接下来的几天时间里，王明泰处于一种莫名的焦躁状态之中。

    一方面，他深深地担忧曹玉芳的安危。

    另一方面，也为自己的无能而感到羞愧不已。

    这两种情绪紧紧交织在一起，啃噬的他昼夜不得安宁。

    在一个大雪纷飞的日子里。

    王明泰走出了王记车马大店，来到辽阔的原野上。

    狼狗黑虎紧跟在他的身后。

    大雪中的原野显得很冷寂平静壮观。

    几棵古老沧桑的胡杨树历经千年风霜雨雪而不倒，铁干虬枝，昂首矗立在纷纷大雪之中。

    远远望去，宛如龙飞九渊，张牙舞爪，气势不凡。

    交织纷披的枝条，或干枯或挂叶，粗粗细细，疏密不一。

    横卧竖立，姿态万千，勾魂摄魄，老而弥坚，傲视苍穹，散发出千年不死万年不朽的生命力。

    站在胡杨树下，王明泰深深地吸了一口冷气。

    顿时，觉得心胸清爽开阔了许多。

    黑虎在雪地里尽情地追逐奔跑，就像一个很顽皮的孩子。

    王明泰想起了自己的童年生活。

    那个时候，爷爷王守成还活的很精神。

    王家财大气粗门庭若市，在黄河两岸很有威望。

    闲暇之余，爷爷就领着他在旷野里四处转悠。

    爷爷说，秦汉时期，野麻滩是汉匈两国的交界处。

    当年，西汉名将冠军侯霍去病曾在这里大破匈奴，跃进河西，俘获了匈奴的祭天金人。

    爷爷领他登上一座黄土筑成的破败的烽火台。

    放眼望去，黄河九曲盘旋，石壁陡峭林立，青山苍郁横戈，确实是一片金戈铁马的古战场。

    寒风中，隐隐约约回荡着万千人马血腥厮杀的呐喊声。

    几十年很快就过去了。

    爷爷也已经去世了很多年。

    在今天这个大雪纷飞的日子里，一人一狗行走在这片荒野里。

    王明泰又一次感受到了昔日那种刀光剑影的刺骨寒气。

    大雪中的那座烽火台更显得孤独桀骜。

    就在他举目四望不胜感慨之际，突然传来了黑虎惊恐的狂叫声。

    在空旷寂静的雪地里听起来非常响亮刺耳。

    王明泰顺着声音急忙跑了过去。

    烽火台下的深坑里，黑虎冲着洞口来回跳跃大声嘶吼。

    他打了一声尖锐的唿哨。

    可是，黑虎只是回头看了主人一眼，依旧狂叫不止。

    有情况。

    这样一想，就找了一处略微平缓的地方，跳进了坑里。

    他小心翼翼地走到那洞口前。

    随即，很仔细认真地观察了起来。

    这座山洞大概有半人多高，洞口长满了密密的骆驼草。

    平日里若不留心，很难发现。

    此时，洞口前的雪地上铺满了不明动物的凌乱爪印。

    洞里似乎有微弱的呼吸声。

    王明泰的心情一下子兴奋了起来。

    他捡来一根细长的树枝，慢慢地捅进山洞里面。

    很快，树枝就碰到了一件软绵绵的东西。

    他的心猛然跳动了几下。

    黑虎又狂叫了起来。

    王明泰手下给力，用树枝使劲地敲打了几下那东西。

    山洞里随即传来一声尖叫声。

    狐狸，是一只狐狸。

    王明泰放心了。

    随着尖叫声，洞口露出了一个毛绒绒的暗红色的小脑袋。

    尖尖的耳朵，圆圆的眼睛，又长又细的嘴巴。

    原来是一只赤狐。

    黑虎张开大嘴猛扑了上去。

    那赤狐又很灵敏地缩回了脑袋。

    王明泰禁不住笑了起来。

    大雪天，山洞成了这只赤狐最佳的避风港湾。

    蓦地，他想起了爷爷讲述过的一个有关赤狐的传奇故事。

    王家祖籍山西，时代务农家里很贫寒。

    有一年春季五月，春意盎然山花烂漫。

    那时，王守成十七八岁，踏着阳光哼着歌去田地里劳动。

    走到一棵大树下，发现一只怀孕的赤狐被狩猎的铁夹子夹住了后腿。

    他心里很高兴。

    赤狐举起两条前腿，作抱拳状，眼里全是哀求的泪水。

    王守成明白，这是赤狐向他求饶。

    他本是一个善良之人，见此情景，便解开铁夹子，放了赤狐。

    两个月时间很快就过去了。

    有一天晚上，他做了一个很奇怪的梦。

    梦里，那条赤狐很明确地告诉他。

    明天中午时分，有一群义和拳将士会路过他家门口。

    到时候，王守成一定要加入他们的队伍。

    赤狐还说，王家发迹之地在黄河边一个唤作野麻滩的地方。

    梦醒之后，王守成觉得很有点不可思议。

    第二天中午。

    太阳热辣辣地炙烤着山川大地。

    果然有一队穿着打扮很奇特的义和拳队伍来了。

    领头的是一个姓黄的大师兄，头上包裹着一块黄丝绸。

    他手里拿着一把明晃晃的大刀，雄赳赳气昂昂地走在最前面。

    那副得意的神态，活脱脱就是一个开路的先锋大将。

    王守成毫不犹豫地加入了这支队伍。

    一路上紧紧跟着他们，浩浩荡荡地向西前行。

    半年之后，他们来到了黄河边的野麻滩。

    事情发生了意想不到的变化。

    黄大师兄和其他三个兄弟被官府活捉后押到老柳树林里砍了脑袋。

    而王守成却很侥幸的活了下来。

    随之，为了给大师兄以及冤死的兄弟报仇，他召集旧部，在黄河两岸兴风作浪。

    后来，民国成立了，天下渐渐太平了。

    王守成早已厌倦了这种刀口上添血的生活，就在野麻滩定居了下来。

    用毕生的积蓄开了一家王记车马大店，做起了正当生意。

    讲完这段颇具传奇色彩的故事后，爷爷又意味深长地说了一句话。

    做人绝不能忘恩负义。

    尽管时间已经过去多少年了。

    但如今回想起来，这句话还在王明泰心里隆隆作响。

    今天这个下大雪的日子里。

    在烽火台下面的这座山洞里，很偶然地遇见了一条赤狐。

    他怎能不兴奋呢？

    如果能够放走这只赤狐，也算是对爷爷在天之灵的一种安慰。

    想到这儿。

    王明泰抓住了黑虎，将它强行拉到远离山洞的地方。

    黑虎嘴里发出哼哼唧唧的很不情愿的反抗声。

    可是，在主人的严厉命令下，它只能服从，别无选择。

    少许，赤狐就很敏捷地蹿出了山洞。

    暗红色的颜色在白雪覆盖下的原野中很显眼。

    它一路飞奔，很快就消失在茫茫大雪之中。

    王明泰松了一口气。

    他放开了黑虎。

    心里情不自禁地感叹了一声但愿这只赤狐能够平平安安地度过这个天寒地冻的冬季。

    这时，黑虎不甘心地又跑到山洞前，冲着洞口狂叫了几声。

    继而，又回头朝主人叫了起来。

    王明泰心头默然一动。

    他怀着一丝疑惑的心情，走到山洞前。

    拿眼往里仔细一瞧，不觉惊吓了一大跳。