朱家夫人的命到底還是吊住了， 只是還能活上多少年，倒是誰也說不準的了。
　萬氏聽聞後，隱約知曉鐘念月與朱家姑娘有往來， 便命人往朱家送了些東西去。
　“念念的朋友不多， 每一個都很珍貴。”萬氏輕嘆一聲，“這朱家大房老爺人在外， 膝下又隻一個獨女， 只怕行事艱難呢。”底下人應了聲， 忙捧著手裡裝了人參的盒子， 和一個食盒往外頭走。
　萬氏指著食盒問︰“等等，那裡頭裝的什麼？”
　“姑娘讓裝的， 說是她想吃又吃不了的， 便送去給朱姑娘了。”
　萬氏失笑︰“哪有她這樣的……”不過倒也沒有攔人。
　下人躬身行了行禮，這才退出去。
　等他到了朱家門口， 自然便有朱家下人將那禮物接了過去，語氣冷淡道︰“我幫你送進去就是了。”
　鐘家下人皺皺眉， 倒也不好說什麼，隻好先回去復命去了。
　這頭沒走出多遠， 朱家的二夫人便截住了下人︰“鐘家送來的？”
　下人應了聲“是”。
　“我還當是太子府上送來的呢，……扔了罷。”二夫人道。
　下人驚愕了一瞬︰“扔、扔了？”
　“咱們府上老爺少與其他大臣來往，怎麼好隨意收得旁人的禮物？叫別人見了，成什麼樣子？”二夫人拉下臉來。
　下人自然不敢置噱，只能按話去辦了。這二夫人出身不低，柔弱外表下，性情強硬， 又因著年紀比二老爺小上許多，一貫最得二老爺的疼愛敬重呢。
　朱幼怡晚些時候才知曉鐘家有人來了府上一趟。
　她如今心思都牽在了母親身上， 自然無心過問旁的事了。
　朱幼怡不禁出聲問︰“是念念來了麼？”
　底下人答︰“不是，好像隻來了個下人。”
　朱幼怡腦子飛快一轉，道︰“那必然是來傳話，或是來送東西的了。東西呢？”
　底下人訥訥答不上來。
　朱幼怡也不露出怒色，隻起身道︰“王媽媽替我看著些，我出去一趟。”
　然後繞了府上一圈兒，才在外頭撿著了一個食盒，一個匣子。
　她翻看來瞧了一眼，食盒裡已經空了，興許是被乞兒撿走了。反倒是那匣子不曾被人打開過，裡面還好端端地放著一支人參。
　若是二夫人打開來看一眼，沒準兒就要佔為己用了……
　“倒要多謝她只是扔了。”朱幼怡將東西摟在懷裡，連那空了的食盒都沒落下。
　這廂鐘念月連著曠了幾日的課，方才又回到了國子監。
　錦山侯也知她與朱家姑娘相識，聽她說起朱家的二房夫人令人生厭，一旁幾個小紈褲連聲道︰“不如套麻袋揍她一頓。”
　“上次我們就是這麼揍周家公子的。”
　“對對。”
　鐘念月驚奇發問︰“你們揍周家公子幹什麼？”
　錦山侯指了指對面的少年︰“他姐姐回去說，周公子想娶你。”
　鐘念月搖搖頭道︰“如今我誰也不嫁了。”
　“可是我娘說，女子生來就是要嫁人的。”小紈褲訥訥出聲。
　“我也可以娶啊。”鐘念月道。
　“娶……也娶個姑娘？”他們一下瞪大了眼。
　鐘念月︰“養面首聽說過沒有？”
　這幫紈褲雖然不學無術，但肚子裡勉勉強強也有幾點墨水在，一點頭道︰“前朝有位公主就養了面首。”
　“念念何時養？”
　“念念這樣厲害，可以養好多個！”
　“不如養我吧……反正我娘也說我這樣子，將來娶媳婦都難。”
　鐘念月沒成想還帶自薦的，一時間滿腦門子問號。
　“不必了不必了，我一瞧見你，腦子裡就都是你被老師攆河裡去滾了一身泥巴的樣子……”
　對方這才訕訕住了嘴。
　這廂說的話，沒多久就傳進了晉朔帝的耳朵裡。
　孟公公也在一旁聽著，聽了會兒，不由失笑道︰“都是些孩子氣的話……”
　晉朔帝也沒想到，還真有這麼些不著調的東西，想著要給鐘念月做面首。
　“還是該再多讀些書。”晉朔帝道。
　孟公公聞聲，不由為這幫紈褲掬了一把同情的淚水。
　晉朔帝放下手中的折子，突地出聲道︰“若你有一件寶物……”
　孟公公當下豎起了耳朵，仔仔細細地聽了起來。
　晉朔帝起了個頭，倒是突然又覺得這般比擬不大對。
　若說先前，在他心中，鐘念月便似一件難得的流動著奇光異彩的寶物。
　那麼如今，鐘念月便只是鐘念月。
　孟公公聽著晉朔帝開了口，卻又突然不說了，倒好似被難住了一般。
　這可實在是稀奇了。在他看來，這世上實在少有能難住陛下的事，便是家國大事，也見不到陛下皺眉為難，往往隻神色平靜地有條不紊地將事情收拾乾淨了去。
　半晌，晉朔帝方才又道︰“突地有一日，驚覺這世上無處將之安放。你會如何？”
　孟公公張了張嘴。
　但很顯然晉朔帝並不是需要旁人的答案。
　他只是在捋清自己的思緒，並從中選擇出一條路，他笑道︰“你自然也不知道。”
　“是，奴婢……奴婢哪有這樣的運氣，擁有這樣一件寶物呢？”
　“嗯。”
　“朕想了想，將之懸於高閣，築起高牆，不讓風雨侵擾，乃是個極蠢的法子。”晉朔帝淡淡道。
　孟公公驚愕心道，這還蠢麼？
　誰人能得陛下呵護在掌中，不受風雨侵擾呢？這難道不該是天底下最高的榮寵了麼？
　“朕聽聞過兩日長公主要擺一個賞花宴？”晉朔帝問。
　孟公公應聲道︰“是。”
　晉朔帝隨即也不再提方才那些話了。
　鐘家也得了這個賞花宴的帖子。
　鐘念月翻了翻道︰“總不會又鑽出來個太子罷？不去不去。”說罷便將那帖子隨手扔了。
　錢嬤嬤哭笑不得地去撿了起來，道︰“到底是長公主送來的，那可是陛下的姐姐呢。”
　錢嬤嬤將帖子收著了，道︰“等那日再說罷，姑娘且先早些歇息。”
　鐘念月點點頭，倚著床榻睡下，道︰“去這勞什子無聊的宴會上，何不如去朱家探望呢？”
　錢嬤嬤知她還掛念著朱家姑娘，道︰“朱夫人身子不是好轉了麼？想來也無大礙。”
　鐘念月懶洋洋地打了個呵欠。
　心道此事還該要謝謝晉朔帝，……唔，怎麼謝好呢？不如送個美人兒給他罷。
　鐘念月想著想著便睡著了。
　夢裡還夢見自己坐上了轎子，被緩緩抬到了晉朔帝的跟前去，她一撩起簾子來，還得意洋洋地沖晉朔帝道︰“我便是天底下最好的寶貝，瞧，我將我自個兒送給你了。”
　鐘念月從夢中驚醒的時候，抹了把汗，心道自己怎麼在夢裡都是這般不著調……
　“香桃，給我倒杯水來。”她抬頭看一眼床帳外，香桃似是立在那裡，竟是還沒睡的模樣，她不由問︰“什麼時辰了？”
　香桃怯聲道︰“醜時了。”
　那不是凌晨一兩點？
　鐘念月疑惑道︰“那你為何還不睡下？”
　床帳被掀起來，錢嬤嬤走到了近前，香桃則去倒水去了。
　鐘念月這才發現連錢嬤嬤也沒睡。
　她很快便反應了過來︰“出什麼事了？”
　錢嬤嬤低聲道︰“朱府上出事了。”
　“朱夫人又病重了？”
　“不，不是……朱府走水了，如今還在救著呢。”
　好好的怎麼走水了？
　鐘念月騰地一下坐了起來︰“我去瞧瞧。”“你去問問母親，我能出府麼？算了，不必問了。母親定然應允的，快快。”
　錢嬤嬤哭笑不得︰“如今已經宵禁了，街上不能隨意行走的。”
　鐘念月摸了摸腰︰“不怕。”“走！”
　她腰間還掛著晉朔帝給的金葉子呢。
　錢嬤嬤隻好伺候著她起了身，匆匆裹了披風，便乘馬車往朱家去了。
　走得越近，便越可見沖天的火光，隱約間，鐘念月覺得自己好似都嗅見那股子焦臭味兒了。
　她竭力回憶著原著中的內容……但她記得，裡面好像並沒有提及朱幼怡這個人，自然也不知她將來的死活了。
　馬車走到一半，果真被人攔住了。
　那為首之人，生得身形魁梧，騎在馬上，睥睨著鐘家的下人，還不等喝上一聲，鐘家下人就已經嚇得戰栗了。
　“何人竟敢在此時於街上肆意行走？”
　“我們、我們是鐘家的人……”下人戰戰兢兢答道。
　這時候鐘念月飛快地掀起簾子來，道︰“認得這個麼？”
　那人定楮看了一眼，幾乎以為自己看花了眼。
　“你、你……”他喉中哽了半天，吐不出更多的話。
　鐘念月才不管他臉色如何呢，隻道︰“我們能走了麼？”
　“……能。”
　馬車往前走了兩步，鐘念月突地又掀起車簾，回過頭來問︰“若是大人有空，便多派些人一同去救火罷。”
　那人驚道︰“你是要去朱府？”他皺起眉，喉中艱難擠出聲音道︰“恐怕幫不上……”什麼忙。話到嘴邊，他又不大敢說，最終隻化為一句︰“我護送姑娘去吧。”
　說罷，這人又扭頭與身邊的人吩咐了兩句什麼，那人很快便打馬走了。
　朝著像是奔皇宮的方向去了。
　等鐘念月到的時候，那人也已經將話傳到宮裡去了，一層一層，遞到了晉朔帝跟前。
　此時晉朔帝已經睡下。
　孟公公猶豫片刻便拿捏了主意，他轉身走到床榻邊上，低聲喚道︰“陛下。”
　晉朔帝理不理會此事且不管，他總是要報上去的。
　這廂鐘念月皺緊了眉，幾乎退開了五丈遠。
　因為越是離著近，就越是能感知到那火苗灼熱的溫度，像是下一刻便要吞噬到人的身上來似的。
　而方才攔下他們那人，此時還在小心翼翼地打量鐘念月。
　他為何驚訝？
　只因這鐘家姑娘出示那物，乃是早先晉朔帝還是皇子時，懸掛在腰間的一物。但凡在京中活得久些的臣子，沒有誰是不曾見過的。
　據傳那是晉朔帝自己從寺廟裡求來的。當時一大一小兩片金葉子，一片由晉朔帝自己佩在身上，而另一片則是贈給了先帝。那時先帝病重，見之心喜，大力誇贊當時的晉朔帝至純至孝，此後先前最受倚重的定王，成為了王座下的敗寇。
　他忙斂了斂思緒，心道自己實在想得太遠了些。
　這一救火，便不知救了多久。
　香桃都覺得腿麻了。
　裡頭有人提著桶匆匆跑出來，狼狽道︰“東邊院子燒得不成樣子了……”
　鐘念月忙問︰“那人呢？朱家姑娘呢？”
　這些人乍見黑夜裡，一片火光之下，突地出現這樣一個美麗少女，不由呼吸一窒，緊跟著方才道︰“不曾……不曾見到。”
　鐘念月頓了頓，道︰“我再等一等。”
　但裡頭往外撤出來的人越發多了。
　那火勢越來越大。
　晉朔帝到時，火光將鐘念月的面容都映得通紅了，更襯得她的眉眼精致美麗，不似凡間物。
　眾人回頭，只見著一駕馬車近了。
　隨即那簾帳一動，一個長身玉立的男子從上頭下來，他面容俊美，卻是不怒自威，叫人見了便忍不住地膽戰心驚。他走到鐘念月的身旁，將她攔腰一抱，從那朱府門前抱走了。
　那巡衛京城的為首男子，驚愕地跪了下來。
　“……陛下。”
　晉朔帝看也不看眾人，隻將鐘念月抱上了馬車，又命人將馬車駛離。
　“君子不立危牆之下，念念不懂得這個道理嗎？”晉朔帝沉聲道。
　他似是氣極，又似是酸極，眸色深深地道︰“若是有一日，朕身陷這般境地，念念也會這般在府門外等著朕，久久不離嗎？”
　孟公公從未見過晉朔帝這般模樣。
　張張嘴，想要打個圓場都吐不出話來，只能結結巴巴地說一句︰“陛下天潢貴冑，怎會陷入這樣的境地？”
　只是沒一人理會孟公公。
　鐘念月還望著那朱府的大門，心越發地沉。
　她懨懨道︰“若有那一日，誰還留在府門外等呢？那我便進去救你了。”