一支从定襄城中派出的汉军斥候小队。小队长姓赵，曾在定襄城楼上亲睹霍去病力斩魔雕，刀压拓han的凛凛神威，对这位年纪几乎仅和自己军龄等同的少年佩服得五体投地。

    他毫不迟疑让出一匹坐骑，并命令两名部下护送霍去病回返定襄城——尽管霍去病用不着他们的保护。

    刚到定襄城北门外，三个人便遇见了意想不到的状况。一见霍去病，正聚集在城门口观看告示牌的一群男女老少中，也不晓得是谁先喊了一嗓子：“他不就是霍英雄吗！”众人登时蜂拥而上，将他们围得水泄不通。

    “是我先发现他的！”说话的人拼命抱住霍去病右腿高喊。

    “什么嘛，明明是我第一个瞧见的！”另一个人也冲上来，紧紧抱住马脖子不放。

    “是我！”、“是我！”、“都别争了，见者有份！”人们七嘴八舌地叫嚷，一只只胳膊挥舞着寻找霍去病身上可以下手的空间。

    “怎么回事，怎么回事？”陪同霍去病返城的两名斥候急了，坐在马上大声呵斥。

    “别挡道，都给我闪开！”霍去病作出了令任何人都难以想像的举动，挥鞭将一只只拉拽自己的手从身上抽开，好不容易树立起来的英雄形象登时又一落千丈。

    “哎哟，霍英雄怎么打人啊？”、“英雄怎么能打人？”愤怒与不解的叫嚷四起。

    “让你们的英雄见鬼去！”霍去病毫不顾虑他的行为会令这群热情的民众有多么伤心、多么失望，纵马冲出重重包围的人群。

    “霍英雄，等等我！”、“霍英雄跑了，快追啊！”、“喂，我的鞋子，鞋子！”扑空的人们立刻转身，前呼后拥穿过城门，一个个健步如飞地追赶霍去病。

    于是，从北门到定襄都尉府的这段路上赫然出现了一幕百年难遇的奇景：一个少年在前旁若无人地飞马狂奔，一大群越聚越多的人们在后面浩浩荡荡地苦追不停，即使跑得气喘吁吁也不肯停下来缓一缓。

    “偶像的力量真是强大啊！”两个被远远抛在后头的斥候，望着如同滚滚洪流尾随霍去病而去的壮观人群由衷感叹。

    但等他们愕然看见那块新立在城门边的告示牌时，才发觉这个结论下得太早了。

    “呼。”像一阵风似的，霍去病在都尉府大门前跃下坐骑，足不点地强闯了进去。守在门口的卫兵甚至还没看清刚才过去的人是谁，便瞠目结舌地望见，在他身后正有数百定襄军民争先恐后汹涌奔来。

    面对数万穷凶极恶的匈奴骑兵也未曾惊惶失措的卫兵，顿时慌了手脚，一面努力封锁大门阻拦浩荡的人流，一面急忙向府内通禀。

    “喂，快出去！这里是都尉府，严禁闲杂人等入内！”霍去病脚步刚停，背后追上来的两名卫兵便大声斥喝道。

    “我找高凡和鲁鹏。”霍去病猜想，他们应该会在这里。

    “小霍！”果然说曹操曹操就到，高凡从议事厅奔出，开心地将霍去病一把抱住。鲁鹏、厉虹如，还有几名正在商议军情的侯官也冲出了议事厅，兴奋得如在过节。

    “似乎一夜之间，我就成了全定襄城最受欢迎地人物。”霍去病回头望着那些卫兵正奋力阻挡往府内奔涌的人群，有些迷惑地自嘲。

    “你想知道罪魁祸首是谁吗？”高凡用大拇指向身后的厉虹如一挑。

    “是我又怎么样？”厉虹如莫名地俏脸微红，娇哼道：“谁让这傻瓜莫名其妙失踪了三天？”

    “幸好是三天，要是三十天，定襄城准会被揭地三尺。瞧瞧这个吧！”

    高凡奔到府门外，千辛万苦地从人群里取出一块竖立在台阶前的告示牌，回身交给霍去病。

    “悬赏一百两银子寻找我的下落？”霍去病瞟过告示牌，问道：“谁想的馊主意？”

    “当然是厉大小姐咯。”鲁鹏回答：“在一个时辰前绘有你相貌的悬赏告示已经布满全城，连城外都放了十几块。果然有钱能使鬼推磨啊！”

    霍去病微觉诧异地看了厉虹如一眼。厉虹如的脸更红了，嗔道：“看什么看？没见过有钱人吗？”

    霍去病摇头说：“只是有点好奇，你凭什么确定我还活着？”

    “这是本小姐的直觉！”厉虹如有些得意，“如果带走你的那人要害你，根本不必多此一举。现在你该知道谁是定襄城最聪明的人了吧？”

    “反正不是大小姐你。”鲁鹏检举说：“不知是谁在今天早上还说过‘死马当作活马医’来着？我和小高可都有听……”

    话没说完，厉虹如已飞腿踹向鲁鹏。鲁鹏吃疼大叫，忽然“咦”了声问道：“小霍，你背后这柄刀哪儿来的，能不能拔出来给我瞅瞅？”

    “不能。”霍去病看向门外，转移了话题：“厉大小姐，你打算怎么打发他们？”

    “看来一百两银子是不够用了。”鲁鹏说：“没想到会产生这么巨大的轰动效果。”

    “要不抓阄吧，既公平又简单。”高凡建议说。

    “用不着。”厉虹如转头向一名侯官低声耳语了几句。侯官面露惊诧，犹疑地问道：“可是这样行吗？”

    “孙二叔，就按我说的办吧。”厉虹如点点头，眼睛里泛起一抹不舍。

    “她是把厉将军留下的祖宅卖了，才凑足了三千多两银子，全部分发给了外面那些百姓。每人十两，连看热闹的都没拉下。”当天晚上，高凡从那位孙侯官的口中探听到真相，悄悄告诉了霍去病和鲁鹏。

    “本小姐总不能对定襄城的百姓食言吧？况且……很多人都因为战乱一贫如洗，连房子都被匈奴骑兵烧了。就当我用父亲留下的遗产为定襄做点善事吧。”

    几年后，当霍去病问起厉虹如为什么会做出这样的决定时，她浅浅笑着回答说。

    但厉虹如并未告诉霍去病，其实在将三千多两银子分发一空后，她很快就开始后悔：当时也许应该偷偷藏起几两银子，那样就不至于为了一日三餐而沦落到被迫替人做保镖的地步……

    “全怨你，昨晚点了一大桌酒菜，没吃几口就放下筷子。太奢侈了！”

    “是，我没吃几口。可那些酒菜到哪去了？喂猪喂狗还是喂笨熊了？”

    “好啊，你骂我！看来孔夫子的话一点不假，唯小人与女子难养也。”

    “你比我好养？不见得吧，一天下来消耗的饲料比八头牛还多！”

    吵架的是鲁鹏和厉虹如，有幸旁听的是霍去病和高凡。

    只是霍去病始终置身事外冷眼旁观，而高凡平日挂在嘴边的诗词歌赋此刻也全然派不上用场，连插嘴的机会都找不到，只好呆呆瞧着这两人如斗鸡般，你来我往互不相让。

    两人争吵的原因很简单，从定襄到长安的旅途刚过一多半，盘缠就快见底了。

    在定襄城休整了几天后，确认匈奴大军的确已经退出汉境，四个身世来历各不相同的年轻男女一致决定前往长安，连鲁鹏也放弃了前往成都与父母团聚的计划。

    他们此行的目的各不相同，但一根无形的丝线却已将四个人的