人牙子都是人精，见到婆媳俩穿金戴银，都知道她们家里有点家底。 尤其是那小媳妇亭亭玉立，露在帕子外的一双杏仁眼水灵灵的，一看气度就不凡。 “老安人，您想买什么样的使唤人？” 几个人牙子争先恐后往李三花身边挤，李三花没主意，一向彪悍的她，竟然慌得往水荇身边缩了缩。 “娘，”水荇握住了李三花的手，“别怕，让我来问。” 她选了李桂荣认识的人牙子鲍大夫妻俩，跟二人说明来意。 “我相公在衙门里做事，成日不在家，家中只我婆媳二人，伺候着几亩地，里里外外操持着，我婆母年纪大了，我又做不来地里的活儿，因此想买两个身康体健的丫头。” 鲍大媳妇听明白了，忙道：“安人和娘子略等一等，小人家中离这里不远，可巧最近收了一批丫头，都是先前逃难，家里人日子过不下去，把她们给卖了，农活家事都做得来，正合小娘子心意。” 水荇笑道：“那就麻烦嫂嫂了。” 鲍大立刻回家去提人，鲍大媳妇请水荇三人进了路边的茶寮吃茶。 这种路边的茶寮在西市每隔一小段路就有一家，都 是方便人牙子谈生意的。 鲍大媳妇一进去，相熟的伙计就轻车熟路将他们引进了一间屋内，又手脚麻利地上了茶水点心。 茶不是好茶，水荇浅浅尝了一口就把茶杯捧在手心中取暖，淡淡笑着问鲍大媳妇城里的事。 “最近咱们绥阳县来了个大贵人。” 鲍大媳妇讲起话来眉飞色舞：“安人和娘子住在乡下怕是不知，当今圣上的表姑母绥阳县君来啦！就住在城东的县君府，这些日子一连买了好多下人，连我家都送进去十几个。” “恭喜恭喜，”水荇佯作艳羡，“嫂嫂赚了不少钱吧？” 鲍大媳妇得意地翘起嘴角：“还行吧，县君府也不是只从我们一家买人，娘子不知，县君膝下的孙女可厉害着呢，那眼睛十分毒辣，挑人的时候问个清清楚楚，比一般的管家娘子还要老道。” “更叫人称道的是，这位秦大姑娘身上的气度，那是一等一的贤惠大方，真不愧是县君带出来的姑娘。” 水荇暗暗哂笑。 秦婉婉竟然也能被人称赞一声贤惠大方？ 京城勋贵人家的小姊妹们都知道，千万不能和秦婉婉走得太近，不然，非得在秦婉婉手 上吃几次亏。 想来在这偏远的绥阳县，秦婉婉要装一下贤惠，传扬一下美名。 毕竟秦婉婉也到了说亲的年纪，京城里找不到好亲事，外头还是有些老牌世家的。 水荇心思一动，说不定绥阳县君就是为了秦婉婉才忽然起意要回绥阳县。 那申姜呢？ 到底是皇上点名要申姜护送，还是申姜主动请缨？ 水荇死过一次了，早就不相信申姜如同他外表那般光风霁月。 还说什么想寻访师父，住进竹林小筑这么长时间，也没看他在村中行走，何谈寻访恩师故里？ 满嘴谎言罢了。 鲍大很快就领着十几个丫头进了茶寮。 这些丫头身上的衣裳又破又脏，手脸虽然洗过，头发却是乱糟糟的，一进屋里，就散发着一股恶心的味道。 李桂荣有些不高兴：“鲍大，你怎么净拿这样的货色来糊弄我姑和我弟妹？你这事可就有点不厚道了。” “桂荣兄弟，你冤枉我了。” 有女客在，鲍大不好进屋，站在门边直搓手：“安人和娘子要健壮老实能干活儿的，那就得从这些丫头里头挑，若是说要个娇滴滴服侍人的，我就换一批人来。” 不是自 己家买人，李桂荣不好多说，就问李三花的意思。 打从一进门，李三花就抱着个茶杯，一口接一口地吃茶，一句话也不说，李桂荣问起来，她就朝着水荇努嘴：“问水荇，我买人是为了伺候她的，我不管这个。” 李桂荣就看水荇，水荇点点头：“桂荣哥放心，我心中有数。” 她起身从丫头们跟前一一走过，叫她们把手伸出来看看。 没做过活儿的人，手都是嫩生生的，水荇看一眼就摇摇头。 鲍大立刻把这人给推出屋外。 挑了一遍，剩下来五个人。 水荇倒是相中了最边上那个圆圆脸的丫头。 这丫头生了一双大眼睛，瞧着很机灵，却不至于太活泛，笑起来很喜庆，挺合水荇的眼缘。 水荇就问她叫什么名字，多大了。 丫头脆生生地答：“回娘子的话，我今年十五了，我没名字，家里人叫我三丫儿。” 水荇暗自点头，三丫儿很懂规矩，说话大.大方方不扭捏，是个合适的人选。 但她不放心，便问鲍大媳妇：“嫂嫂，这几个丫头都没啥病吧？” “不会不会，娘子放心吧，我们夫妻俩不做那坑人的买卖，何况娘子是 桂荣兄弟的弟媳妇，我们哪能干这样的事。” 她朝着鲍大笑：“当家的，你把这几个货的牙口给娘子看看。” 鲍大立刻掰开五人的牙齿，叫水荇仔细地看，又叫几个人脱衣裳。 “不用了不用了，”水荇叫住鲍大，“衣裳就不用脱了，我是买人回去干活儿的。” 水荇知道，人牙子卖人，要让买家放心，会叫这些下人们脱光了，任高门大户的管家嬷嬷们查看。 嬷嬷们觉得行，那这人就能留下来，收拾干净送到主子跟前，叫主子定夺。 以前水荇跟着姐姐慈姑买人的时候，看到的都是穿得齐齐整整学过了规矩的人，可不像今天这般，跟买牲口似的。 “就她吧，”水荇指了指三丫儿，“你都会干什么活儿？” 三丫儿忙道：“我什么农活儿都会干，洗衣喂猪做饭这些也都会，还会些缝缝补补的活儿。” 水荇满意地点点头，跟鲍大媳妇讲好了价钱，就把三丫儿给买了。 “娘子！” 剩下的四个人中，一个高个子的丫头忽然跪下来：“求娘子也把我给买了吧！” 水荇吓了一大跳，鲍大立刻踹了那丫头几脚：“找死啊你！”
