更叫杜老太太气闷的是，水荇不仅仅认识牡丹花，还能识得酒醉杨妃，这哪里是高妈妈口中那个小家子气的乡野村姑呀。
高妈妈这个老货，想要奚落人家不成，反被人家打脸，这真是丢人丢大发了。
杜老太太不在乎酒醉杨妃，却在乎杜家的脸面，当即就狠狠地剜了邱姨娘一眼。
薛氏乐开了花，抿嘴笑着叫杜老太太看水荇宝儿带来的蟹。
“老太太瞧，这还不到吃蟹的时候，难为他们竟捉了这么多又大又鲜活的好蟹来。”
杜老太太扯开嘴角笑：“是好蟹，快叫人抬到厨下，今晚等老爷和万儿回来了，咱们吃个全蟹宴。”
水荇陪着杜老太太说笑几句，杜老太太借口要歇会儿晌，叫人带着水荇宝儿去客房歇息，人一走，她便拉下脸。
“邱氏，你干的好事！”
杜老太太气得很，当着一屋子小辈和下人的面，毫不留情地斥责邱姨娘。
“这二人是万儿的救命恩人！你不感恩戴德也就罢了，竟然纵容刁奴奚落恩人，你简直是丢尽了我们杜家的脸面！”
邱姨娘伏在地上，惶恐地抽噎着：“老太太，冤枉呀，我对这件事毫不知情，高妈妈也是好意，瞧着老太太这几日不开怀，想要逗弄老太太开心而已，谁知那魏水荇这么狡诈奸猾，明明认识牡丹花却……”
“住嘴！”
杜老太太阴沉着脸吩咐姚黄：“把邱氏拖到东院跟前，掌嘴二十，让她就跪在东院门口，跪到夜里再回去！”
“老太太万万不可啊！”邱姨娘忙扑到炕前，“我……我是万儿的娘……”
“掌嘴三十！”
杜老太太怒不可遏：“还等着做什么，赶紧把这蠢货给我拖出去！”
外头响起邱姨娘的哭嚎惨叫，薛氏心烦意乱，忽然站起身：“老太太，我出去瞧瞧。”
“你给我坐下！不要以为我不知道，你这一出去，定然是嘱咐那些人下手轻一些。”
“老太太！”
薛氏面有急色：“您好歹给万儿留些脸面，邱姨娘毕竟是……”
“你也给我住嘴！”
杜老太太一双眼阴沉沉的，紧紧盯着薛氏：“你给我记住了，万儿只有一个娘，那就是你，我杜家的正室大娘子，万儿是个好孩子，他自小在你身边长大，什么都知道，你可不要把他给推远了。”
薛氏颓然坐回去：“可是，娘，我怕……”
杜老太太挥挥手，屋中的小辈们鱼贯而出，待屋中只剩婆媳二人，薛氏才捂着脸哭出来。
“娘，我真的怕呀，申家已选定芊芊，她此次必定会入选进宫，待她在宫中坐稳，邱姨娘岂不是要得意上天？”
“你怕什么？”
杜老太太沉声道：“那申姜不是好相与的，老爷早就与申公子商议好，芊芊入选后，就与我杜家毫无瓜葛，她从此之后便不是杜家人，无论是将来在宫中落魄获罪，亦或是身披荣宠，都与我杜家无关。”
薛氏惊呆了，这是……这是舍掉了杜芊芊？
“你只管好好地做你的杜家正室大娘子，万儿孝顺你，敬重你，你还有什么不知足的？那邱氏要蹦跶要胡闹，随她去，芊芊入宫后，她是要跟着芊芊进京，或者留在咱们家中，都随她，你何必在意？”
“快别哭了，叫外人瞧着不像，今晚的全蟹宴还得你主持，你好好招待魏娘子，我瞧着这魏娘子不像是俗物。”
薛氏抹掉眼泪：“娘，此话怎讲？”
“她一个乡野村姑，如何识得牡丹名品？她一身规矩丝毫不错，又能沉得住气，你留心瞧瞧她的品性，若是不错，等申公子回京，就把他们夫妻二人招进咱们家。”
“老爷不是要筹谋着开矿，正缺个心腹人看管，他们夫妻二人是最好不过的人选。”
薛氏迟疑起来：“可是听说那李相公头脑有些糊涂。”
“脑子糊涂，可却有把子力气，有他在，矿上谁人敢捣乱？”
薛氏细细一琢磨，的确是这么个理儿，便重新洗漱，去安排晚上的全蟹宴了。
客房内，水荇躺在榻上，眯着眼看正对的窗户。
木窗槅上雕着梅兰竹菊，一花一叶，莫不精美。
她一时看入了神，冷不丁身边躺下一人，把她吓一跳，顺手一巴掌就扇过去。
“媳妇儿！”
宝儿委屈大叫：“你又打我！”
水荇心虚地收回手。
这可怎么是好？
她这动辄打人的习惯到底是跟谁学的？
一定是跟李三花。
这就叫近朱者赤近墨者黑。
水荇安慰自己，等将来离开李三花，她这个毛病一定会改掉的。
她摸摸宝儿的脸，冲着宝儿讪讪地笑：“打疼你了吧？”
宝儿委屈地点点头。
“谁叫你不声不响地凑过来？”
宝儿更委屈了：“我看媳妇儿在发呆，怕媳妇儿难过，就想哄哄媳妇儿。”
水荇诧异：“我有什么好难过的？”
她现在的日子过得如同白水一般，除了时不时做噩梦，梦到倒在血泊中的卫家满门之外，再也没别的事情叫她难过。
“就是难过。”
宝儿捂着脸，背对着水荇：“她们在笑话你，所以你难过，你难过，我就难过。”
水荇微怔：“笑话我？你知道她们在笑话我？”
“我知道，”宝儿声音很闷，“我不懂她们在笑话你什么，但是我知道她们在笑话你。”
“我很生气，我想打她们，可我记得媳妇儿说过，不能随便打人，更不能打女人……但你又很难过。”
不过是内宅妇人惯用的手段罢了，为了一朵花把别人的脸面拉下来踩踏。
这有什么意思？
水荇根本不在乎，却没想到宝儿惦记上了。
她心里又酸又软，忍不住从背后抱住宝儿，把脸贴在宝儿的后背上磨蹭。
“傻宝儿，我一点都不难过，她们根本不值得我难过。”
“媳妇儿，你又说我傻！”
“你就是傻，傻乎乎的……”
宝儿要挣扎，水荇却抱得更紧：“别动。”
她的傻宝儿，怎么对她这么好！
她不值得，真的不值得。