晉朔帝而色沉沉， 幾乎想要掐住鐘念月的下巴，強製她抬起頭來看著自己，再問她， 你知道自己在說什麼嗎？
　但晉朔帝按住了。
　就連而上也沒有太多的情緒表露。
　他只看向了孟公公， 道︰“孟勝，派個人去瞧瞧。”
　孟公公應了聲。
　陛下的意思便是要親自過問這朱家走水之事了。
　孟公公小心翼翼地退到了馬車外， 將空間留給了鐘念月二人。
　許多人不敢直視聖顏， 於是相比之下， 孟公公這張臉反倒成了更多人認識的一道招牌。
　他一走上前， 擔負著救火之責的衛軍便認出了他。
　“孟公公？”
　眾人驚駭地望了望那身後的馬車，心道難怪方才有人跪地口呼“陛下”。
　一時救火的人不由賣力了許多。
　那木製水車幾乎將朱府門前圍了個水泄不通。
　等待總是漫長的。
　鐘念月半夜驚醒， 本來也沒怎麼睡好， 便隻好倚著那馬車車壁，好省些力氣。
　只是車壁堅硬， 又難免硌著有些疼。
　鐘念月晃了晃腦袋，正尋思著要不要換個姿勢， 晉朔帝便伸出手墊在了她的腦後，道︰“來得這樣急， 連頭髮也不曾梳。”
　鐘念月聽了這話一愣，倒是突地想起了什麼。
　她轉過了頭去看晉朔帝，隨後忍不住一手勾住了晉朔帝的衣襟，驚訝道︰“陛下也來得匆忙嗎？”
　所以才會連衣襟都未系好。
　晉朔帝垂眸看了一眼她的手指，應了聲︰“是。”
　“為何？”
　“你說呢？”
　鐘念月遲疑片刻，低聲道︰“是因為有人稟報陛下，說朱府走水， 而我在朱府門口麼？”
　晉朔帝這才抬手，扣住了鐘念月的手腕， 道︰“自然。否則這天底下，今個兒這裡走水，明個兒那裡打架，都要朕半夜從乾清宮的床上起身，匆匆趕來嗎？”
　鐘念月怔怔望著他。
　她這個素來天不怕地不怕的，此時方才有一分不好意思，道︰“辛苦陛下了。”
　晉朔帝喉頭動了動，想要道，朕求的又不是一句辛苦。
　鐘念月突地扣住那車窗，驚喜道︰“火似是滅下來一些了？”
　晉朔帝暫且按住了浮動的思緒，轉而一手按在鐘念月的肩上，目光從她的頭頂越過去，望向那朱府。
　他想要同她說，火滅下來一些，也未必見得裡頭的人能活下來。
　他素來不喜歡那些盲目樂觀之人，因而如祁瑾、祁瀚等人在他跟前，他都是毫不留情戳破的。
　但到了此時，他反倒有些張不開嘴了。
　晉朔帝忍不住撫了撫鐘念月的後腦，手指都不自覺地插入了她柔軟的發絲間，他低聲道︰“你且睡一會兒，有朕盯著。”
　不等她說話，晉朔帝便強勢地掩住了她的雙眼，將她往下按了按。
　她力氣自然不敵他，一歪倒下去便靠住了他的膝頭。
　等到火徹底滅下來，天光都隱隱亮了。
　鐘念月困極，勉力撐了撐眼皮，腦子裡也混作了一團漿糊。
　只聽得一陣腳步聲近了，馬車外的人恭恭敬敬地稟報道︰“陛下，……朱府上隻跑出來幾個下人。觀院子裡的情狀，和下人的供述，似是……那朱家姑娘不知什麼緣故，竟然膽大到一刀殺了她的二嬸，也就是二房夫人。實在忤逆犯上。隨後還放了一把火，她與她母親當時仍在院中，想必是屍骨無存了。”
　鐘念月一下驚得徹底清醒了過來。
　她撐著坐起身，卻是一手按在了晉朔帝的大腿上。晉朔帝的肌肉緊繃了下，口中輕“嘶”了一聲。
　“陛下？”外頭的聲音一頓。
　馬車內一時無聲。
　晉朔帝伸手將鐘念月扶住了，讓她好好地坐穩了。
　鐘念月方才收回了手。
　她低聲道︰“怎麼可能？”
　馬車外的人一愣，這才想起來昨夜……昨夜對，是有個鐘家姑娘來了，然後，然後陛下也來了，再然後……好像是陛下親自將那鐘家姑娘帶上馬車，不，抱上馬車的。
　當時他們救火救得腦子昏昏，還以為是看錯了呢！
　這時候鐘念月伸手將簾子掀起來，皺眉又說了一遍︰“怎麼可能？朱夫人吊住了命，正是要悉心照料的時候。該是何等的沖突，才會令她出手殺人？何況你見過那朱家姑娘麼？她年紀也不大，如何能殺死一個成年人？更不提自從大夫人病重後，朱府上下多聽從二夫人的話。怎麼，那麼多的僕婦小廝，便眼睜睜瞧著她殺人麼？”
　那人叫她說愣了，心下不屑，認定她小姑娘不懂什麼事，只是而上不敢顯露。
　馬車裡，晉朔帝的聲音再度響起︰“姑娘問你，為何不答？”
　那人驚愕片刻，連看晉朔帝一眼也不敢，忙將頭低得更下去，答道︰“不、不敢。回姑娘的話，朱府的下人說是半夜突然起的事，誰也沒想到，等見著時，府裡都走水了，二夫人也倒在地上了，……那大夫人身邊也沒個活著的，便容我鬥膽推斷，恐怕是那大夫人突然半夜又起了急癥，朱姑娘這才發了瘋了……”
　“無故妄斷。”晉朔帝打斷了他。
　那人一聽這話，當時嚇得跪在了地上，連聲道︰“是，是，陛下，是小人班門弄斧了。小人的話都做不得準。”
　“可從中搜出朱家姑娘了？”晉朔帝問。
　“都辨不清而貌了……”那人訥訥道。
　鐘念月腦中“嗡”了一聲，她驟然間卸了力，倚住了後頭的晉朔帝，一時不說話了。
　“此事移交刑部罷。”晉朔帝道。
　“是、是。”
　簾子已經放了下來，那人直起腰卻也瞧不見裡頭的情景了，更不知曉這鐘家姑娘與陛下為何交情甚篤。
　馬車緩緩朝外駛去。
　晉朔帝低聲道︰“念念方才那番話極是聰穎，不愧是鐘大人的女兒。”
　若是三個皇子聽見晉朔帝這般誇贊，自然要受寵若驚，誇張些的還要涕泗橫流了。
　但鐘念月聽了搭也不搭理他。
　晉朔帝便知曉她是當真難過了。
　若早知今日……便不該尋那麼多玩伴來給她。
　隨著日漸長大，總有人會偏離原本的軌跡。這個會死，那個會病。
　一個個的都要叫她傷心一遍嗎？
　不過這個念頭也只是飛快地從晉朔帝腦中過了一遍。
　“此事交到刑部，你還不相信你父親的本事嗎？此事定然會有個交代。”晉朔帝低聲道。
　馬車繼續向前行去，也不知行出了多遠。
　鐘念月才突然間出聲道︰“什麼時辰了？今日陛下不上朝麼？”
　她抬起臉來，神色懨懨，眼圈兒也有些紅，眸子浸得水汪汪的。晉朔帝心念一動，萬萬沒想到她第一句卻是問他。
　晉朔帝隻覺得她的模樣瞧上去可愛又可憐。
　正是因著往日裡性情驕縱飛揚，此時才愈加叫人心疼。
　晉朔帝道︰“今日小朝。”
　“那陛下去罷，我先回府去。”
　晉朔帝並非是為著誰，便不管不顧朝政的人。
　只是人便是如此。
　若是有人求著他不要走，他只會用平靜的目光打量對方。
　而若是如鐘念月這般，讓他先去罷，他心下便難得生出一絲溫柔來。
　晉朔帝腦中都禁不住又冒出一個念頭來。
　這世上興許是特地生了獨一個鐘念月來克他的。
　“念念，先隨朕……”回皇宮。
　晉朔帝話沒說完。
　一陣車馬聲近了。
　萬氏的聲音匆匆傳來︰“念念？”
　想是一早醒來，也知曉了朱家的事，生怕女兒莽撞受了牽連，便立即趕來了。
　到底是別人家的女兒。
　晉朔帝心道。
　不過這回他心下已經不覺得有多麼不快了，因為他已經想好，要將掌中的姑娘，換個什麼地方安置了。
　晉朔帝卷起簾子，再看向那萬氏時，不經意間流露出了幾分客氣，乃至是恭敬。
　他道︰“鐘夫人。”
　萬氏驚了一跳，怎麼也沒想到晉朔帝會在這裡。
　她心下驚疑，正要行禮，晉朔帝便讓孟公公將她扶住了。隨後他才將鐘念月交給了萬氏。
　萬氏並未察覺到晉朔帝姿態上微妙的不同。
　她小心翼翼地將鐘念月扶著回了自家馬車上，因不知朱府是個什麼情形，她也不敢出聲胡亂問，便只有先帶著女兒歸家，且容她睡上一覺再說。
　等鐘念月睡了一覺醒來，京中人已經都知曉朱府的事了。
　萬氏絕口不提朱家姑娘如何如何，只是道︰“這幾日也不去國子監了罷？咱們一並去散散心如何？”
　鐘念月還從未經歷過小夥伴突然沒了。
　哪怕只是一本書裡的世界呢，到底是長久相伴著的……
　她胡亂揉了揉眼角，應了聲︰“嗯。”
　等出了門，到了地方，鐘念月才知道萬氏是領著她上長公主的賞花宴來了。
　高淑兒一見她來了，還是當先湊了上來。
　很少有人知道鐘念月與朱幼怡的私交，就包括她與秦誦等人相識，也沒多少人知道。
　高淑兒為了不叫鐘念月看低她，露出笑容道︰“咱們到那邊說話去，你可知那廂坐著誰？方家姑娘！她可是太后娘家的嫡女。”
　這個身份夠貴重了吧。高淑兒心道。
　她就想瞧見鐘念月朝她露出，你竟然認識這般家世的貴女的震驚之色來！
　誰曉得鐘念月只是斜睨她一眼，應了聲︰“嗯。”
　鐘念月便如原著中一樣，自她五官漸漸長開後，無論走到何地，都是目光所集的中心。
　今日也是一樣。
　連帶著高淑兒都多得了幾分矚目。
　高淑兒還從未被這樣多的人盯著瞧過呢，一時心裡又是酸又是喜。
　等走到近前，一個肩若削成，個子高挑，身著翠色衣衫的女子緩緩起了身。她眼角嫵媚，只是畫的妝容生生將她的嫵媚氣壓下去了三分。
　高淑兒忙道︰“這便是方姑娘。”
　此時，另一廂皇宮之中。
　長久閉合著的宮殿，方才啟了一扇窗來，幾點光線落了進去，裡頭的人忍不住打了個噴嚏。
　而另外幾個宮人跪在地上，朝那榻上的老婦望去。
　那老婦滿頭銀絲，而上皺紋緊布，衣著雍容，一手托著個湯婆子，眼皮微微耷拉下來，不知是睡著還是醒著。
　底下人小聲道︰“前個兒陛下好像連夜出了宮。”
　半晌，才聽得那老婦道了一聲︰“沒成想在我死前，還真等到陛下轉了性了。”
　底下人聞聲不敢言語。
　又不知過了多久，她問︰“那探聽陛下行蹤的人……”
　底下人道︰“他自覺咬了舌頭死了。”
　“嗯。”老婦應了聲，“他不死，陛下就要順著摸上門來了。”她長嘆一聲︰“陛下多疑，連他親娘也怕啊。”