楊賀顫了顫，抬起頭，蒼白的臉上依舊沒什麽表情，眼中卻閃爍出幾分畏疼似的驚惶，脖頸好像被刀刃卡了進去，透骨的痛席卷了每一寸皮肉。
　　台上的李侍郎昂著頭，余光掃到這邊，啐了一口，神態孤傲。
　　季堯臉色頓時變得不好看，微微眯起眼睛，直直地看了回去，眼神冰冷陰鷙，逼得李侍郎扭開了頭。
　　刀砍下去的一瞬間，季堯抬手捂住了楊賀的眼睛，眼睫毛抖了抖，滑過季堯的手掌心。
　　季堯沒有松開手，攥著楊賀的手臂，強勢地帶著有些走神的楊賀轉過身，離背後的血腥場越來越遠。季堯掰開他捏緊傘的手指，湊過去親了親楊賀的耳朵，笑話他，“公公來了又不敢看，不是自找不痛快麽？”
　　二人停在巷口的陰涼下，太陽太大，街上沒有行人，只有一隻野狗懨懨地趴在地上，昏昏欲睡。
　　楊賀摘下季堯的手，他神色已經恢復了正常，隻臉頰還有些蒼白，說：“沒什麽。”
　　季堯哪兒會信他，親熱地咕噥道：“沒什麽大中午的你跑這兒來沾晦氣。”
　　過了一會兒，楊賀才說：“我做了個夢，夢見我被斬首示眾。”
　　季堯愣了下，笑起來，“公公說的哪兒話，誰不知道公公如今風頭最盛，誰還能砍公公的腦袋——”話沒說完，楊賀淡淡地看他一眼，季堯笑容一頓，問他，“那公公是想親自來看看砍頭是怎麽回事？感覺怎樣？”
　　他親自經歷過，何須看，楊賀皺著眉毛說：“疼，很疼。”
　　季堯忍不住笑出聲，抬手搓了搓楊賀細細的脖子，說：“公公脖子好好長著呢，啊——別怕了。”
　　楊賀一抖，重重拍開季堯的手，瞪他一眼。季堯抽了口氣，一邊揉自己的手背，埋怨道：“我這才是疼，公公對我總是不留情，疼——看看，都紅了。”
　　楊賀沒搭理他，季堯又湊過去，問他，“那公公做夢，夢見是誰下令斬了公公腦袋的？”
　　楊賀腳步滯了滯，看了季堯一眼，面無表情地說：“不記得了。”
　　季堯嘖了聲，追上去，隨手撥了撥楊賀腰間的環佩，親親熱熱地哄他：“好啦不過是個噩夢，不要放在心上，咱們公公如今可了不得，誰還能動公公啊。”
　　楊賀說：“別挨著我，熱。”
　　季堯哼笑道：“嬌氣。”
　　正如季堯所說，楊賀風頭無兩。
　　世家大廈將傾，朝夕之間樹倒猢猻散，七零八落的，平日裡來往密切的無不噤若寒蟬，或自發投了閹黨，生怕下了大獄。
　　戚貴妃驟聞舉族傾覆，眼前一黑，哭得生生昏厥過去。
　　醒來後，卻一身縞素，拉了年幼的皇子不顧禁足令，闖到了禦前，跪在皇帝宮門外，聲聲泣血，額頭磕在地上磕得鮮血淋漓。
　　小皇子似懂非懂，也跪著嚎啕大哭，一口一個父皇嗚咽淒慘。
　　一個是親子，一個是曾經寵愛又伴了他多年的女人，季寰到底心軟，他著嬤嬤將小皇子抱走，還是見了戚貴妃。
　　戚貴妃曾豔冠后宮，如今卻全無體面，血汗水滑落素白的臉頰，看著很是可憐。
　　季寰心中有些悵然，把她拉起來，掏出帕子親自給她擦乾淨臉上的血水和汗水，還攏了攏散了的鬢發。
　　戚貴妃眼眶通紅，心頭髮酸，卻還是匍匐回了地上，妄圖為母族求條生路。
　　季寰沉默了下來。
　　季寰說：“你求朕放過他們，他們勾結禁軍逼至行宮時，又可曾想過朕才是皇帝？”
　　戚貴妃含淚道：“父兄只是一時糊塗，絕非有意犯上，陛下，父親是你的親舅舅啊。”
　　季寰看著她，沒有動搖，戚貴妃知他當真是鐵了心，越發絕望，悲涼憤恨之下，竟從地上爬了起來，指著皇帝痛斥他為君的種種失責之處。
　　季寰到底是皇帝，勃然大怒。
　　末了，戚貴妃慘然大笑了幾聲，一頭撞上了殿前的禦案。
　　季寰愣住了，怔怔地看著，喊了聲來人，卻突然胸悶氣短，喉頭驟甜一口血吐了出來。
　　一陣兵荒馬亂。
　　屋中，楊賀臉色鐵青，盯著伏在地上顫抖的太醫。
　　“你說什麽？”
　　“督……督公，”太醫白了臉，哆哆嗦嗦地說，“陛下，陛下這是中毒之症。”
　　楊賀拂落桌上的折子，怒道：“怎麽會中毒，啊？陛下怎麽會中毒！”
　　太醫抖如篩子，額頭磕在地上，“這毒罕見，是經時累月所致……”
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　　至於季堯為什麽會迷戀楊賀的，後續還有一點要交代的，就先不在這裡說了。
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第51章
　　皇帝這病來得突然，大半個太醫院都守在皇帝宮裡。
　　診出季寰中毒的是個姓宋的院正。
　　此人精於藥物，醫術雖高，卻是個軟弱的。楊賀直接將他困在宮裡，拿了他家人威脅他對皇帝中毒一事守口如瓶。
　　楊賀瞞下了季寰中毒的事，隻讓宋院正去尋解毒之法。
　　太醫哆哆嗦嗦地說，不知道皇帝中的什麽毒，無法解。
　　一來二去，對外稱季寰患的是怪疾。
　　病來如山倒，季寰精神不振，疲乏倦怠，心緒起伏劇烈之下咳血昏厥，整個人以肉眼可見的速度虛弱了下去。
　　楊賀為防生變，著禦馬監中的禁軍嚴守宮門，更挑了幾個得力的去查季寰是怎麽中的毒。
　　楊賀幾乎不消多想，就知道這事兒和季堯脫不了乾系。
　　可皇帝生活起居都有內侍照看，楊賀想不出到底哪裡出了紕漏。
　　他想起季堯把玩在手中的糖豆，那些糖豆他親眼看著季堯吃過，宮中內侍也不乏嘗過的，甚至他自己都被季堯按著以口相度吃過，都安然無恙。
　　他後來還讓人查過那些東西，確認過，糖豆不過普通糖豆，無毒。
　　不過幾天，季寰整個人都瘦了一圈，眉宇間有些病氣。
　　楊賀去看他。
　　季寰正在吃藥，小內侍先吃過，一口一口喂季寰。
　　楊賀說：“我來吧。”
　　他將內侍屏退，跪坐在一邊，拿杓子舀了黃湯，吹了吹，才送到季寰嘴邊。
　　季寰看著黃澄澄的苦湯，皺了皺眉毛，說：“太醫這回開的什麽藥，怎的如此苦？”
　　楊賀淺淺一笑，“良藥苦口，陛下先將藥喝了，奴才給您拿蜜餞。”
　　季寰說：“朕記得你極怕苦。”
　　楊賀心中動了動，抬起眼睛看著季寰，他又舀了杓，“陛下怎麽知道？”
　　季寰喝了口黃湯，滿嘴都是苦味，將咽下去，楊賀適時地遞上了一顆蜜餞，季寰含著蜜餞緩了緩，才說：“有一年春夏交接，你得了風寒，硬挺著當差，朕聽你咳嗽，就讓請脈的太醫給你開兩劑藥，你當時臉就苦了。”
　　不過一件微不足道的小事，楊賀早已忘了，季寰聲音帶笑，娓娓道來，竟讓楊賀呆了呆。
　　一碗藥見了底，楊賀侍奉著季寰漱了口，季寰臉色才好看一點。
　　季寰突然問，“貴妃怎麽樣了？”
　　楊賀說：“貴妃身子還虛弱著，奴才已著太醫守著，陛下放心。”
　　季寰笑了聲，靠著軟枕，臉上露出疲憊：“賀之，你辦事，朕一向放心。”
　　過了一會兒，他又說：“菀菀那兒，你幫朕瞞著她，不要讓她知道朕患怪疾之事，她年紀小，不要嚇著她了，等朕好一些了再說。”
　　楊賀看著季寰，點了點頭，輕聲說：“陛下會好起來的。”
　　季寰笑了笑，說：“自然，朕的問瑤台還未搭完呢。”
　　楊賀莞爾。
　　他躬身慢慢地退了出去，珠簾落下，擋住了皇帝蒼白的面容，俊逸柔和的一張臉，眉心微微蹙著，似乎是睡不安穩的樣子。
　　楊賀深深地吐出了一口氣，他直起了身，往外走時突然停住了腳步，看著雕琢了一半的木頭。
　　木頭是稀罕的紫檀木，色澤深沉，品相極好，都是各地上貢的珍品。