当了信差又如何？有些事，有些人，即便是采蘩，也会很好奇。

    信差走的地方多，我要是收到大哥的信，就会先跟东家说好，请他安排我去离大哥近的州郡送件，那我一年就能碰上大哥两三回，比几年见一面好。伙计酒窝酿出了甜。

    采蘩瞧着心里又羡又酸，你大哥有你这样的弟弟真好。从来不知道别人的亲qíng能感动自己。她眼中开出一瞬雾花。

    我大哥才好，他嘴上说我gān不了这份差事，其实是心疼我吃苦。伙计呵呵笑着，对了，姑娘不是来打听事？

    采蘩乍省，是，我想问你们信局到不到通宁郡一带？姬钥肯定了他母亲寄件的地名。

    到的，沿沅水而下，是常走的路线之一。保诚和通宁郡的四方信局是兄弟局，凡是走沅水入江。沿江再到康城，两头接送信件和物件，再由当地信局分派邻近地点，这么做就比寻常一家信局来去快些。伙计说得挺详细。

    就是说四方信局接下送货康城的生意，若正遇到你们保诚的信差在通宁郡，便也有可能由你们运送。这倒是个好方法，横竖要来来去去。节省路费和人力。

    不是有可能，而是肯定。只要送来康城的，我们的人又正好在，当然是jiāo给我们负责。肤色小麦，酒窝也小麦。

    四方信局的旗是虎？采蘩问出来的时候，压根想都没想，也压根没什么期望。

    你怎么——小麦酒窝不见了。被小麦色的双手捂住。糟啦糟啦。东家千叮咛万嘱咐，如果有人来问虎旗，绝对不能说。

    我怎么知道的？如果小麦酒窝是笑得老实可爱，采蘩是笑得狡猾还一点瞧不出来，小哥，我瞧你诚恳，gān脆也跟你说实话。三个月前我义母从通宁郡寄了两箱东西来，可至今我都没收到。那边来人送年礼提起。我才知道这么件事，偏他们想当然是官驿，害我打听半天才找到你这儿来，因为仆人说装箱的马车上cha一面虎旗。是四方信局吧？

    小麦的眼皮上下动，他不会说谎，嘴唇嚅动半天，无声。

    麦子，你傻愣着gān什么，还不给客人换茶？堂中突然进来一个gān瘦老头，吊眼疏胡，花白头发在两边编了辫子，稀奇古怪的打扮。

    东家，这位姑娘——麦子才起头，话却让采蘩截过去。

    我想寄些年货回家乡，来问一下价钱。多亏你这位能说会道的伙计，打听得差不多了，待我回去想想，要是保诚的价钱最公道，我就来做你老的生意。采蘩起身。

    gān瘦老头乐得一脸跳皮褶子，小老儿叫鲁阿，小姐放心，保证公道，送哪儿都比别家快。

    采蘩微笑过，在麦子来端茶杯时，暗中拉他的袖子塞进一锭银，低语两字便恢复正常音量，谢谢二位招待，我会再来。

    出了门，梓峰看着她上车，小姐，保诚的旗——

    不是虎旗，但就是保诚的信差送了义母的两箱东西。采蘩轻声吩咐，走吧，绕保诚后门去。

    梓峰依言，吆喝着驱车快行。

    在不起眼的小门前等了近半个时辰，采蘩心想恐怕要白等了，却听木轴子吱啊转动，从门fèng里挤出麦子来。

    采蘩没看错小哥，你果然明白我的意思。

    姑娘何姓？还有你义母娘家姓为何？麦子先问。

    采蘩稍顿，答道，我义母是童氏，我义父是姬家人。避开。

    麦子往门fèng张望一眼，伸手掏出采蘩刚给的银子，那就不错了。这还给你，我不收不明不白的钱。再看采蘩张口，又道，我知道你想问什么，东家不让我说，可我觉得客人都找上门来了，就不该装糊涂。不过，在我告诉你之前，请姑娘别怪我东家，毕竟这件事并非保诚的错。东家只是抱着侥幸，而且豪门大族怎敢得罪，所以暂且捂着真相。

    采蘩听到赔偿，立刻锁眉心，真相是什么？

    麦子盯她半晌，正色道，运送走水路最便捷，但一个半月前我们得到坏消息，船遇到风làng沉了，两个信差大哥也失了踪，或许已经身亡。东家天天到老牛码头去等，希望是误传，可再没有打听那条船和信差大哥们的任何消息。