中平六年十二月中旬，各路諸侯都到達酸棗進行會盟。這裡面的各路諸侯有：
  後將軍，南陽太守袁術，冀州刺史韓馥，渤海太守，邟鄉侯袁紹，豫州刺史孔伷，山陽太守袁遺，陳留太守張邈，河內太守王匡，濟北相鮑信，兗州刺史劉岱，東郡太守喬瑁，廣陵太守張超，徐州刺史陶謙，北平太守公孫瓚，上黨太守張楊，北海太守孔融，行奮武將軍曹操，長沙太守孫堅，一共有十七路諸侯，一共聚集了大軍也有三十五萬以上，會盟討董。
  在孫堅來的路上，他乾掉了不讓路的荊州刺史王睿，董卓派了劉表劉景升來做荊州刺史，劉表名聲好，做個刺史也沒有什麽不妥的。
  初平元年正月，諸侯到齊，會盟開始。討伐董卓最積極的喬瑁首先說道：“諸公，瑁以為，我等十七路諸侯討伐國賊董卓，興複漢室，實乃天下之幸，萬民之幸也。然蛇無頭不行，瑁以為我等當選立盟主一人，令行禁止方可，萬眾一心方可成事也。”
  這話沒毛病，底下立刻有人說道：“公偉兄（喬瑁的表字）言之有理，不知公偉兄以為何人可為盟主乎？”
  喬瑁聽了，他說道：“瑁以為本初兄才能卓越，出身高貴，且不與那董賊同流合汙，深有美名。瑁以為本初兄為盟主實乃當仁不讓也。”
  喬瑁說完，很多人都紛紛說道，袁本初國之棟梁也，可為盟主。袁紹聽了也是非常高興，大家都推選他，感覺上也是得意洋洋的。
  這時候公孫瓚這老小子和袁紹素來不和，而且袁紹還是渤海太守，離幽州很近，有威脅。他說道：“袁本初雖出身高貴，然其人多有名聲，少有軍功，征討董賊多需大將也，瓚以為本初不當為盟主也。”
  這話一說，不是真心想讓袁紹做盟主的比如說袁術之類都是在那裡大點其頭。
  這時候的曹操還沒有什麽稱霸天下的野心，他認為袁紹是盟主獨一無二的人選。曹操說道：“伯圭兄，即本初兄不當為盟主，何人可為盟主乎？公路？公山？”
  曹操是認為這些人不行的，只有袁紹能讓大家都聽命，曹操也想出了可能作為盟主的袁術和劉岱，當然這兩位和袁紹的威望相比可差遠了。
  公孫瓚被曹操這麽一噎，他沒想到在曹操眼裡根本沒有他！公孫瓚等著有人提他呢，但是沒人理他。這也是因為公孫瓚雖然很能打，但是他出身太低了，和袁紹怎麽比？
  劉岱也在一邊說道：“孟德所言何語也，非本初兄岱以為無人可為盟主也！”劉岱這麽說了，另一個被曹操提名的袁術也說只有袁紹可以，這樣，袁紹順理成章的成為了盟主。
  其實袁術本人也想當盟主，可是他也知道沒人真心會推薦自己，這盟主也就還不如給袁紹這個本家呢！
  袁紹作為盟主之後，便讓臧洪臧子源宣布檄文：漢室不幸，皇綱失統，諸侯聯盟，共抗國賊。當然臧洪特有文采，寫的沒有這麽簡單，意思也就是這麽回事。
  這檄文一念，大家都是熱血沸騰，當下諸侯在酸棗歃血為盟。袁紹為盟主，他自領車騎將軍，開府，假節。
  袁紹真是帥氣，讓大家都感覺這盟主真是像樣。袁紹說道：“今紹不才，添為盟主。有功必賞，有過必罰！”大家一起應諾。
  袁紹說道：“本盟主令後將軍袁公路總督糧餉，不知諸公以為如何？”這也沒問題，袁術本人也滿意，這是一個肥差，袁術也樂意接受。
  袁紹又問道：“大軍出征必有先鋒，不知何人願往？先鋒乃要職也，非久經大戰之大將不可也。”袁紹看著公孫瓚，心想了，你小子不是不讓我當盟主嗎？你不是有天下精銳白馬義從嗎？你做先鋒吧。
  公孫瓚是一心當盟主的，聽說先鋒，這老先生直接閉目神遊了。孫堅出列道：“盟主，諸公，堅雖不才願為前部，為聯軍開路搭橋。”
  公孫瓚沒去，但是孫堅領命了，而且孫堅的部隊也是甚為厲害。袁紹點頭：“文台勇烈可當此重任。”
  於是乎孫堅帶著四員上將前往攻打滎陽，孫堅的四大將就是程普程德謀，黃蓋黃公覆，韓當韓義公，祖茂祖大榮。孫堅帶著精兵一萬五千攻打滎陽。
  諸侯會盟這麽大動靜，董卓聽不見就是聾子了。初平元年正月，董卓聽聞諸侯會盟成功，並且以袁紹為盟主，董卓登時大怒，他先是斬殺太傅袁隗並袁家全部一共一百多人，盡都梟首示眾，改封黃琬為太傅代替袁隗。接著派遣徐榮所部坐鎮滎陽，大將趙岑坐鎮成皋，以此來抵擋諸侯聯軍。
  孫堅到了滎陽，他先是斬殺了大將胡軫胡子才，首戰告捷。袁紹給了孫堅一個破虜將軍的官職。
  這讓袁術萬分嫉妒，袁術心情非常不爽，他不想讓孫堅威名太高，他就給孫堅斷糧了。
  結果孫堅小敗於徐榮，折了大將祖茂。孫堅心裡憋氣就敗退回了聯軍大營，袁紹趕緊從中協調，讓袁術向孫堅道歉，斬了一個解糧官平息眾怒。
  不過孫堅這氣沒有那麽容易氣順了，他沒有馬上帶兵去攻打董卓。可是你已經結盟攻打董卓了，並且打了一下滎陽，雖然沒打下來，但這不也是公開反抗董卓了嗎？他們能沒動靜嗎？
  本來徐榮的意思不去研究什麽聯軍大營，那地方不容易攻打，這時候修補一下孫堅打出破洞的城牆不是蠻好的嗎？不過徐榮帳下大將華雄不幹了。
  這小子本來是董卓帳下第一猛將，後來呂布來了，他就被擠兌靠邊了。這次盟軍的先鋒孫堅被自己打敗了，這時候不趁勝追擊等著什麽呢？
  盟軍都是清談客居多，什麽孔融之類的，會帶兵打仗？就是盟主袁紹，在做渤海太守之前，就是一個司隸校尉，也沒有單獨帶過兵，有什麽能耐？
  孫堅在盟軍中算是大將了，不就那麽回事嗎？被我們打得落花流水的，其他人不就更加不行了嗎？這時候不是趁機打破聯軍大營立威，更待何時？
  於是乎華雄堅決請戰，徐榮怎麽勸都不好使，那該怎麽辦？那就給了華雄五千精銳，讓他去和聯軍試試。
  徐榮本意就是讓華雄知道手裡兵少就別打了，可是徐榮的好心被人當成了驢肝肺。華雄認為徐榮給他五千精兵，就是給他小鞋穿，華雄也暗暗發誓要踏破聯軍大營，於是乎華雄帶著五千精銳前去挑戰聯軍大營。