能反映他情绪其实经历了多么激烈的变化。

    过去，止水一直很赞赏鼬这种隐忍的特质，将之视为他那深渊般不可测量的才能之一。但现在他骤然觉得，难怪明月总担心她这个弟弟。这样隐忍压抑的性格，容易过得很苦吧。

    好像突然从朋友变成兄长般老妈子的心态了啊……不，也许这才是成熟的表现吧？不是有种说法吗，同龄的男生总比女生晚熟很多，这在他和明月身上应该也是能成立的。

    只不过既然她不在了，他也该多少摆脱一点过去幼稚的地方了。比如，学着照顾她弟弟，就像她在的时候会做的那样。

    原本止水想买束花就回来，但不知怎么的，他就走到了西北边缘的森林里。那儿有一个人工湖，不远处还有一个练习手里剑用的靶场；树木上随处可见划痕，干枯的气生根垂落地面。

    小时候他们常来这边。后来她会带鼬来，再后来是佐助。不过佐助能跑的时候，他们的工作已经变得很忙，来的次数并不多。

    止水慢慢走到湖边。

    虽然是早春，但温度暂时和冬天没什么区别。一大片水体在面前汇聚，又带来更多凉意。湖面很静，几乎感觉不到水的流动，但水还是如多年前那样清澈；止水在湖面中看见了自己的倒影。

    微风在水面吹出一点波动，属于他的影像也跟着摇晃。止水盯着自己的影子，扯了扯嘴角，试图露出一个轻松自信的笑容，最后却无奈地瞥了下去。

    他有些疲惫地看着倒影，倒影也疲惫地看着他。

    “……无论何时都能保持坚强的笑容，果然你还是比我强啊，明月。”

    这么自言自语一句，止水放弃般地在湖边坐下来，最后干脆双臂一展，“砰”一下大字型倒在草地上。身下的土地传来阴冷的感觉，他却丝毫不以为意，只看着天上浮云流动。

    据说人到老了才喜欢回忆从前，但止水突然发现，在这种寂静无人的时候，没有别的事可干，往昔的回忆自己就会跳出来，不需要他花费丝毫力气翻找。

    他们是怎么认识的？

    啧，不记得了。青梅竹马这种东西跟老同学有个共同点，就是大家能一起勾肩搭背、聊天吹牛，互相揭短对方小时候尿了几次床、挨了几次打，但死活都想不起来最开始是怎么混熟的。

    不过止水至少记得一点。当他们都还很小的时候，他们的性格都跟现在不大一样。

    ……对了，就是这样。似乎在记忆的最初，那家伙是个倔强敏感的小姑娘，最讨厌的事情就是修炼。止水记得，有那么一幕，是他跟着父亲跑圈热身，而她在树下被她爸训；当止水跑过去的时候，他好奇地看了一眼，结果被那个双眼通红却不肯掉眼泪的小姑娘狠狠瞪了一眼。

    噗嗤。

    止水憋不住笑了一声。

    要不是对自己的记忆很有自信，他都要以为自己记错了。那个脑回路极度清奇、能摆出一张诚恳的脸然后开口就把人气死、修炼起来异常刻苦天赋也异常惊人……这样的一个家伙，原来还有过那种青涩的时候。

    而他自己，小时候似乎还是个说话很温和很有礼貌的乖孩子吧……至少内心戏肯定没现在这么多。所以会变成这样都是明月那家伙的错啊。

    一片落叶乘风而来。在额头被砸到之前，止水就伸手抓住了那片叶子。他转动了一下叶柄，发现这片树叶只有些微泛黄，大部分却还是象征生命力的鲜绿色，形状也很完整。

    熬过了冬天，却在早春的时候落了吗。

    “有些……遗憾啊。”止水轻声说。

    他将叶子举高，在风中晃来晃去。

    “我说，叶子君，你明明还可以继续生长下去吧？就这么擅自从枝头掉落下来，你想过其他叶子的感受吗？”

    “就像椿花一样，为什么一定要选择在最漂亮的时候掉下去呢，‘落椿’真的有那么伟大，值得大家去追求吗？”

    他的声音突然有一丝微弱的沙哑。

    “明明……活下去才是最重要的吧？只有活下去，无论如何也要活下去，才能完成其他目标吧？”

    “你不是一直嚷嚷着要成为火影吗……不是说要成为站在世界巅峰的女人吗？结果连重要的弟弟都要让我来帮忙照看，这种人生还真是虎头蛇尾啊。”

    他们两个从小一起长大。一起修炼，一起上学，一起跳级毕业。她被罚顶水桶的时候，他会在旁边陪她；他心情低落的时候，她会从自动贩售机买两瓶饮料，他们一人一瓶。他们赶上了战争的尾巴，亲眼目睹死亡的残酷。在他父亲失去一条腿、被迫退出忍者世界的时候，是她在大雨滂沱中，在云一样的树冠下，说可以把肩膀借给他。

    那时她说的话，他一直都记得。

    “人这种生物很奇怪。如果只能感受到悲伤，就会一蹶不振；但如果能感觉到一些快乐，哪怕只有一点点，人也会振作起来，努力走下去。”

    叶子乘着风，再次飞走了；止水捂住眼睛。

    只有闭上眼的时候，才能再次看到她的样子，还像树梢的新叶、林中的鲜花，健康、鲜亮，眼里有通透了然的光华。

    “为了保护自己，人可以是很健忘的，止水。少了谁地球都照样转，何况忍者都必将习惯‘失去’，或早或晚。”

    “虽然不太赞同，但也许真像我老师说的那样也不一定，所谓‘忍者’……”

    不能哭。要笑。

    止水依旧捂住眼睛，但唇角努力地往上掀起。因为所谓“忍者”……

    “就是必须忍耐的人。”他笑咳出来，呛了一下，“而最伟大的忍者，就是最能忍耐的人。”

    “什么乱七八糟的理论啊！”

    她曾经这么鄙弃地说，并把那位白发的传说级忍者气得跳脚。

    可是人生就是如此，再怎么说着不会认输、要反抗命运，总有些时候，人是无可奈何的；对于已经发生的事情，人类无能为力，除了忍耐之外别无他法。

    但就像她说的那样……只要生活还存在些许快乐，人就还是会为了品尝那点甜蜜而继续生活。

    “哈……一个人在这儿自言自语，我是三岁小孩吗。”止水爬起来，走到湖边，拿冰冷的湖水浇了一把脸，“听到的话别笑我啊，明月。”

    “走了走了，还要去给你买花……但是你好像没什么特别喜欢的花吧？”

    止水突然想起来，明月曾豪气冲天地说，好看的花她都喜欢，要送就每种来一把。

    他当时一定是犯傻才会想在她生日送她花。

    “算了随便买吧……向日葵好了。”

    向阳而开的花，也挺适合她的。

    他离开了那片湖泊，离开了森林，重新踏上木叶的街道。今天的村子也如过去的每一天一样，充满了烟火人间的气息；欢乐、悲伤、愤怒……所有情绪都在同一时刻，存在于同一片穹顶下。

    一直以来，总有人误会他们