一周时间，历中行堪堪把技工培训定级方案写完。姚江那边会有语音和视频，有时把书房留给他，自己在客厅的岛台前办公。设计院加班成风，加上科隆和国内有时差，往往他结束了走出房间，姚江那里还没停歇。历中行就过去给他捏捏肩膀，切个山竹分着吃，在旁边等一等。听到的零零碎碎串起来，得知科隆那边想用中国风的木构榫卯，张所长不太认同。看到电脑上的建模效果图那天，历中行怔了一会儿，瞧了瞧姚江的侧脸，微蹙着眉，镜片后面的瞳孔专注而投入。他把山竹壳扔进垃圾桶，走到流理台前洗洗手擦干，调头回来。周末。到了陆山发的定位地点，姚江看起来颇有微词。软包边的隔音门打开，里面好像有颗震颤的心脏要跳出来，夜店闪动的彩色灯束晃过头脸，历中行有点眼晕，瞅准身旁的人，随姚江穿过人群走向后方的付费卡座。他倒没什么意见，就是对律师这职业有轻微刻板印象，略感意外。夜店很大，前方有乐队和DJ，不断有人涌向那个方向，加入摇摆跳动的肉体丛林。姚江像怕他丢了，频频回头。历中行跟得紧，每次把视线抓个正着，笑一笑。红黄蓝绿，光斑滑落，打亮这张扎眼的脸，果然在接近终点的前站，一位烟熏妆的美女迎上来说，哈喽帅哥，不去蹦一会儿？“不会。”“有伴了。”两句重叠，美女挑眉，笑着做了个“请”的手势，侧身让出半步。“为什么没人拦你？”历中行纳闷地低声道。“因为这家伙的表情。”陆山正好来接他们，闻言往姚江脸上指了指，怨道，“喏，生人勿近。”历中行偏头看看姚江，转过来勾唇说：“陆律师，又见面了。”“怎么选这里？”姚江问。“那些小年轻选的地方，庆功嘛，这算什么。你陪客户没进过会所？年纪大了不习惯了？”陆山上来搭他的肩，“事儿多，是吧，历教授？”历中行瞟那条胳膊一眼，没接话。姚江把陆山的胳膊拿下来，叹了口气。“重新介绍一下，”他握住历中行的手，那只手下意识一挣，没挣脱，“我爱人。”两个人睁大眼睛看他。这仨字很寻常地吐出去，效果却不啻惊雷。陆山背后有同事喊，老陆！老陆！DJ重新混音，乐声节奏狂飙。他不耐烦地往后挥了挥手臂让人别嚷嚷，表情解冻，目光在姚江和历中行脸上打了个来回，“我去——认真的？”姚江看了看有些僵硬的历中行，垂着手，拇指揉按他的掌心，温声道，“中行，陆山是我最好的朋友，别担心。”陆山登时鸡皮疙瘩掉了一地，一时搞不清楚自己受不住哪点，先逮着一点反驳了再说：“出国这么多年不联系，还好朋友……”那个“最”字酸倒了牙，被成年人摸爬滚打多少年才砌成的心防挡在齿关内。最好的朋友。陆山突然明白了姚江为什么对这个场子不大满意。——他看重自己。这么多年，断前程，走他乡，故交风流云散，一别如雨。剩下的，只有他陆山一个而已。要向最好的朋友介绍自己的爱人——还是这种常俗不容的性别——怎么能不斟酌时机、挑剔场合？他怔怔然说：“老姚，对不住啊……”又猛转头看历中行，“历教……中行，你放心，我支持。而且，我们都是律师。”陆山冲他露齿一笑，紧接着抿起嘴，做了个横拉拉链的动作。后头高台上鼓点炸响，历中行轻轻弯下眼角，心脏的位置有小火延烧，烧到肢体末端，蜷起五指，握紧姚江。牵着他的手，在陆山指引下落座，有惊讶的目光扫过，还有的认识姚江，说，姚老板，恭喜！这位是？众人闹得很晚，陆山是主角，被灌了些酒，但酒量不错，走出门时稳稳当当。他徒弟要送他，让他给拒了，自顾自钻进姚江的车后座，跟同事们摆手，说散了散了。历中行坐在副驾，车行驶起来没一会儿就歪着头睡着了。这一周两个人都缺觉，胡来了一夜，今天又闹狠了。姚江把送风口的叶片拨上去，单手伸过去调整了一下副座上的颈枕。陆山从后面把下巴架到姚江座椅肩部，斜着瞅瞅历中行，确认是睡实了，被姚司机抬手拿手背顶回去。“嘁，小气！看看怎么了？之前还喊我帮忙呢。”陆山不屑。转念一想，“欸——你不会当时就打算用我追老婆吧！？”“说什么呢。”姚江从后视镜看他。陆山噤了声。还是有点脑子不清醒了。李茹那事怎么能开玩笑。车里一时冷下来。“才八年。”姚江突然开口。陆山即便喝了酒也知道他在说什么。他从业生涯中唯一一桩刑案，尽了最大的努力，才判八年。“有一个刑期满了。上月初。”他一直记着，“你别……”没说下去。人在宁省，姚江应该做不了什么。“爱人”是个老派的词儿。十几二十年前，教职工家属楼里的叔叔阿姨上门做客时，无分男女，就这样跟黎永济介绍自己的另一半。称呼像一枚螺丝，可以窥见机器般庞大迟缓的郑重，携着整个时代的语境。仅凭恋情，还不能这么叫，这语境背后，默认二人婚事已定，轻易不再更改。如今的恋人，分分合合如家常便饭，年轻人很少这样讲了。历中行抽出空到医院来陪黎永济做例行检查，想起姚江那晚自然而然的神态，心头几次欲言又止。迈过而立以来，他头一次意识到自己已是一个中年人。想说不敢说，怕担不起后果。表情却没教老师看出犹豫的端倪，也算有所长进。从医院出来，地面湿着，冒温吞的热气。他驾车去文物局，带写好的方案见分管领导，先坐了半小时，行政来添了几次茶水。见到人，讲了想法，换来几句恭维话过耳，没有什么实质性的应承。“邓老师不是还没走嘛。”对方并不着急，安抚他。收下文件，再就是一个等。没等到定级培训方案批复，等到了呼南高铁站点规划草案的公示。河梁不在其列。公示期三十天。讯息刚出，上至省府公务员，下至头条、百家的自媒体，天涯、铁血的新闻版，不论对河梁本应设站是否知情，众声哗然。河梁盆地西扼秦岭群脉，是西面诸省冲破崇山桎梏的锁钥；东临华北平原，是黄河中下游争锋之襟喉。四方辐辏，遍地膏腴，水系纵横，十省通衢。呼南作为铁路网“八纵”干线之一，过而不停，堪称匪夷所思。面对质疑，国铁出具声明，力陈两条决定性因素：第一，呼南所过城东市郊，地质勘探结果为黄河摇摆河段，水文条件不允许大面积占地建站，存在安全隐患。第二，城东市郊征地困难，民意阻力大，市农业局充分反映农户异议，我方收悉，尽力减少对地方生产生活影响。如果公示草案还是河梁省府省委两套班子共同的挫败，那么这份声明，实实在在打了卫副书记一个响亮的耳光。系统内，哪个不知道此前征地风波是卫家公子经手？本以为早就顺利平息，不影响大局，农业局竟反手将这事捅了出去——卫公子若知情，即蓄意对河梁不利，是坏；若不知情，则空顶二代名头，对局里毫无掌控之能，是蠢。横竖皆无辩白余地。据说，早已与世无争、闲等退休的河梁一把手，看到国铁声明，动怒叫来卫书记代儿子受过听训，过程中一不小心倾出半杯茶水，满桌狼藉。基层传得仿佛个个亲临现场，证据便是许多发回下面的文件，还留有微皱的水渍。姚淮看见卫昌打来的电话时，邻省上层的八卦还远未传到洛安。想来因为他们近一个月来“重修旧好”，又不得不异地，眷意正浓，卫昌还记得对她的承诺，怕她恼怒翻脸，所以急着来表个态度，解释一二。解释什么呢？声明一出，姚淮已经明白了。换届竞争，一方是副书记，一方是省长。省府管经济，所有人便都默认省长一定会争取河梁建站。卫家以为凭河梁铁路局的关系，主动权在自己手里，从始至终忘记了他的对手。在此事中隐身的省长，在最后一刻，才让零星几个人察觉他的意图：没争取到站点，是大家共同的失败，顶多各打五十大板；征地舆情成为决定性的阻碍之一，将当下的矛头引向对手。他无功无过，显然在这场比烂的竞赛中领先一筹。省长的立场，是反对建站。为什么？姚淮心急如焚，没心情听于事无补的表态。她的疑问，卫昌回答不了。她绷住表情，拿出不疾不徐也不容商榷的语调，让办公室主任把第二天的工作往后排，泼掉杯中的残茶，阖上杯盖端正放在桌面，拎着包出门，下楼，一路向遇见的下属颔首。她要去一趟河梁。万汇的成败，和呼南设站息息相关。姚江奔着这个项目回国，开工半年多以来，一度因考古发掘陷入停滞，他把它从吴东云的利益交换中夺回，再从头更改设计方案。它是姚江的心血，是他这些年暌违已久，真心想做的事业。老天爷是在跟他们兄妹开玩笑吗？一次不够，再一次。让他因为她而失去。接近一楼大门，姚淮的脚步愈发的沉，愈发的快，接近平底的鞋跟落在水刷石地面也有声音，楼道里空荡荡的，她的脚步声超过了她，一束紧迫的直觉在胸膛里鼓噪。然后她看见一个人迎过来，她绷紧自己，又放松了。是小祁，祁总，姚江的人，自从上次跟踪唐曲申被撞破，没怎么再见面。他加快速度过来了，轻声说，姚县，去河梁吗？姚淮觉得有些不对。他的声音怎么这样轻？这么小心翼翼？她看小祁的脸，看他的眼睛。对方与她的目光碰了碰，先低下去，再抬起来，极为柔软，继续说：姚总叫我回去开会，您坐我车吗？那不是下属看上司的目光，不是商人瞧领导，更不是朋友见朋友，而是男人注视女人……男人同情女人。姚淮手臂上细小的汗毛立了起来，一片片埋进血肉河床的甲胄重新翻涌到身体表层。她舌苔发苦，生出一股无可奈何的无力。不由自主地问：“上次，唐曲申跟你说什么了？”“中午按时吃饭了吗？吃了什么？”“现在饿不饿？来的时候路过鲍师傅，带了几个肉松小贝。”“还有金桔柠檬，冰的。”“这儿，一次性手套……噢，那带回去吧。我们去吃火锅好不好？”白色捷达驶离M&C大厦，历中行打着方向盘，不断跟姚江说话。声线降落在傍晚的光线里，不算昂扬，也没流露多少沮丧，不高不低，不重也不轻，间或掺杂几声被车窗减弱的鸣笛。前挡风玻璃后面，挂符饰的位置悬了一颗松果，绳串末端坠两枚直百五铢，在上方摇摇晃晃。姚江把杯子放进座位之间的杯槽，简短地一一回答。他的目光从历中行脸上移往掌握方向盘的双手，在胳膊肘外侧看见一道灰土。抬起手背，拂了拂，说，“想吃荆芥拌面。”历中行微怔，抓住那只即将放下去的手，握了一下，“好，我们回家。”临西大道走到半路，新梁的后勤来电喊他赶紧回去一趟，说工地进贼了，中心区贵族墓可能有破坏。“不是偷的库房？怎么进内城范围了？？”历中行拧眉，问完看姚江一眼，姚江点头，他便开始调转方向。后勤说，库房在宿舍后面，还上了锁，天色这么黑，估计觉得发掘现场更容易得手。历中行没再问，挂了电话专心提速。窗后松果缀着铜钱摆动。到了新梁，历中行把杯果茶重新塞到姚江手里，让他留在车上，别担心。随即自己下车跑进工地，没去板房那边，用手机打着灯，径直赶往中心区发掘现场。五个队员守在这里，其中两个在下面做检查。历中行看见灯光就喊：“受损程度？人抓到了吗！”上面的人迎过来，几点光亮在黑暗中靠拢。“跑了！其他人分头去搜了！”“情况不好啊。这墓里不是陶器就是石器，青铜很少，他没翻到什么，还用了工具挖……”“他妈的，在我们眼皮子底下也敢偷！”七嘴八舌。两头汇合，历中行一边把手机揣进兜里，一边接过聚光手电，沿开掘出的阶梯下墓。“老师！”李茹向上一望，撑着膝站起来，跟他汇报情况。两人已基本检查完毕。墓坑刮面被破坏，人骨位置乱了，陪葬品有丢失，还不确定少了哪些。“报警了吗？”事实既成，当务之急得把人抓回来。“报了，两个值班民警都一起去搜人了。”“那个人往没有栏板的方向跑了，天黑，草又深，范围太大，民警说要是今晚工地内搜不到，可能要等后续调外面街道的监控。”几个人叉着腰，热得满身是汗，不停挥手赶蚊子。历中行准备去帮忙，被李茹拉住了，“老师，各个方向都有人，咱们等等吧。你吃饭了吗？”他去接姚江下班，还没到家就过来了。姚江也还没吃，在车里等他。历中行摇头，没等李茹再说什么，重新回地面上打电话。打了几遍，无人接听。他有些奇怪，跟其他人招呼一声，提着一束光，离群往回走。这时候，姚淮的电话进来了。“中行哥！万汇那边或者你那儿，有没有姓鲍的？”她问得急。没头没尾扔来一句。历中行脚步慢下来，小腿没入草丛，有些痒。他仔细想了想，“姚江那边不确定，我这边没有。怎么了姚淮？你别着急，要找谁？全名告诉我我去问问。”“我哥……你们现在在一起吗？”“他在车里，我正要过去。”“姚淮？”对面没挂断但不说话，历中行纳闷。“中行哥，万汇的事儿，还要麻烦你安慰安慰我哥……让他等我来了再商量一下。”姚淮语气缓了下来，话题跳跃，似乎有些不安，“他不会轻易放弃万汇的，叫小祁去开会，肯定是准备做点什么。”“我会的。”他微微低头，继续道，“姚淮，那天我看见万汇主建筑的建模，才知道它是一座展馆，看设计元素，是用于农博会。”“嗯，是的。”“如果建成使用，以河梁的地理位置，加上高铁站，连接嵩山以东秦岭以西，辐射西南华北，放在中原首屈一指，效果可能堪比一个小型的广交会。缙坪的桃、洛安的鱼，都不愁走不出去……‘万汇’名副其实。我之前，想错了。”姚淮默默听着。当时卫昌提出南下洛安的延长线，她没有选，不光是为了姚江，更是因为万汇。政客只看见一条胭脂鱼，看眼前的政绩。万千珍物，八方来汇。是他们兄妹俩的抱负。她听见历中行接着说，“我们发论文，总要尘埃落定了，才好跟别人交流。将心比心，我能理解他是怎么想的。有些事，经不起挂在嘴上说，要做。做出来是什么样，才是什么样。”“但他也不刻意瞒着我，电脑放在那里，我看也就看了，他一点也不介意。只是……”他抓抓头发，叹了口气，“我不知道那个限度在哪里。姚江跟我讲过自己以前研究水稻，可后来我问能不能聊聊你们以前的事，他却什么也不愿意说……我不清楚哪些事情他愿意让我知道，哪些不愿意。因为这，我想过他跟我也许是顺水推舟，没打算长久。”“不……”历中行淡淡地笑一下：“你放心，现在我不这么想了。他怎么做，我是看在眼里的。为了给考古队行方便，这段时间为了万汇改设计的事一宿一宿地熬……这都是原本可以不招惹的麻烦。要是还患得患失作天作地，我真该挖个地洞钻进去。”“姚淮，说了这么多，我就是想问，你能不能告诉我，他的雷区在哪里？是他当年放弃专业研究吗？还是扶贫期间的事？你不用为难，不用出卖你哥，让我心里有个底就行了。我有耐心，具体什么问题，等他觉得时机合适再慢慢告诉我好了。也许我还有哪里做得不够好，不够包容……总之，我不会逼他的。”他走出了草丛，踏上铺了水泥的空地，望着近处的工地大门停下来，一只手的大拇指插进裤兜，四根修长的手指垂搭在外面。姚淮的回答却出乎意料。她说：“对不起啊。”“中行哥，不是你的问题，你很好很好……我哥遇到你，可真是撞大运，我要替他谢谢你。“你提到的那些，是他心里头很重要的部分，你们以后要一起走下去，姚江本该跟你说的。可是因为我，他可能永远不会讲。这事，只有我自己说。”耐盐碱杂交稻选育成功的那个夏天，她把啤特果的栽培技术带回了永宁。一同带回来的还有另一个私人消息。她告诉姚江，自己和卫昌在一起了。这趟西北之行，他们和鲍家兄弟去甘省学习经验，卫昌职位最高，却从不摆领导架子，处处照顾。出发返程那天一大早，他在植满啤特果的山上等她。山上清凉，白雾弥漫，四下里什么都不清晰，她找了好久才找到头发湿漉漉、外衣软塌塌的上司。仿佛云间，只有他们两个人。卫昌站在果树下，看上去，好一个不食人间烟火的青年。这样一个青年，和她一起学栽树、除虫、整形修剪，拿大喇叭挡在村委大门口，分担她的责任。从冬到夏，跟她告白。哪个二十出头的姑娘舍得拒绝呢。只有一点，卫昌希望暂时不要公开。他们的上下级关系，加上他的家庭，太容易落人口实。姚江不反对他们，却也没有支持。姚淮追问他的意见，姚江叹口气，又笑了一下，终于表态道：只要你高兴，没有什么不可以。姚淮闻言，眼睛笑成了一对月牙儿，很高兴。带回种植和管理技术，只是第一步。啤特果树需要栽种在海拔较高的山地，只在永宁范围内，符合要求的山地面积还不够，量上不去，很难形成规模产业。姚淮计划和几个邻村合作，异地租用、流转土地，合伙建设啤特果基地。方案一提，村民们听不懂别的，只知道自家的果树，不能种到别人的地方去，“万一种出来给人家占了，摘光了，怎么办？”鲍家两兄弟四十岁出头，刚读完小学就回家种地，之后又去县里打过工，看这第一步就推进不下去，生怕自己白跟着忙活一趟，想来想去，想到给县里的果业公司做过搬运工。给姚淮出主意说，可以让这个公司先把买果子的钱付了，再让大伙去种。姚淮听得苦笑。哪有这么好的事情。不过，也是个思路。这家公司规模不大，也是由县政府扶持起来的，她了解之后，有了眉目。卫昌那边联络果业公司，扶贫工作队发动贫困户，让种果树的农户入股，种出多少，卖出多少，就分红多少，谁都不会不劳而获。稻田一块块长出来，果树一棵棵种下去，肉眼可见地改变了永宁的颜色，在卫家的加持下，永宁的扶贫工作很快在市里获得反响。文旅局下来调研，决定助力开发乡村旅游，在宣传上并入宁省传统旅游环线。作为本地出身的技术带头人，鲍家兄弟被拉到镜头下，推到台前，成为永宁村村民淳朴勤恳的代表。姚淮一忙起来，山上县里到处跑，再有点时间，就是和卫昌私会。姚江成天扎在田里，见她见得少了。转眼到年底，兄妹俩一起留在永宁过年，终于得空聊聊成果和收获，坐下来吃顿年夜饭。那晚卫昌叫人从市里开车下来，送了几大盒从酒店打包的饭菜。拿保温箱装着，入手还是温热的。自己却没来。姚江煮的雪菜肉丝面刚熟，端了只空碗正准备盛，拎着锅铲问，“他怎么不来？”姚淮还是笑，抱着饭菜进来，调个头抬脚阖上门，“他啊……”半是装腔半是感慨，拖了一会儿才接着说，“姓卫的跟咱们又不是一家人。”“是吧，哥？咱们才是一家的。管别人来不来。”既哄了哥哥，又维护了男友。有时候，她聪明得姚江都没话说。姚淮把保温箱里的打包盒拿出来一半，跟姚江说了声，出门了。另一半送去朱村长家，没看见朱小桓。这孩子过年也没回来。第二年，果树挂果。八月谈收购价，姚淮吃了一惊，价格压得过分，比在甘省了解到的收购均价低了四成。一年成本算下来，即使有财政补贴，也只够平账。她大动肝火，诘问果业公司负责人，对不对得起县里的扶持？负责人请来老板。李老板穿着T恤搭牛仔裤，弯下腰跟她握手，满脸苦衷，说：妹妹，这钱不是我赚了啊。这才知道，他们自己没有路子经销，也得转手给市里的龙头企业。大企业垄断渠道，务必要榨出中间最大的利润。她转而去问卫昌，问他当时怎么谈的，难道没有了解情况？卫昌也大感意外——当时他洽谈时，市里企业都满口配合。他说，“我再去谈。”姚淮沉默片刻，笑了一声。蓬门难乞千钟粟，朱门未语坦途多。卫昌往人跟前一戳，不用说话就能把事办成。可是以后呢？等他高升离任，那些企业还会甘愿把利润让给农户吗？更何况，谁知道这一次开方便之门，别人下次要你拿什么交换？卫昌事业才刚起步，她不想他沾上这些污泥沉秽。两人不欢而散。彼时，直播产业刚刚崛起。姚淮转而寄希望于这股新兴力量，做啤特果直销。这想法像个五彩斑斓的泡泡，甫一升空，转瞬破灭。网络上销量大的账号，无一不是中间商。这些公司有一整套成熟的运营模式：在农村租借场地，外聘演员在镜头前“哭惨”博取同情，同时大规模低价收购农作物。不耐贮运、保存期短的品类，甚至不惜压价到农户亏本。敛财机器，大同小异，有的倚傍权力，有的利用科技，都一样吃人不吐骨头。成熟期到了，树上的果子不等人，姚淮绝望之际，只好回到原点，在李老板的报价基础上抬了两成。她说，永宁还要打造乡村旅游，要是游客来了，看到这么多作物，村民生活却没什么变化，那些企业跟市里也不好交代吧？对方不答应。二分之一，太多了。再三拉锯，最后，她为永宁村留下了一成利润。秋天过去，冬五九这天下午，姚淮接到李老板电话，说他牵了线，市里的企业愿意到县里谈谈明年的收购，问她什么时候有时间。她披上长袄就出了门，手机夹在肩头，边走边拽拉链：“现在。”姚江在身后屋子里望了她一眼，说：“姚淮，下雪了，早点回来。”小雪细碎迅疾地落下，屋脊山梁已描了白边，姚淮没回头，举起手，比OK。成套的杯盘齐齐环绕，水晶无数个流畅的切面投下几何形状的光斑。后来姚淮经历过无数次类似的场面，却再也没有一次清晰地看见窗外下着雪。雪下得无声无息，很安静，室内却觥筹交错，几个人吃出了上十人的热闹。她不是桌上唯一的女人，但另一个女人陪男人喝酒，男人又给她敬酒，说她厉害啊，能吃苦，两年就给永宁找到路，这么有能力、有魄力的女人不多……那时的姚淮不是现在的姚淮，她还想明年再多留一成，她笑着拒绝一遍，拒绝两遍，拒绝第三遍，男人不笑了，说姚队啊，本来这一成我们也不用让……姚淮的手顿住了，手里的酒没有颜色，透明，酒杯很小，不到一指宽，一杯，一杯算了。一杯下肚。对方说，看看，看看，你也不是不会喝啊……过程她不记得了。她不愿记得了。就是最后那个问题忘不了。她眼前全是雪，对方的声音好像一片一片地降落。那个问题是：姚队，你是不是卫公子的女朋友啊？她用手撑着椅子或者桌子说，不是……不是……她不是卫公子的女朋友。卫昌是她的男朋友。卫昌不是卫公子。对方一定相信她酒后吐了真言，所以回答完之后，眼前的雪就小了，没有什么声音了，那些簇拥着挤过来的声音散开了。她感觉自己回去时可能走不动路了，但是她答应了要回去。她撑起来，看见李老板叫来了鲍家那兄弟俩，哦，她知道，李老板看他们露了脸，在公司里给他们安了个闲差，不做搬运了……另一个什么总拿出了一张卡片，叫他们送她去休息……哦，这些人都有身份，是不做这种差事的……他们要送她去的招待所就在对面。姚淮深一脚浅一脚地走进雪地里，她说，我要早点回去，下雪了，回去……天黑了，雪在路上积了起来，踩上去咯吱咯吱响，她的注意被吸引过去，低头看着脚底，看着白茫茫的地方落上脚印，她不知方向地走啊走啊，以为已经在回家。架在胳膊上的劲儿真大，身边两个人走得好快，她跟不上，雪没了，她挣扎，她被推进好黑的一扇门。她喊了出来。喊声戛然而止。两只手捂住她。她打了个寒颤，清醒的瞬间，听见把她按倒的人低声讲：婊子，只给大官睡是吧？“所以，我哥永远没有办法原谅卫昌。”姚淮说。卫昌不公开他们的关系，不想被人讲卫家把儿子放到一线历练结果去跟下属搞对象。世上没有不透风的墙，他们还是从细节中被撞破或揣测。那些人以为是潜规则，最大的可能，还是她主动攀那根高枝。她动了别人的利益。后来许多年她才逐渐明白，背后没有实力或靠山，手里没有把柄，威胁绝不能令对手让步，反而会激怒对方，招致报复。“他们告诉姓鲍的，只要点破我的真面目，我不会闹。”婊子不会追究被谁，被几个人上。这报复没有代价，像碾死蚂蚁一样简单。历中行的右耳感觉到贴在皮肤上的手机在颤抖，他抬起左手，握住右手手腕。大雪疾下。她挣不动了。她没有闹。她睁着双眼，等到那两个人放心地睡着，才拖着自己的躯壳，赤脚下地。临走时，她听见一个温暖的声音在脑海里响，跟她说，姚淮，下雪了，早点回来。哦，下雪了。她无声地捡起那件长袄，裹住自己。悄无声息地打开门，然后跑，跑过走廊，跑出招待所大门，身后有人惊呼，她不停，一脚踏进雪里，跑不动了，就走，她不停。她走到了县警察局门口。她的长袄很黑，头发很黑，发上沾了雪，脸白，腿脚也白，几乎和头上、地上的雪融为一体。她说，我要报案。她感觉不到自己的腿，女警让她坐下，想帮她裹上被子，她才发现膝盖已经不会打弯了。她浑身僵着，坐不下来，被人抬着挪到椅子上躺下，她说，我要报案。她僵硬地躺着，腿上暖和起来了。先是麻，再是痒，最后针扎刀割般地疼。她哆嗦着讲完了案情，一字一句，一句要想好长时间。然后取证。下体被冻住了。它先是被剖开，现在又结成了一块顽固的冰。法医将冰凿开，刮取冰碴。从头到尾，她没什么表情。出取证室时，她看见有个熟悉的身影朝她走过来。她的心一跳，定睛时，几乎无法呼吸——比她高那么多，那么挺拔的人，怎么会如此佝偻，如此胆怯？那双好看的桃花眼，怎么成了这样一双痛楚难当、目光破碎的眼睛？是为她……因为她。她认为自己非常坚强，等他走过来，可以给他一个放心的微笑。可是等他真的走到面前，一声“哥”脱口，她的眼泪就落下来了。“事情发生后，大概有一个多月，我没办法正常工作，无法集中注意力，就待在屋子里。年底工作很多，队员们全都担了，姚江整天整夜地陪着我。“我自己一个人总忍不住去想，即使理智清楚自己什么也没有做错，还是会一次次地问自己为什么要喝醉，一次次地恨自己……但不知道怎么回事，可能是亲人在面前就会特别委屈脆弱，要是姚江在旁边陪着我，看见他我就忍不住掉眼泪。晚上我怕黑，又怕房间里有人，每晚都睡不着，困得睡着也会时不时惊醒。我哥没办法，他就搬个板凳坐在门口，门关着，白天他用手机一集一集给我放动画片，只有声音没有画面，吸引注意力；晚上插着电暖器，在门口打地铺，我一喊他，他就敲门跟我说话，讲故事……别人家过年了，姚江还这样守着我。后来我才知道，他那时候失眠几乎和我一样严重，可能还伴有神经衰弱，直到现在已经康复，还是睡眠很浅。“卫昌每天都来找我，第一天我哥情绪失控揍了他，后面也一直不让他进门。他没还手，没硬闯，每天在外面站几个小时，一遍遍低声跟我道歉，我不知道跟他说什么。大概一个星期之后，有一天，他说他父亲想见我。他父亲那时是市委书记，卫昌以为，他爸想来慰问我。“结果卫书记是来请我撤案。”当时，警方侦查期还未结束。按理说，公诉的刑事案件，报案人自己无权撤案，但卫书记表示，只要姚淮同意就行。姓鲍那两兄弟，已经作为永宁人的代表宣传了很久。陡然捅出这么大篓子，一旦开庭，形象两极反转，被官方树为典型的“淳朴勤恳”的村民，竟是狼心狗肺的罪犯，必然会掀起轩然大波，甚至招致地域歧视。到时候还有哪个游客敢来永宁，敢来宁省？前期市里所有的宣传投入：金钱、资源、政策，都将付诸东流，大概率还会惊动省厅。卫书记恳请她，以大局为重。守在一旁的姚江霍然离座。卫书记看他一眼，语速加快道：“立案起诉那两个人，你们就能获得真正的公正了吗？”“我保证，姚淮撤案后，当晚那张桌子上的所有人，都会进监狱。至于两个姓鲍的，不是要放了他们，暂时撤案，只是要留给宣传口子一段淡化、撤换他们的时间，等风头过去，他们也会接受法律的严惩。”说到这里，其实姚淮已经动摇了。可接下来这句，像一线寒冰穿胸而过，将她钉在了椅背上。他对姚江说，“就算不为永宁以后的发展着想，也该为姚淮的名节想想。”姚江胸膛起伏一下，调头站在姚淮身前，宽阔的后背拦下了卫书记的视线。姚淮抬头来看他。卫书记自己起身离开。他给时间让他们考虑，心中不认为兄妹俩会做别的选择，因为以他们的力量，只能由那些大老板逍遥法外。冬天的阳光把姚江的头发染成了浅黄色，微尘落在发间，又弹跳起来。无数的微尘。姚淮抬着头，看见一张坚定的脸。所有年轻的棱角都被光与尘削去，姚江看着她，一只手按住姚淮单薄的肩，说：“你来决定，我去回复。”她想了很久，又或许并未过去几分钟。开口轻声道，“我想相信……世上有公义。”如果公义在人心，何处平白抹污名？卫书记要给她公正。公正、公义，一字之差。姚江的回复是：处理了其他人，我们撤案。先处理，后撤案。卫书记带着同情，不疑有他，答应了。然而，直至那晚酒桌上的最后一个人因经济罪入狱，警局没有等来兄妹二人。义而不正，他们利用卫家，给了所有始作俑者当头一棒。侦查期结束，此案如期开庭。陆山代表被害人出庭。姚淮的状态并没有恢复。那晚支撑着自己去报案，她好像把力气都用尽了。与创伤相关的记忆牵连甚广，她厌食，努力吃下去的东西会引发恶心和反胃。烧心的胃酸，苦涩的胆汁，通通和食物一起涌向喉管。饭后半小时内反复的呕吐让进食变成一件令人恐惧的事。她从不清楚姚江无能为力地顺捋她的后背时，脸上是怎样的表情，因为自己吐到最后常常泪流满面，早已经没有任何余力考虑哥哥。直到鲍氏兄弟宣判那天，姚江去洗漱的间隙，她恰好早起，在门口的铺盖里发现了一柄巴掌长的水果刀。这些日子，他们都心照不宣，刑法第二百三十六条，量刑三年以上，十年以下。鲍氏兄弟最多十年徒刑。她把它抽出来，呆呆看着锋利寒凉的刃口，僵坐在房间门槛上泣不成声。姚江疾步回来，夺过刀马上甩远，把她抱进怀里，声音很低地解释，“只是用来防身……只是防身的。姚淮，别怕……”他用力揉着她的后脑勺，越讲手越抖，终于，两行滚烫的液体冲出眼眶，落进姚淮头顶乱糟糟的发间，“姚淮，咱们走吧……我带你回北京，去广州、上海，我们去看最好的心理医生……会好起来的……我们走，好不好？”说到后面，几乎是恳求了。姚淮却不回答。她的哭声越来越弱，越来越小，她紧紧抱着姚江，说，“哥，我会好的。我会好起来。”历中行听到这里，没来由觉得心慌。他脑海里跳出了一句话，是姚江的声音，姚江对他说过的话。“如果是我，会做得比你过分。”他不记得姚江的表情。当时，他背对着自己，正收拾碗筷放进洗碗机。那是他打了人被停职之后，在姚江家里。现在他明白了姚江为什么会不由分说、不计前嫌地带陆山赶来帮李茹；明白了他当时安慰自己，字字句句，都是切肤之痛。他打了欺负小茹的人，如果比自己过分……更过分……历中行一边跑向停在大门外的捷达，一边举着手机问，“姚淮，为什么你一开始问我姓鲍的在不在这里？那两个人出狱了？他们不应该在宁省坐牢吗？”车里没人。冷气还开着，他打开副驾驶车门一摸坐垫，没有余温。姚江的手机留在了座位间的置物槽里。“主从犯一个九年一个八年，短的刚出来。小祁在河梁见到了，是唐曲申……”姚淮听见他的呼吸声，掐断道，“怎么了？我哥不在吗？”“姚淮……”历中行半身探进车里，单手撑向座椅，平复呼吸，冷静道，“你别担心，相信姚江。等我弄清楚情况给你回电话。”接着，他看见自己的驾驶座上，那只旧尼龙工具包开着口。他之前还接了一处市监局旁的商墓，两头跑，第二天要换位置的话，工具包就跟着他回家。这包还是郭金猊托姚江带回河梁还给他的。历中行一把拎过来，迅速在里面翻拣。宽窄各异的木、竹制签条，长柄调羹，棕刷、羊毛刷，各种手铲，线绳水平仪……少了一样。少了那把缅甸小刀。历中行再也待不住，手一使劲，将身体反推出车外，转身四顾，于茫茫夜色中大喊那人的名字。那个多少次，在他心尖上裹蘸的名字。
