呵欠，不顾自己脸上像流泪小丑般的妆，回了句「我知道了。」

    我接过笔记，先和麻由分开，走向影印机。

    途中遇到和我同寝室的人。医院方面把我们几个当作问题儿童，因为以最年长的度会先生为首，每天晚上都随心所欲地在外游荡，有人认为他该不会有老人特有的痴呆症吧？不过本人的说法是去看老婆。单纯因为白天睡太多导致生活日夜颠倒，这种见解也是不容否认的。

    我和问题儿童之一的高中生在书架前相遇，他是个和看色情杂志看到入迷的样子相配至极的高中生，实际年龄不清楚，不过我很自然地把他当国中生看待。顺道一提，还有另外一个同病房的中年人也和他作伴，这就和看到一只老鼠代表后面有十只的道理一样吧！

    「你也来了喔？」

    高中生用带有些许地方腔的说法和我说话，我不太会和这个人相处，因为他就像个不懂笑话、缺乏钙质的年轻人。

    「嗯，我先走了。」「等等，我有话要跟你说啦。」

    他抓住我的肩膀，把我拉到身边和他并肩站在一起，接着把杂志放回架上，露出一副很没男子气概的表情。

    「喂，给我一个吧。」

    「我不要，我还不能靠一根拐杖走路。」

    「我说的不是丁字杖啦——」我知道。

    板起脸这么回答的高中生，不一会儿又恢复成色眯眯的表情。

    「老叫你阿道的是小麻吗？那个女的就好，帮我介绍一下啦。」

    从他的口气听来，他似乎不知道麻由也在这里。原来如此。

    「你真烦。」

    我斜眼确认正在逛食物架的麻由，没礼貌地回绝。因为对话已经结束，所以我准备离开。

    「等一下啦。」

    看来我惹高中生不爽了。他摆出带刺的态度。

    「我有不把她介绍给别人认识的理由。」

    虽然我以正确的想法拒绝，高中生却很愤慨，果然缺乏钙质。

    「你用这种态度说话好吗？」

    「这种不做作的个性受到一部分少数派的愚忠支持。」

    所谓的愚忠，其实是接受我是个笨蛋的简称。

    不过，如果我修理一下这种人格，是不是就能过着安稳的日子呢？高中生心头的闷热，宛如从冬季火灾提升到夏季火灾的程度。

    「这件事我是不想提啦——」

    稍微灭了些心头火的高中生停顿了一下。

    满脸豆花的脸露出无耻的笑容。

    扭曲的表情就像在玩大贫民游戏时，陶醉在用出鬼牌这张王牌那一瞬间的表情。

    「你是那个吧？是绑架犯的小孩吧？」

    我自然而然地咬紧牙关。

    手上紧握的笔记本被我握得更加破烂。

    「那个女生，小麻还不知道这件事吧？」

    我每眨一次眼，眼球就和血色交错。表层干燥、疼痛、渗血。

    「要是她知道这件事，应该不会想和你交…交往吧？」

    高中生因为我的样子而有点接不下话，向后退了一步，原本耀武扬威的青春痘全都泄了气似地，露出没出息的谄媚笑容。

    我现在到底露出什么样的表情呢？

    「如果你知道我是绑架犯的儿子，那我劝你最好不要调侃我，这是为你好。」

    我利用了自己最不喜欢的立场。

    为了报复他让我累积这么多厌恶感，我虚张声势。高中生被自己内心对犯罪者亲属的妄想震慑，含糊丢了句「好啦——你考虑看看」后落荒而逃，像个只问不买的奥客般没买东西就逃走。

    既然碍事的家伙已经消失，赶紧把事情办好离开这里吧！

    内心萌生的不快感，让我在半途自言自语地说了这么一句话：

    「……没错。」

    因为麻由不记得我。

    不过那和我没关系——

    如果说到的是长濑，我只会有「请便」这种毫不介意的感觉。看来无论我或那个高中生都比较喜欢麻由。

    尽管路上遇到一些阻碍，我还是抵达了目的地。我将硬币投入上个世代的旧型业务用影印机，麻烦它开始加班。机器发出夸张的运转声，似乎觉得很麻烦似地开始工作。

    影印机一句怨言也没有，还真勤奋呢。我抱持着这种毫无意义的佩服念头，使唤它工作。因为有人在我肩上用指尖敲了几下，回头一看，刚刚和高中生结伙看杂志的中年人就站在我身后，看来这个人还没有凯旋归去。

    他是个沉默寡言到极点的中年人，垂落的浏海和后天发育不良的头顶诉说着哀愁，他因颈椎撞伤的后遗症而入院，脖子上用颈椎保护器固定着。

    这个中年人一语不发地拿了一个红豆面包给我，这动作有什么含意呢？

    如果是金黄色小点心（注：时代剧里暗示行贿用的小判金币）的替代品，那我在便宜贱卖的中古品里也找得到。

    「……你的……