wed feb 16 05:53:49 cst 2011
　馮紫英輕輕揉著英蓮的頭頂，無聲地笑了:“要好生養病，再不長高些，春天還夠不著槐花。”
　英蓮聽了，笑道:“我一向是爬梯子夠的，或者乾脆用長長的竹竿夠也不錯的。”
　正說話間，屋外傳來騰騰腳步聲，進來的是十來歲的兩個少年，皆是馮紫英學堂中的同學。穿藍衣的略胖些，虎頭虎腦，是陳月生。穿白衣的略瘦巧些，清眉秀目，粉面朱唇，卻是半月前省城來此借讀的秦鍾。
　馮大娘忙著招呼二人，二人見禮後，說道:“英蓮妹妹也在，病可好些了。“
　英蓮早已站起身見禮，回道好多了。
　陳月生興致勃勃地向馮紫英說:“還有一月就到年了，我們不如扎些燈籠吧，早為十五準備。二來，秦鍾也沒見過，一起扎著玩，倒是有趣。”
　陳月生自管說，沒見得這邊英蓮的臉色已白了，手直發抖。
　馮紫英緊緊地握住英蓮一隻手，安撫似的輕拍著，一面止住陳月生:“咱們一會商量。”一面便向英蓮說:“看這裡冷些，進裡屋去吧。”
　秦鍾早將英蓮的異常看在眼裡，待英蓮進去後，低聲問:“英蓮妹妹怎麽忽然這樣了?”
　馮紫英歎氣道:“英蓮妹妹怯弱些，聽得火啦燈籠什麽的，就莫名心悸，娘說是不是小時候在這些上受過驚嚇，所以我們在她面前一般很小心地不提這些。”
　秦鍾不免歎息傷感道:“如此一個女孩，生得又是這般模樣，正是無憂無慮的年紀，卻有這樣的可憐身世。幸而得遇馮大娘及馮兄，也是她的造化了。”
　那陳月生早已不敢做聲，站在那裡直吐舌頭。
　馮紫英道:“母親常說，可憐娘不在身邊的孩子，不免也嬌慣些。”
　陳月生說:“英蓮妹妹真是有顆玲瓏的心，隻憑馮兄教她，便讀通了大半《三字經》，比我認字還多。三年後大考，我看她可做書童伴馮兄去考試了。”
　馮紫英與秦鍾都笑稱是個好主意。裡屋的英蓮聽到，心中不免歡喜，生出許多遐想。
　馮紫英想不到，陳月生的玩笑以後會真的成為現實，也成為他痛悔一生的決定。