第九章 ◎紙火鋪◎ 沈煜坐在梨樹下的石墩上看書，聽著孩子們結伴而出的歡聲笑語，心情也莫名被感染，嘴角不由自主微微翹起來，又抬頭看了看蹲在火塘邊認真乾活的明玥，忽然覺得好像女人也沒有自己所想象中的那樣麻煩嘛。 又或許明玥比別的女人聰明？不過不管是哪一種，沈煜目前為止都覺得十分滿意。逐與她商量道：“鎮子上穆家紙火鋪要轉手，要不咱們給接了如何？” 明玥當然想搬離這桂花坪，她是把杜老太給推了出去，最近杜老太沒工夫找自己，但只要杜家只要還有人，他們肯定是不能得安生的，所以能搬多遠就搬多遠。 於是連忙搬著小凳子坐到沈煜身前，“我前兒聽爹說，那穆掌櫃的兒子在外出息了，要接他去享福，如此這鋪子他要是出手，價格只怕也不低吧？”如果有什麽急事，那價錢也有的談。 沈煜頷首，“帶著門面和後頭那三間小屋和一個穿堂，他要二十兩銀子，但那裡位置偏僻，旁邊就是壽材鋪子，旁人接了去做生意總是被限制，只能做這紙貨鋪。” 而老百姓們，對這一門生意多少是有些嫌晦氣，就怕沾了死人氣，沒什麽人願意做。所以那價錢談下來，算著他屋子裡那些搬不走的家具和剩下的紙火，大抵二十二兩左右。 明玥沒想到沈煜已經給算得如此透徹了，心想這人可真是精明，好是好。但唯獨有些擔心，“那人家願意麽？” “我請了胡家坳的大明和尚做中間人，他正好巧欠了大明和尚一個人情，往後走遠了難免是要生疏的，如今大明和尚幫我，回頭我再幫大明和尚。如今只等你點頭答應，咱我明日就立馬請上大明和尚過去。” 這話讓明玥心頭一震，有些難以置信地抬頭看著沈煜，“我，我答應的。”這樣的事情，在這樣的時代下，女人哪裡有什麽權力參與做主？當然，她也知道此刻的沈煜和從前的沈煜一點不一樣，靈魂也是來自別處，但她試探過了幾次，並非來自自己的那個現代文明。 所以她就很詫異，但心底也很高興，沈煜願意和商議，那往後他真的出人頭地，令娶權貴之女，那和離之事必然是有的商議，自己應該不會太落魄。 “正巧爹那屋後大片的竹林，麥芽也吃不完，竹子是現成的，到時候這邊把竹篾修好，回頭讓麥芽送鎮子上去，還能節省些許本錢。而且咱們就算真有老天爺保佑賺了錢，杜家那邊興許也嫌咱們賺的錢晦氣，不會鬧上門。”如此明玥覺得沒有比這個開紙貨鋪子再好不過的營生了。 她提起杜家的事情，沈煜忽然笑著讚道：“你倒是聰明，把她給推了出去，如今她叫那些破事兒纏住，讓咱們得了不少安心日子過。”只是僅如此是遠不夠的，他今日飛簷走壁已經逐漸嫻熟了，該去那頭給些教訓才是。 免得自己不在家的時候，跑來家裡鬧騰，總不能每次都讓明玥一個弱女子去出頭。 他想當時她拿刀嚇唬那老太太，說著那些狠話的時候，心裡應是很緊張的。 明玥被他這樣誇，有些不好意思，隨即起身去看了看砂鍋裡的雞，轉過話題，“這事兒爹知道了麽？如今你腿好了，既要做這生意，那不打算去州府參加這解試了麽？”如今沈煜憑著這一手字，倒是能賺錢，這短短一段時間裡，已經賺了二十五兩銀子，如今都給自己藏在梁上的罐子裡呢。 她是不懂這裡的科舉制度，隻曉得和自己那個時代歷氏上的宋朝有些相近，解試在州府參考，但凡中了秀才，便可去京城參加禮部舉行的省試，若是能中舉，那邊能到皇帝跟前參加殿試。 這程序說起來是挺簡單的，可是有的人終其一生都沒能考上秀才。 便是杜家最引以為傲，以為往後能成為大官人的杜鵬，要還不是秀才。 “考是肯定要考的。”他上輩子的很多事情都還沒做完呢！“但鋪子也要開起來，只不過到時候要多辛苦你一些。” 聽到他還要參加解試，明玥心裡松了一口氣，“那倒不打緊，再怎麽辛苦，總不用像是在鄉裡種地風吹日曬要好，也不用指望老天爺吃飯。”最重要的是，這杜家那邊的孩子們老實欺負自己的女兒們。 若是動手打就罷了，自己還能打回去，可偏是那嘴不乾淨，竟說些過份出格的話，自己理論過，反而叫族裡的長輩們訓斥。 所以她特別厭惡這桂花坪，厭惡杜家。 兩人商議好，等那沈瞎子來的時候，沈煜便與他提了。沈瞎子自然是高興，有種盼兒出頭了的感覺，隻道：“鋪子盤了下來，你好生讀書，爭一口氣考個秀才回來，叫杜家那邊曉得，你不比那杜鵬差，把他們的腸子都悔青。鋪子的事情你也不必擔心，我身子還好，鋪子裡竹篾的事兒就交托給我，等我弄好我就帶著麥芽送鎮子去，和明玥一起幫忙。” 幾個小丫頭也沒去別處玩耍，擠在沈瞎子身旁，雖然不能完全明白接下來要過什麽日子，但一聽到要幫忙，就都馬上湊上，只聽沈灼雲率先道：“我們也能幫忙，爹爹好好讀書，中狀元以後當大官。” 老二沈煌月馬上附和：“對，到時候給娘討誥命，誰也不敢在背後亂說娘了。” 明玥當初滿臉膿瘡又失憶到此，哪怕嫁了沈煜，沈瞎子花了大價錢叫她落戶在這裡，但背地裡還是總叫嫉妒她這張臉的人詬病她是別人家私逃的妾什麽的。 耀光也不甘落後，“還要給爺爺修大房子，買大馬，再給爺爺修一個大大的算命攤子。” “傻孩子，爺爺到時候就享福，不用在給人測字了。”沈瞎子聽得哈哈大笑，把沈耀光抱到膝蓋上來。 滿院子都溢滿著歡聲笑語，很快雞湯便端上了梨樹下的木桌上，那是明玥去趕集上，從十香娘上次買小椅子那個木匠手裡買回來的次品。 但其實除了桌面有些瑕疵之外，不夠美觀，並不影響。 這頓飯，不但是明玥到這裡後吃得最豐盛的一頓，便是孩子們也是出生以來吃得最好的一頓。 沈煜看在眼裡，覺得自己不重這口腹之欲，卻忘記考慮孩子和明玥她們，但是如今要攢錢，花錢買肉那是不可能的。 便想一會兒不如借機送沈瞎子上去，進林子裡轉轉，看看運氣如何？ 他運氣還不錯，四隻野雞和一隻野兔。但天已經擦黑了，他就沒去驚動已經歇下的沈瞎子。 回到家時孩子們已經睡下了，把獵物遞給明玥，轉頭又出去了一趟，沒想到等他回來，見獵物還原封不動，明玥一臉發愁地看著他，“這都怎麽處理？我不會啊。”從前都是菜場直接買現成的，帶毛的真不知道如何下手。 沈煜倒也不意外，畢竟家裡從前沒這條件殺雞宰兔，隻叫她拿了刀來，輕松就給去皮去毛，順便將拿內髒處理好。 明玥把毛和那些不要的內髒收進撮箕，偷偷埋在屋後的泥裡，回來與沈煜商量，“這樣的天，放不久，要不給都給做成肉干吧？”畢竟太多了。 沈煜自然是應了，將裡間的隔斷門關好，就在外面這間火塘上點火，明玥則在燈盞下清肉切肉。 明玥這裡全部給收拾好，裝進了墊著芭蕉葉的篩子，沈煜已經把火塘裡的碳燒得旺旺的，這樣正好烘肉干。 只是屋子裡也因這火塘變得悶熱起來，中間哪怕有隔斷門，但是孩子們還是被熱醒了，但轉頭看到外間那紅通通的碳火上面架著幾個篩子，裡面滿是肉，頓時就一點都不熱了。 肉在屋子裡烘烤了兩天才徹底烤乾，也不敢拿到院子裡曬，就怕叫村裡人發現，到時候麻煩得很。 不得不承認，很多人都是那樣的，是不能接受原本比你差的人忽然間過得比你好，所以為了那不必要的麻煩，明玥最終決定肉在屋子裡烘烤，熱就熱一些吧。 晚上將窗戶打開，自己摘了些艾草回來曬乾舂碎捏成條兒做蚊香，效果還不錯。 沈煜這兩天在忙鋪子的事情，家裡算是掏空了家底，把那鋪子給盤下來了，如今他正在同那掌櫃做交接，所以已經兩天沒回來了。 也是這兩天裡，聽說杜家鬧鬼了，天黑以後就聽到有人敲門，可是去開又不見人，反而隱約聞到一些血腥味。 十香要出嫁了，明玥過去幫忙，聽到大家議論，說得玄乎其乎的，不過她心裡有數，那天晚上她切肉的時候沈煜說了，要去盤這鋪子，多半不回來，不放心怕杜老太像是上次一樣跑家裡來，所以弄了些鱔魚血塗在杜家的大門上。 杜家那大門才刷了大紅漆，村裡獨此一家，那鱔魚血塗抹上去，壓根就看不出來，倒是天黑後會把傾巢而出尋找食物的蝙蝠吸引過去。 但是蝙蝠其實很怕人，沒人的時候它們拚命撞門，可是真有人來了，頓時一哄而散，黑夜裡他們藏在樹葉底下，哪個能在夜裡明察秋毫看到是它們在作祟。 “我看多半是作孽作多了吧，不然那鬼怎麽隻敲他家的門。”有個婦人說著，轉頭朝明玥看了一眼，“這就是報應，好生勸著你家男人，少同那邊來往。” 婦人們聚集一處，總有那說不完的八卦，這既然提起了杜家，免不得要提起杜老頭和王寡婦的事兒了。 明玥沒聽幾句，就被十香娘給請了過去，原來是十香夫家來結親的人比他們預計的要多一倍，如今桌椅板凳都不夠，曉得明玥買了新桌子，忙找她借。又同別的村民家裡借椅子板凳，大家一起回去拿，少不得又提杜家那邊。 隻道：“可惜杜家那邊的東西不乾淨，不然他家全套的白瓷盤子，可漂亮了，若是能拿來招呼客人，十香在夫家面前倍有面兒。” 另一個不讚同，“那有什麽面兒？既然談攏了這婚事，都是知根知底的，何況那是借來的，又不是自己家的。” 明玥覺得這話在理，與她們說了幾句，便在路口分開，往家裡去了，將小桌子扛著要出門，又想起這忽然多了那麽多客人，十香娘準備的菜也不夠啊！於是忙放下桌子，將自己家房前屋後這些蔥蒜都拔了不少，拿個背簍背著，裝了些調料，先給背了過去。 其實十香娘找大夥兒重新借了盤子桌椅，才想起菜也不夠，正在廚房裡和十香大嫂發愁，“這可怎麽辦？原本也沒說要來這麽許多人，如今菜也不夠，要不都給勻一勻？”說著就安排十香大嫂動手。 可是真勻出兩桌來，發現有寒酸得厲害，小小的一點放在盤子中央，她都沒臉給端上桌去。 正是這個時候，明玥背著那一小背簍的蔥蒜從後門進來。十香大嫂從窗戶裡瞧見，連忙迎出去。 十香嬸這次嫁女兒，因對方家裡條件不錯，她怕女兒到了夫家被輕看，也是下了大本錢的，家裡被掏得差不多了，便是菜園子裡也快見底了。 所以見著明玥背著這些菜過來，自然覺得是雪中送炭，“明玥你這可是菩薩救命，今兒這大恩大德我們記著了。”一面忙和媳婦跟著明玥把背簍放下來，但還是發愁，“可也不能把蔥蒜直接上桌子。” 卻聽明玥問道：“豆腐不是還有多的麽？” “小蔥豆腐已經有了。”十香大嫂拿出盆裡的豆腐，是能再炒三四盤的樣子，但總不能上重複的菜吧？ 明玥想了想，“要不叫十香他哥去我家搬桌子，我來做剩下的菜吧？” (本章完)
