何谓“过劳死”？用老百姓的话说，就是活活给累死了。
自从美国女排名将海曼在日本猝死在球场上以后，就出现“过劳死”这个大概属于日本民族特性的专用词汇。在世界上，也只有日本民族，能够出现“过劳死”的现象。为此，美国的新闻媒介煞有介事地报道过，并大大地奚落了日本人一番。在他们笔下，好像日本人是除了玩命地工作挣钱，玩命地储蓄存钱外，根本不知休闲享乐为何物的劳动机器，所以有人贬称他们为经济动物。老美面露鄙夷之色地说，在发达国家中，日本人每周工作时间是最长的，而假期却是最短的。
在我们这里的报纸上，口头的议论中，也曾经稍有微词地鄙视过日本人的“过劳死”的，这实在有点莫名其妙。对“出勤不出工，出工不出力”和“一杯茶，一支烟，一张报纸看半天”，只有“过闲死”的可能，根本不会“过劳死”的中国同胞来讲，愧之不及，似乎不应该得便宜卖乖，骂一声活该的。然而也怪，为心理上找到这次难得的平衡而幸灾乐祸者，不乏其人。
美国佬酸溜溜的指责，是出于勤快人对更加勤快的竞争者的愤激之情，表现了他们对于日本产品进入美国市场，造成巨大贸易赤字的不满心态。我们同胞跷起二郎腿看“过劳死”的笑话，像寓言里那只翩翩蝴蝶，在花丛中嘲笑辛勤劳碌的蜜蜂一样，不过是一种懒汉对于勤快人的嫉妒罢了。“你勤快，你了不起，你富得流油，可你累死了；我不勤快，我什么都比不上你，可我却活着。”从日本人“过劳”而至于“死”的实质中，不是看到砥砺、鼓劲和奋发，却是在精神上获得一种自慰的满足感，于是，心安理得于现状，活得更是有滋有味了。
最近，又从报上多次读到，说日本的蟑螂之多之贼，蚊子之狠之毒，远比中国为甚，而且还说：别看日本人衣冠楚楚，却在马路上随地便溺，很不文明，很不雅观。这样一来，被日本货侵入到每个家庭的中国人，心理就更加平衡了。原来他们也有不如我们的地方，大家彼此彼此，还有什么好骄傲的？连汉字，也是从我们老祖宗那儿趸去的呢！
这大概可算是中国人的伟大融通之处，总能有办法寻找到对自己并不十分佳妙处境的自慰之途。打败逃跑，曰战略撤退；上当受骗，曰付点学费；损失惨重，曰吃一堑，长一智；做了汉奸，曰曲线救国；当了叛徒，曰不入虎穴，焉得虎子。哪怕全军覆没，依然胜利在望；即使颗粒无收，也不妨碍形势大好；哪怕病入膏肓，也还充满希望；而且连自己也察觉濒临绝境，仍赌咒发誓“就是好，就是好”的。
实在找不到遁词，把阿Q式的“老子先前比你阔多了”，搬出来。你有兵马俑吗？你有马王堆吗？也是精神胜利一法。再不灵的话，最佳之计，莫过于像嘲笑日本“过劳死”地，从他人的不足处寻求超越的自我慰藉了。
据说上帝造人的时候，为什么要有两只眼睛呢？一只是为了看到别人的长处，一只是为了发现自己的短处。如果颠倒过来，不是“他山之玉，可以攻石”，而是专盯住人家的弱点，而陶醉自慰的话，一个人也好，一个民族也好，大概不会有太大出息的。