两个孩子，一只大犬，引得路人侧目。 不远处，赵启谟站在一家香药铺外，身边还跟着赵朴和赵强。这是赵夫人过来买香料，人在里边，赵启谟受不住香药铺的味道，躲在外头。 听到阵阵凶恶的犬吠声，赵启谟抬头查看，发现对街的李果和番娃，还有那只纠缠李果，咬着李果食盒不放的大狗。 赵启谟静静看着，他有好多时日，不曾见过李果，自然也好些时日，两人没有过交谈和接触。 “赵朴，你过去，帮他将狗赶走。” 赵启谟叫唤在旁和赵强闲谈的赵朴，两人聊着刘成大茶馆里听来的趣闻，兴致勃勃。 听到自家公子的使唤，赵朴抬头望去，看到是李果被人和只大狗纠缠着，挽起袖子，就要过去。 往前两三步，赵朴又停下来，已有一位少年过去帮忙，拿着木棍撵赶大狗。 那位少年长得黑瘦，抄起木棍，从一家瓷器铺里出来。他不只赶跑大狗，还顺便将狗主人一顿呵斥。 “下遭，你再欺负他，我连你一起打，狗仗人势的东西！” 阿七挥动木棍，番娃惶恐的后退，跌坐在地，他那只四眼嗷嗷叫着，躲在远处不敢过来，看来挨过一棍。 番娃一家虽然住在富人区的城东，但他爹只是王宅里的仆人，服侍时间长，算是上等仆人。 “李果，有没有被咬到？” 阿七捡起食盒递给李果，李果拍拍裤筒上的泥灰，摇头说没有。 李果不怕狗，只是这只狗特别肥壮高大，是王家养来看宅护院的。 番娃从地上站起，四眼又回到他身边，谄媚的摇着尾巴，番娃抡拳作势要揍狗头，学王鲸骂着：“没用的东西。”又瞥眼阿七，看他人回去店铺，厌恶的唾骂：“娼妇养的。” 赵朴回去香药铺，跟赵启谟说：“二郎，有个伙计帮忙将狗赶走了。” 赵启谟目送李果离去的身影，回过头，只是“哦”的一声。 只是件微不足道的事情，赵朴没当一回事，只是想着果贼儿原来去给酒家送酒菜，难怪这么久不见人影。 “那个伙计你认识？” 赵启谟突然询问，他看似蛮不在乎，却又发问。 “合桥的阿七嘛，这小子挺有名。” 赵朴家就在衙外街，合桥隔壁。 “因何有名？” 不觉得这人有出众的仪表，或者不凡的气度，很是寻常普通。 “阿七是合桥孤儿，他娘是那种，二郎，总之是不好的那种妇人，很早就得病死了。阿七在合桥吃百家饭长大，很小就到城东给人帮佣，也是有志气，很得东家赏识。” 赵朴是看着阿七长大，阿七小时候也过得艰苦，也很顽劣，也难怪他会帮李果出头。 他一个孤儿，身无一物，因有东家赏识，所以才能立身以世，若是寻常孤儿，只怕已沦为乞丐吧。 赵启谟内心这样想着，朝对面的瓷器铺投去目光。 第21章 等你再长大些 从留家结算工钱，总计二百三十文，用草绳串着，李果装到钱袋里，沉沉甸甸一把。领工钱是件开心的事，虽然东家老留说李果明日不用再过来。 从床下抱出一口陶罐，李果打开罐盖，将陶罐中的钱倒在床上。百文串条草绳，也有一小堆。逐一清点，有二百六十九枚铜钱。 在老留家酒馆佣工，李果应该有挣一贯钱，只是存不下来，果娘经常会从李果钱罐里拿钱，买粮买油盐。 如此辛苦，却也只是足够生活所需。 李果知道，是因为他和娘都挣得少。 邻居炊饼林卖炊饼，听闻一日有二百文收入----炊饼林儿子阿团说的，他生意并不算特别好。这是小门面做生意的，尚且如此，大门铺做生意的如城东牌坊前柳冒儿包子，包子花样多，价贵，顾客多，听闻日进百金。也难怪酒馆里的人，说柳冒儿每日做包子就跟在铸金一般。 这还是寻常的商人，至于巨商们，如海商，一趟生意数千金之多，何止不愁吃穿，只差那皇城里的龙袍穿不得，还有哪些得不到。 一贯，约莫千文，一贯折合银一两，十两银折合一两金。 李果躺在床上，想着他曾经也有七两银的巨款，只是被娘“搜刮”走了，还说存着给他以后做生意用。 自然是想做生意的，给人佣工，一日能有多少。 将铜钱放回钱罐，李果叹息着：唉，现下连找份佣工都难。 不过他毕竟年纪轻，想着明日可以睡懒觉，可以去久违的海港玩，心里还是很高兴。 睡梦中，抱紧钱罐，嘴角含笑。 李果在酒馆帮佣后，果娘除去在厨房忙，还得带果妹。穷人家的孩子，哪有什么心思和空闲照看，起初一条绳子拴果妹腰间，绑在门框上，随便给个吃的东西给果妹，哄一哄，不会跑丢就行。 渐渐果妹懂事，也会帮忙摘叶子，也会帮忙洗萝卜，果妹便也就不再拴起来，跟在果娘身边忙碌。 夜里，果娘抱着果妹睡，觉得李果大了些，用木板给搭张小床在旁，给李果睡。 清早，李果醒来，果妹爬在他床上，正在扯他袖子 “哥，我要吃包子。” 果妹扎两个羊角，白皙的手揪着李果，她手腕上有条五彩绳，这是避邪用的五色丝。 李果拍开妹妹的手，转身想睡个懒觉。 “哥，我饿了。” 果妹继续骚扰，她一个小孩儿，总是跟娘天不亮就起床，所以也起得早。 “好好，要吃包子是吧。” 李果不堪其扰，从床上坐起，抓抓松散的头发。 套上鞋子，前去厨房，翻开柜子，锅盖，也没找到点吃食的东西。才想起，往后，再没有酒馆的剩菜剩饭拿了，不免感伤。 “哥，没有了。”
