测绘开始了四天。与此同时，严廉迅速展开的追求让历中行很困扰。他愈发觉得，这个人什么都和章呈之很像，除了气质和他的前任大相径庭，就连追人的方式也如出一辙。直白地暗示，不厌其烦地靠近，在旁人的眼目中大胆周旋。况且严廉更不讲分寸，跟他挤同一间板房，挨着他办公，凑一起吃饭，给他派烟。历中行不接他的烟，说戒了。尽量早点结束当天工作，开车回家睡觉，不在工地留宿。以严廉在洛安县饭局上表现出的情商，不是不知道分寸，而是仗着年纪比他小还对考古队有功，做什么历中行都不会真的怪罪，所以有恃无恐贴上来。偏偏历中行职责所在，必须要跟着严廉实地勘察，协助选定坐标点。这种感觉很不好受，好似时光倒流，要让他重新经历一遍失败的恋情。简直快要唤起他原本没有的PTSD。虽然他出生就被抛弃，但黎永济关怀备至，成长环境良好，真的不缺爱。几乎命定一般，他早早觅得了毕生前行的方向。虽则史海无涯，但进一寸有进一寸的欢喜。世上无疑生活着许多心上有空洞和裂痕的人，他们需要这种二话不说的靠近、热烈的弥合。而他是个满载的行者，工作将历中行填得很满，充实而快乐。太多一厢情愿的给予，于他不过是负担。他相信没人能不喜欢小狗，但确实对人形犬类不感兴趣。严廉从他日益潦草敷衍的着装看出了这一点。第五天，进入收尾阶段，他再次和历中行单独上工。历中行戴长沿草帽遮阳，穿了件浅蓝的牛仔外套，下身居然是军绿色的五分裤。一说起来，理由还很合理：今天去的田地多水多渠，为免弄脏裤脚，干脆不要裤脚好了。严廉十分无语，要不是那天饭桌上见过此人芝兰玉树的模样，以及对同性接触的敏感，恐怕他真要以为这是个直男。他拿着器材，落后历中行几步，历中行比他高，比例又好，腿长，只拿着轻便的书写板和地图，穿田过野，行走如风，丝毫没有等他的意思。严廉跟着跟着，眼见越落越远，有些委屈。自己样貌学历哪都不差，对方身边都是民工技工、下属后辈，根本没有可能的竞争对手，他上赶着倒贴几天了，历中行却可谓一点机会也不给，公事公办，办完一退八丈远。严廉紧走几步，喊了他一声。历中行回头，停下等他说话。“中行，聊聊吧？能不能给我个说法。”严廉话不客气，语气挺软。历中行心里叹，这是什么世道？追求者理直气壮，不接受就仿佛欠了人的。严廉不表态，他要是先回绝，人家退一步直接表示根本没那意思，自己撂那儿就成了笑话。这几天，他擎等着对方把话说清楚好摊牌。结果追人的尽是试探没个态度，现在反而找他要说法。他把帽子拿下来，露出阴影下的眼睛，道：“严廉，你各方面条件都很好，不用在我这里耽误时间的。”“一点机会都不给么？”失望写在脸上。历中行把草帽和书写板都抓在一只手上，空出的一只挠了挠头发，很疑惑地说：“你到底看上我什么呢？”对方分外诚实：“你很帅。”想了想又补充，“还真诚。”历中行的目光像在看一个大男孩儿，虽然严廉已经二十八了。上学时没少被女孩子暗恋，历中行知道自己长得还不错，但这理由十八岁时可以拿得出手，二十八则显得过于纯真。严廉大概是从未在感情中受过挫的骄子。“相貌是一时的，谁都有老的时候。”他说。“中行，你也想得太远了。”严廉有些诧异，“同性的感情，还追求一生一世，白头到老吗？太难了，没有婚姻的契约，一切都是未知数。合眼缘就先搭伴走一程，这种心态比较不容易受伤。”两人似乎反了过来，大男孩儿像在提点他，这份提醒有居高临下的意味，却仍是诚实的。历中行哑然。确实，他三十了，却还对同性之爱抱有那种不切实际的期待。他的情绪低落下去，没什么心思再费口舌，重新戴上草帽：“我不是能和你走一程的人。”“从头到尾这么干脆，你是有心上人了吗？”严廉好奇地问。历中行一顿，没管帽子正不正。心上人，这词儿真美。这几天他忙得停不下来，不光要协助严廉测绘，还有B、C、D三个大区的地层关系需要梳理，以核定各区共时性；源源不断的出土陶器、石器要清点入库，安排图样绘制，初步修复，辨别年代；另外，李茹归队，他特意安排了技术活和数据分析给她，希望能帮她转移注意，激励她摆脱影响——小茹很争气，浮选法统计出的粮食数据，在历史结论上可能有一点新的突破。他很少想起姚江。但是一听到那词儿，他的样子就跳到眼前。老虎耳朵，桃花眼，菱形的唇。晚上没吃饭大老远开车到郊区，说带他去喝一杯。早就知道他的性向，还是态度如常；明明该嫌他挡了财路，却一再帮忙。去洛安的顺风车，睡着时的绒毛毯，告诉他言“情”一致，如何谈判。还有更早的时候，祛疤膏，短视频，不怎么喝茶的人高高兴兴收了他的茶；选择保护一个素昧平生的姑娘，不惧与合作方反目。没计较他的成见和武断，干戈玉帛轻轻翻过，一顿饭宾主尽欢。道是无情胜有情。历中行一瞬间想到了好多。大事小节、琐言碎语，如春日里的处处飞絮。温热手掌、带笑眼眸反而在后头。这些天避开的思绪，一下子全被那个词勾出来，像未织好的毛衣留下的线头，轻轻一扯，针脱线散，个中曲折于眼前尽展，伏脉千里、巨细无遗，轻盈柔软。他把这些散落的毛线拢一拢，团一团，伸出双臂揽进怀里，低头埋进去。像一只把头埋进沙子，懒得考虑身后与明天的鸵鸟。他答：“嗯。”是的，心上人。他有一个。行事干脆利落，待人耐心温厚。是一脉宽纳万物的江河，默然向东，赠你浪花千朵，不求回报，也无意驻留。严廉好久不说话，沉默着调试器材，确定点位，记载数值，核对图示。半晌终于抬头说，“姚总吧？”历中行被他吓了一跳，然后笑了。“这么好猜啊？”他问。爽快，洒脱，并不遮掩。严廉咬着牙道：“你身边的都不可能，而且就那天在洛安穿得那么……咳，之前是脑子没转过来，你这么一承认，除了他还有谁。”严博士是真恼火。实际上，之前几天他算是见色起意，单纯奔着“合眼缘”追历中行；可刚刚这人大大方方又低沉蕴藉的一声“嗯”，实打实把他戳得手脚发软，狠狠心动。历中行还在那一个劲儿地笑。光翘嘴角，不动声色，明晃晃告诉他，有个人正揣在心上，想着都高兴。可怜严廉，像是被一脚踹在心上。但是不过片刻，历中行想起什么似的，摸摸鼻子，眨眼间没了笑模样，有点刻意地专注起来。严廉瞧他，不是自己协助范围的事儿也想来上手帮忙，心里不是滋味儿：“怎么了啊？”历中行摇摇头，说没事。“你那表情怎么会没事！”严廉哪能容他搪塞过去。历中行想，他又忘了，言“情”一致，姚江说的。唉，姚江。“他应该是直的。”他说。严廉仿佛听到什么天方夜谭，眼睛瞪得老大：“他是直男？为什么啊？他要是直的，那你看我也得是直的吧。”历中行对他的反应挺疑惑：“这话怎么讲？”“那天在车上，你舔嘴唇他给你递水，下午太阳落山，你眯眼偏头他就关窗帘。直男要是能这么心细如发，世上都没有闹分手的女生了。”严廉酸溜溜地咬嘴唇，“我还以为他也对你有意思才不待见我，结果居然是你这个神经大条的对他存了心思。”历中行心头直跳，还想再问，忽然，严廉余光一瞥，黑着脸，机器人一样道：“看那是谁。”他背过身眺望，竟然是姚江，在万汇选址那里。“去吧，”严廉说，“别在这扎我心了。”历中行抱歉：“你一个人可以吗？”“滚滚滚。”严廉展开大臂，上上下下挥手驱赶，好像历中行是一团围绕住他、让他难以呼吸的空气。历中行走到近前才发现姚江身边还有个人，英俊瘦削，穿得奢华低调，一副倜傥公子模样。两人站在一起沉默，硝烟味儿还没散。姚江双手插兜，西装下摆拂到身侧，肩背舒展地静立着，另外一位微弓着背，雕花布洛克皮鞋踩在石阶粗糙的边缘，一下下挫磨着昂贵的鞋掌。他叫了姚江一声，那二人便一起看过来，僵持被打破，姚江介绍说这位是吴东云吴总，他老板。吴东云脸上笑意很浅，摆手说，“什么老板。是合伙人，老朋友。”他和历中行八竿子打不着，没有结交的意思，出于礼貌打过招呼便提出先走，姚江没留。送走吴东云，姚江转过头看历中行，对方察言观色故而面容严肃，但眼底笑意还没散尽，整个人气场是向上的。他问：“干这行这么高兴？”历中行猜他是工作不顺，跟老板意见不合，问这句大概意有所指，便不解释，顺着说下去，“测绘正在收尾，节省了时间，比较顺利。”“严博士有打扰你吗？”姚江闻言提起严廉。“打扰？”历中行想，这从何说起？严廉是来帮忙，也没白吃白住。姚江见他没听懂，就直接道：“他很殷勤，应该喜欢同性。”历中行一下子愣了，哭笑不得——这两个人怎么回事，在搞什么弯直鉴定大赛吗？“哦，是的，我拒绝他了。”他摸了摸鼻子。姚江点头。他觉得那人不行，第一天见面就那么热络，难保不是见色起意。不过看来历中行心里有数，不需要自己操心。“你带吴总来看万汇选址？项目确定之前他没来过吗？”历中行转移话题。“嗯，他信任我。”姚江答。那现在不信任了吗？历中行想问下去，还在措辞，姚江却看着他笔直的小腿笑了，说：“中行，你穿得好凉快。”步入五月下旬，气温节节攀升，夏天滚滚而来，姚江每天正装是没办法，看到他如此随性，眼睛也跟着凉快。历中行一窘，在这人直白的注视下，有股酥麻感凭空腾起，爬上裸露的腿部，让他无法继续站在原地。“我们队里养了小狗，带你去看看？”他胡乱找了个由头，不由分说往前走。转身之后，形状优美的腘窝映入眼帘。柔韧的筋骨于光滑皮肤下舒张，在行进中随着膝弯的屈伸而节律地凹陷、鼓突，仿佛藏着一枚灵动精巧的宝石。考古队发掘期间养在工地的小土狗，一如施工队要在开工前焚香祭酒，大约是心照不宣的传统。历中行喊：“四眉！贲都！”两只小土狗头一扭，远远就朝他奔来。一黑一黄，俩小家伙身躯浑圆，四条小短腿丝毫不影响四驱车般的速度，裹着两团土黄色的烟尘，弹指间到了，扒住历中行的鞋，仰头盯着他拼命摇尾巴，他一伸手，毛绒绒的脚爪便得寸进尺地搭上小腿，前倾着立起来，用湿漉漉的鼻子够他的手，张着嘴呼呼吐舌。“直接用品种取名字？”姚江发现历中行对自己的生活可真够不讲究，衣服可以乱搭，狗名就是狗的品种，每次来工地他都在，就没见休过假。他一抬手，外套袖口往后缩，含着笑弯腰下去，准备捞一只过来。孰料历中行往后一退，狗也跟着跑，姚江捞了个空，抬眼瞧他。“脏。”历中行赶忙解释，“都是土。”他自己身上也被蹭得都是土，却对别人的干净很执着。“怎么，双重标准啊？”姚江挑眉，上前一手提起贲都的后颈皮，把那只攀着历中行撒欢儿的黄不拉几的小崽子拎到自己跟前。好嘛，贲都的短尾巴一扫，衬衫雪白的袖口霎时土黄土黄。“哎。”历中行无奈。一落地，小崽子瞅都不瞅姚江一眼就要跑，姚江抬肘，又把它提溜回来，再跑，再提溜回来。这狗温顺，这样都不急眼，只是如此反复几趟，喉咙里开始呜呜叫，在姚江手底下期期艾艾地瞅着历中行。历中行脚边的四眉扭头瞧瞧自己的小伙伴，再瞧瞧历队长，似乎发现了情况不对，又是舔手撒娇，又是撒腿兜圈。“哎，姚江。”历中行无可奈何地靠拢过来，蹲身挠了挠贲都的下巴。姚江松手，狗不跑了，站在原地将尾巴摇出残影，因为太用劲儿，连带着小屁股也一摆一摆。可是历队长不谴责姚江欺负人家，反而捏过这人的袖口教育小狗：“看看，你给弄脏的，知道错了吗？光知道摇尾巴！”姚江一愣，轻笑一下，任他牵着袖子递到小狗眼前。方才还狂摇尾巴的贲都瞪着圆圆的小眼睛，突然张口。“姚江！”历中行急唤，抓住他的手就站了起来。贲都温热的舌头在他手背上留下一小片湿意，可他的手心更潮，迅速松开问道，“没事吧？”姚江说：“没事，没碰着我。”又对他笑，“怎么这么紧张。狗还小，不会很厉害。真咬到就打疫苗。”姚江遇事习惯做最坏的预案，只要考虑到最糟糕的情况也不过如此，就能知难无畏，放手一搏。“抱歉，我大意了。”是他鬼迷心窍，凑近了，就得寸进尺想更近一点，竟去拽姚江的袖子。姚江的手冷白修长、骨节分明，比他生茧的手掌光滑，温度更高，他领略过其中蕴藏的力量。被捉住时，却温驯如鸽，由他执握。那皮肤的触感还留在手掌，宛如附着一层细小的电流，历中行蜷起手指，心慌意乱，脸上却愈发镇静泰然，“你忙不忙？祁总或者Abel在等吗？”“嫌我笨手笨脚添麻烦，要赶人了？”姚江一只手插进口袋，低着头，还在抬脚拿鞋尖引那几只爪子上来，完全不吝惜漆亮的鞋面。历中行瞪他：“姚总想住我这里都行，只要不嫌弃这几间破板房，想住哪间随你挑。”姚江从鼻腔里哼笑一声，抬头看他：“我倒是想。”看看周围的探方、探方里犹抱琵琶半遮面的物件、远处的田、树、矮房子，“你这里跟桃花源一样……”他似乎发出了极轻的叹息，历中行没能听清，只听到后面“小祁确实在等”这一句。历中行后悔起来。今天刚见到姚江时，对方气压确实低，面对他时，却马上自我调节妥当。好不容易带人逗逗狗，见到几个无需调节就漫溢的笑，只因为自己心虚，就急忙将人遣走。后悔也晚了。他送姚江，往工地外面走。两只小狗跟到一半，自顾自玩儿去了，很是无忧无虑。中途碰到一个队员迎上来，历中行摆手让其噤了声。最后姚江问他，还有什么事吗？历中行轻描淡写地讲，没什么事，你按时吃饭。河梁的花儿落了。早樱如雪，晚樱争艳，四月的绿化带牡丹开遍，玉兰亭亭似宫灯，紫藤垂野，海棠缀院，如锦的繁花一路铺到五月下，声势稍歇，流丽不减，树木绿云似的高冠膨入楼宇的罅隙，脉络般的枝条网住步道的上空。楼宇间，步道上，初夏在颤抖，它的亮光翩跹于穿城过市的黄河支流，它的声响点检于裙摆的皱褶和叶片的翻涌。陆山抵达纵论写字楼下的咖啡厅，短短几步路，已经忍不住取下领带夹，扯松领口。他推开门，看见姚江坐在里面靠墙的位置，前襟整齐雪白，圆桌对面是给他点好的咖啡，自己手上是一杯柠檬水之类的东西。“喝的什么？”他走过去坐下，问完端起自己的啜了一口，浓烈的Black eye。略感意外，这么久了，亏姚江还记得他点单的偏爱。“金桔柠檬。”姚江答。陆山啧了一声：“你们搞科学的是不是都认死理。咖啡因只会让你兴奋，不会干扰大脑正常思考。”说完察觉不对，脑子没把对方身份调整过来。“别废话，看看这个股权转让协议。”姚江倒没什么反应，把文件递给他。“怎么不找你们法务？急什么，拉磨的驴还让喘口气呢。”陆山抱怨着，还是接过来打开。然后自己回答自己：“啊，我去。怪不得不找自家公司的法务，这一看谁不以为你跟吴东云要散伙儿啊。”“他怎么着你了？他要贬你啊？左迁三级？”连珠炮似地问。姚江浑不在意：“是我自己要表忠心。”“你这哪是表忠心，简直是威胁圣上，壮年宰辅要告老还乡。”陆山脱口而出，说完品了品，忽然发现这可能不是个夸张的玩笑，“不会是真的吧？你拿散伙威胁他？”程式化的笑痕装点着俊朗的五官，姚江看着他：“多问几句，我们法务明天有空起诉你刺探商业机密。”“唉……连缩小投资规模都不行，万汇真的那么重要？”陆山认真起来，“你有几成把握高铁设站在城东？那里不是还有新梁遗址吗？万一有变动呢。”“历中行告诉过我新梁的整体范围，影响不到高铁站。”姚江只说。“好吧。”陆山看了片刻，瞄一眼表，“饿了，走，吃饭去吧？看完就过饭点了。”姚江没有做一件事做到一半去休息的习惯，打断意味着拖延，拖延拉低效率。他皱眉，看到陆山的腕表，倏地想起历中行也常戴手表。没有陆山的码表花哨，那人腕上是个款式老气的机械表。历中行守时。出发去洛安前，自己说两点去接，卫昌还在那里，他本来应该是作陪的，但仍按时出现，不好意思地跟他解释。还有上次道别时，他叫他按时吃饭。姚江原没把这句放在心上，当下想起，却发现自己还记得历中行的神情。似乎是郑重的，又好像是随口一提。他曾说过历中行的气场是坦诚，可这么一回忆，又觉得很飘忽，看不真切，如雾里花、水中月，颤动摇曳，意味深长。那天他衣服搭得乱，但显得年轻任性，还凉快。小狗和那菱形的腘窝都可爱。姚江一顿，突然抬眼。刚刚陆山没得到应答，还以为这死脑筋的家伙已经否了自己的提议，结果过了半晌听他说：“走吧，请你吃饭。”怪哉。这人是脑筋生锈还是卡壳了，反射弧这么长？还没收好文件，姚江已经站了起来，陆山赶紧加快动作。姚老板请客，过了这村没这店，宰人的机会必须抓住。鸟啼如一支支书签插在树间，标示花的遗迹。住院部走廊的窗口晕染层叠着深浅不一的绿色，近的远的，都闪烁着。黎永济的病房门外，站了两个西装革履的人。历中行心中奇怪，稍微加快脚步，刚走到门口不远处，就被其中一位拦下。对方低声开口：“请问你是？”这人相貌平平，扔到马路上不会惹人注意的类型。“这间病房是我老师在住，我叫历中行。你们是？”历中行平静地表明身份，扫了一眼另一位，倒是文质彬彬。“是中行吗？进来吧。”不待这二人开口，门内传来一道陌生而稳重的呼唤。此言一出，两人就都退开，给他让路。历中行推门而入，看见黎永济床前，背对窗户坐着一位五十岁上下的男人。国字脸，北斗眉，衣着端正，姿态放松，向门口望过来时，教人感到一股压力。那是含有审视意味的，由上而下的注目。“中行，这是你卫伯伯。小时候，你卫伯伯来家里买过画儿的，记得吗？”黎永济口吻相当随意，相当和蔼，但历中行与他一起生活这么多年，如父子同心，立刻辨出这是展示给人听的随意，意在告诉这房间中的第三个人：我们不拿你当客人。历中行便端方地喊了一声“卫伯伯”，也走到床前坐下。他没想起来小时候见过对方，但已经知道对方是谁。这是卫昌的父亲，省委卫副书记。卫书记应了他一声，笑道：“那时候中行好像只有五六岁吧？应该不记得了。”又转向靠在床头坐着的黎永济，“您和中行回了河梁，怎么也不跟我打声招呼。这病房位置偏，而且小了些，要不去省中医，或者军总院？”黎永济拍拍对方的膝：“这儿离家近，中行回家、工作，都方便，我也方便。”卫书记又问：“开销大吗？”这该他答。历中行只说：“卫伯伯，我担得起，您放心。”卫书记闻言，并无赞许，也无责怪，叹一口气道：“黎老师，您还是跟我见外。”“今非昔比，你现在，可不是当年的小卫了。”黎永济说了一句真心话。对方默然片刻，再开口时，好似也向前看了：“中行，听黎老师说，你和万汇城的负责人是朋友？”“是的。”历中行进门到现在都应对从容，听到这里，忽地忐忑起来。想起老师说过，卫家不希望万汇进展顺利。“如果卫昌问到你这里，中行可以指点他一下。”但卫书记语焉不详，只是一句带过，说得很客气。“不敢说指点，卫局长如果需要我做什么，只要我力所能及，一定不会推辞的。”历中行只好表态。卫书记坐了半个小时，敲门声响起，门外的人说，老板，时间到了。于是历中行得知门外两位是卫书记的秘书和保镖。原来现实中的保镖并不多么魁梧高大，站在领导身边，是务求隐形的。等人走后，他问老师：“卫书记要我帮卫昌对付姚江吗？”老人向床头柜伸手，历中行屈膝半起，把搁在上面的《河梁日报》拿给他。“想什么呢，小兔崽子，”黎永济执着报纸卷轻敲一下他的额头，又好气又好笑，怨他心眼实、不开窍，“你有多大能量，值得他开这个口？”历中行感觉那一下软绵绵的，没力气，担心这场会客耗去了老师太多心力，一句也不争辩，问他要不要躺下去。黎永济抬手拒绝：“躺太久了，坐一坐，看看报……你不用多想，他就是来看看我。”“不对啊，我五六岁时老师不是刚开始画画吗，那时怎么会有人跟你买画？”历中行还有疑议。一个历史系的教授，在画坛一文不名，卫书记怎么找上门的？黎永济不答。“那是我们最困难的时候。”历中行静下心回忆，“我们是靠他来买画的钱渡过去的，对吗？”往事一点点露出端倪，历中行并不愚钝，“那时，他应该也才不到三十岁，初入仕途，还是个不惹人注目的晚辈……他来买画，是有人授意他帮忙？”“那么，他对我们有恩才是。老师为什么对我绝口不提，回河梁也和他毫无联系？”他语气平缓，条分缕析。黎永济说：“可以了，中行。”“知道你聪明了，小兔崽子。”老人靠在枕头上，冲他淡淡地笑。松弛的皮肤垂在嘴角，拉出一道长长的阴影，让他显得有点疲惫，有点黯然。这份黯然是不设防的，这笑容亦不作伪。曾经斗牛般在身前庇护他，为他遮风挡雨的老师，如今对他只有信赖与亲昵。历中行看着他，觉得那些问题都不重要了。他原本身世如萍，幸得至亲；他所追求的事业浩渺无边，黎永济是他在这茫茫人世航行时唯一的锚点。只要他们相依为命，其他一切都不重要。黎永济垂下眼，打开报纸。历中行探身去摇床侧的手杆，为他调整床板的倾斜度。病室内光影柔和，窗外闪烁着深绿与浅绿。金属床架“吱呀吱呀”，缓缓地响。一片静谧中，历中行隐隐希望这声音永远不要停。新梁1:2000的大比例尺遗址地形图出炉，严廉便辞了行。走前，他死乞白赖要同历中行打赌，说：“你都拒绝了我的爱，怎么能再拒绝我的钱？！”历中行起了一身鸡皮疙瘩，为了早点把他打发走，只好应承下来。无他，严廉要赌的是姚江的取向——如果姚江是直的，他输历中行一百块钱；如果两人成了，历中行输他一百块钱。美名其曰：“看看，我多爱你，怎么样你都不亏！赢了有钱，输了有人。”严廉冲他挤挤眼，祝他抱得美人归——自己已经没人儿了，总得搞点钱吧。历中行无语死了，面对跟他一起送行、好奇极了的李茹，不知道怎么解释。“老师，你有喜欢的女孩儿了？”李茹偷看他泛红的耳廓，小心翼翼问。历中行干咳一声，说：“算是吧。”“好的，我等着看美人师母！”李茹握拳，比他还自信。美人，算是吧；师母……姚江？不不，那家伙可是只妖精。历中行神色瞬息万变，最后脸一板：“明天把粮食颗粒统计结果和重量换算结果的分析报告给我。”李茹呆了：“啊？明天？”历中行严肃地点头。“喔。”李茹乖乖地，心中弹幕狂刷流泪猫猫头，腹诽她老师脸皮真薄。没过多久，历中行就明白了卫书记所指何事。先是卫昌发消息来，试探他和姚江的交情。历中行回：卫局长直说吧。无论什么事，只要在我能力范围内，我都会去试试。对方这才打电话道出原委。俞省是农业大省，然而今年整个河梁盆地开春晚、降水少，黄河水位低，生产生活用水都大大缩减，庄稼蔬菜生长状况不如预期，各个市县的农业技术推广站纷纷下派技术人员，对农民进行引导，做抗旱防冻、促弱转壮的工作。此前卫昌带农技专家来新梁，也是为此。但新梁周边都是散户，不好管理，春末仍爆发了大面积病害。农户亏损很大，无法接受，竟组织起来在农业局门口静坐，要求市局赔偿损失。这里面带头组织的，正是之前姚江提醒过的老伯，还有他去见过的小姜。卫昌希望姚江能出面，从中斡旋调解。历中行越听越是一头雾水。如果说，卫昌言辞间把市局的责任打了五分折扣尚能理解，那么姚江在这事中的关键作用，则让人大感疑惑——“姚江当时也只提醒了一下老伯，他能帮你们干什么？”他问。卫昌停顿一下，说：“历教授有所不知。姚江出身农科院作科所，十年前，是全国范围内最年轻的高级农艺师[ 高级农艺师：农业技术人员职称，属副高级职务，等同副教授级别。]，并在体制内担任过扶贫攻坚手。”“之前他不仅向老伯指出过病害问题，还详细讲了防治方法。只要他代表局里承认进行过指导，就能化解我们面临的绝大部分舆论压力。至于经济补偿，我们会在事情平息后进行相应的落实——农户们闹得越久，我们越是不能按闹分配，最后只有恶性循环，僵持不下。”“历教授应该也清楚这里面的利害关隘，我们现在是被架在火上烤。”历中行不自觉地站了起来，往外走。活动板房底部中空，走动起来脚步声很大，整个箱体都在震动。他一手举着手机，一手拧开门，走到浩大的夜幕之下。远处黑黝黝的田野广阔而深茂，田地与裸地模糊成一片，界限不明，尽头的地平线上，起伏翻涌着牛脊般的丘陵。遗址探方间的灯，显得如此寥落微小，堪比暗室中的一豆烛光，大海上的几粒萤火。他难以想象，姚江十年前可能也曾站在这样的夜色中，面对这样的旷野。并且早在那时，他就已经在一个截然不同的领域，抵达了自己今天所身处的位置及站立的高度。夏夜的长风浩然奔袭，风行草偃，历中行望着矮身抖动的荒丛深草，从听筒那头的沉默中，敏锐地嗅到了某种讳莫如深的意味。“你和姚江早就认识，为什么要通过我请他帮忙？”他问出从一开始就压在舌面下的问题。卫昌说：“我和姚江姚淮，曾经一起在扶贫办工作。他辞职离开，我父亲……要负很大责任。”
