张兄和嫂夫人都去了。” 沈尚书怀中的酒喝不下去了，嘴里泛着苦味。 他临产之前，头脑已经被毒物侵蚀到无法正常思考。 那时，恍惚中听到侍卫说，找到张郄了。 他分辨不出耳中所闻是真是假，却没想到，昔日故友来不及见，就再一次生离死别。 郑牛龙说：“去年春天，张兄家的大儿子带着弟弟来过一趟军营，把张兄的一件遗物匕首留给了我，自此之后，我就再也没有他们兄弟的消息了。” 沈尚书怔怔地说：“那孩子自幼聪明伶俐，应当照顾得好自己和幼弟。”
