這倒是我沒想到的。
　洛娘恍惚了一瞬。
　不過洛娘很快便又恢復了鎮靜。
　姑娘有問， 她怎麼能答不上來呢？再想想，定有別的法子……
　洛娘道︰“還有一個法子。”
　“什麼？”
　“這世間但凡男子，最恨的便是別人踩在他的頭上作威作福……”
　鐘念月心道莫說男子了， 女子也厭惡啊。
　但晉朔帝乃是世間至尊， 誰又能踩得到他的頭上？
　洛娘的聲音緊跟著又響起︰“陛下的頭自然是踩不得的，恐怕弄巧成拙……但姑娘可以騎在陛下的身上， 又或是……”
　洛娘壓低了聲音， 嘀嘀咕咕教了鐘念月一番。
　鐘念月聽完， 心生懷疑︰“此法可成？”
　洛娘道︰“定成。”
　洛娘那時年紀尚輕， 不過十六七，年長的男人說愛她， 她便信以為真， 以為能從苦日子裡逃出來了。得意忘形時，她便做了個極親密的動作， 她將腿擱在了男人的背上。
　男人卻仿佛遭受奇恥大辱，驟然間變了臉色， 將她摔在了床下，厲聲罵她︰“卑賤之軀， 怎敢這般沒大沒小？”
　到了第二日。
　男人便更喜歡從另一個府上來的桃枝了。
　她自此，失了寵。
　鐘念月道︰“我且先記著罷，也不知哪日能用上呢。”
　洛娘點了頭，問︰“那姑娘一會兒還去宴上麼？”
　去？
　可鐘念月突地覺得，那些個舞姬也沒什麼好瞧的了。一個個打的不過都是攀附晉朔帝這棵大樹的主意，跳舞也不好好跳，還老摔跤。
　不去？
　那豈不是又顯得她有幾分心虛？
　此時香桃也追了上來， 氣喘籲籲地問︰“姑娘是不是生氣了？”
　見她一副“我與姑娘同仇敵愾”的模樣，鐘念月好笑地道︰“我生氣什麼？”她道︰“走罷， 咱們這就回去了。”
　香桃疑惑地看了看她，沒有將心中的話說出來。
　姑娘如今瞧不上太子了，卻與陛下分外親近。其實要她瞧呢，她也覺得陛下更好，也就書容那個榆木腦袋才覺得陛下可怕呢。可喜歡陛下的人著實太多了……今日那幾個舞姬，瞧了就來氣！
　她來追姑娘的時候，有個舞姬還正盈盈一福身，道︰“奴家自興州水鄉來，慣會跳長袖舞，又吹得一手好簫……”
　香桃聽著都覺得氣得慌。
　也不知姑娘再回去時，又會聽見哪個舞姬說話。
　香桃正憂慮著呢。
　鐘念月已經大步走在前了。
　等她們再回到那擺宴的花園外，裡頭的樂聲卻是停住了，甚至連人聲似乎都聽不真切，四下一片寂靜，全無方才熱鬧歡騰的氛圍。
　香桃愣愣道︰“這是怎麼了？”
　鐘念月也不知道。
　她三步並作兩步，跨入了園中。
　園中跪了一地的人，禁衛將隨身的兵刃都抽了出來。
　方才那幾個舞姬趴伏在地上，連頭也不敢抬。
　大皇子冷著臉立在階下，一腳踩在了永辰縣知縣的背上。
　香桃跟著進來，嚇了一跳，結結巴巴道︰“人、人頭？”
　鐘念月眼前恍惚了下，倒是沒看太真切。
　隻隱約看見有個身著縣丞服飾的人，倒伏在地上，動也不動了。她的眸光微動，往上抬了抬。
　大皇子此時也注意到了她們。
　他面色微變，目光輕輕地從洛娘身上掠過，而後身形略略一偏轉，稍將那腳邊倒伏的人擋了擋。
　他倒是小瞧那小白臉了！
　竟是沒變臉色。
　大皇子低聲道︰“父皇，宣平世子回來了。”
　側身而立的晉朔帝聞聲，方才緩緩轉過了身。
　他抬手擦拭了刀上的痕跡，然後將帕子丟給了孟公公。隨後拾級而下，將那把與他氣質格格不入的刀交予了大皇子拿住。
　他的目光落在鐘念月身上，笑道︰“念念怎麼回來了？”
　香桃簡直快要嚇昏了。
　她以後再也不瞧不起書容了！
　瞧那些個舞姬，也沒誰掐著嗓子再一口一個奴家了，她們像是已經嚇昏了似的……
　鐘念月怔了片刻，隱約知曉這些個舞姬，怕是成了晉朔帝借題發揮處置永辰縣縣官的東西。
　她低聲道︰“東西拿到了，自然就回來了。”
　晉朔帝應了聲︰“嗯。”
　他朝她伸出了手︰“過來，朕瞧瞧，念念去取的什麼東西？”
　園中寂靜無聲，眾人都好似被枷鎖箍頭，鍘刀挨頸。只有鐘念月仿佛身處在另一個地方，全然不沾此刻凝滯肅殺的氣氛。
　鐘念月頓了片刻，還是邁動了步子。
　這別館的花園，兩旁都栽有樹木、花叢。石榴樹與一小片竹林相依著，樹影錯落地印在腳下的青石板路上。
　她禁不住心道，先帝怎麼喜好這樣的布景？就不怕有刺客潛伏其中嗎？
　鐘念月念頭剛落下，便聽得階上的晉朔帝道︰“罷了，念念在那裡等朕罷。這路上燈滅了兩盞，樹影娑娑，恐怕有些黑。”
　他說罷，便從高階上下來了，身後緊跟著孟公公與幾個禁衛。
　鐘念月禁不住又看了一眼那石榴樹的樹影。
　是有些黑。
　只是這一刻，心下滋味兒多少有些怪異復雜。
　還跪著滿地的人，那黑乎乎的似是血跡吧，都滲入了石板了。禁衛們個個面露凶色，大皇子也仍舊繃著凌厲的姿態。
　晉朔帝倒還記著這短短一段路上黑不黑的事。
　晉朔帝身形高大，隻三兩步便到了鐘念月面前。
　他不輕不重地握了下鐘念月的手腕，這才帶著她往主位走。
　鐘念月便由他拉著，緩緩行過那段不長的路。
　樹影這下將兩個人都牢牢籠住了。
　晉朔帝今日著的白色衣裳上，便好似落下了團團的黑影。倒並不醜，隻多了幾分凌厲之氣。
　等回到主位上。
　晉朔帝又問她拿了什麼。
　鐘念月壓根不是去拿東西的，但謊話都說出去了，自然隻好胡亂解下來一條手鏈，道︰“拿它去了。”
　晉朔帝伸手接了過去，攥在掌心，翻覆看了兩眼，笑道︰“這樣一件小玩意兒也值得念念惦記？改日朕為你尋一樣更好的來。”
　說罷，他便合上手掌，不還給鐘念月了。
　鐘念月︰？
　哪有你這樣的？
　此時大皇子聞聲，禁不住頻頻朝鐘念月看來。
　他若是還發覺不到不對勁的地方，那就實在是蠢貨了！
　這小白臉定不是宣平世子。
　不，……興許連小白臉都不是！
　這是個姑娘！
　大皇子多年前的記憶一下串了起來……難道是清水縣那個？被他父皇抱上轎子那個？
　其余人更早辨認出來鐘念月是女子。
　只是就算是這樣，他們也免不了心下驚駭。他們只聽得晉朔帝淡淡與那“宣平世子”道︰“這幾個舞姬乃是由縣丞獻上的，百姓遭難，他卻隻記著以女色取樂。大皇子出聲相斥，他竟敢生出反心，從袖中掏出了匕首。原來，永辰縣的山賊為何久難剿滅，不過是有這永辰縣的縣官作內應罷了。”
　他一頓，問︰“念念可從中學到了什麼？”
　這時候都還帶考校的。
　不愧是你。
　大皇子此時也不禁跟著思考了起來。
　學到了什麼？
　自然是該以百姓為重，不能貪圖享樂，獨有凍死骨，朱門酒肉臭。
　鐘念月抿了抿唇，壓低了聲音道︰“要辦一個人的時候，且先讓他犯一樁小錯，就能入手將他收拾了。”
　她的聲音也就只有離著近的孟公公與大皇子聽見了，旁人都沒能聽真切。
　大皇子︰？
　這與他的答案全然不同！
　這倆都不在一條路上！
　晉朔帝驟然失笑道︰“嗯，念念真聰明。”他問︰“可若是此人藏有利刃，輕易不肯伏誅呢？”
　鐘念月心道，不就是如陛下這般，揮刀殺了他麼？
　晉朔帝扣住她的手腕，微微抬起來。
　他把玩了兩下她的指尖，這樣的親昵動作之中，透出了三分強勢意味。
　他道︰“朕便為念念拔劍了。”
　鐘念月聞聲愣了下，微微別過臉去，夜裡微涼的風吹在身上不覺冷，反倒覺得熱。
　晉朔帝這樣仿佛不沾凡塵俗世的人，卻原來也會說這樣的話。
　像情話。
　晉朔帝不緊不慢道︰“念念這雙手，生來尊貴，可握珍寶，卻不能沾血汙。朕的劍，便是念念的劍。這天下有無數人，也可來做念念的劍。念念要學會這些，並牢記心中。”
　眾人已經驚駭得徹底說不出話了。
　短短一段話，能透出的訊息卻好似多如瀚海。
　其實莫說是他們了，便是鐘念月也有一瞬的恍惚。
　晉朔帝壓根不在意什麼舞姬不舞姬，那些個舞姬究竟長得什麼模樣，說了什麼話，他恐怕都沒留心。
　他只在乎她有沒有好好學習，啊不是，他只在乎收拾了永辰縣的亂局……只在乎在眾人跟前，為她立起地位，再不動聲色地用一句接一句溫柔有力的話，叩上她的心門。
　他直白又坦蕩。
　好似每個細枝末節，都在同她說喜歡。
　這樣的人，若是真想要一個人。
　這樣連番的本事使出來，當真有誰抵得住麼？
　鐘念月心下怔怔。
　“收拾了罷。”晉朔帝道。
　這時才有人敢動了。
　而後晉朔帝也沒有將鐘念月送回去，他將她留在身旁，一並瞧著他是怎麼處置接下來的事宜的。
　怎麼三兩句話叫那知縣將永辰縣的貓膩，交代得清清楚楚。
　大皇子站在一旁，這會兒還在暗暗思量，難道我還不如一個女子聰明嗎？是我看得太淺薄了嗎？竟然沒瞧出來更深的東西？
　難怪……難怪父皇這樣疼她。
　便是太子所得榮寵，也不及其萬分之一罷？
　這樣一想，大皇子心下倒還輕松了些。
　他與太子同樣不合。
　想到太子也不如她，他便高興多了。
　其實永辰縣哪有什麼山賊，不過是些亂黨與永辰縣有聯合罷了。
　亂黨要青州大災失控，製造出天怒人怨的困境，便要永辰縣擋住災民，連同那些要將災情上報朝廷的人都一並擋住了。為此，他們編出有山賊作亂的借口。
　既口口聲聲是山賊，晉朔帝便也沒有戳破，等問出所在後，便叫大皇子領兵剿匪去了。
　如此就算將他們屠盡，在世人口中，也不過是些作惡的山匪死絕了罷了。
　豈不是更妙？
　打發了大皇子，晉朔帝便帶著鐘念月，乘著夜色緩緩行出了花園。
　洛娘幾人遠遠地跟在後面。
　其中以香桃和書容嚇得最厲害，這會兒都還沒回過神呢。
　洛娘心情也復雜得很。
　她都禁不住要想，陛下今日這一出，是不是也帶了殺雞儆猴的心思了？這樣一來，姑娘哪裡還敢躲，還敢跑呢？
　連她見了都覺得可怕呢。
　……
　等到了第二日。
　他們便要啟程返京了。
　鐘念月原本還想著與晉朔帝分開些距離，容她仔細想一想，誰曉得香桃和書容一塊兒嚇病了，連個伺候她的也沒有，她若是想要白嫖個宮人，便只能往晉朔帝的車輦去了。
　她一上去便睡覺，閉眼睡得極香。
　晉朔帝摩挲了下掌中的手鏈。
　上頭還殘存幾分鐘念月的香氣。
　他無奈道︰“膽子太大倒也不好，都沒個做噩夢嚇哭的時候。”倒也輪不到他去哄了。
　不過到底是讓他又騙了個手鏈。
　……
　馬車行出去不遠。
　便有人來報相公子抓著了，除此外，還發現了一個被相公子囚禁起來的貴人。
　鐘念月聞聲，這才模模糊糊睜開了眼，緩緩坐起身。
　晉朔帝掀起簾子，隻瞧了一眼，便道︰“不是他。”
　鐘念月不由睜大了眼，跟著往外看去。
　只見一個唇紅齒白的粉面郎君，狼狽地被禁衛扣住了。
　不多時，幾個宮人抬著一個椅子，將一個病懨懨的，面頰削瘦，跟餓了好幾天似的少年郎抬到了車輦前。
　禁衛道︰“這便是在那地牢中發現的。他自稱是京中的貴人，只是我等輕易辨不出來他的身份。”
　那少年郎面露激動之色，扶著椅子扶手，高聲道︰“陛下！我是您的堂弟宣平世子啊！”
　鐘念月︰？
　這不巧了麼這不是？
　假的遇上真的了？