建安十四年年初，在帝都長安，曹操的秦王府會議上。曹操東征舊事重提，這大家多數保持沉默，打袁紹？那個號稱擁兵百萬的家夥，那是那麽容易攻取的嗎？要是在他那裡徒費時日，不就是損傷自身嗎？
  曹操再提舊事，鍾繇就說出了不東征，改為東守南征，打下漢中，益州增加縱深，然後再去收拾袁紹，這個計謀得到了很多人的讚成。
  這計謀聽著美妙，但是他知道自己一動，別說攻破漢中了，袁紹肯定來攻打洛陽，潼關，一共兩萬多人，曹仁再會防守估計也要白搭了。
  曹操不同意，他還是要東征，這次大家都不知道應該怎麽去攻打袁紹了。這時候世子曹丕為曹操推薦了司馬懿，說此人有奇才，並且計謀高深。曹操也就同意讓這個人給他秦王曹操獻計獻策。
  建安十四年，這一年司馬懿不過才二十九歲，他剛剛走上了前台。曹操看著司馬懿的長相他就不喜歡，就是和歷史上一樣，曹操認為這位鷹視狼顧，一看就不是忠臣，而且之前也做了那麽多壞事情，不過既然有才華，就聽聽他怎麽說吧。
  司馬懿為了這一天已經準備五年了，這種機會，他自然早就準備好了，司馬懿出列道：“王上，卑職以為王上可以起四路大軍攻打袁賊，一舉蕩平賊軍！”
  這話說得曹秦眾人有些瞠目結舌，什麽？一舉蕩平袁紹？這位莫不是得了失心瘋了？袁紹是那麽容易蕩平的嗎？人家號稱百萬雄師，就是沒有，也不會差太多吧？一舉蕩平？太科幻了吧？
  所有的人，只有二十三歲的曹丕聽得熱血沸騰，其他的，就是最粗魯的夏侯惇，也不是很感冒。但是人家說了，曹操作為一個君王自然得有一個虛懷若谷的形象。
  曹操說道：“不知仲達有何高見教寡人？寡人願聞其詳。”曹操面子工程真不錯，就是年輕的司馬懿也看不出破綻來。
  司馬懿說道：“袁賊勢大，憑我大秦一家斷難抵擋。懿以為若非廣請盟友斷難克之。”曹操點頭，這是事實，他打袁紹可以贏三次五次，甚至十次，可是只要輸一次就有危險，沒人配合想打破袁紹估計是斷無可能了。
  看著曹操肯定了，司馬懿自信了一些分數他說道：“王上可請江東孫伯符出兵豫州，荊北，拖住袁賊中原之軍，此一路也。”司馬懿故意叫江東孫伯符，不叫楚王，這就是不承認他正統的地位，示好於曹操，畢竟曹操擄掠了他們司馬家族嘛。
  曹操點頭，這他可以接受的，孫策實力雄厚可以牽製袁紹，這也是曹操想要做的。雖說孫策和袁紹之前有結盟，這種時代，結盟又算是什麽呢？三十年河東，三十年河西，袁紹已經最強了，曹操不和孫策聯盟只能被慢慢吃掉了。
  司馬懿又說道；“王上，我大秦攻打袁賊不過兩條路可走，其一，攻打成皋，其二，乃渡過大河攻打並州。”這是事實，自然曹操可以出武關打宛城，可是宛城四戰之地，無險可守，不能輕易攻打。曹操點頭，等著正菜呢。
  司馬懿說道：“王上可親統大軍出洛陽攻打成皋，拖住袁賊之大軍也。”曹操點頭，這也是不錯的計謀，可以采納。
  司馬懿看曹操神色有所緩解，也挺紅潤的，他又說道：“王上可派遣上將率兵過大河，聯合蠻夷攻打並州，蠻夷重利，允其美物聯合不難。”這次曹操有些皺眉了，不過司馬懿說的正嗨，他沒注意到。
  司馬懿又說道：“王上可許重利於幽州之蠻夷，使其攻打幽州。如此袁賊之敵河北，中原盡在戰火之中，王上克複中原指日可待！”說完這位一臉嘚瑟，他也不理其他人了，曹丕眼睛也是亮亮的，這兩位都是興奮起來了。
  約有半刻中，曹操對著司馬懿說道：“仲達，寡人聯合孫伯符並無不妥，然聯合蠻夷，非我族類，其心必異，仲達不知乎？蠻夷為害一方亦是更當如何？”
  司馬懿一聽，他的能力自然知道到時候老百姓就廢了，可是他是不太看中什麽百姓性命之類的。蠻夷賴著不走？那就把他們打走？司馬懿聽了說道：“王上，切不可婦人之仁也！一將功成萬骨枯，此乃古之真理也，還請王上下令！”
  司馬懿就想讓曹操下令了，曹操這人有萬分不好，但他是對於外族非常強硬的，也是不會聯合外族打自己人。就像一家兩個兒子打仗，那就打唄，親兄弟輸贏問題不大。要是請來外人打兄弟，那事情不就大了嗎？
  曹操擺擺手：“仲達之謀不善，寡人有生之年斷不至聯合蠻夷攻打他人！”司馬懿還要勸諫，曹操一擺手，他不理司馬懿了，司馬懿長歎一聲，自道懷才不遇，退回本列。
  後來曹操派出人去和孫策商議結盟之事，自己帶兵去攻打成皋，然後去並州，這活不容易乾，而且十有八九拿不下來。一旦拿不下並州，這夥人過去容易，回來就難了！
  曹操沒有主動說讓誰去，最後獨眼將軍夏侯惇主動請纓，他對於曹操的忠誠毋庸置疑的，曹操舍不得夏侯惇，他勸了幾次，發現夏侯惇心志堅定，曹操也是甚為感動。最後就是夏侯惇帶領三千精銳，五千新兵，一萬民夫，出征並州。曹操自己預備去攻打成皋，他還要等孫策的回復呢！
  結果也該曹操倒霉，曹操派人去見孫策的時候，正巧孫策的四弟孫匡孫季佐病故。這孫匡是正常死亡，他身體本來就不好。但是消息傳出來了，孫策一再過來騷擾讓袁紹不勝其煩。
  最後袁紹在賈詡和逢紀的建議之下，他們傳出了流言，加上孫權的“意外”死亡，這就說明孫策認為自己的兄弟對於自己很有威脅，他在屠戮自己的弟兄！這說法厲害，民眾不懂這些啊，於是乎江東人心惶惶。
  孫策很忙，他要安撫人心，所以沒有那個米國時間去見曹操的使者，三句兩句就打發走了。消息傳回長安，曹操也是一陣無奈，他也不想再等什麽機會了。
  曹操留下了將軍夏侯淵和張遼坐鎮長安，自己帶領大軍兩萬五千，又從洛陽調了一萬人，一起去攻打成皋，時間是建安十五年二月。
  當然這次沒有那麽突然了，經過第一次的戰鬥，袁紹那裡防備這個呢！於是乎在建安十四年年底，袁紹這裡就得到消息了，袁紹也要出手去對付曹操了，上次有袁譚的叛亂，沒拿下洛陽，這次呢？袁紹這裡也要做好準備了。