张发财20世纪60年代出生在云山县东南一山区的一个村庄中。他家里有兄妹五人，他是居中老三。山里人多地少，那时又没有什么工业，更没有什么旅游业，他家人又多，小时候的生活是十分艰难的，张发财至今仍然对那时吃不饱穿不暖的生活困境记忆犹新。张家祖祖辈辈都是农民，但张发财的父母很开明，认识到要改变贫穷，必须让子女去读书。张家五个兄妹有四人都读到高中以上，只有张发财初中毕业就不读了，因为他认为一方面自己不是读书的料，另一方面他上有兄姐，下有弟妹，自己在家帮父母多干点活，多赚点钱，也可减轻家里的负担。实际上，兄弟姐妹中张发财最聪明能干，后来的发展情况也证明了他最有作为、最能发财。
20世纪80年代初期，全国农民外出打工人数逐渐增多。张发财跟着邻村的一个建筑小包工头外出到云山城里打工，在工地上干着拉砖块、拌水泥的重活。山里的孩子能吃苦，张发财干得很卖力、很勤快。包工头很欣赏他，给了他较高的工资，后来还把自己的表妹周美香介绍给张发财。周美香在工地为民工烧饭，她长得不高也不矮，不白也不黑，五官比较精致，最大的优点也是很能吃苦很勤快，还挺会关心、体贴人的。二人性情相投，很快就谈定终身，结了婚。几年后，他们先后有了一女一男两个孩子，生活虽然艰苦，但二人都感到很幸福。
80年代中后期，人们对服装穿着越来越讲究，市场上服装需求量逐渐增大。周美香原先学过裁缝，夫妻俩一合计，辞了建筑工地的工作，用历年的积蓄，还借了一些钱，租了几间房子，前店后厂，购买了一些缝纫设备，招了几个工人，做起了生产、销售服装生意。夫妻二人起早摸黑，合力经营。张发财自己到布料市场进货，自己扛货，自己拉货，还到处跑商店、去单位推销服装；周美香在简陋狭窄的厂房里，既自己动手做，也带教工人做，还要照顾两个年幼的孩子，比张发财更辛苦。由于他们诚信经营，价廉物美，生意慢慢就做大了。几年后，他们在城郊接合部租了一栋厂房，像模像样地做起了服装生意。他们还与一家很大的服装出口公司挂上了钩，做外销服装生意。外销服装利润薄，加工一件只有五到十元利润，但数量大，货款有保证，他们每年能够赚到不少钱。
90年代中期，正当张发财生意做得风生水起时，长期向他们供应布料那家公司的陈老板说近期资金有点紧，让他们先汇一百万元过去，今后在货款中抵扣。由于与该公司有多年业务往来，且以前他们都很讲信用，这次对方有急，反正还要向他们买布料，张发财就把钱汇了过去。哪知钱汇出后，不但货没发来，连陈老板人也找不到了。张发财找到该家公司，发现其已经倒闭关门。那时一百万元钱可是个大数目，货进不来，钱拿不回，张发财的工厂很快陷入困境。他向云山公安局报了案。局领导很重视，要求刑大全力侦破，马超也参加了那次的侦查工作，并在调查取证中起到了关键作用。侦查人员很快就查明该家公司由于盲目扩张，产品滞销，再加上老板赌博输钱，严重资不抵债而倒闭。陈老板向张发财预支货款，实际上把钱都丢在赌场上了。办案人员认为他是以非法占有为目的，虚构事实、隐瞒真相，涉嫌诈骗犯罪，拟对他采取强制措施。陈家人听说警察在查，还要抓人，急了怕了，赶忙凑了款，借了钱，还上了这一百万。
巨款失而复得，张发财十分感激公安局，也与马超认识了。之后，他与公安联系较多，与马超也有一些交往。
这件事以后，张发财真可以说是因祸得福，从此生意顺风顺水，越做越大。他们夫妻俩先后进入了餐饮、宾馆、建筑等行业，2000年又进入房地产业，成立了云辉集团有限公司。这时的张发财是个有良知、有社会责任感的人，他发财致富后，多次捐钱捐物，有捐给家乡修桥造路的，有捐给社会慈善机构的，等等。他也是一个重感情、懂感恩的人，先后几次给公安机关捐送装备。他还是一个十分看中家庭的人，妻子从一开始就与他一起创业，一起谋划一起劳作，受苦受累毫无怨言，苦劳功劳都很大，多年来，他们的感情一直很好；一双儿女从小就十分懂事可爱。他为自己事业有成、儿女双全、幸福美满而感到心满意足。