次日天刚麻麻亮，曾宗源就回到了王记车马大店。

    这个时候，王明泰已经冒着寒风骑着枣红马行走在通往盘龙山的道路上了。

    他要去见老朋友绝渡老和尚。

    这是反复思索了整整一个晚上后做出的决定。

    一路上寒风凛冽扑面刺骨。

    但王明泰心急火燎，催马狂奔，到达盘龙寺时，浑身竟微微冒出一丝热汗。

    他跳下坐骑，撤腿冲到山门前，抢起拳头使劲地砸了起来。

    嗵嗵，开门。

    嗵嗵嗵，快开门。

    一阵沉重的砸门声混合着急促的叫喊声在这个冬日太阳还未升起的黎明时分传出了很远。

    很快，院子里就有了响动。

    “谁呀？”

    “是我，王记车马大店的王明泰。”

    山门吱吱哑哑地打开了，广普睡眼惺忪地探出了半个光秃秃的脑袋。

    “这么早的天，大掌柜有啥急事情？”

    王明泰一步跨进山门，问：“大法师在哪里？”

    “师父几天前下山去了。”

    “去哪儿了？”

    “不清楚。”

    “啥时候回来？”

    “说不上。”

    一问一答，非常简练干脆。

    王明泰脸上顿时浮现出一股很失望的神色。

    随后又不甘心地扫视了寂静的寺院一眼，心里确认广普说的是实话，才扭头转身走出了山门。

    广普跟了出来，说：“大掌柜，师父临走前吩咐，你有啥事就跟我说。”

    王明泰停下脚步，转身用不相信的眼光紧盯着对方。

    “大法师真这样嘱咐你了？”

    寒风中，广普抬起右掌念了一声“阿弥陀佛”。

    随即神态很郑重地说：“师父知道大掌柜要来，才这样叮嘱我。”

    王明泰略微一思索，转身跟着他走进了山门。

    广普是绝渡老和尚的大弟子，师父不在的日子里，就由他主持寺院里的一切事务。

    坐定后，王明泰说出了来意。

    最后，用恳求的语气说：“小师父能不能随我去一趟乌兰山？”

    广普沉默了一会儿，说：“大掌柜是师父的老友，小僧岂能袖手旁观？”

    王明泰兴奋地拍掌大笑起来，“事成之后，我定当重金酬谢。”

    可是，他高兴的太早了。

    广普话锋一转，很委婉地说：“不过，此事重大。”

    王明泰猛然一怔。

    广普继续说：“师父回来后，小僧一定转告，还请大掌柜耐心等待几天。”

    王明泰的脸色阴沉了下来。

    不过，转念仔细一想，又暗自认为广普说的有点道理。

    毕竟事关重大，小和尚不能也不敢擅自作主。

    当下，叮嘱了广普几句，请他一定转告绝渡老和尚，便起身告辞，大踏步走出了盘龙寺。

    这时，太阳已经从东方升起来。

    清辉一泻万里，铺洒在山川大地上，一片明亮。

    王明泰怀着一丝失意，任由枣红马慢慢行走在黄河边的古道上。

    路过老柳树林时，脑海中情不自禁地浮现出了二十多年前张葛氏大白天吊死在那棵古老大槐树上的情景。

    那个时候，他只有七八岁，和弟弟王明安跟在一群大人后面看热闹。

    斑斑驳驳的阳光下，张葛氏披头散发，瘦小的身子被黑布条吊在半空中轻轻摇晃。

    尽管过去了二十多年，但这一幕情景令他终生难忘。

    今天这个旭日初升的冬日早晨，王明泰似乎理解了张葛氏。

    一股强烈的冷风袭来，他禁不往打了一个寒颤。

    就在这一瞬间，老柳树林里传来了一阵很奇怪的声响。

    王明泰勒住坐骑，很有兴趣地侧耳细听了起来。

    林子里的声响时大时小时高时低时隐时现时断时续。

    他突然想起了沐香不明不白死后的那个下着小雪的深夜里那口悬置在大槐树上的黑棺材，还有隐藏在棺材里的那个神秘的女子。

    王明泰极力克制着内心深处莫名的丝丝恐惧，抬头望了望淡蓝色的天空。

    一轮红日正高高悬挂在头顶。

    明亮的阳光下，黄河水缓缓地向东流淌。

    两岸大大小小的村落此时此刻正默默地沉浸在这难得的冬日暖阳里。

    一群红嘴黑身的乌鸦哑哑的尖叫着，盘旋在老柳树的上空。

    他决定走进老柳树林里探个究竟。

    跳下枣红马，王明泰怀着高度警觉的心情，小心翼翼地一步步踏进了这片他非常熟悉的树林。

    地上全是厚厚的落叶荒草，踏上去很柔软舒适。

    就这样高抬腿轻落脚地向前走了不长时间，那奇怪的响声突然消失了。

    王明泰停住了脚步，目光四下里急速地搜寻了起来。

    很快，他的心就提到了嗓子眼。

    周围死一般的沉寂，隐隐弥漫着丝丝恐怖的杀气。

    他想转身逃走，可一时间竟迈不开脚步。

    完了完了，这次死定了。

    张葛氏不散的阴魂跑出来复仇了。

    王明泰忍不住叹了一口很沉重的长气，闭上眼睛，一动不劫地静静地等待死神的光临。

    蓦地，他耳边响起了一阵哈哈大笑声。

    “王大掌柜，大白天的你站在这儿干什么？”

    王明泰睁开眼晴，脱口惊叫了一声。

    “启耀，怎么是你？”

    “哈哈哈，看你说的，怎么不能是我呢？”

    吕启耀注视着王明泰苍白的面容，好奇地问：“大掌柜你是不是得病了？”

    王明泰摸了摸脑袋，自嘲地说：“得了鬼病。”

    吕启耀又扬头大笑了起来。

    他放心了，知道王明泰没有发现自己的秘密。

    今天早晨吃过早饭后，吕启耀肩负着团长韩联山交付的重任，带着胡世杰几个卫士，走出了骑兵团大营。

    随后，他们就进入了这片老柳树林。

    那个被诬陷为放火烧毁野麻保公所的替罪羊冤死鬼葛继顺的儿子葛俊伟为了活命而告诉他的秘密就藏在这里。

    上一次。

    为了得到这个秘密，吕启耀孤身闯入老柳树林。

    孰料，先不幸跌进了陷阱险些丧命。

    后又落入了乌兰山土匪的手里，成了他们营救二当家杨猴子的筹码。

    吃一堑，长一智。

    这一次拉虎皮作大旗。

    借着韩团长的旗号，他带着全副武装的卫士走进了老柳树林，又打发他们在外围警戒。

    自己则来到那棵大槐树下，根据葛俊伟提供的线索，仔细寻找地宫的入口。

    可是，他的计划被不期而至的王明泰打乱了。

    此时，看着狼狈不堪的王记车马店大掌柜，吕启耀恨不得一枪毙了他。

    少许，冷声说：“王大掌柜的，我奉令在这里执行军事任务。”

    王明泰当下就明白了这句话的真正意义。

    他赶紧说了一句“启耀，后会有期”，就急急慌慌地向树林外跑去，看着他的背影，吕启耀忍不住发出了几声鄙夷的冷笑。