tue may 31 22:27:15 cst 2011
　下山的人們仍沉浸在白衣少女天籟的歌聲中，時常可聞有人在哼唱“怎奈我的心那麽固執，固執的心啊。。。。。。”人們都談論那不尋常的歌者，輕佻的紈絝子弟更是大讚“此卿甚妙”，四處打問是誰家女孩。
　英蓮向走在身邊的范大娘問道:“大娘可認識那唱歌女孩?適才上山時，看著‘米西施’和那白衣女孩一起的。”
　范大娘一邊提醒友兒莫管只顧自己走，扶著些大爺，一邊點頭道:“那女孩知道的人不多，我是從‘米西施’那裡知道一點的。”
　遠眉和琴兒忙好奇地追問，范大娘歎息道:“說起來那女孩的遭遇也真是離奇。一個外鄉來的，沒個親人，隻依靠‘米西施’，著實是個可憐的人兒，又偏偏名字叫做蓮兒。”
　這話正撞在英蓮心上，她雷擊一般，不覺腳下一軟，身形搖晃，急切中雙手扯住了遠眉的胳膊才沒歪倒，遠眉冷不防被帶著一個趔趄。
　遠方眉頭緊皺，向她們道:“大家走山路時，須看著些，莫只顧說話。”遠眉也說:“黑燈瞎火的，我們都暫且別說話了，小心走，慢些吧。”范大娘看甄遠方有幾分不耐煩，其他人也神色異常，忙住了口，不再提那女孩之事。
　友兒繞到大娘身邊，仍興致勃勃地問:“你才說的那叫蓮兒的女孩是怎樣情形?”
　大娘暗地使勁捏他胳膊一把，咬牙低聲道:“沒眼色的東西，你不去小心伏侍大爺、姑娘，隻管胡亂打聽什麽！”友兒吃痛，“哎呀”一聲，嗖地竄到另一邊去，再也不敢吭聲了。
　因當晚休息遲了，次日清晨大家都起身較晚，各自收拾東西準備返程。
　琴兒去了“米西施”店中，買了各色糕點以便捎給親友，回來隻說“並未看到唱歌女孩”，遠眉動動嘴欲言又止，終未答腔。英蓮很想知道那女孩的事情，又沒有緣由再問，隻得算了，心中象結了個疙瘩，舒展不開。
　回去路熟，車輕馬快，正好兩日抵達了金陵，其間細節不再贅述。
　英蓮和於管事回到薛府，二門裡的小廝、丫鬟都說:“你們可算回來了。”就有人飛報進去，片刻又急忙地出來說:“大爺正好在正堂呢，讓趕快進去回話。”
　於管事看著英蓮的臉色，小心地說:“姑娘你看，是你去回話，還是我去?”他不待英蓮回答，又搶著說道:“其實你去也是應該，只是我是替秦主管事。。。。。。”
　英蓮知道他是生怕搶了他的功勞，想著先去薛蟠那裡表個頭功，心內很是不屑，臉上卻並未表露，未等他說完，便痛快地說道:“別讓大爺久等，於主管您去回話即可，我隻向薛夫人回稟就行了。”
　於管事看薛蟠平時對英蓮的態度，知道他待她不同與別人，生怕她先去了，埋沒他的辛苦，也怕小女人嘴裡沒準，說出什麽不利於他的話。此時聽英蓮這樣說了，才松了口氣，殷勤地拱拱手，轉身大步流星直奔正堂而去。
　英蓮不解為何眾人顯得如此忙亂，便拉住傳信的小廝詢問，那小廝高興地說出一樁天大的喜事來。