沈尚书被浓稠的龙精呛得连连咳嗽，像块用完之后就被扔到一旁破布，踉跄着苦笑起身：“微臣……咳咳……告退……” 他拢起凌乱的衣衫，推门迎着寒风翩然而去。 小皇帝更加气恼，怒吼：“来人，沈尚书妄测圣意，罚他在蟠龙殿外跪到天亮！” 沈尚书削瘦的身影僵立在风雪中。 小皇帝气得咬牙切齿：“你想求朕饶了你吗？” 沈尚书轻柔的声音像飘在风雪中的一缕幽魂：“陛下，这般折辱微臣，满足您可怜的自尊心了吗？” 他不再理会蟠龙殿中那个可怜的九五之尊，不卑不亢地来到院中积雪里，撩起衣摆长跪在大雪中。 呼啸的寒风中，沈尚书单薄的衣衫被冷风浸透，跪地的双膝更是寒意刺骨。 今天是腊月二十三，过小年，该吃饺子了。 他还记得，小皇帝小时候爱吃香菇馅的饺子，不但爱吃，还喜欢拽着别人一起吃。 李韶卿不吃蘑菇，又不好拒绝小孩子的好意，于是偷偷夹起来放进张郄盘子里。 张郄也不吃，求助似的看向沈尚书。 于是，那些年小皇帝夹给李韶卿的饺子，倒多半进了沈尚书的肚子。 刺骨的寒风中，沈尚书迷迷糊糊地回忆着当年的事。他们一群谋权篡位的乱臣贼子，居然也和有着血海深仇的傀儡小皇帝，稀里糊涂地过了那么多年的温馨日子。 沈尚书在风雪中温柔含笑，长长的睫羽上凝了一层薄霜。 刘总管愁眉苦脸地蹲在旁边，小声劝：“沈大人，您就向陛下认个错吧。看着您受苦，他也心疼啊。” 沈尚书回忆里的温柔静好骤然打破，他缓缓睁开眼，说：“刘总管，我若是今夜不幸死在了蟠龙殿外，你帮我向陛下求求情，把我的骨灰撒在北雁关外。” 腹中一阵剧痛，胎儿在下坠。 那个尚不满月的胎儿……保不住了…… 沈尚书眼前一阵阵发黑，在寒冬腊月的风雪中冷汗直流、 一双明黄绣五爪龙的靴子停在模糊的视线里，少年君王愤怒的呼吸声炽热烫人。 沈尚书叹了口气：“陛下……” 小皇帝咬牙切齿：“朕恩准你死了吗？” 沈尚书沉默不语，腹中剧痛越来越厉害。 他有很多话想说，想要最后一次苦口婆心地劝那个少年君王。 为君者，不可妄为。 可他终究还是觉得，没必要了。 这个执拗的少年捧着自己可怜的自尊心沉溺其中，再也听不下任何逆耳忠言。 十七年，他教了这个孩子十七年。 教了人心善恶，教了政法兵策。 他不知道这个孩子学会了多少，可他累了，疲惫得睁不开眼，再也没有精力替那个少年君王搭理这片偌大山河。 沈尚书长跪在京城腊月的大雪中，仰头向居高临下的帝王告别：“陛下……” 小皇帝却俯身把他抱起来，面无表情地揽在怀中：“朕给你一个求饶的机会。” 沈尚书被他- yin -晴不定的举动搞得哭笑不得。 果然还是个孩子啊。 他正恍惚着，耳边忽然响起宫人们的惊呼。 “有刺客！！！” 茫茫黑夜中，一个黑衣蒙面人从宫墙上一跃而下，挥剑刺向小皇帝的胸口。 剑风激起飞雪如刀，沈尚书看着那个黑衣人，下意识地抬手挡在了前面。 长剑穿掌而过，剑尖没入沈尚书胸口白衣中。 血，缓缓溢出。 掌心的，胸口的，顺着冰冷的剑锋缓缓流淌。 刺客也呆住了，一双虎目猛地瞪大，不知所措地看着沈尚书。 痛意冰冷刺骨，沈尚书就这样挡在了小皇帝身前，苍白的面容溅上了几滴鲜血，青白的唇缓缓开合，吐出一个无声的字：“走。” 刺客怒吼一声，抽出长剑再次向小皇帝刺去。 赶来的御林军挡住了剑势，小皇帝抱着沈尚书扯出战圈。 腊月的天太冷了，掌心流出的鲜血很快成凝结了冰碴。 小皇帝吓坏了，抱着全身是血的沈尚书一个踉跄跪在地上，怒吼：“沈桐书，沈桐书！！！御医！！！传御医！！！！！” 沈尚书轻声说：“陛下……” 小皇帝在一片血色中哆嗦着，紧紧抱着怀中削瘦的人。 沈尚书惨白的唇艰难开合，断断续续地说：“放……放刺客……走……” 小皇帝怒吼：“朕要把他千刀万剐！” 沈尚书皱眉，责备的眼神，像是温柔的夫子在看他不肯好好做功课的学生。 他痛极了，掌心，胸口，小腹，每一处都痛得撕心裂肺。 可他还是忍不住- cao -心，忍不住惦记，忍不住……想要为这片江山，为这个熊孩子似的小皇帝，再多做一点事。 那个刺客……是……是郑牛龙…… 他抬手，沾满鲜血的手指缓缓抚过少年皇帝的脸颊，想要再劝一句，却在刺骨的风雪中渐渐失去了意识。 模糊中，听到小皇帝的嘶吼声：“放他走！！！” 沈尚书松了一口气，彻底昏了过去。 沈尚书昏昏沉沉地回忆着些陈年往事。 那年，长公主与驸马趁着延州水患带兵入京，逼张郄还政于君，却被张郄反杀。驸马死于战乱中，长公主的尸首被挂在菜市口，足足挂了三天三夜。 腐尸的臭味四处漫延，连宫里都能闻到那股难闻的味道。 沈尚书走在皇宫殷红的枫林里，看到了枫林深处那个一身明黄龙袍的小皇帝。
