楊賀隨口問，叫什麽？ 底下人湊近了，小聲說，季堯。 誰也沒有料到，最終會是季堯坐上龍椅，下了令，抄他的家，要他的命。 楊賀和那個小孩兒對視，慢慢的，對他笑了一下，那小孩兒睜大眼睛，瑟縮著，有些無措又惶恐。 楊賀說：“冷不冷？” 他聲音細，咬字又慢，透著股子玉也似的溫軟。 小孩兒點了點頭，又搖了搖頭，手指抓緊牆頭，摳得指頭紅紅的。 楊賀摘下手中捂手的手籠，內裡嵌了柔軟的皮毛，還帶著余溫，墊腳遞給那小孩兒，說：“給你。” 小孩兒沒接，直勾勾地盯著他看。 楊賀正當年少，又入宮淨身的早，身量不高，只能踮著腳，“別扒著牆，小心摔著了。” 小孩兒慢慢地伸手抓住那個手籠，楊賀松了手，又對他笑了笑，楊賀今日穿著一身深色內侍衣裳，襯得膚色極白，嘴唇嫣紅，眉眼之間卻露出少年的靈動狡黠，揮了揮手，“我走啦。” 小孩兒沒說話，熟稔地跳下了宮牆，掌心手籠暖壺柔軟，燙手似的。第3章 楊賀見過季堯一回就沒再管他，這麽個小孩兒，還在冷宮裡，又有太后那邊的人壓著，成不了氣候。 楊賀有耐心。他心思剔透，見了季堯一回就明白過來，為什麽他一個皇子，會過得這般淒慘。說來也是托他母妃的福，珍妃正得寵時，嬌縱跋扈，當時的皇后也不放在眼裡。 她養了隻貓，那隻貓不知怎的突然發難，驚了皇后，以至於皇后小產。 這事兒鬧得極大，楊賀那時還小，有所耳聞，只怕那一回皇后把珍妃就恨上了。 沒成想，珍妃進冷宮後竟發現懷了龍胎，皇后把這事兒壓著，給她希望讓她生下孩子，日日在冷宮裡捱著等著，難怪珍妃後來瘋了。 季堯這些年，怕是沒少被作踐。 楊賀漠然地想著，擱下筆，漫不經心地翻著手中的帳簿。這是明帳，內官監司宮中采買，流水的銀子自內官監過，自然還有一本不為人道的暗帳。 突然，簾子一掀，一個人在小太監擁簇下走了過來，他穿著紅色內侍衣裳，白面無須，一張臉笑眯眯的佛陀似的。 內官監秉筆太監康平。 楊賀當即起身相迎，臉上帶笑，說：“督公回來啦。” 一邊說著，細致地奉上一杯熱茶，兩手捧著。康平坐到主座，很受用，手指尖翹了翹，說：“賀之啊，你這回這差事兒辦的不錯，娘娘很滿意。” 楊賀在他下首候著，少年人清瘦，腰封掐出一截細韌的腰身，眼睫毛長，看著溫馴的鹿似的。 前些時日，內官監循舊例給各宮娘娘更換妝奩，康平把這差事兒指給了楊賀。采買訂購妝奩是小事，楊賀辦事細致，依著各宮的喜好，妝奩各有不同，得了一片好聲。 貴妃更是親自賞了康平。 楊賀心知他是為此事而來，垂下眼睛，笑說：“督公過譽了，這都仰賴督主栽培指點，不然哪裡有賀之。” 康平一笑，心中熨帖，拍了拍他的手，“知你最懂事，轉眼你都這樣大了，剛來我身邊的時候還什麽都不懂呢。” “督公待賀之恩重如山，賀之沒有一刻敢忘，”楊賀跪坐在他腿邊，孩子似的，語氣裡透著股子熱忱，“願為督公肝腦塗地。” 康平伸手拉了他一把，“你這孩子，說這些作甚，你的忠心，我自然是知道的。” 楊賀抿著嘴唇笑。當今皇帝正寵戚貴妃，戚貴妃貌美，尤喜牡丹，楊賀給她置辦的妝奩是象牙所製，他特意請的能工巧匠，又在妝奩上雕了一副牡丹，栩栩如生。 貴妃當然會喜歡，不但貴妃喜歡，皇帝也喜歡。 楊賀專權數年，沒人比楊賀更了解皇帝了。 這位皇帝，除了朝政，什麽都喜歡。他能在隆冬大雪天為畫紅梅枯坐半晌，也能在三更半夜看民間皮影小戲，更有甚者，在禦花園裡圈了個花圃學個花農去養瓜種花。 楊賀在宮中如魚得水。 他聰明，知進退，將骨子裡的傲慢冷漠藏得滴水不漏，不過月余，他已成了戚貴妃宮裡的常客。 戚貴妃的貼身宮婢叫綠綺，一來二去的，和楊賀也熟了。楊賀皮囊頂好，不像平常宦官佝僂著腰，身姿挺拔，無異於鶴立雞群。綠綺不過半大的姑娘，又是久居宮中，寂寞難以排遣，楊賀一對她笑，就引得小姑娘面紅耳赤。 南燕宮中結對食是常事，只要請了主子恩典便可，一時間有些意動。 這天夜裡，冷極了，楊賀值完了夜，正當回去，卻突然被綠綺攔了路。小姑娘渾身都抖，抓著楊賀的手臂，如溺水之人攥緊浮木，哆哆嗦嗦地叫他楊大哥。 楊賀看了眼她的手，眼中掠過一縷陰霾，語氣卻溫和，一邊安撫，一邊問她，怎麽了？ 半晌，綠綺才說，她失手打死了人。 司禮監有個小宦官纏了她許久，今夜又來糾纏，她不小心推了一把，把人推到假山上撞死了。 楊賀聽了靜了片刻，慢慢地說：“司禮監的人？” 綠綺直掉眼淚，小聲地說不敢讓貴妃知道，這可怎麽辦？ 楊賀想了想，讓她帶自己去看看，綠綺獲救一般，心裡都定了定，說來也怪，分明楊賀不過是個小宦官，年紀也不大，卻好像分外能讓人信任。 果真是司禮監的小太監，閉著眼睛躺在地上，人事不省。 綠綺驚魂不定地望著他，說：“這可怎麽好？” 楊賀說：“若是尋常小宦官便罷了，司禮監怕是不好相與。” 綠綺更慌了。 突然，頭上一沉，卻是楊賀摸了摸她的腦袋，慢慢蹲下身來，指頭擦去了眼淚，語氣很冷靜地說：“埋了他。” “……埋，埋哪兒？”綠綺哆哆嗦嗦。 “別慌，”楊賀說，“宮裡死個把小宦官再尋常不過了。” 綠綺呆呆地看著他，楊賀聲音太冷靜，冷靜到幾乎有些冷酷，她不由自主地打了個寒噤，全聽了楊賀的。 他們在的地方偏僻，楊賀讓綠綺在這兒等了片刻，自己離開了一會兒，回來時丟給她一方濕帕子去擦拭假山上的血跡，自己拖著那具屍體去“埋屍”了。 周遭一片黑暗，寥寥幾盞宮燈，襯得長夜越發陰森可怖。 小宦官約摸二十出頭，很年輕，楊賀沉他入水的時候，突然察覺“屍體”竟動了，原來這人沒死，不過是磕著腦袋，閉過氣去了。 如今鬼使神差的，竟緩了過來。 楊賀臉上沒什麽表情，趁他還未完全緩過勁兒，攥著後脖頸一個用力就按水裡，勁兒狠且重，水裡的人徒勞的伸手胡亂撲騰著，濺起冰涼的水花，嗚咽和水聲在長夜裡鬼哭似的。 突然，楊賀若有所覺，好像有什麽人在看他，一偏頭，就對上了一雙黑漆漆的眼睛。 那小孩兒身體藏在假山後，直勾勾地盯著他看。 楊賀不為所動，手中宦官掙扎的力道漸小，不過片刻就沒了聲息，他松開手，人便咕咚砸了下去，徹徹底底地沉入水底。 楊賀看著那小孩兒，慢條斯理地洗乾淨手，又擦了臉上的水漬，才朝他一步一步走了過去。第4章 臘月的天，正當夜深，風冷得刺骨，一輪圓月掛樹梢，撒下淒清的白霜。 楊賀一走近，季堯好像才回過神，知道怕，嚇得一屁股跌坐在地上，不住地往後退。楊賀垂著眼睛看他，沒有說話，氣氛僵滯森冷，季堯倉促地收回視線，無處安放一般，那張臉煞白煞白的。 過了好一會兒，楊賀才聽見季堯發顫的聲音，“我……我什麽都沒看見。” 楊賀一言不發。 季堯後背貼著假山石壁，無處可退，抬起臉望著楊賀那張背著光看不透神色的臉，一把抓住他的袍角，聲音像要哭出來，瘦瘦小小的，可憐極了，“……公公，我不會說出去的，你別——別殺我。” 楊賀輕輕笑了下，說：“殿下說什麽呢，殿下身份尊貴，奴才怎麽敢犯上。”
