輾轉反覆，喬氏就起了個大早，從家找出從前收起來的一些亂棉線，又攏了一堆兒碎嘴子，在祠堂門口做起活來。
　　那些婦人本就閑的起綠毛兒，一招呼便都齊齊的來了。
　　郭楊氏嘴巴裡嚼著鹽豆子，一邊找線頭問喬氏：“蘭香，你從哪兒倒騰到的這好東西？還？真給我們啊？”
　　打喬氏跟老四開始過，她就沒有這樣大方過。
　　喬氏笑的賢淑，她先晃晃背囊裡熟睡的喜鵲，回過頭卻一副拿你沒辦的樣子說：“給你了，給你了！好叫嫂子們知道，這個我是被騙了的，這不是昨兒我在路口看那難民可憐，你們是沒看到呢，那些小娃兒，哎！都是做娘的，誰能落忍？
　　她做出不忍的表情歎息：“哎！滿滿一碗豆兒我從他們手裡換了半車棉線兒，好麽！回來就上面幾束是好的，這下面都攪合成啥樣兒了！我一個人指定收拾不過來，可這丟了糟蹋東西啊……不提了！嫂子們就做做好事兒，誰纏的團兒，誰拿回去，就當幫襯我了。”
　　大家一起笑了起來。
　　能討便宜，還能找到打發時間的營生，這幾位算是受了喬氏好處，言語之間便奉承起她來。
　　她們在這邊忙活，那傷病營那門口的熱鬧自瞞不過。
　　看到了，便有那常不討人歡喜高婆子說：“咦？原來是這樣兒的線啊？我當是什麽呢！你們不知道！從前我們府城官衙定季節收，上好的棉兒一兩一百二十文兒，像是這種棉線兒，那都是十五文一兩的下等棉兒紡織的，你可真舍得，一碗豆兒就換了個這？”
　　府城，你們不知道，這是高氏慣常說的不中聽話，人家白給的還要挑揀，忒沒意思的一個人。
　　從前喬氏根本不搭理高氏，可今兒她招呼她了。高氏從前就羨慕喬氏這一幫人，來去隨隊人家那是互相幫襯，落腳之後，人家又愛在一個地方呆著做伴兒。
　　可惜，她越是抖自己的本事，就越發的沒人搭理她。
　　沒人搭理高氏這一套，高氏便心裡別扭起來，嘴上就更不中聽了，她點點下巴對喬氏說：“那是你家老太太吧？”
　　喬氏停了手笑著看看那邊，沒事兒人一樣包容的答：“可不是我們家老太太！大清早人家就裹著幾塊布出去了，說是給臭頭媳婦兒置辦新衣裳呢，小孩兒一樣！從前都是我端吃端喝的，現在看到小的，她就給人家端吃端喝，還不許我說呢！呵~你們說，我們老太太可像不像那家裡的老小孩兒？”
　　一群婦人面目抽搐的笑了起來，都想著，喬氏怎得這般憨傻？那老太太也太欺負老實人了。
　　高氏眨巴下眼睛，伸臂就攏了一大團兒棉線到懷窩裡，一邊劃拉她還一邊見識多廣的說：“不是我說你，你就是個憨兒！你有我知道？人家那邊攀附上富貴人了，我要是你，我就過去，那老太太還能攆我不成？”
　　喬氏依舊笑著做活：“過去做什麽，家裡一堆事兒，我還想給老太太做套冬衣，這不是理線兒呢麽。”
　　嗓門大的郭楊氏實在看不慣，便氣哼哼的說：“說的沒錯，這裡裡外外，老太太你伺候的，娃你拉吧著，家裡家外不歇手，端吃端喝還不夠麽？人家才來一天兒，你瞧瞧！那老婆子就是欺負你老實！我都給你氣死了，還給她置辦冬衣，換我球毛都沒的一根兒，還冬衣！”
　　喬氏不計較的搖頭笑：“我們老太太不容易，這五年，你說我們家都折了幾個了？現在就剩下個老太太，她都快七十多了，還不得好好侍奉著，一點不好，明兒老四回來又得打我了……”
　　“哼，你家那個不提也罷，不是我說，那就是個命硬的！”
　　老太太並不知道自己又被喬氏說嘴了，她就喊著花兒，激動的手腳都顫抖了。
　　常連芳露著大白牙對著老太太笑，老太太快步過去，本想親昵點子，可是又看到常連芳這一身精致的鎧甲，還有這赫赫揚揚的陣勢，她便氣弱起來。
　　倒行一步，老太太笑的尷尬，也不知道該說點什麽，就兩隻巴掌在身前攆雞崽子般的來回呼扇。
　　人到還是那個在她懷窩啼哭的孩子，可是這般高高在上的，她可做點啥好？萬一這孩子不認她這老太太了呢？
　　倒是常連芳這人有良心，他看到老太太也激動，還順手把身後板著的幾十斤的金鏜取下，往營盤柵欄上那麽一靠。
　　那金鏜好重，沒放穩當溜著邊兒就往下滑。常連芳隻記得激動，也沒注意這些。
　　七茜兒背對祠堂，恰巧兒距離這金鏜不遠，她見金鏜倒了，也沒多尋思一伸手便去扶，結果東西就像二三斤老蘿卜入手心般的微微壓了一下手，那金鏜扶就被把握住了。
　　她又覺著不對，又立馬松了，將手往身後一背。
　　就只聽只聽咣當一聲，那金鏜沉重落地，當下把地面都砸出一個小坑。
　　大家聞聲都往這邊看，見七茜兒單手背後呆呆的，老太太便急問：“妮兒？怎的了？沒嚇到吧？”
　　恩，嚇到了！七茜兒臉白的看看老太太搖頭。
　　老太太揪心巴巴的跟常連芳解釋：“她小妮沒見過啥世面，不是故意碰的，你可別怪罪。”
　　常連芳笑著搖頭：“怪我，怪我！沒放穩當，嚇到妹子了。”
　　他這樣說，老太太心頭就一輕，哈哈笑的忘記畏懼，上去就給這小子一巴掌道：“什麽妹子！這是你臭頭哥家的嫂子，你這小花兒還是沒頭沒腦的樣兒，真真就記吃了吧？還喜歡嚎麽？”
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