姚星阑辗转一夜未眠，天刚一亮便整装候在了姚夫人屋外。钟氏将还未睡醒的姚启凡抱在怀中，姚星语还一边走一边打着呵欠。像往年他们家在北地可没起过那么早拜年，姚大人夫妻总是等子女睡饱睡足了再说，不会催促，再说一家人也没有那么多讲究。但这一次是在京城过年，宫里的规矩大，年初一的朝拜是惯例，没有哪户人家敢无视天家的威严。而这一次过年又出了顺王与宣王那档子事，好多进宫来朝拜的人都打着看好戏的心思，个个都跟打了鸡血似的。姚家人分坐两辆马车，姚星语就靠在姚星阑肩膀上补觉，小脑袋随着马车的颠簸一点一点的，姚星阑不得不分出一只手来给她轻轻扶住。钟氏看着窝在自己怀里的姚启凡，眸中溢出慈爱的光芒，又给他掖了掖搭在身上的小毛毯子。姚夫人稳稳地坐着，姚星阑与她对视一眼，母女俩都心领神会。姚家的马车到了宫门外时早已排起了长队，今日来朝拜的官员及家眷不少，宫门外堵得满满当当，都在依次排队入内。姚星阑刚一下马车便瞧见罗桂向她快步而来，脸上还带着欣喜的笑意，到了近前行礼道：“姚小姐，殿下早就让奴才在这里候着，就等您一家人来呢！”“……殿下他太客气了。”姚星阑微笑颔首，罗桂的到来自然引得宫门外众人侧目。谁不知道罗桂是东宫太子景穆跟前的管事太监，这巴巴地跑到姚家人跟前献殷勤，看来太子果然对姚小姐另眼相看！再看姚星阑那模样，有心人难免有所猜测。自古红颜祸水，英雄难过美人关啦。姚大人轻咳了一声，他自然不想女儿成为众矢之的，但长得美又不是姚星阑的错，他更该骄傲才是，不过那些人揣测的视线太讨厌了，姚家男人们个个挺直了背脊将姚家的女眷挡在了身后，也挡住了那些居心叵测的目光。姚星阑还算淡定，其他人的想法与她何干，如今她只关心景飒的情况，但又不好明着去问，又听罗桂道：“太子殿下早让奴才备好了入宫的小轿，姚大人姚夫人请这边走！”姚夫人看了姚星阑一眼，姚大人的目光也转了过来，想来是看姚星阑准不准备点头，他们家大事向来夫妻俩共同决断，这等小事自然听姚星阑的，更何况太子本来也是冲着姚星阑来的，就当人家是报恩吧。姚星阑看了一眼钟氏怀里还在打瞌睡的姚启凡也心疼孩子年纪太小，又看了一眼长长的队伍，最终果断地点头，“那就有劳公公了。”于是乎罗桂带着姚家众人穿过人群，到了早就备好的一排小轿跟前，侍候着姚星阑一家人依次入轿。周围揣测的目光自然不少，也有人悄声议论的。姚大人虽然官职不低，但也是刚入京没多久，如今就受到这种礼遇，真是让人又羡慕又嫉妒。再看姚家儿郎，个个气宇不凡，姚家的姑娘自然也是千娇百媚的，不少人已经转动起了心思。“嫣然你看，那就是姚家大小姐，听说力气不小，当时围猎的时候就是她救了太子殿下，把熊瞎子都给打跑了呢！”宋阁老嫡亲的孙女宋嫣然是当朝贵女，京城名媛，在姚家人没来到京城之前她的名号就已经传遍了整个大业朝。宋嫣然淡淡抬眸，扫了一眼姚家人的方向又低垂了目光，唇角勾起一抹若有似无的笑意，“姚小姐出身于武将世家，自然有一身好功夫。”太子殿下与宋家的亲事虽然没有提到明面上来，但杨皇后经常召她入宫觐见，明里暗里都有暗示，宋嫣然不是傻子自然知晓了杨皇后的用意。不过她与姚星阑同年，太子殿下还小她两岁，不过年龄不是问题，喜好也不是最重要的，若是她能坐上东宫太子妃的位置，那一定是她有这样的分量与本事，这也是对家族极好的事情。无关乎男女情爱，只是结两姓之好，这一点宋嫣然看得很透彻。“不过太子殿下显然对她另眼相看呢，这大家还排着长长的队伍就先让人将姚家人给接进宫去了，真是令人羡慕啊！”聒噪的声音还在宋嫣然耳边响着，她只是淡淡地抿紧了唇，依次往前而行。宋阁老是三朝首辅，而她是宋家嫡亲的女儿，即使心里有不甘酸涩，但这宋家的背脊不能弯。即使太子殿下看重姚家人又怎么样，即使他喜欢的是姚星阑，但最后的太子妃只能是她。这一点宋嫣然坚信不疑！……姚家人的优待自然令人眼红，可眼红归眼红，但同人不同命，这世上不公平的事情多着呢，羡慕就得了，真要去计较呕都得呕死。入了宫后男女就要分道而行，姚大人他们要去朝前参拜，姚夫人则带着姚星阑她们去拜见杨皇后。好在姚家人已经不是第一次入宫，这一次倒是轻车熟路，不急不惊。姚夫人拉着姚星阑的手拍了拍，压低了嗓音道：“我已经交待了你父亲，不管是在朝前还是堂后，遇到顺王的事他自然会站出来说话，你就放心吧。”“嗯。”姚星阑点了点头，她也知道姚家人这个时候站出来帮景飒的忙那就是摆明了立场，这对姚家人来说并不是好事，但她没有办法看到景飒孤立无援，一个人去面对所有人的责难，她必须得帮他。也不知道景飒昨夜过得好不好？明明是一家团圆的日子，他却要面对那么多心怀叵测之人，那些猜忌与嘲讽的面孔一定让他很难受吧？但最难受的恐怕是皇帝没有站出来挡在他身前说一句公道话，他就像是被全世界厌弃了一般。蒋阁老致仕归田早已经不过问朝堂中的事情，景飒的舅舅们也远离了京城的势力漩涡，蒋家人懂得明哲保身，但这也导致在最关键的时候没有人能站在景飒身旁。一想到他独自面对众人的身影，姚星阑就觉得很心疼。
