玛丽安害的是一种消磨人体力的病，好在她得病时间不长，恢复得还不算慢。由于她年轻，体质好，加上母亲在身旁照顾，康复得很顺利，母亲到达后第四天，她就能下地走动，来到帕尔默太太家的更衣间。她特别要求请布兰登上校来看她，因为她急着要向他道谢，感谢他把母亲接来。
他进屋见她容貌变了样，握住她立刻向他伸来的苍白的手，情绪非常激动。埃莉诺猜想，他的激动肯定不仅仅是因为对玛丽安的爱，也不是因为他意识到有人知道他心中的爱情。从他望着妹妹时阴郁的眼神和变化的脸色判断，很可能由于玛丽安与伊莱扎长得相似，让他心中再现了昔日的悲惨景象。现在妹妹凹陷的眼睛、病态的肤色、柔弱的姿态和热情致谢的模样，都加强了他的联想。
达什伍德夫人像女儿一样，同样注意到了事情的经过，不过心中的想法完全不同，观察后得出的结论也非常不同。她从上校的举止中只看到单纯明显的感情，从两人的交往言行中，她相信玛丽安的表现超越了感激。
又过了一两天，玛丽安显得日渐强壮，达什伍德夫人像两个女儿一样，也想回家，开始谈起回巴顿的事儿。她的两位朋友的去留全看她的决定了。只要达什伍德一家待在克利夫兰庄园，詹宁斯太太就不能走。在大家的一致请求下，布兰登上校也认为，自己留在这里虽然不是必不可少，至少也是义不容辞的。他和詹宁斯太太也转而一致要求达什伍德夫人，要她回家途中坐他们的马车，这样才能让她生病的孩子旅途舒适。上校接受了达什伍德夫人和詹宁斯太太的一致邀请，答应在几个礼拜之内前往别墅拜访，取回自己的马车。詹宁斯太太殷勤好客，别人受到她感染，邀请她时也十分热情。
离别的日子到了。玛丽安特别与詹宁斯太太长时间辞行，她充满热情与感激，话语中满是敬意和良好的祝愿，似乎心中暗自打定主意，要弥补以前对她的冷漠。她与布兰登上校道别时像对朋友一样诚恳。上校小心翼翼扶她上车，似乎渴望让她知道，她至少享有这马车的一半权力。达什伍德夫人和埃莉诺随后上了车。其他人留在了身后，只能靠谈论这些踏上旅途的人打发无聊的光阴了。后来，詹宁斯太太登上自己的马车走了，两个年轻的女伴离开后，她只能跟女佣说闲话聊以自慰。她走后，布兰登上校很快独自上路，去了德拉福德庄园。
达什伍德一家三口在路上行驶了两天，玛丽安经受住了每一天的旅途劳顿，并没有觉得太疲惫。每一位伴侣都悉心照料她，一路上无比爱怜地为她做各种事情，处处让她舒适，看到她身体舒适，精神平静，她们都觉得是最大的报偿。埃莉诺看着她尤其觉得庆幸。一个礼拜又一个礼拜她眼看着妹妹受苦，心疼难忍，却既不敢说出口，又无法掩饰。现在，她心中的喜悦是任何人都无法分享的。妹妹的心境显然已经平静下来，她相信这是妹妹认真考虑的结果，最后必将感到满足和欢乐。
她们驶近巴顿时，那里的每一片田地和每一棵树都能勾起痛苦的回忆，玛丽安沉思起来，把面孔转过去背着她们，出神地盯着窗外。埃莉诺既不感到惊讶，也不责备她。她扶着玛丽安下车时，见她流过眼泪，觉得这是再自然不过的感情了，她同情妹妹，认为妹妹的举止没有引起别人注意实在值得赞扬。从她后来的态度中，埃莉诺看出她已经清醒，举止也理智了。她们刚走进起居室，玛丽安就环顾四周，目光中显出坚定，仿佛已经打定了主意，要使自己习惯于这些能联想起威洛比的东西。她说话不多，但是每说一句话都是为了欢乐，虽然偶尔也不经意地叹息一声，可每次叹息过后都不好意思地微笑一下，算是弥补。晚饭后，她想试着弹一弹钢琴。她走到钢琴旁边，可是她第一眼看到的却是一个歌剧的曲谱，那是威洛比为她弄来的，里面还有他们喜欢的二重唱，封面上还有他亲手写下的她的名字。这不成。她摇了摇头，把乐谱撇在一旁，手指在琴键上来回弹奏了片刻后，推说手指没劲儿，就把琴盖合上。不过她口吻坚决地说，以后要多练琴。
第二天早上，这些愉快的迹象丝毫也没减少。她睡了一夜，显得有了精神，说话也有力了。她期待着玛格丽特回家时的欢乐，谈起全家再次亲热团聚，说起大家共同的追求和欢乐相处，认为那才是唯一值得盼望的幸福。
“等到天气好转，我也恢复了体力，”她说，“我们每天都要一道步行走很远的路。我们要走到山丘下面的农场去，看那里的孩子们怎么生活，还要步行到约翰爵士在巴顿十字路口新添置的种植园，还要去修道院的地段。我们还要常常去小修道院的遗址，探索它的地基，一直探索到我们听说过的它那边缘地带。我知道我们会高兴的。我知道这个夏天我们会过得十分愉快。我打算早上绝不超过六点钟起床，从那时起直到吃晚饭，我要把每时每刻都安排好，不是弹琴就是读书。我已经订好了计划，决心认真学习一门课程。我们自己的图书我都太熟悉了，再读只能算是消遣。但是庄园有许多值得一读的作品，许多现代的书我可以向布兰登上校借阅。只要一天读书六个钟头，一年下来，我就能获得许多现在缺乏的知识。”
埃莉诺赞赏她制订出如此宏伟的计划。不过，同样热烈的幻想曾让她最终走向没精打采的极端，最后只能以懒散和埋怨告终，现在又把本来合理的工作和良好的控制活动制订得超出了能力范围，她听了不禁感到好笑。不过，她的微笑又变成了叹息，因为她记起，自己向威洛比保证过的事情还没有完成，可她害怕说出来又搅得玛丽安心神不定，至少会在短时间内破坏这忙碌而平静的美好生活前景。她因此想要推迟那个邪恶的时辰，决定等到妹妹的健康允许时再说。但是她的决定刚刚做出就被打乱了。
玛丽安在家里待了两三天，天气就转晴了，她身体尚未痊愈，就想冒险到外面去了。终于有了一个晴朗和煦的早晨，这么好的天气让女儿们情绪饱满，也让母亲感到放心，玛丽安得到母亲的准许，可以倚着埃莉诺的臂弯在屋外的小道上散步，但不能累着。
姐妹俩缓缓走出去，玛丽安生病后还没有出去走动过，她身体虚弱，步履缓慢。她们离开房子没走多远，就看见了整个山丘，就是那座具有重要意义的山丘。玛丽安停下脚步，眼睛朝山丘望去，平静地说。
“那儿，就是那儿，”她伸出一只手指着说，“就是在那个凸出的地方，我就是在那儿跌倒的，我第一次见到威洛比就是在那儿。”
她说起那个名字时，声音低落下去，但是很快又恢复过来，补充道：
“我很高兴现在看着那地方心里没感到多少痛苦！埃莉诺，咱们干脆谈谈这事儿好吗？”她的声音有些迟疑地说：“是不是有什么不对？我现在能谈这事儿了，我希望。我本来就该这样的。”
埃莉诺温情地请她尽管说。
“至于说悔恨，”玛丽安说，“关于他的事情已经过去了。我不是要对你说我对他的感情，而是要说说我此时此刻的感受。现在，要是我能对一桩事情感到满意该多好，要是能让我相信他并不是一直在做戏，并不是一直在欺骗我，那该多好。但是，最重要的是，要能肯定他从来没有对我产生那种邪恶的想法就好了，自从听说那个不幸姑娘的事，我有时想到他心里就害怕。”
她打住了。埃莉诺对她的话十分珍视，回答的时候心里十分高兴：
“如果你能肯定这一点，心里会觉得舒服些。”
“是啊。我的心境为这事儿搅得加倍地不平静。怀疑像他那样对我好的人有这种图谋，这本来就是一桩可怕的事情，那会让我如何面对自己呢？在我当时的处境下，那种最不体面而毫无戒备的恋情会让我遭到怎样的……”
“那么，”她姐姐问道，“你怎样解释他的行为呢？”
“我倒认为他……啊，我多想认为他仅仅是轻浮，非常非常轻浮。”
埃莉诺没有再说什么。她心里矛盾，不知道是该直接把那天的事儿讲给她听，还是推迟到玛丽安身体好些再说。姐妹俩默默步行了几分钟。
“我并不想过多地祝愿他，”玛丽安最后叹息一声开口说，“只愿他私下回想起过去的事情，不至于比我更难过。他想起那些事情够他难受的。”
“你是不是把自己的行为与他做过比较？”
“不。我是跟正当的行为比较，我以我的行为与你做比较。”
“可我们的处境没什么相同的地方。”
“我们的行为不同，可处境相同的地方却很多。我最亲爱的埃莉诺，不要善意地替我辩护，我知道，你的判断肯定在指责我。生病让我能思索了，因为我得到闲暇和平静，可以认真回顾过去。我的身体还没有恢复到能交谈的程度时，我就完全能回顾过去了。我思索往事，明白了自从去年秋天开始与他结识后，我的举止不过是一系列冒失行为，对自己不负责任，对别人缺乏好意。我看出，我遭受的苦难是我自己的感情导致的，我在痛苦中缺乏坚强，险些让我送了命。我知道得很清楚，我生病完全是因为我对自己的健康毫无顾忌，当时我就感到错了。假如我没活下来，那也是我自取灭亡。直到已经脱离了危险，我才意识到曾处在危险之中，但是回想往事产生的这种感情让我奇怪，我恢复健康后还感到奇怪，我希望得到时间去报答上帝，报答你们大家，可为什么我求生的愿望没有反而要了我的命。要是我死了，会让你受到多么深重的痛苦啊，你是我的护士，我的朋友，我的姐姐！你看到了我在临死的日子里表现出种种烦躁和自私，也知道我的满腹牢骚！我在你的记忆中是怎样的人哪！还有我们的母亲！你怎么去安慰她呢！我简直不知道该怎么憎恨自己。我一回顾过去，就看出自己没有承担某些责任，要不就是任性乖张。好像每一个人都受过我的害。詹宁斯太太那么好心，可以说她有无穷无尽的善意，可我对她没有知恩图报，反而报以轻蔑。对米德尔敦一家，对帕尔默一家，对斯蒂尔家姐妹，甚至对每一个普通的熟人，我的态度都傲慢不公，用一颗铁石心肠对待他们的美德，以坏脾气回报人家的照顾。对约翰，对范妮，不错，他们不配得到关心，但即使是对他们，我的态度也有些过火儿。更可恶的是，我还冤枉过你，比对妈妈还不公道。我知道，也只有我才知道你心中的悲哀，可这对我有过什么影响呢？我从未有过对你我都有益的同情。你为我树立了榜样，可对我有什么用吗？我体谅过你，关心过你的舒适吗？我仿效过你的忍耐吗？我替你减轻过压力，帮你承担过任何事情吗？没有。总是由你独自彬彬有礼地向人家致谢。不论你舒服还是难过，我都逃避应酬或责任。我只想着自己的悲哀，只为那颗抛弃我、虐待我的心而悔恨，却让你这个让我无限热爱的人为我而痛苦。”
说到这里，她才止住滔滔不绝的自责。埃莉诺十分诚实，不愿奉承她，却急于安慰妹妹，立刻对她的坦率和悔悟给予恰如其分的赞扬。玛丽安紧紧握住她的手，回答道：
“你真好。未来肯定能为我做证。我已经订下计划，要坚持执行，我要控制自己的感情，改好我的脾气。不会让别人苦恼，也不让我自己受折磨了。现在，我活着要一心一意为我的家人。你、母亲、玛格丽特就是我的一切。我只爱你们。我再也不想离开你们，再也不想离开我的家了。如果我与其他人交往，也只是为了表现出，我的态度谦和，心情变好了，能礼貌待人了，即使是生活中的小事儿，我也要温和对待，富有耐心。至于威洛比，要说我很快就能忘掉他，或者说我会永远忘掉他，那是假话。不论环境发生什么变化，也不论看法发生什么变化，都不会让我忘掉他。不过我能控制自己，我的信仰、我的理智和日常的工作能让我控制住对他的回忆。”
她停顿下来，然后压低声音补充道：“要是我能了解他的心，一切就变得轻松了。”
埃莉诺一直在考虑，不知道冒险马上把话讲出来是不是合适，她有些拿不定主意，可是，听了她这话，意识到再考虑下去也没用处，应当果断行事。不久，她便把话题引到这件事情上。
如她所希望的那样，她巧妙地做了叙述。让心情急切的妹妹有所准备，然后扼要地如实讲述了威洛比辩解的要点，不偏不倚地复述了他的忏悔，只是把他声称现在还爱她的话变得口吻缓和一些。玛丽安一句话也没说。她浑身颤抖，眼睛盯在地上，嘴唇比生病的时候还苍白。她的心里足足跳出一千个问题，但她一个也没敢提出来。她气喘吁吁地捕捉着每一个字眼，她的手不知不觉紧紧抓住姐姐的手，脸上淌满了泪水。
埃莉诺怕她疲惫，带她朝回家的方向走。埃莉诺猜得出她心里一定想提各种问题，不过她什么也没问。她什么别的话都不说，只说与威洛比的那次交谈，她对谈话的每一个细节和对方的每一个表情都谨慎地详细讲述，到了别墅门外才结束。她们一走进屋子，玛丽安便感激地亲吻她，哭泣间歇中只吐出几个字：“告诉妈妈。”然后就离开姐姐，慢慢上楼去了。她现在想寻求安静是很合理的。埃莉诺也不去打扰她，自己焦急地预测这次谈话的结果。她打定了主意，如果玛丽安以后不提起，她就要再次跟妹妹说起这事儿。她转身走进客厅，去完成妹妹分手时嘱托的事儿。