第十四章
  ◎勤快◎
  兩人一前一後走到後院中，只見小老六已經在喂豬了，又給旁邊的小雞仔們扔了豬草，聽到他們的腳步聲，回頭笑道：“阿煜哥，以後這些牲口都交給我就是了。”看了明玥一眼，“明玥姐說你也要去城裡參加解試，得了空閑你好好看書就行。”
  小老六很勤快又麻利，自家的三個閨女也不用明玥招呼，是能自己穿衣的，即便是梳頭，大一些的灼雲也會給妹妹沒收拾，帶著洗漱，一點也不需要她操心。
  忙的時候孩子們還會幫忙做飯，反正就是懂事得讓明玥十分心疼，她以前以為只是自家孩子的特質，可是現在看到這小老六才反應過來，大部份窮苦人家的孩子都是這般的。
  正是應了那句窮人家的孩子早當家。當明玥並沒有覺得欣慰，反而更多的是心疼。
  又想到小老六其實也不過是個初二的孩子罷了，哪裡做得了這許多？所以吃飯的時候，也多做一個菜，孩子在長身體，都這麽拚了，總不能叫他餓著肚子。
  今天沒什麽急活，明玥收整好就帶著小老六在前面的鋪子裡教他扎轎子紙馬的框架，沈煜則在他那小樓上看書，三個女兒則在鋪子門口的街上和小夥伴們玩耍。
  哪料想這午飯時間還沒到，就聽到三個孩子歸來的歡笑聲，也不曉得是遇著了什麽高興的事情，今天的語調尤為興奮激動。
  明玥放下手裡折了一半的金山探出身去，卻見原是沈老爹牽著麥芽來了，麥芽那身上馱著幾大圈修得精細的竹篾，優哉遊哉地跟著沈老爹身後，三個女兒則圍著麥芽轉悠，朝小夥伴們炫耀麥芽。
  “爹。”她忙迎了出去扶沈老爹，灼雲幾個姐妹則告辭了小夥伴們，牽著圓滾滾的麥芽往鋪子裡來，趁著沈老爹上台階的功夫，幾個姐妹就先帶著麥芽進門過穿堂，去後院裡了。
  沈老爹一手拄著竹竿，一手讓明玥攙扶著上了台階，便立即在旁邊的凳子上坐下，“我歇會兒，阿煜在家裡麽？”
  “嗯，樓上看書，爹您先歇會兒，我去給您倒水。”明玥答著，才回頭要去櫃台上拿水壺，小老六已經眼疾手快的把水給遞上來了。
  沈老爹接過水，對於小老六這份勤快又有眼力勁是十分喜歡的，“小老六你在這裡搭把手，我到底是放心幾分，往後短缺什麽，或是不懂什麽，隻管問你明玥姐。”
  轉頭又和明玥說，“昨兒小老六他爹把話帶給我後，又和我進竹林裡去砍了一大捆竹子，還給我修整好，不然今兒我是如論如何也不可能這麽早就到的。”他說這話，也是希望明玥多照顧小老六幾分。
  明玥頷首應著，心裡也是想著多照顧小老六一些，不為別的，就算是為了鄉下的沈老爹。
  他們這裡照拂小老六，桂花坪那邊，小老六家裡也能多幫忙照看著一些沈老爹。
  她見沈老爹休息得差不得，要扶著往後院給他準備的房間，好叫他小息一會兒，但沈老爹給拒絕了，拿著手裡的竹竿指著街面，“咱們桂花坪哪裡見得了這許多人？我坐在這裡瞧著也熱鬧，你隻管去忙，不必管我。”又讓不要打擾沈煜看書。
  明玥聽了也隻好作罷，隻讓小老六這裡陪著，自己則去做午飯。
  小老六也沒真就乾乾地陪著沈老爹坐，手裡的活還是沒有停下過，沈老爹瞧著就越發喜歡這勤快孩子。
  而後院裡，沈灼雲三姐妹怎圍著麥芽玩鬧，到底是好些天不見了，都算是彼此有感情的，這會兒自然是高興地玩在一起。
  起先明玥還很擔心，畢竟麥芽是頭牲畜，若是傷著孩子們如何是好？但在經她的觀察下，這麥芽好似有靈性一般，凡事都有度，沒傷孩子們一分，還讓三個孩子輪流騎在它背上，一陣又一陣的歡笑聲自院子裡蕩漾開。
    後來發現麥芽尤其喜歡那牆邊蘋果樹上還沒完全成熟的酸蘋果，幾個孩子也一點毫吝嗇，明明自己都沒怎麽吃過，卻大大方方地搬來椅子，墊著腳尖也要給麥芽摘幾個解饞。
  沈老爹不願意在這裡過夜，明玥想著昨日對面陳家嫂子送的那些炒麥，這吃過午飯就趕緊把磨盤收拾出來，給碾成粉末，這麥子是炒熟過的，碾成粉末後，沈老爹回去只需拿熱水一衝，加些大明和尚送的蜂蜜就能吃。
  小老六一見她清洗磨盤的時候就趕緊過來幫忙，所以其實明玥也沒怎麽推磨，幾乎都是小老六一個人完成的，因此沈老爹走的時候，再三叮囑：“好生待人家的娃。”
  接下來的日子尤為平靜，鋪子裡的生意也不天天有大單，平時就賣些香燭紙錢罷了，逢著寬裕的人家白喜，鋪子裡才會真的進帳。
  但即便如此，明玥撥弄著算盤，手頭上還是寬裕起來了，這日已經熟練業務的小老六在前面鋪子裡，她便和沈煜商議，“早上聽鹿哥兒他娘說，這十裡八鄉裡準備參加解試的，都走得差不多了，你要不也收拾收拾，免得到那邊晚了，連個落腳的地方都沒有，而且早些過去，也能適應環境。”
  沈煜其實也想早些去州府，學問成績什麽的雖然也十分重要，但更重要的還是這人情來往，他也該去早些打點來往才是。
  但家裡這邊還沒買到牛車，到時候小老六一個人去送貨，還是借人家的牛車，他是很不放心的。
  “再等等吧。過兩天徐家集那邊聽說有人賣騾子，我去看看，若是能買到合心意的，我也能放心去州府。”不把家裡安排好，如何走得放心？還有這該死的律例，不知道是哪個腦殘訂下的，女人連出個鎮子都要各種條條框框的，他去州府之前，還要提前先給明玥寫幾張去縣裡的條子，方便她去進貨。
  免得被人當做是私逃的婦人給抓了去。
  想起來就煩，等著哪一日他金榜題名，再度像是前世那幫位極人臣，非得把把這條給撤掉，還要把當初訂下這條律例的人給挖出來曬幾日。
  明玥不知道他想到了什麽，眼神有那麽一絲絲的猙獰，嚇了一跳，“你怎麽了？”
  沈煜忙壓去那煩躁的思緒，“沒事，有小老六在，那些重活你也少插手，若他一個人實在搬不動，去對面陳大哥家裡請人。”
  明玥‘哦’地應著，心裡卻想著他去州府參加解試的事兒，“雖是已經到了秋天，可還沒轉涼，到時候進了那考場，也不見得一點火星子，你得吃幾日的乾糧，那些個糕點什麽的，你頭一天就得吃了，吃不完的也莫要再吃，免得在裡頭吃壞了肚子。”
  她說著這話，沒等沈煜反應，轉身進屋子裡拿出幾個竹筒水罐子，“這些你也帶上，別嫌麻煩，到時候讓小二的給你燒些熱水帶進去，萬不能喝生水，另外這幾日裡，我擀些面條，到時候給你做成那能久放的面餅，你後面幾日就搭著那涼白開。對了，肉干我也要重新做一些，你也不能只在裡頭啃著面餅。”
  沈煜平靜地望著忽然又起身絮絮叨叨往廚房裡去的明玥，心想果然所有的女人都一樣麻煩，都喜歡嘰嘰喳喳說個不停，太麻煩了，明玥要是沒有嘴該多好。
  這離進考場還好久呢！更何況那考場自己又不是第一次進去，有的是經驗，哪裡用得著她來焦慮？
  (本章完)