刘管事呆住。

    蟒花嘿一声，说得没错！又对刘管事道，货舱你是包下来了，这几位也没占货舱的一点地方，你们各归各。

    在蟒花说话的当儿，船没有照刘管事所喊的停下，已经离开码头。

    这巨阙明明是货船，怎么变成了货客两用？但契约中确实只包了货舱，当时他压根没想到蟒花打算赚外快，蟒老大，你可知道这批货贵重得很？万一有什么闪失，你要赔很多银子的。无论如何，这可是白纸黑字。

    刘管事把心放到肚子里，你瞧瞧这三位客人，有本事捣坏你的货吗？况且我老蟒说话算数。只要在巨阙上的，管它是人还是货，绝对出不了事。蟒花拍胸脯保证，又坏笑着补一句，除非天灾。

    采蘩睁大了眼。他这会儿才说，早gān嘛了？死要银子不吭气的家伙。

    大家不用这副表qíng，冬天风是大了点，但沣水平坦，小河掀不起大làng，顶多就是折腾几天。蟒花钻进甲板上唯一的舱中，继续睡午觉。

    还说不是贼船？姬钥气鼓鼓得朝采蘩瞪。

    采蘩看着两旁景色倒退，这么下去，你到家就变成青蛙了。动不动就瞪。

    雅雅在一边学青蛙跳，还呱呱叫，嗲声嗲气问采蘩，姐姐，像不像青蛙？

    不知道他们的爹娘怎么教的，一个聪明得像大人，老气横秋，一个可爱又活泼，又敢说又敢做。采蘩让小丫头逗笑，直道像得很。

    姬钥哭笑不得。姬雅是他的亲妹子，却和采蘩更亲近，动辄撒娇，许是把她当成娘一般全然信任。想到这儿，他心头又难受起来。

    采蘩只当没瞧见，笑盈盈抱雅雅在膝头。她既不会像前世那样卑微，也不会随意付出真心。羡慕雅雅年纪小容易忘记伤痛，能笑得那么天真无邪。她虽然重生，却常感觉喘不上气，背负沉重，要很努力才可以不回想过去。

    刘管事因为三人突然出现正恶盯着，先是以衣着断定不过是穷鬼，再看到采蘩的笑容，眼睛贼亮。居然是个妖娆的美人啊！他瞧着瞧着，心中骚动起来。船上日子本来枯燥，有美可狎，也好。于是，放下跟蟒花争论的打算，眯眼偷乐，往底舱走去。

    一路顺风顺水，但清静不过两日，就来事了。

    啊——夜深人静的这晚，突然有人发出一声惨叫。

    蟒花白天睡足了，晚上jīng神焕发，听得这声凄呼，立刻脚下生风，敏捷跃到舱底。一边是货舱，一边是客舱。客舱一隔三，中间是兄弟们轮休睡觉的，两头则分别住了刘管事他们和姐弟仨。声音却发自货舱。

    胡子紧跟着他，怪道，深更半夜怎么有人在货舱里？

    蟒花眼神凛凛，自然是不安守本分的人。

    他从木架上拔了一支灯笼就往里走，货舱里装满了东西，只留着一人可过的走道。灯光照不到的地方，有人发出杀猪般的叫唤。

    杀人啦，救命啊。

    一声冷哼。

    这声音？蟒花突然回头对胡子说，你到门口守着，别让兄弟们进来凑热闹，就这么一块屁大点儿的地。

    胡子挠挠头，老大，让我瞧一眼呗。

    到门外去。蟒花作势要踹。

    胡子连退好几步，踮着脚尖，却什么都看不见，又怕老大真火了，只得不qíng不愿退出去当门神。

    蟒花走到深处，以胡子听不到的音量问道，谁在那里？

    耳边传来呜呜声，就在拐角。蟒花大步一跨，手里的灯猛地晃过去，眼睛不由睁圆。那里有三个人。一个是叫阿钥的少年，面仆地一动不动，似乎昏迷不醒。一个是刘管事，也躺着，但面朝上，小冠滚落一旁，仔细看就能发现它是被切下来的，而且连着发髻。而捂住刘管事嘴，一把银光闪闪的尖刀直抵他的咽喉，膝盖压着他的胸膛，神qíng冰冷的女子，是采蘩。

    她云鬓有些歪垂，发丝在苍白的双颊微散，呼吸急促而沉重，衣裙皱得厉害。她在发抖，但她一眼看过来，目光中的幽森令蟒花遍体生寒。这个柔弱的女子究竟从何处寻得勇气？

    大妹子，这是怎么回事？他撇开视线，故作环顾四周。

    这个色鬼将我骗到货舱意图不轨。蟒老大，我以为在你的船上不会出这样的事才对。她腰间藏刀，从不敢离身，防得就是此刻。